Màn đêm buông xuống, vạn vì sao tô điểm bầu trời.

"Nhanh tay nhanh chân một chút! Ách, A Tam, ngươi cẩn thận, đó là bình rượu chúa công yêu thích nhất, tuyệt đối đừng động vào!"

Trong đêm, Tư Đồ phủ đèn đuốc sáng trưng. Quản gia lão Thái đang quát tháo đám gia nhân trong phủ vận chuyển đồ đạc. Trước cửa phủ, hơn mười chiếc xe ngựa đã chất đầy hàng hóa, chậm rãi tiến về phía hoàng cung. Chẳng mấy chốc, lại có thêm hơn mười chiếc xe ngựa khác tới, lần thứ hai chất đầy đồ đạc của Tư Đồ phủ lên xe.

Đổng Trác đã bị trừng trị vào buổi sáng, đến chiều, Vương Doãn cùng toàn bộ bá quan văn võ triều đình, dẫn theo hơn vạn gia bộc, hộ viện, theo sát đại quân của Lữ Bố, tiêu diệt tàn dư của Đổng Trác. Đến chạng vạng, họ đã hoàn toàn chiếm giữ thành Trường An.

Vừa lúc, kỵ binh do Lữ Bố phái đi báo tin khẩn cấp, Mi Ổ đã bị quân Lang Kỵ công hãm, tàn quân của Đổng Trác quanh thành Trường An đã bị tiêu diệt gần hết.

Trong đại sảnh Tư Đồ phủ.

"Đổng Tặc làm nhiều việc ác, nay vừa chết, quân Tây Lương cường thịnh một thời cũng tan tác như chim muông, không đỡ nổi một đòn. Trong vòng một ngày, mấy vạn quân Đổng Trác quanh thành Trường An đã hoàn toàn quy phục triều đình, tàn dư cũng đã bị trừng trị. Giang sơn Đại Hán bốn trăm năm của ta có hy vọng phục hưng rồi! Ha ha ha..."

Tại vị trí chủ tọa, Vương Doãn đứng trong công đường, sảng khoái cười lớn, vẫy tay. Thần sắc ông ta kích động, mặt đỏ bừng, vui sướng đến nỗi khó mà tin được. Cười một lúc lâu, nhưng vẫn khó ổn định được tâm tình, ông ta mới khuỵu mình ngồi xuống.

Bên dưới, cũng có một vị văn sĩ mặc nho sam, cùng Vương Doãn cười lớn phụ họa, đồng thanh tán thưởng trí tuệ sâu như biển của Vương Doãn, một lần tiêu diệt Đổng Trác. Công lao của ông ta càng lớn lao hơn, lợi cho đương thời, công danh lưu truyền ngàn đời.

Trong đại sảnh, ngoài hai người bọn họ ra, không còn ai khác. Ngay cả hầu gái cùng người hầu cũng đã bị cho lui, theo quản gia lão Thái đang bận rộn dọn nhà.

"Tư Đồ đại nhân, hạ quan thấy gia nhân trong phủ ngài đang bận rộn vận chuyển đồ đạc, xem ra ngài muốn dọn nhà rồi! Không biết Tử Sư huynh đây là muốn chuyển phủ đệ đến nơi nào?" Văn sĩ nho sam cười hỏi.

Vương Doãn cười ha hả, thuận miệng đáp: "Phủ Thái Sư, chính là phủ đệ của Đổng Tặc trước đây. Trạch viện của lão phu đây quá ư đơn sơ, lại cách hoàng cung quá xa, đi lại cực kỳ bất tiện. Bởi vậy, lão phu vừa rồi đã phân phó, sẽ dọn vào phủ Thái Sư ngay trong đêm. Chẳng lẽ Công Đài hiền đệ cảm thấy việc này có gì không thích hợp sao?"

Vị văn sĩ được Vương Doãn gọi là Công Đài hiền đệ, chính là Trần Cung, tự Công Đài, nguyên là mưu sĩ huyện lệnh, mới đến Trường An mấy ngày gần đây.

