Bên trong chính đường hậu viện.

Lý Lợi nhìn Thái Diễm, Điền Vô Hà, Trần Ngọc cùng Lý Hân, bốn cô gái vừa gặp đã như quen, trò chuyện tâm đầu ý hợp, tiếng cười không ngớt. Còn hắn thì chẳng ai để ý, thầm than: Chênh lệch giữa người với người sao lại lớn đến thế này chứ!

Suốt bữa tối, cả bốn cô gái đều không để ý đến hắn, khiến hắn đành ngồi một mình một góc uống cạn một bụng rượu buồn.

Ăn xong, trên bàn dài bày trà nóng vừa pha. Thái Diễm cùng ba cô gái kia ngồi một hàng, còn Lý Lợi thì được xếp ngồi đối diện.

Ngay lập tức, Thái Diễm phất tay ra hiệu cho toàn bộ hầu gái trong phòng lui ra. Lát sau, cửa lớn cũng được đóng lại.

Nhất thời, trong phòng trở nên tĩnh lặng. Ngoài tiếng hít thở của một nam bốn nữ, không còn nửa điểm tiếng vang nào.

Tĩnh... quá đỗi tĩnh lặng!

Sự tĩnh lặng khiến Lý Lợi trong lòng hoảng hốt, mí mắt không ngừng giật giật.

Dưới ánh sáng le lói từ vài chén đèn dầu, Thái Diễm, Điền Vô Hà, Trần Ngọc cùng Lý Hân, bốn người đồng loạt nhìn thẳng vào Lý Lợi. Thần sắc các nàng nghiêm túc, ánh mắt bình thản, khiến người ta không tài nào nhìn ra dù chỉ một gợn sóng tình cảm.

Bị bốn đôi mắt to xinh đẹp không chớp nhìn chằm chằm, Lý Lợi chợt cảm thấy tê dại cả da đầu, trái tim đập thình thịch liên hồi, miệng đắng lưỡi khô.

Trong sự tĩnh lặng ấy, Lý Lợi đưa tay định cầm chén trà uống nước, nhưng chạm vào rồi lại hụt hẫng. Thì ra, bốn cô gái căn bản không hề chuẩn bị trà cho hắn, cũng có nghĩa là không cho hắn uống nước.

Trong tình thế bị dồn ép, Lý Lợi thẳng cổ, mắt lấm lét nhìn trần nhà, rồi kiên cường lớn tiếng nói: "Rốt cuộc các ngươi muốn gì? Ta nói thật cho các ngươi hay, đòi tiền thì không có, đòi mạng thì có một cái, các ngươi muốn sao thì cứ tự nhiên!"

"Ha ha ha ———"

Ngay tức thì, Thái Diễm, Trần Ngọc, Điền Vô Hà cùng Lý Hân, bốn cô gái đồng loạt cười phá lên ồn ã, cười nghiêng ngả đến mức không thể đứng thẳng nổi.

"Ha ha ha!" Lý Lợi cũng cười vang theo, cảm thấy trong lòng rất vui vẻ, lại vô cùng ấm áp.

Nhất thời, trong phòng rộ lên một tràng cười lớn đầy phấn khích.

Một lát sau, Thái Diễm là người đầu tiên nín cười. Nàng lập tức thay đổi sắc mặt, lạnh lùng nhìn Lý Lợi rồi nói: "Nói đi, ngươi định làm thế nào?"

Lời này vừa thốt ra, Điền Vô Hà, Trần Ngọc cùng Lý Hân ba người cũng tức thì thu lại nụ cười, chăm chú nhìn Lý Lợi, chờ đợi câu trả lời từ hắn.

Thoáng chốc, trong phòng lại rơi vào một khoảng vắng lặng.

"Cái gì mà làm thế nào? Diễm, rốt cuộc nàng muốn nói điều gì?" Lý Lợi vẻ mặt vô tội đáp lời.

"Ngươi...? Nàng còn định trốn tránh đến bao giờ? Chúng ta đang chờ đợi điều gì, lẽ nào nàng thật sự không rõ sao?" Thái Diễm đôi mắt rưng rưng nói.

Lý Lợi nhìn thấy nước mắt long lanh trong mắt Thái Diễm, Trần Ngọc cùng Lý Hân, nhất thời hoảng hồn. "Các nàng đừng khóc! Không cho phép rơi lệ! Vừa nãy ta chỉ đang trêu đùa các nàng thôi. Ta nói, bây giờ ta sẽ nói ngay!"

Sau khi nghe Lý Lợi nói câu này, giọt nước mắt trong mắt Thái Diễm, Trần Ngọc cùng Lý Hân ba cô gái bỗng 'ùng ục' xoay tròn hai vòng, rồi tức thì biến mất không dấu vết.

