Trong lời khiêu chiến, Lý Lợi ngừng lại một chút, lát sau tặc lưỡi, vẻ mặt khinh thường lớn tiếng nói: "Chậc chậc chậc! Ngươi Mã Thọ Thành đường đường một nam nhi tám thước lại cam chịu làm kẻ hèn nhát, chỉ dám trốn trong thành nói lời ngông cuồng, mà không dám ra khỏi thành ứng chiến. Lý mỗ thật lấy làm tiếc cho Mã Gia quân, có một chủ tướng rụt đầu như rùa thế này, mấy vạn tướng sĩ Mã Gia quân thật bất hạnh thay!"

Nói xong lời đó, Lý Lợi cầm dây cương, làm bộ quay đầu ngựa, lắc đầu than thở một tiếng: "Ai! Đáng tiếc, thật đáng tiếc thay, mấy vạn nam nhi Tây Lương cứ thế mà chôn vùi dưới tay ngươi Mã Thọ Thành, chết không nhắm mắt vậy thay!"

"Rầm! Tức chết ta mất!" Thấy các tướng sĩ giữ thành bên cạnh nghe được lời khiêu chiến của Lý Lợi xong, đều lộ vẻ kinh ngạc, đằng xa còn rất nhiều tướng sĩ xúm đầu thì thầm bàn tán, Mã Đằng tức giận đến hai mắt phun lửa, nổi giận không thể kiềm chế, đấm một quyền lên tường chắn mái, trừng mắt giận dữ nhìn Lý Lợi đang cưỡi ngựa quay đi, lạnh lùng quát: "Chậm đã! Lý Lợi tiểu nhi hãy đợi một lát, Mã mỗ có gì phải sợ, đợi ta ra khỏi thành gặp ngươi một trận!"

"Ồ?" Lý Lợi giả vờ kinh ngạc kêu lên một tiếng, liền ghìm cương ngựa lại, ung dung dừng chân bên bờ sông hào bảo vệ thành, nhìn Mã Đằng mau chóng đi xuống lầu thành.

Trước trận trung quân Tây Lương, Điển Vi tự lẩm bẩm: "Hiện giờ quân ta đã bao vây Ký Thành tứ phía, mấy vạn đại quân đang nguy cấp, chỉ cần chúa công ra lệnh một tiếng, không quá nửa ngày liền có thể công hạ thành này. Chúa công cần gì cố ý mời Mã Đằng ra khỏi thành ứng chiến, động tác này chẳng phải là đề cao thân phận Mã Đằng, tăng sĩ khí quân địch, làm giảm uy phong của mình sao?"

Quân sư Giả Hủ sau khi nghe, cười ha hả, lắc đầu nói: "Lời này của Điển tướng quân sai rồi. Chúa công thân trải trăm trận chưa từng nếm mùi thất bại, mỗi lời nói, mỗi hành động há có thể không có dụng ý? Hiện giờ, chúa công mời Mã Đằng ra khỏi thành ứng chiến, bề ngoài tưởng chừng là nể mặt Mã Đằng, kỳ thực lại ẩn chứa thâm ý đó!"

"Lần này chúng ta dẫn 10 vạn đại quân phạt Tây Lương, trong đó kỵ binh có tới gần 8 vạn, bộ binh chỉ có 2 vạn người. Hiện giờ quân ta muốn tấn công K�� Thành, kỵ binh không thích hợp tấn công thành trì mạnh mẽ, còn phải dựa vào bộ binh công thành. Nếu Mã Đằng quyết chí tử thủ thành trì, trước đó cho người phá hủy cửa thành, vậy thì tướng sĩ công thành của ta ngoài việc trèo lên tường thành ra, căn bản không thể công phá cửa thành, sau khi khai chiến ắt sẽ thương vong nặng nề."

"Thế nhưng, hiện giờ chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm rồi. Chỉ cần Mã Đằng ra khỏi thành, tức là cửa thành không bị phá hủy, vậy thì khi công thành chúng ta có thể trọng điểm công phá cửa thành, với thương vong ít nhất mà công phá Ký Thành!"

"Khà khà khà!" Điển Vi nghe vậy ngượng ngùng gãi gãi gáy, nhưng chạm phải mũ giáp cứng rắn lạnh băng, cười ngây ngô nói: "Đa tạ quân sư chỉ giáo, ta vẫn thật không nghĩ tới, một lời khiêu chiến đơn giản trước trận lại cũng ẩn chứa nhiều đạo lý như vậy! Chúa công lúc trước nói năng lực lĩnh binh của ta còn có thiếu sót, một mình trấn giữ một phương có chút miễn cưỡng, ta vẫn còn chưa phục. Bây giờ nhìn lại, chúa công nói không sai, Điển mỗ quả thực còn rất nhi���u điều phải học hỏi, bằng không sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt!"

"Cũng như Ký Thành trước mắt vậy, nếu như là ta Điển Vi phụng mệnh tấn công thành này, chỉ sợ giờ khắc này đã dẫn binh mạnh mẽ công thành. Nếu Mã Đằng quả thực từ bên trong phá hủy cửa thành, thì thương vong binh sĩ trận chiến này chỉ e cũng lớn hơn, trừ phi trèo lên đầu thành hoặc là đánh đổ tường thành, bằng không thật khó công hạ thành này. Ai, so với năng lực lĩnh binh chinh chiến của chúa công, Điển mỗ không thể đuổi kịp, cách nhau đâu chỉ ngàn dặm, chênh lệch quả thực quá lớn!"

