Ba ngày sau, hơn năm vạn đại quân Tây Lương rút khỏi thành Trần Lưu, rút về Tư Lệ.

Đêm hôm qua, trong phủ quận thủ đã bày yến tiệc, một đám tướng lĩnh Tây Lương chén chú chén anh, để cử hành lễ nhược quán thịnh đại cho Lý Lợi.

Trước đó, Lý Lợi đã ra lệnh Điển Vi đảm nhiệm chức đội trưởng thân binh, đồng thời cho phép y từ năm ngàn bộ tốt trong Long Tương doanh chọn ra năm trăm Hổ Bí chi sĩ, tái thiết lập đội thân binh vệ.

Ra lệnh Ba Tài làm Đô úy thống lĩnh bộ tốt Long Tương doanh, Lý Xiêm làm Đô úy Chấp Pháp đội, phụ tử Lý Phú và Lý Chinh tiếp quản ba ngàn Thiết kỵ Long Tương doanh, phân biệt giữ chức Đô úy Tả, Hữu.

Trong hơn một tháng ở thành Trần Lưu, Lý Lợi không mở rộng thêm tư binh, mà loại bỏ mấy trăm binh sĩ già yếu, đưa vào đội tạp dịch, đồng thời chiêu mộ một nhóm thanh niên trai tráng Duyện Châu thân thể cường tráng bổ sung vào quân đội.

Đến đây, dưới trướng y vẫn là ba ngàn Thiết kỵ cùng năm ngàn bộ tốt, binh sĩ không tăng không giảm, nhưng sức chiến đấu lại tăng lên không ít.

Ngày hôm sau, đại quân Tây Lương rút về Tư Lệ.

Năm vạn đại quân xuất chinh Trần Lưu, giờ đây đã không chỉ còn con số ấy nữa.

Các cấp tướng lĩnh trong quân, trong thời gian trú quân ở Trần Lưu, lần lượt sáp nhập quân canh giữ các thị trấn thuộc quận Trần Lưu, lại mạnh mẽ chiêu mộ thêm kh��ng ít tư binh.

Bởi vậy, hiện tại đại quân của Lý Giác đã lên tới sáu vạn người, không những bổ sung đủ số binh sĩ tổn thất trong chiến dịch công thành, mà còn tăng thêm hơn một vạn binh lính.

Tướng lĩnh Tây Lương thì dũng mãnh thiện chiến không bàn tới, nhưng tài năng tranh công đoạt lợi, tự ý mở rộng bộ khúc lại là vô cùng xuất sắc.

Gặp phải chuyện tốt như vậy, bọn họ từ trước đến nay không chịu thua kém ai, càng không ngại làm càn.

Chỉ có điều Đổng Trác, thống suất quân Tây Lương, từ trước đến nay vẫn mắt nhắm mắt mở với việc này, chẳng hề bận tâm, chấp nhận những thành tựu của cấp dưới. Bởi vậy các tướng lĩnh Tây Lương từ lâu đã quen với điều này, căn bản không hề đặt chuyện tự ý mở rộng bộ khúc vào lòng.

Lý Lợi tuy là giám quân của đại quân, nhưng khi gặp phải chuyện liên quan đến lợi ích thiết thân của toàn bộ tướng lĩnh quân Tây Lương như vậy, y cũng chỉ có thể làm ngơ, không dám can dự sâu, coi như hoàn toàn không biết gì về việc này.

Đại quân rút về Tư Lệ với tốc độ rất nhanh, khi đi mất năm ngày, nhưng khi trở về chỉ cần ba ngày là đủ.

Chiều ngày thứ tư, đại quân đến huyện Trung Mâu, ngay đêm đó toàn quân tạm thời đóng trại ngủ lại ở đây, ngày hôm sau còn phải tiếp tục hành quân, cho đến khi rút về Đồng Quan, tiến vào Trường An mới thôi.

Còn việc sau đó các tướng lĩnh sẽ được phái đến đâu trú quân, thì phải sau khi gặp Đổng Trác và nhận được điều lệnh mới rõ.

Lần thứ hai trở lại phủ nha huyện Trung Mâu, Lý Lợi vẫn đóng quân ở phía Bắc thành, lần này y không trở về nơi ở cũ ở hậu viện huyện nha, mà ngủ lại trong quân doanh, cùng các tướng sĩ ở chung.

Đêm khuya giờ Hợi. Tức từ 21 giờ đến 23 giờ tối.

Cùng Điển Vi, Lý Lợi mang theo một đội trăm thân binh mặc hắc y, lặng lẽ không một tiếng động đi đến bên ngoài trạch viện Trần phủ ở phía nam thành.