Cảnh tượng này khiến Lý Lợi trợn tròn mắt há hốc mồm, tự đáy lòng mà thán phục: Nữ nhân quả nhiên là giỏi thay đổi xoành xoạch!

Thế nhưng, lúc này hắn không thể không đối mặt trực tiếp với vấn đề của Thái Diễm cùng các nàng, bằng không ba cô gái này thật sự sẽ "cấp nhãn" với hắn mất.

"Được rồi, đây là các nàng ép ta nói, vậy ta sẽ nói thẳng. Cả bốn nàng đều sẽ làm vợ ta, vào tháng ba năm sau, cũng chính là ngày lễ Giáng Sinh của Tây Vương Mẫu, hôn lễ sẽ được cử hành ở thành Trường An. Còn việc ai sẽ làm chính thất, bốn chị em các nàng hãy tự mình thương lượng, có kết quả rồi thì nói cho ta hay một tiếng là được!"

Vừa dứt lời, Lý Lợi lập tức đứng dậy, đi thẳng về phía phòng của mình.

"Ta mệt rồi, đi nghỉ trước đây. Các nàng cứ tiếp tục uống trà, nhớ kỹ, đừng thức quá khuya, nữ nhân thức đêm dễ già lắm!"

Nhìn theo bóng Lý Lợi rời đi, Điền Vô Hà cùng ba cô gái còn lại đồng loạt cúi đầu không nói, mỗi người đều chìm vào trầm tư.

Khi trong phòng một lần nữa trở nên yên tĩnh không một tiếng động, Điền Vô Hà, Trần Ngọc cùng Lý Hân ba người lại nghe thấy tiếng nức nở của Thái Diễm.

"Diễm tỷ tỷ, tỷ làm sao vậy?" Điền Vô Hà khẽ giọng hỏi.

"Văn Xương thất hứa rồi. Chàng từng nói muốn nạp ta làm thiếp, vậy mà giờ đây lại... muốn lấy ta làm vợ!" Thái Diễm mừng đến phát khóc, khẽ giọng nói.

Điền Vô Hà nghe vậy thì kinh ngạc, khó hiểu hỏi: "Đây là chuyện tốt mà! Diễm tỷ tỷ, tại sao tỷ lại rơi lệ thế này?"

Lý Hân nhẹ nhàng huých vào tay Điền Vô Hà một cái, rồi nháy mắt ra hiệu cho nàng đừng hỏi nhiều nữa.

Điền Vô Hà nhìn cử chỉ của Lý Hân, nhất thời có chút mờ mịt. Nàng quay đầu nhìn sang Trần Ngọc, chỉ thấy nàng ấy cũng giống Lý Hân, khẽ lắc đầu.

Thái Diễm cúi đầu lau khô nước mắt, rồi không chút che giấu nói: "Vô Hà muội muội có điều không biết. Trước kia tỷ từng gả cho người khác, vì lẽ đó không thể làm chính thất. Văn Xương trước đây cũng từng nói như vậy."

"A! Diễm tỷ tỷ, tỷ đã gả cho người khác ư, tại sao lại như vậy? Giữa hai hàng lông mày của tỷ, da thịt căng mịn, dáng đi uyển chuyển tựa xử nữ, rõ ràng vẫn còn là thân xử nữ, sao có thể nói là đã gả cho người khác được?" Điền Vô Hà kinh ngạc thốt lên.

—–

Gió Bắc từng đợt thổi về, mùa đông giá rét đã đến.

Sau một đêm, tuyết đông bất chợt trút xuống. Tuyết trắng mênh mang bao phủ n��i sông thôn dã, tạo nên một cảnh sắc Bắc quốc hùng vĩ.

Sáng sớm tỉnh dậy, Lý Lợi theo thói quen đưa tay sờ soạng, nhưng bên cạnh lại trống rỗng, Điền Vô Hà không còn ở đó.

Trong sự bừng tỉnh ấy, Lý Lợi khẽ thở dài, lòng dâng lên bao cảm khái.

Thời gian ở quận Trương Dịch, Lý Lợi mỗi đêm cùng Điền Vô Hà triền miên không rời, mỗi ngày đều ôm nàng ngủ nướng, vô cùng thư thái.

Kể từ khi trở về Cô Tang thành, dù bốn giai nhân xinh đẹp ngày đêm hầu hạ bên cạnh, nhưng chất lượng giấc ngủ của hắn lại giảm sút nghiêm trọng. Trong số bốn cô gái, không một ai thị tẩm. Ngay cả Điền Vô Hà mấy ngày nay cũng cố tình tách khỏi hắn, để tránh việc Thái Diễm cùng những người khác nảy sinh khúc mắc trong lòng.

Đang tuổi thanh xuân nhiệt huyết dồi dào, lại vừa mới nếm thử trái cấm, quả đúng là "ăn tủy trong xương mới biết liếm nó cũng ngon".