Nghe Vương Doãn trong giọng nói hình như có ý không vui, Trần Cung chắp tay nói: "Tử Sư huynh nói gì vậy, phủ Thái Sư với hoàng cung chỉ cách một bức tường, tất nhiên là vô cùng tiện lợi. Hơn nữa, Tử Sư huynh diệt trừ Đổng Trác, là đệ nhất công thần thiên hạ, lẽ ra nên vào ở phủ Thái Sư, đây là việc đương nhiên mà!"

Vương Doãn nghe vậy càng tỏ vẻ hưng phấn, tinh thần phấn chấn cười nói: "Công Đài có điều không biết. Vừa rồi thị vệ trong cung đã truyền khẩu dụ của Thái hậu, để lão phu thăng nhiệm chức vụ Thái Sư, lĩnh việc Tướng quốc, nhiếp chính quốc gia. Ngày mai sẽ ban bố chiếu thư, tuyên chỉ ngay trên triều đình. Vì lẽ đó, tối nay lão phu sẽ dọn vào phủ Thái Sư, ở cạnh thiên tử để tránh làm lỡ quốc sự. Ha ha ha!"

"Chúc mừng Tư Đồ, à không, phải là chúc mừng Thái Sư!" Trần Cung khom người vái lạy, rồi nói tiếp: "Thiên hạ ngày nay hỗn loạn, quần hùng nổi dậy bốn phía. Nếu Thái Sư có thể bình định, thì việc phục hưng vương triều Đại Hán chỉ còn là chuyện trong tầm tay!"

Vương Doãn gật đầu cười nói: "Hiền đệ nói rất có lý. Bây giờ Đổng Tặc đã bị trừng trị, tội danh truy nã hiền đệ trước đây tự nhiên hết hiệu lực, rửa sạch mọi oan khuất. Lão phu biết hiền đệ đọc thông cổ kim, trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, lòng ôm thao lược, mang chí lớn. Không biết hiền đệ có nguyện ý giúp lão huynh một tay, hạ mình phò tá, cùng lão phu chung tay trị vì thiên hạ không?"

Trần Cung nghe vậy, nhất thời mừng rỡ ra mặt, khom người thi lễ nói: "Được Thái Sư không chê, vi thần nguyện ý nghe Thái Sư sai phái, nguyện cống hiến sức trâu ngựa!"

"Hay! Lão phu được hiền đệ giúp đỡ, còn lo gì thiên hạ bất bình, Đại Hán không hưng thịnh chứ! Ha ha ha!" Vương Doãn vuốt râu nhẹ, cười ha hả nói.

Trần Cung cười lớn xong, đầy cảm xúc nói: "Thái Sư quá khen. Nhớ Trần Cung ta từ khi lưu vong vì làm mưu sĩ, đã tìm khắp nơi minh chủ có thể bình định loạn thế. Trước có gian hùng hiểm ác Tào A Man, sau có Trương Mạc, Viên Thiệu và bao nhiêu gian hùng khác, nhưng đều không đủ để thành đại sự. Bất đắc dĩ, ta phiêu bạt khắp các châu quận Trung Nguyên, cuối cùng đến Trường An. Không ngờ Thái Sư lại khéo léo dùng liên hoàn kế, lấy được thủ cấp của Đổng Trác, hành động này thực sự hả hê lòng người, công đức vô lượng. Với việc này, nếu Thái Sư không chê Trần Cung thô thiển, ta nguyện làm tá lại phụ tá trong phủ Thái Sư, mặc cho Thái Sư điều động!"

