Lũng Hữu, Lâm Thao thành.

Lũng Hữu, bởi vì nằm ở phía tây núi Lũng mà được đặt tên, thời cổ phía tây được gọi là hữu (ph��i), nên mới xưng là Lũng Hữu.

Đại doanh Lâm Thao, trong trung quân đại trướng.

"Thống lĩnh, tính đến hôm nay, quân ta trước sau đã chiêu hàng hơn 43.000 binh sĩ Tây Lương, bắt giữ hơn hai trăm tướng lĩnh cấp Đồn trưởng trở lên, còn bắt được gia quyến của bọn họ, tịch thu được một lượng lớn vàng bạc châu báu. Hiện tại quân ta nên làm gì, xin thống lĩnh công bố." Trong đại trướng, Hoàn Lang khom người báo cáo lên chủ tướng Đằng Vũ.

"Số chiến mã trong hai chuồng ngựa đã được truy tìm về hết cả chưa?" Đằng Vũ thân mang giáp trụ ngồi ở chủ vị, xua tay ra hiệu Hoàn Lang về chỗ, rồi trầm giọng hỏi Dương Thu đang ngồi đối diện ở phía dưới trướng bên trái.

Lần này, Đằng Vũ phụng mệnh suất lĩnh 10.000 Thiết Kỵ Hưu Chư đến Lũng Hữu, chiến sự cực kỳ thuận lợi. Thành Lâm Thao gần như là một tòa thành không phòng bị, trong thành tuy có gần vạn giáp sĩ nhưng không có người chỉ huy trấn giữ, hỗn loạn không tả nổi, thiếu ý chí chiến đấu. Không chỉ thành Lâm Thao như vậy, mà toàn bộ các huyện trong quận Lũng Hữu đều tương tự.

Đối mặt với cục diện không đỡ nổi một đòn như thế, Đằng Vũ suất quân chỉ dùng hai ngày đã khống chế toàn bộ quận, sau đó ngang nhiên chiêu hàng đại quân Ngưu Phụ đang quần long vô thủ, và thu hồi mấy vạn con chiến mã bị loạn quân cướp sạch. Trong quá trình đó, Phó Thống lĩnh Doanh Hưu Chư Hoàn Lang suất lĩnh năm ngàn Thiết Kỵ chiêu hàng loạn quân, Phó Thống lĩnh Dương Thu dẫn dắt ba ngàn kỵ binh phụ trách đoạt lại số chiến mã bị cướp đi từ chuồng ngựa, còn Đằng Vũ thì tọa trấn thành Lâm Thao, bắt tay chỉnh đốn hàng binh.

Dương Thu, nguyên là một trong Bát Bộ Tướng dưới trướng Hàn Toại, võ nghệ không tệ, làm người khá trung nghĩa. Sau khi quy hàng Vũ Uy Quân, hắn từng đảm nhiệm chức Phó Thống lĩnh. Sau đó, theo sự lớn mạnh của Vũ Uy Quân và sự tăng nhanh của số lượng tướng lĩnh, hắn luôn luân chuyển qua các doanh, không có điểm nào xuất sắc nhưng cũng không có khuyết điểm. Hắn thuộc dạng tướng lĩnh cần cù, chịu khó, thực sự làm việc.

Trong đại trướng, Dương Thu nghe Đằng Vũ hỏi liền lập tức đứng dậy bẩm báo: "Bẩm thống lĩnh, mạt tướng phụng mệnh thu hồi chiến mã thất lạc từ chuồng ngựa, đến nay đã đoạt về hơn 34.000 thớt chiến mã, trong đó có sáu ngàn thớt ngựa câu, còn lại đều là tuấn mã có thể dùng cho chinh chiến. Theo lời bọn gia nô chuồng ngựa, chuồng ngựa Lâm Thao vốn có hơn bốn vạn con chiến mã, hiện nay số chiến mã còn lại đã chạy ra khỏi địa phận Lũng Hữu, e rằng trong thời gian ngắn rất khó đoạt về. Mạt tướng làm việc bất lợi, xin thống lĩnh trách phạt."