Giờ đây lại đột nhiên gián đoạn, trong nhất thời Lý Lợi thật sự rất khó thích ứng. Mấy ngày nay hắn thường xuyên gối chiếc khó ngủ, bị dày vò khôn nguôi.

Tuy nhiên, hắn lại không thể biểu lộ ra ngoài, bằng không Thái Diễm, Trần Ngọc cùng Lý Hân ba cô gái kia lại sẽ tìm hắn gây sự. Hơn nữa, Điền Vô Hà cũng sẽ rất khó sống hòa hợp cùng ba cô gái đó.

Vì cuộc sống hạnh phúc về sau, Lý Lợi đành tạm thời cố nén sự khát khao cùng nhu cầu của cơ thể, đem nguồn tinh lực dồi dào của mình dồn vào việc luyện tập võ nghệ.

Trong hậu hoa viên, chỉ sau một đêm mà cảnh sắc đã thay đổi. Lớp tuyết dày đặc phủ kín mọi góc vườn hoa, bao trùm trong làn áo bạc, trông vô cùng đẹp mắt.

Giữa diễn võ trường tuyết trắng mênh mang, Lý Lợi vận một thân áo đạo. Thân hình chàng thoăn thoắt đằng chuyển ngang dọc, đại đao trong tay bay lượn. Từng chiêu từng thức của Lý gia đao pháp được liên tục diễn dịch thông qua sự xoay chuyển của đại đao, cuốn tung những bông tuyết phiêu đãng giữa không trung. Lưỡi đao trong vắt, khí thế hừng hực tựa cầu vồng.

Trong nháy mắt, quanh thân Lý Lợi bỗng bắn ra một luồng Hạo Nhiên Chính Khí. Đao pháp càng thêm ác liệt, khí thế lại một lần nữa bốc lên, uy phong lẫm liệt, không một ai có thể sánh ngang.

Bên diễn võ trường, Lý Chí cùng Thiết Đà chăm chú dõi theo Lý Lợi luyện võ. Trong ánh mắt bọn họ, thỉnh thoảng lại hiện lên vẻ ngạc nhiên.

"Thống lĩnh, võ nghệ của chúa công lại tinh tiến thêm rồi, thuộc hạ đã không còn là đối thủ của ngài nữa!" Thiết Đà khẽ thốt lên lời thán phục.

"Ừm." Lý Chí khẽ gật đầu đáp lời, nhìn thân hình Lý Lợi ngày càng thoăn thoắt, rồi kính phục nói: "Chúa công ngộ tính cực cao, võ nghệ lại cần cù luyện tập không ngừng, bởi vậy tinh tiến thần tốc. Giờ đây đã bước vào hàng ngũ đỉnh cấp chiến tướng cấp trung, tốc độ thăng cấp khiến bọn ta thật sự hổ thẹn...!".

"Đúng vậy ạ! Ở cái tuổi của chúa công hiện giờ, võ nghệ của thuộc hạ khi ấy cũng miễn cưỡng lắm mới bước vào trình độ nhất lưu cấp trung. Giờ đây hai mươi năm đã trôi qua, thuộc hạ cũng chỉ đạt đến thực lực đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp, e rằng cả đời này cũng chẳng thể tiến thêm được nữa!" Thiết Đà khá cảm thán nói. Trong giọng nói của hắn, lộ ra mấy phần cô đơn cùng một tia tiếc nuối, cùng với sự thán phục từ tận đáy lòng đối với võ nghệ tiến triển thần tốc của chúa công Lý Lợi.

Lý Chí nghe xong, quay đầu nhìn sang Thiết Đà, rồi thấp giọng nói: "Chúa công có thiên tư vượt trội, lại được trời che chở, tự nhiên không giống người thường.

Thiết Đà đại ca cũng không cần tự ti. Với thực lực đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp của huynh, đủ sức tung hoành sa trường, khiến đ��ng đảo tướng lĩnh khác phải hít khói, cả đời cũng chẳng thể đạt tới đỉnh cao võ nghệ như huynh. Huống hồ huynh lại văn võ song toàn, vừa có thể lĩnh binh chinh chiến, lại thông hiểu chính vụ. Rất nhiều chính sự của Kim Nghê Vệ đều dựa cả vào huynh giúp ta xử lý. Thiết đại ca quả là tướng tài hiếm có!

Còn con trai huynh, Thiết Tiêu, đúng là "trò giỏi hơn thầy". Hắn nay chỉ mới mười bảy tuổi, nhưng đã sở hữu sức chiến đấu tột cùng của đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp. Đồng thời, hắn lại là một "ông cụ non" với tâm tính trầm ổn, không lâu sau tất sẽ được chúa công trọng dụng, tiền đồ thực không thể đo lường!