Vương Doãn đứng một lúc lâu, giờ mới mệt mỏi vì cười, mặt mày hớn hở khom lưng ngồi xuống, cười nói: "Công Đài khiêm tốn rồi. Vậy thế này đi, hiền đệ tạm thời cứ giữ chức tá lại trong phủ Thái Sư. Nhưng hiền đệ sẽ theo lão phu vào triều nghe báo cáo và quyết định việc, hiến kế lời khuyên. Chờ sau này hiền đệ lập được công lao, lão phu sẽ luận công ban thưởng thỏa đáng... ạch, lão phu lỡ lời. Sau này lão phu tự nhiên sẽ tâu báo bệ hạ, thăng quan tiến tước, ban thưởng trọng hậu cho hiền đệ."

"Đa tạ Thái Sư bồi dưỡng, thuộc hạ vô cùng cảm kích." Trần Cung khẽ biến sắc mặt, khom người nói.

Thực tế, Trần Cung từ lâu đã nhìn ra Vương Doãn có chút đắc ý vênh váo, dường như có ý muốn độc tài triều chính, quyền khuynh thiên hạ. Tuy nhiên, nếu Thiên Tử thật sự sắc phong Vương Doãn làm đương triều Thái Sư, lĩnh việc Tướng quốc, nhiếp chính quốc gia, thì những lời lẽ của ông ta lần này tuy có vẻ vượt quá phận sự, nhưng cũng hợp tình hợp lý.

Vì thế, Trần Cung cũng không nghĩ nhiều, vui vẻ quy thuận dưới trướng Vương Doãn, hy vọng có thể làm nên đại sự, phò tá Vương Doãn bình định và thống trị thiên hạ.

Vương Doãn rất hài lòng với thái độ quy phục như vậy của Trần Cung, đắc ý vô cùng nói: "Công Đài, bây giờ tàn dư của Đổng Tặc phần lớn đã bị trừng trị, nhưng trong triều vẫn còn một bộ phận đồng đảng của Đổng Tặc chưa bị thanh trừng, vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Ngoài ra, rất nhiều tướng lĩnh dưới trướng Đổng Tặc hiện giờ vẫn chưa biết lão tặc đã chết, vẫn đang nắm giữ trọng binh, trấn giữ biên quan. Trong vòng mấy ngày tới, những người này nhất định sẽ biết tin Đổng Trác đã chết, sẽ tung binh gây họa, cố gắng phản công. Không biết Công Đài có thượng sách nào để ứng phó không?"

Trần Cung nghe vậy, khẽ nhíu mày, trầm ngâm nói: "Bẩm Thái Sư, bây giờ thành Trường An mới bình định, không thích hợp làm chuyện lớn, để tránh lòng người hoang mang, triều chính lung lay. Thuộc hạ kiến nghị Thái Sư nên khuyên bệ hạ truyền chỉ chiêu hàng các tướng lĩnh quân Tây Lương, đồng thời ổn định một bộ phận quan chức trong triều chưa có quyết định rõ ràng, để tránh bọn họ chó cùng rứt giậu, sợ ném chuột vỡ đồ. Huống hồ, cứ như vậy, triều đình có thể nhanh chóng thu phục hơn trăm ngàn quân Tây Lương đã đầu hàng, lại có thêm tướng lĩnh năng chinh thiện chiến như Ôn Hầu dẫn quân tiêu diệt loạn tặc. Sau vài tháng, thành Trường An tất nhiên sẽ vững như núi Thái Sơn, viễn cảnh Đại Hán phục hưng đã thành hình. Sau đó từng bước chinh phạt các quân phản loạn quanh vùng không nghe hiệu lệnh, sau vài năm, thiên hạ tất nhiên sẽ trở về nhất thống."

Mặc dù Trần Cung phân tích nghe rất hợp lý, tựa hồ việc phục hưng Đại Hán đã thành điều chắc chắn, nhưng nụ cười hưng phấn, kích động trên mặt Vương Doãn lại dần nhạt đi, vẻ mặt trở nên tàn nhẫn, trong ánh mắt lóe lên hàn quang.