"Ồ, vẫn còn mấy ngàn con chiến mã chưa tìm được sao?" Đằng Vũ nghe vậy trầm ngâm một tiếng, nhìn chằm chằm Dương Thu, khẽ thở dài, trầm giọng nói: "Chuyến này, chúa công đặc biệt dặn ta, chiến mã ở chuồng ngựa Lâm Thao không được có bất kỳ sai sót nào. Không ngờ chúng ta xuất binh chậm một bước, khiến chuồng ngựa bị loạn quân tranh giành cướp sạch, cuối cùng vẫn thất lạc mất mấy ngàn con chiến mã. Ai, thôi được rồi, không truy về được thì tạm thời cứ thế đi! Dương Thu, việc này ngươi đã tận lực rồi, ngồi xuống đi. Sau này, nếu chúa công truy vấn, bổn thống lĩnh sẽ một mình gánh chịu trách nhiệm."

Chờ Dương Thu đầy vẻ xấu hổ ngồi xuống, Đằng Vũ thần sắc nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Chuyến đi Lũng Hữu lần này, loạn quân Ngưu Phụ đã chiêu hàng xong xuôi, chiến mã cũng đã đuổi về được hơn nửa, tuy rằng chưa trọn công nhưng cũng xem như hoàn thành sứ mệnh chúa công giao phó. Việc cấp bách trước mắt là mau chóng chỉnh đốn hàng binh, tăng cường phòng ngự thành trì Lũng Hữu, cần phải bảo vệ Lũng Hữu. Mới vừa nhận được quân lệnh của chúa công, Trương Tế và Lý Mông, hai tướng đang chiếm giữ thành Trường An, đã dẫn ba vạn đại quân cấp tốc hành quân về phía Lũng Hữu của chúng ta. Mục đích chuyến này của bọn họ không cần nói cũng biết, không phải là muốn chiêu hàng đại quân Ngưu Phụ, đoạt lại chuồng ngựa Lâm Thao sao. Nhưng đây đã là miếng thịt trong miệng Vũ Uy Quân chúng ta rồi, há có thể khoanh tay nhường cho bọn họ!"

Lời còn chưa dứt, Đằng Vũ đứng thẳng người lên, hạ lệnh: "Chư tướng nghe lệnh, từ bỏ những thành trì khác, đại quân rút về thành Lâm Thao đóng giữ. Phụng quân lệnh của chúa công, Hoàn Lang và Dương Thu mỗi người dẫn ba ngàn Thiết Kỵ ra khỏi thành đóng trại, đóng quân ở hai bên đông tây thành Lâm Thao, cùng bổn thống lĩnh tạo thành thế ỷ dốc, chống đỡ đại quân Trương Tế, Lý Mông xâm lấn. Ngoài ra, chúa công đặc biệt dặn dò, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, quân ta sẽ không chủ động công kích. Nếu Trương Tế, Lý Mông và các tướng Tây Lương quân khác tấn công thành trước, vậy chúng ta không cần kiêng kỵ, cứ mặc sức chiến đấu. Cùng lúc đó, chúa công đã phái Từ Vinh và Điển Vi hai vị thống lĩnh dẫn binh đến tiếp ứng quân ta, vì vậy quân ta nhất định phải bảo vệ thành Lâm Thao trước khi viện quân đến! Chư tướng có dị nghị gì không?"

"Vâng, mạt tướng xin lĩnh mệnh!" Hoàn Lang, Dương Thu cùng hơn mười vị tướng lĩnh trong trướng đồng thanh đáp.

Lập tức, Đằng Vũ phân phó mệnh lệnh cho các tướng trong trướng, các tướng lĩnh dồn dập lĩnh mệnh rời đi, cuối cùng trong trướng chỉ còn lại Đằng Vũ, Hoàn Lang và Dương Thu ba người.

"Chúa công vẫn còn kiêng dè quá, quá trọng tình nghĩa r��i! Cứ nhún nhường Lý Giác, Quách Tỷ dẫn Tây Lương quân khắp nơi như thế, tiếp tục vậy, Vũ Uy Quân chúng ta chắc chắn sẽ rơi vào cảnh bị động chịu đánh!" Thấy các tướng lĩnh đều đã đi ra, Hoàn Lang khẽ thở dài, nói với Đằng Vũ.