Hai cha con huynh thật là anh hùng hảo hán, một nhà song kiệt, khiến ta đây không ngớt lòng ngưỡng mộ!"

Lý Chí cùng Thiết Đà đã hợp tác hơn một tháng, giữa hai người đã rất quen thuộc lẫn nhau.

Thiết Đà quả thật có năng lực phi phàm, xử lý mọi việc trong doanh Kim Nghê Vệ đâu ra đó, là phó tướng đắc lực nhất của Lý Chí. Bởi vậy, Lý Chí đối với Thiết Đà vô cùng kính trọng, trong âm thầm còn xưng hô huynh ấy là đại ca.

Hai cha con Thiết Đà và Thiết Tiêu tuy gia nhập Vũ Uy quân chưa lâu, nhưng đã rất được Lý Lợi trọng dụng. Hơn nữa, hai cha con lại có công cứu chủ nơi sa mạc, bởi vậy vừa gia nhập Vũ Uy quân đã lập tức nắm giữ những chức vụ trọng yếu. Thiết Đà là Phó Thống lĩnh Kim Nghê Vệ, con trai hắn Thiết Tiêu là Thiên Phu Trưởng, đều là cận thần thân tín bên cạnh Lý Lợi, điều này quả thực khiến rất nhiều tướng lĩnh trong quân vô cùng ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, hai cha con Thiết gia cũng quả thật có năng lực xuất chúng. Cả hai đều sở hữu võ nghệ đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp, cung mã thành thạo, tinh thông chữ nghĩa, lại am hiểu chinh chiến kỵ binh, có thể nói là những người văn võ song toàn. Sau khi gia nhập Vũ Uy quân, bọn họ rất nhanh hòa nhập vào tập thể, sống hòa mình cùng các tướng sĩ khác. Việc tiếp quản quân vụ cũng tiến triển rất nhanh, họ vừa học đã biết, năng lực mọi mặt không hề thua kém các tướng lĩnh chủ yếu ở những doanh khác, và dần dần đã đứng vững gót chân trong quân.

Chính vì lẽ đó, dạo gần đây Điền Vô Hà ít nhúng tay vào quân vụ Kim Nghê Vệ, mỗi ngày đều ở lại hậu viện, sớm chiều bầu bạn cùng Thái Diễm và các nàng.

Còn Lý Lợi mỗi khi ra vào quận phủ, cũng thường xuyên mang Thiết Đà theo bên mình, sự tín nhiệm ngày càng tăng thêm.

"Chít chít chi!"

Giữa lúc Lý Chí cùng Thiết Đà đang nói chuyện, phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân đạp tuyết.

Ngay lập tức, một tên Kim Nghê Vệ bước nhanh đến trước mặt Lý Chí, khom người nói: "Bẩm Thống lĩnh, thám báo do Thống lĩnh Lý Điển phái tới cấp báo, có chuyện quan trọng cần bẩm báo chúa công."

"Híc, lẽ nào chuồng ngựa Hưu Chư lại xảy ra vấn đề gì rồi?" Lý Chí nghe lời thân binh nói xong, khẽ nhíu mày trầm ngâm.

"Hô! Lý Chí, chuồng ngựa Hưu Chư đã xảy ra chuyện gì?" Trên diễn võ trường, Lý Lợi lúc này vừa vặn luyện võ xong xuôi, thở ra một hơi dài rồi cao giọng hỏi.

Lý Chí nghe xong, ra hiệu cho thân binh gọi thám báo do Lý Điển phái tới vào, trực tiếp bẩm báo chúa công.

Không lâu sau, thám báo dưới trướng Lý Điển bước nhanh đến trước mặt Lý Lợi, trên mặt mang vẻ vui mừng, kính cẩn nói: "Bẩm chúa công, Mã Siêu, người phục dịch tại chuồng ngựa Hưu Chư, đã chủ động xin hàng! Thống lĩnh Lý Điển phái thuộc hạ đến đây trực tiếp bẩm báo chúa công, xin ngài định đoạt!"

"Ngươi nói gì cơ, Mã Siêu đã xin hàng ư?" Lý Lợi nghe vậy giật nảy cả mình, kinh ngạc hỏi lại.

Thám báo vội vã đáp: "Bẩm chúa công, Thống lĩnh Lý Điển quả đúng là nói như vậy, dặn dò tiểu nhân đến đây bẩm báo."

"Ha ha ha! Ngày tuyết rơi dày đặc, mặt trời mọc từ hướng tây rồi sao... Mã Siêu cuối cùng cũng không nhịn được mà phải cúi đầu khuất phục Thái Thú này!" Lý Lợi cười lớn nói.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền từ Tàng Thư Viện, kính xin độc giả ghi nhận.