Chỉ chốc lát sau, Điển Vi dẫn năm mươi thân binh leo tường vào trong viện Trần phủ, còn Lý Lợi thì dặn dò số thân binh còn lại canh giữ hai cổng lớn phía trước và phía sau, không cho phép bất kỳ người hầu hay hạ nhân nào chạy thoát.

Đây là nơi Lý Lợi đã điều tra rõ ràng từ lần trước rời huyện Trung Mâu. Lần này rút quân về Trường An, chuyện này tuyệt đối không thể trì hoãn thêm nữa, bằng không, e rằng ngày sau sẽ không còn cơ hội tốt như vậy.

Lần này đêm khuya đến Trần phủ, Lý Lợi không phải vì cướp tiền, cũng không phải mơ ước sắc đẹp của tiểu thư Trần gia, mà là muốn đưa một đám thân thuộc dòng chính của Trần gia theo quân đến Trường An.

Bất quá tiểu thư Trần Ngọc của Trần phủ đúng là giai nhân xinh đẹp nổi tiếng khắp Trung Mâu, Lý Lợi trước kia cũng từng nghe danh, chỉ là vẫn chưa từng gặp mặt.

Trần gia là thế gia vọng tộc, tổ tiên đa phần đều làm quan trong triều, gia tài phong phú, là môn hộ sĩ tộc, nguyên quán ở Đông quận Duyện Châu.

Trần Ngọc là ấu nữ của lão gia Trần gia, nghe nói nàng còn có một người đại ca hơn nàng mười mấy tuổi, khác mẹ cùng cha, từng nhậm chức ở chính huyện Trung Mâu. Cũng chính vì vậy mà Trần gia mới dời đến đây.

Chỉ có điều, năm ngoái huynh trưởng Trần Ngọc vì xúc phạm Tướng quốc Đổng Trác, mà bị triều đình ra lệnh truy nã, sau đó vẫn lưu vong bên ngoài, đến nay tung tích không rõ.

Sau khi huynh trưởng Trần gia bỏ trốn, Trần phủ chỉ còn lại cô nhi quả mẫu, còn Trần Ngọc vừa đến tuổi cập kê thì phải gánh vác mọi việc lớn nhỏ trong nhà.

Nữ tử này vừa tròn mười sáu tuổi, đang độ thanh xuân, dung mạo xinh đẹp, dáng người yểu điệu, tính cách cương trực, làm người chính trực, danh tiếng vô cùng tốt.

Bị một đám du thủ du thực, lưu manh vô lại trong thành gọi đùa là "Ngọc nương tử", và thường vô cớ lảng vảng trước cửa Trần phủ, mong được nhìn thêm Trần Ngọc vài lần.

Lý Lợi trước kia sau khi nghe danh mỹ nữ Trần gia, lập tức hiếu kỳ, liền hỏi thăm tỳ nữ về chuyện của Trần phủ.

Không ngờ lại nghe được tên của đại ca Trần Ngọc, từ đó y liền tính toán đón cả nhà già trẻ họ Trần đi.

Đây không phải Lý Lợi có ý đồ khó lường, muốn đạt được mục đích không thể cho ai biết, mà vì tiếng lành của Trần Ngọc đồn xa, thường ngày vẫn có hạng người du thủ du thực lén lút nhòm ngó, nói không chừng ngày nào đó sẽ gặp bất trắc.

Mà y vừa vặn hành quân đi ngang qua đây, dễ như trở bàn tay, tiện thể có thể đưa cả già trẻ Trần gia đi. Như vậy, bi kịch mà Trần Ngọc cùng Trần gia có thể gặp phải sẽ được hóa giải trong vô hình.

Huống hồ đại huynh Trần gia cũng không phải hạng người vô danh, ngày sau cũng là nhân vật vang danh lừng lẫy.

Lý Lợi dựa theo suy nghĩ giúp người thuận tiện, cũng là thuận tiện cho mình, đã sớm ra tay, lưu lại một mối thiện duyên, cũng là để ngày sau dễ bề gặp gỡ huynh trưởng Trần gia.

Trần gia tuy là thế gia, nhưng dù sao cũng là nhà của một phạm nhân bị triều đình truy nã.

Gia cảnh ngày càng sa sút, héo tàn, trong phủ hộ viện và tùy tùng cũng không nhiều, tỳ nữ cũng chỉ có vài ba người; e rằng không lâu sau, Trần gia sẽ trở thành vô danh tiểu tốt, bị xếp vào hàng bình dân.

Bởi vậy, sau nửa canh giờ, cả nhà già trẻ Trần gia hơn mười người đều bị Điển Vi trói chặt đưa ra ngoài, ngay cả miệng cũng bị vải bố bịt kín.

Thấy Điển Vi nhanh chóng gọn gàng làm xong mọi việc, Lý Lợi không nói nhiều, sau khi gật đầu với Điển Vi, y dùng xe ngựa đưa người Trần gia lên, nhanh chóng trở về quân doanh.