Dương Thu gật đầu phụ họa nói: "Quân ta ở Lũng Hữu vốn có một vạn Thiết Kỵ, bây giờ cộng thêm hơn bốn vạn hàng binh chiêu hàng được, tổng cộng cầm quân hơn năm vạn. Với nhiều binh mã như vậy, chúng ta vẫn cần phải bỏ thành cố thủ Lâm Thao, trực tiếp xua binh đánh tới, liền có thể khiến ba vạn binh mã Trương Tế, Lý Mông suất lĩnh bị đánh cho tan rã, khó bề thoát thân."

Đằng Vũ nghe xong, biểu hiện kinh ngạc nhìn Hoàn Lang và Dương Thu, lát sau trầm giọng hỏi: "Hai người các ngươi muốn làm gì, muốn kháng mệnh sao?"

"Thống lĩnh nói quá lời rồi, chúa công đã lệnh, chúng ta đương nhiên phải tuân theo, tuyệt đối không dám kháng mệnh. Ở đây không có người ngoài, chúng ta cũng chỉ là phát tiết, nói ra suy nghĩ trong lòng mà thôi." Hoàn Lang và Dương Thu nhìn ra được Đằng Vũ cũng không hề tức giận, mà là cố ý hù dọa bọn họ, vì vậy hai người bọn họ vẻ mặt cợt nhả đáp.

Đằng Vũ nghe vậy nhếch miệng cười, giọng cung kính nói: "Sở dĩ chúa công nhún nhường Lý Giác, Quách Tỷ đại quân, tất cả đều là nể mặt Lý Giác tướng quân, không muốn xung đột vũ trang với Lý Giác tướng quân. Dù sao Lý Giác tướng quân có ân nuôi dưỡng đối với chúa công, trước đây đối xử huynh đệ hai người chúa công khá chăm sóc, coi như người nhà. Chúa công đã nói rõ trong thư từ, thành Trường An giao cho Tây Lương quân đóng giữ, toàn thể tướng sĩ Vũ Uy Quân ta không được chủ động động thủ với Tây Lương quân trước, ai dám kháng mệnh sẽ giết không cần luận tội!

Trên thực tế, chúa công hiện tại cũng đang trong tình thế khó xử, việc chắp tay nhường ra thành Trường An đã khiến tướng sĩ quân ta khá bất mãn, nếu lại giao Thiên tử và Thái hậu cho Lý Giác tướng quân, e rằng lòng quân sẽ bất ổn. Vào lúc này, ai dám kháng mệnh không tuân theo, e rằng chúa công dưới cơn nóng giận, sẽ thực sự chém đầu tướng lĩnh kháng mệnh. Cho nên chúng ta vẫn nên thành thật giữ thành, ai dám mạo hiểm làm trái lệnh sẽ chuốc họa sát thân! Tuy nhiên, cục diện giằng co này sẽ không kéo dài được bao lâu. Với việc thu hàng lần này, hai quân tất yếu sẽ như tên đã lắp vào cung, không thể không bắn, một trận đại chiến khó tránh. Chờ xem, Tây Lương rốt cuộc thuộc về ai, đều nằm ở trận chiến này!"

Hoàn Lang và Dương Thu nghe vậy trong lòng sợ hãi, liếc mắt nhìn nhau, rất tán thành gật đầu, tùy theo chắp tay thi lễ, nhanh chóng rời đi khỏi đại trướng.

---

Ngay khi Lũng Hữu và Phải Vịn, hai nơi đang nổi gió vần mây, trong thành Mi Ổ, Lý Huyền và Giả Hủ hai người cũng cùng tiến tới, thương nghị thế cuộc trước mắt.

Trong thư phòng, Lý Huyền và Giả Hủ ngồi đối diện nhau, bưng chén trà không nhanh không chậm nhâm nhi trò chuyện.