Thấy Vương Doãn đột nhiên biến sắc mặt, Trần Cung liền biết không ổn, vội vàng nói tiếp: "Thuộc hạ biết các tướng lĩnh dưới trướng Đổng Tặc đại đa số không điều ác nào không làm, tội đáng muôn chết. Nhưng hiện tại chúng ta tuy chiếm giữ Trường An, song trong tay không có bao nhiêu binh mã, căn bản không đủ sức xuất binh tiêu diệt các quân phản loạn. Bởi vậy, thuộc hạ khẩn cầu Thái Sư hãy lấy đại cục làm trọng, tạm thời chiêu hàng quân Tây Lương, ban cho họ chức quan mà họ mong muốn. Sau đó, phái Ôn Hầu từng bước sáp nhập binh mã trong tay họ. Đợi khi họ đã giao ra binh quyền, Thái Sư muốn xử lý thế nào cũng được. Trong tay không có binh, những tướng lĩnh Tây Lương kiêu căng thô bạo này chẳng đáng nhắc tới. Thuộc hạ khẩn cầu Thái Sư lấy đại cục làm trọng, hãy suy tính kỹ lưỡng!"

"Ai, không gì qua mắt được hiền đệ cả! Đổng Trác làm hại thiên hạ nhiều năm, nếu không có Lý Giác, Quách Tỷ, Đoạn Ổi, Trương Tế và các tên tặc tướng khác làm đồng lõa, lão tặc làm sao có thể thành công? Cũng được, vì lấy đại cục làm trọng, lão phu tạm thời nén cơn giận trong lòng, tạm không tính toán với bọn chúng, tha cho chúng một lần. Chờ Phụng Tiên sáp nhập binh mã thành công, lão phu nhất định sẽ bắt chúng nợ máu trả bằng máu, tru di tam tộc!" Vương Doãn vẻ mặt dữ tợn, cắn răng nghiến lợi nói.

Trần Cung nghe vậy, vẻ mặt nhất thời thả lỏng, cung kính nói: "Thái Sư anh minh. Từ xưa, việc nhỏ không nhẫn sẽ làm hỏng đại mưu. Nay Thái Sư xem xét thời thế, ẩn nhẫn nhất thời, quả thực là quyết sách cực kỳ anh minh. Như vậy, Đại Hán phục hưng có hy vọng, quả là may mắn cho giang sơn xã tắc, phúc lành cho lê dân thiên hạ!"

"Ha ha ha! Công Đài quá lời rồi. Đời này lão phu chí tại trung hưng vương triều Đại Hán của ta, trên không phụ hoàng ân, dưới không hổ thẹn với muôn dân. Nếu việc này có thể hoàn thành, chết cũng không tiếc!" Vương Doãn cười lớn nói.

"Thái Sư đức hạnh cao cả, thực sự là tấm gương cho chúng ta. Thuộc hạ hổ thẹn vô cùng, tự nhiên sẽ tận lực giúp đỡ Thái Sư, phục hưng Đại Hán!" Trần Cung cung kính nịnh hót nói.

Thịch thịch thịch!

Báo!

Giữa lúc Vương Doãn và Trần Cung đang trò chuyện vui vẻ, một thân binh của Tư Đồ phủ vội vàng chạy vào đại sảnh, thần sắc kinh hoảng quỳ xuống nói: "Tướng quân Lữ Bố phái kỵ binh trạm canh gác đưa tin, nói tiểu thư Điêu Thuyền nàng..."

"Điêu Thuyền làm sao? Đồ ngu xuẩn, ngươi mau nói nhanh lên!" Vương Doãn vẻ mặt vội vàng đứng dậy hỏi.

Thân binh sợ đến toàn thân run rẩy, ngẩng đầu nhìn Vương Doãn đang giận dữ, rồi lại quay sang nhìn Trần Cung. Vẻ mặt hắn vô cùng sốt ruột, như đang cố nén điều gì, mồ hôi đầm đìa, nhưng vì kiêng kỵ Trần Cung đang ở trong đại sảnh, trước sau không dám mở miệng trả lời.