Đêm khuya, tuy đã vào đầu hạ, nhưng đêm khuya trên địa phận Tư Lệ vẫn còn chút se lạnh.

Sau khi an trí qua loa cho người nhà Trần gia, Lý Lợi lại trở về đại trướng, đứng trước tấm địa đồ thô sơ, bất động nhìn chăm chú những chấm đen li ti dày đặc trên tấm lụa trắng.

Đừng coi thường những chấm đen này, một chấm đen liền đại diện cho một quận, cũng chính là một vùng đất rộng lớn; ai chỉ cần nắm giữ được một chấm đen nhỏ như vậy, liền có thể trở thành một phương chư hầu.

Sau khi minh ước Trần Lưu, chư hầu thiên hạ không còn khả năng tập hợp lại cùng nhau nữa, để lần thứ hai thảo phạt Đổng Trác cùng quân Tây Lương dưới trướng y.

Bởi vậy, hiện tại quân Tây Lương thực sự vô cùng cường đại, chư hầu thiên hạ đều không dám đối đầu, đại quân đến đâu, các chư hầu lớn nhỏ đều dồn dập tránh né không chiến, chạy tứ tán.

Thế nhưng Lý Lợi, người hiểu rõ lịch sử, lại biết tất cả những điều này đều là sự cường thịnh phù du.

Một khi Đổng Trác chết đi, quân đoàn Tây Lương cường đại sẽ lập tức sụp đổ, nội chiến không ngừng, tướng lĩnh lẫn nhau thảo phạt, cuối cùng cùng nhau đi đến chỗ diệt vong.

Tây Lương Thiết kỵ từng cường thịnh cực điểm sẽ không còn tồn tại nữa, thay vào đó là các thế lực biên giới vốn tương đối nhỏ yếu, như Mã Đằng, Hàn Toại... thừa cơ quật khởi, trở thành những thế lực chư hầu có thể cùng tồn tại với các kiêu hùng hậu thế như Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Bị, tranh giành thiên hạ.

Tuy rằng cuối cùng Mã Đằng và Hàn Toại... vẫn bị Tào Ngụy tiêu diệt, nhưng họ vẫn sống lâu dài và đặc sắc hơn Lý Giác, Quách Tỷ... từng một lần định đoạt cục diện thiên hạ.

Lý Lợi không muốn bản thân trở thành một cành lá phù du trong quân đoàn Tây Lương, cũng không muốn chưa đầy hai mươi tuổi đã bị đại tướng Hứa Chử của Tào Ngụy một đao chém đầu.

Y không muốn mình là một đóa hoa quỳnh chói mắt dưới lá xanh, mà muốn trở thành một cây đại thụ, một cây cổ thụ cắm rễ sâu trong sa mạc Tây Lương, đã trải qua bão cát mà vẫn sừng sững không đổ, thậm chí cuối cùng có thể bao phủ cả thiên hạ Đại Hán dưới bóng cây của mình.

Để thực hiện nguyện vọng này, việc trở lại Trường An phục mệnh Đổng Trác và giành được phong thưởng là cực kỳ quan trọng, nó trực tiếp quyết định Lý Lợi có thể lợi dụng sự hùng mạnh của Đổng Trác và quân Tây Lương trước mắt hay không, để nhanh chóng cắm rễ nền tảng, đạt được hiệu quả làm ít mà lợi nhiều.

Nếu như lần này y rút quân về Trường An mà không nắm bắt được cơ hội, hoặc nắm bắt được rồi, nhưng không thể thoát ly sự lệ thuộc vào các tướng lĩnh khác, không có một vùng đất có thể làm căn cơ; thì chí hướng của y sẽ bị trì hoãn vô thời hạn, thậm chí cuối cùng sẽ bị dập tắt trong cảnh nội loạn.

"Trần cô nương, người không thể vào, tướng quân đã ngủ rồi!"

Trong lúc Lý Lợi đang chăm chú suy nghĩ bên tấm địa đồ, bên ngoài đại trướng truyền đến tiếng nói chuyện của thân binh.

Chợt Điển Vi nhẹ nhàng bước đến, "Chúa công, Trần Ngọc đến rồi, nằng nặc muốn gặp người."

"Để nàng vào đi. Ác Lai, ngươi cũng đi nghỉ ngơi đi, không cần canh giữ bên ngoài đại trướng, chuyện tối nay đã xong xuôi. Đừng từ chối, ngày mai còn phải hành quân, đi ngủ đi!"

Lý Lợi thân hình bất động, giọng nói vô cùng kiên quyết, không thể nghi ngờ.

"Vâng... thuộc hạ tuân mệnh." Điển Vi hơi chần chừ một chút, lát sau khom người lĩnh mệnh nói.

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.