"Văn Hòa huynh, trước đây ta thấy Từ Vinh, Điển Vi nhị tướng dẫn đại quân ra khỏi thành, không biết có dụng ý gì?" Lý Huyền nhấp một ngụm trà, nhẹ giọng hỏi.

"Ha ha ha! Nguyên Trung hà tất biết rõ còn hỏi, phụng quân lệnh của chúa công, hai người bọn họ lĩnh binh Tây tiến, tiếp ứng Văn Ưu, Hoàn Phi cùng Đằng Vũ hai đạo nhân mã." Giả Hủ mặt mày hớn hở nhìn về phía Lý Huyền, cười nói.

Lý Huyền ngạc nhiên nhìn về phía Giả Hủ, thấp giọng hỏi: "Văn Hòa, chuyện này, chúa công không đề cập qua."

Giả Hủ nghe xong, nói: "Ta biết không gì có thể qua mắt được huynh! Đúng vậy, Từ Vinh, Điển Vi nhị tướng lĩnh binh Tây tiến là ta mượn danh nghĩa chúa công để hạ lệnh, đến nay vẫn chưa bẩm báo với chúa công."

"À! Văn Hòa, huynh thật hồ đồ, một mình điều động binh lính, đây là việc phạm húy!" Lý Huyền kinh hãi thất sắc nói.

Giả Hủ nghe vậy cười nhạt một tiếng, thần sắc bình tĩnh nói: "Chúa công trước đây đã giao binh phù cho ta, để ta toàn quyền xử lý quân vụ liên quan đến Tây Lương quân. Thân là hạ thần, lẽ ra nên thay chúa công chia sẻ nỗi lo, dốc sức cống hiến. Bởi vậy có một số việc chúa công không tiện làm, chúng ta thân là bề tôi, chỉ cần là có lợi cho đại nghiệp của chúa công, chúng ta sẽ tự mình gánh vác, đương nhiên phải làm."

Lý Huyền trầm tư gật đầu, nói: "Văn Hòa đã có binh phù của chúa công, vậy việc điều động binh mã cũng hợp tình hợp lý. Sau này nếu chúa công trách tội xuống, ta nguyện cùng Văn Hòa đồng thời chịu phạt."

"Đa tạ Nguyên Trung tình nghĩa thắm thiết, vi huynh vô cùng cảm kích." Giả Hủ khá cảm động khom người vái chào.

Lý Huyền lúc này nâng Giả Hủ dậy, nói: "Văn Hòa huynh không cần cảm ơn, việc này tạm thời không đề cập nữa. Thế cuộc trước mắt vi diệu, quan hệ giữa quân ta và Tây Lương quân đang căng thẳng, hai bên đối đầu cách nhau mấy chục dặm, đại chiến sắp sửa bùng nổ. Ch��� là chúa công dường như vẫn đang do dự, nhường Trường An rồi lại giam lỏng Thiên tử và Thái hậu ở Mi Ổ; giành trước chiêu hàng Hồ Chẩn, Đổng Việt và ba bộ hàng binh ở Lũng Hữu, rồi lại không muốn trực tiếp xung đột với Tây Lương quân. Tiếp tục như vậy, tình thế chúng ta đối mặt sẽ càng bị động, các tướng sĩ bó tay bó chân, không phát huy được. Ta nghe nói trong quân đã có đồn đại, nói chúa công muốn suất lĩnh Vũ Uy Quân đầu hàng Tây Lương quân, khiến lòng quân dao động, nhiều tướng lĩnh dù giận nhưng không dám nói, ngầm có lời phê phán đối với chúa công. Không biết Văn Hòa có hay không biết được việc này?"

"Ừm." Giả Hủ nâng chén trà lên, ậm ừ một tiếng, tùy theo tự nhận định nói: "Nguyên Trung tin tức rất chuẩn xác. Trước mắt các tướng lĩnh trong quân quả thực có chút nóng nảy, mượn rượu giải sầu, những người than vãn lung tung không phải là ít. Tuy nhiên, quân ta vẫn vững chắc như núi, lòng quân không hề dao động, cũng không ai dám bất kính với chúa công. Thế nhưng, chúng ta và Tây Lương quân tốt nhất nên mau chóng giải quy���t mọi việc, nếu cứ giằng co mãi như thế, lòng người sẽ dao động, lòng quân cũng sẽ bất ổn!"