"Thuộc hạ xin cáo lui trước." Trần Cung cũng không phải người không biết chuyện. Thấy ánh mắt thân binh luôn đi theo Vương Doãn lấp lóe, tự nhiên ông ta biết đây là do có người ngoài như mình ở đây. Thế là ông ta khom người vái chào, cáo biệt Vương Doãn.

"Ừm, Công Đài cứ về phòng nhỏ nghỉ ngơi trước đi. Nếu có chuyện quan trọng, lão phu tự khắc sẽ cho người tìm ngươi đến đây thương nghị." Vương Doãn lơ đễnh phẩy tay đáp lời.

Trần Cung nghe vậy, lập tức bước nhanh rời khỏi đại sảnh, thoáng chốc đã biến mất khỏi tầm mắt Vương Doãn.

"Mau nói, Oánh Nhi rốt cuộc làm sao? Lẽ nào Lữ Bố chưa kịp cứu nàng, đã bị loạn quân sát hại rồi sao?" Vương Doãn nhanh chóng đi tới trước mặt thân binh, gấp gáp hỏi.

Thân binh thần sắc kinh hoảng, run rẩy nói: "Tướng quân Lữ Bố phái người đưa tin nói, Đại tiểu thư cùng hầu gái Bích Nhi đã không còn trên đời."

"Đùng! Đồ ngu xuẩn, ngươi nói bậy bạ gì đó? Oánh Nhi đêm qua rõ ràng bị Đổng Tặc đưa đến Mi Ổ, làm sao có thể không còn trên đời? Kể cho ta nghe rõ ngọn ngành, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Vương Doãn hất tay tát vào mặt thân binh một cái vang dội, ánh mắt hung ác căm tức nhìn thân binh, lạnh lùng nói.

Thân binh lảo đảo trúng một cái tát, khóe miệng tức thì rỉ ra một vệt máu. Hắn quỳ trên mặt đất, thân hình không khỏi run rẩy lùi lại mấy bước, bi thương nói: "Tên kỵ binh trạm canh gác đến đưa tin nói, trước khi Tướng quân Lữ Bố dẫn quân công phá thành, tiểu thư cùng Bích Nhi đã nhảy giếng tự vẫn rồi. Sau khi công phá Mi Ổ, Lữ tướng quân phái người tìm kiếm khắp nơi tung tích, cuối cùng đã vớt lên hai thi thể của tiểu thư và Bích Nhi trong cái giếng sâu phía sau tẩm cung của Đổng Trác. Từ sáng đến đêm khuya, thi thể của tiểu thư và Bích Nhi đã ngâm trong giếng sâu nên sưng phù, trong quá trình vớt lên lại va chạm, khiến thi thể nhiều chỗ bị tổn hại, dung mạo không cách nào phân biệt được. Nhưng ngọc bội gia truyền của tiểu thư vẫn còn, dung mạo của hầu gái Bích Nhi vẫn còn tương đối nguyên vẹn, bởi vậy Lữ tướng quân đưa tin nói tiểu thư cùng Bích Nhi đã gặp nạn."

Mấp máy miệng, run rẩy kể xong, thân binh không đợi Vương Doãn lần thứ hai đưa tay đánh mình, liền lảo đảo bò trên đất, lùi về phía cửa đại sảnh.

"Oánh Nhi chết rồi? Oánh Nhi đã rời xa ta, là vì phụ hại con! Phụ thân có tội!..."

Trong đại sảnh, Vương Doãn như người mất cha mẹ, lẩm bẩm một mình. Ánh mắt ông ta trống rỗng, vô thần, vẻ mặt thê lương. Lập tức, ông ta thất hồn lạc phách ngồi sụp xuống đất, miệng vẫn không ngừng lặp đi lặp lại: "Oánh Nhi chết rồi..."

Phiên bản dịch này được truyen.free dày công thực hiện, xin độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.