Lý Huyền rất tán thành gật đầu nói: "Văn Hòa nói rất có lý. Hiện nay quân ta đã chiêu hàng hơn ba vạn binh mã Lam Điền đại doanh, hiện tại quân ta lại bắt tay hợp nhất đội quân Phi Hùng hơn một vạn người của Đổng Việt, đội quân bộ binh hơn hai vạn người của Hồ Chẩn, cộng thêm hai ba vạn nhân mã Lũng Hữu, tổng cộng cầm quân 15 vạn. Nếu tập kết đại quân cùng Tây Lương quân của Lý Giác, Quách Tỷ chính diện quyết chiến, dù cho phần lớn binh mã của quân ta đều là hàng binh yếu kém, nhưng 30.000 Vũ Uy Quân và đội quân Phi Hùng của Đổng Việt đều là kỵ binh bách chiến dũng mãnh, mà 30.000 bộ binh dưới trướng Từ Vinh và 20.000 bộ tốt dưới trướng Ba Tài cũng không phải là đội quân yếu kém, hai quân quyết chiến, quân ta có rất lớn phần thắng. Chỉ là... chúa công dường như không muốn khai chiến với Tây Lương quân, không có quân lệnh của chúa công, chúng ta dù cho lòng như lửa đốt, nhưng cũng không làm nên chuyện gì!"

Giả Hủ nghe xong, lộ ra nụ cười rạng rỡ, cười híp mắt nhỏ giọng nói: "Nguyên Trung quá nóng lòng, huynh đúng là người trong cuộc u mê nha! Chúa công đúng là không muốn đại chiến với Tây Lương quân, nhưng có một số việc là xu thế tất yếu, có chút bất đắc dĩ. Nếu Lý Giác tướng quân chủ động tấn công quân ta trước, hoặc chủ động hạ chiến thư hẹn chiến, thậm chí, Tây Lương quân nguy cấp, vây quanh Mi Ổ. Đối mặt tình cảnh như thế, huynh nói chúa công có thể hay không hạ lệnh nghênh chiến? Ha ha ha —— ----"

"À? Quả thực như thế, chúa công tất nhiên nghênh chiến!" Lý Huyền kinh ngạc nói. Tùy theo hắn cau mày trầm ngâm nói: "Chúa công trời sinh tính khoan dung độ lượng, làm người khiêm tốn, bỉnh nghĩa hiếu đạo. Nếu Lý Giác tướng quân không liên tục chèn ép, chúa công kiên quyết sẽ không chủ động xuất kích. Thế nhưng, nếu Lý Giác tướng quân bức bách quá đáng, chúa công cũng sẽ không lùi bước, tất nhiên sẽ lĩnh binh xuất chiến. Chỉ là Văn Hòa lời ấy có căn cứ, không phải phỏng đoán nói như vậy chứ?"

"Ha ha ha! Nguyên Trung cứ yên tâm, việc này đã đang trong quá trình thực thi, sau đó sẽ sớm có chứng minh." Giả Hủ tự tin tràn đầy cười nói.

Lý Huyền nghe vậy cười lớn nói: "Được, vậy ta liền mỏi mắt mong chờ! Trận chiến này nếu thắng, Vũ Uy Quân ta sau đó có thể quét ngang toàn bộ Tây Lương, tay cầm Thiên tử, uy chấn thiên hạ. Sau này chỉ cần ra sức trị quốc, từng bước tiêu diệt tất cả chư hầu Trung Nguyên, đại nghiệp sẽ thành! Đại nghiệp ngàn thu của chúa công, giang sơn tươi đẹp, đều nằm ở trận chiến này!"

"Ha ha ha!" Sau khi nói xong, Lý Huyền và Giả Hủ liếc mắt nhìn nhau, lập tức sảng khoái cười lớn.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.