Giả Hủ hơi khựng lại, quay đầu vẻ mặt tán thưởng, cười nói: "Điển tướng quân không nên khiêm tốn, đã quá khắt khe với bản thân rồi. Chúa công tâm tư cẩn mật, mưu tính sâu xa, bày mưu tính kế trong trướng, quyết thắng ngàn dặm ngoài chiến trường, đây đều là chuyện đương nhiên, bởi vì chủ công của chúng ta là một đời hùng chủ hiếm thấy đương thời! Còn Điển tướng quân học tập binh pháp thao lược từ chúa công, đây là điều nên làm, nhưng cũng không cần tự ti. Tướng quân chỉ cần bớt nóng nảy, cẩn thận dùng binh là được, không cần mọi nơi noi theo chúa công. Dù sao chiến trường thay đổi trong nháy mắt, không có chiến sự nào bất biến, cũng không có trận điển hình sẵn có nào để học hỏi. Nhưng có một điều mong tướng quân nhất định phải ghi nhớ, thân là lĩnh binh tướng quân, gặp chiến nhất định phải đạt được biết mình biết người, có như vậy mới có thể bách chiến bách thắng."

"Cũng như trận chiến hôm nay vậy, Mã Đằng ở Ký Thành chính là một lão tướng kinh nghiệm sa trường, thành danh đã lâu, có thể gọi là lão luyện trận mạc, trầm ổn khôn ngoan. Đối chiến với lão tướng như vậy, nhất định phải cẩn thận, không thể có một chút sơ suất, không thể khinh thường lơ là, càng không thể khinh địch liều mạng. Một khi quân ta hơi có sai lầm, sẽ tạo cơ hội cho Mã Đằng thừa cơ lợi dụng, sau đó nếu cường công không được, sẽ rơi vào thế giằng co. Trận chiến này nếu cứ kéo dài mãi, quân ta ắt sẽ không thể trụ lâu, chỉ có thể bất đắc dĩ rút quân, đợi dịp khác tính sau. Nhưng mà, nếu quân ta không công hạ được Ký Thành, thì Hàn Toại ở Kim Thành ắt sẽ không còn sợ hãi, noi theo Mã Đằng tử thủ thành trì, cố chống đối đến cùng. Như vậy thì, kế hoạch tiêu diệt Mã Đằng và Hàn Toại trong vòng một tháng của chúa công sẽ rất khó thực hiện, sau đó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ thế cuộc Tây Lương, làm rối loạn đại kế sách lược sau này của chúa công, hậu quả cực kỳ nghiêm trọng."

"Ngược lại, hiện giờ Mã Đằng chỉ cần ra khỏi thành ứng chiến với chúa công, mặc kệ trước đó hắn có phá hủy cửa thành hay không, nhưng hắn bây giờ đã ra khỏi thành, tức là các chướng ngại ở cửa thành đã được dọn dẹp xong xuôi. Sau đó, chúa công chắc chắn sẽ hạ lệnh công thành ngay lập tức, mà trọng điểm công thành chính là cửa thành. Chỉ cần quân ta đẩy xuống ba công trình Tỉnh Lan để lấp sông hào bảo vệ thành, có thể mạnh mẽ bắc tấm ván gỗ lên, tiến thẳng đến cửa thành. Chỉ cần quân ta tiếp cận cửa thành, thì sông hào bảo vệ thành sẽ không còn uy hiếp, sau khi chặt đứt dây thừng kéo, khí giới công thành của quân ta có thể tiến thẳng đến dưới thành, công thành với quy mô lớn. Như vậy thì, mặc kệ Mã Đằng có tử thủ thành trì ra sao, cũng không chịu nổi quân ta luân phiên công thành và đột kích quấy rối ngày đêm, trong vòng mười ngày, thành này ắt sẽ bị phá...!"

Bên tai nghe Giả Hủ ân cần giảng giải, Điển Vi không ngừng gật đầu, tự thấy mình học được rất nhiều điều bổ ích.

Mà các tướng lĩnh nghe được lời nói này của Giả Hủ cũng không chỉ có một mình Điển Vi, Quách Tỷ, Hoàng Trung, Đằng Vũ, Đoạn Ổi cùng các tướng lĩnh các doanh khác lúc này đều tụ tập ở giữa quân trận, trầm tư lắng nghe Giả Hủ giảng giải được mất cùng sách lược ứng đối của trận chiến này.

Mà Giả Hủ sở dĩ giảng giải cặn kẽ trận chiến hôm nay như vậy, cũng là vì quán triệt kế hoạch lâu dài của Lý Lợi, làm sâu sắc thêm sự kính nể của các tướng lĩnh đối với chúa công Lý Lợi. Lần này Lý Lợi huy động 10 vạn đại quân Tây chinh, nhưng không đơn thuần là để tiêu diệt hai tên giặc Mã Đằng và Hàn Toại, mà còn có ý đồ sâu xa hơn. Nếu không phải vậy, hắn căn bản sẽ không cần mang theo 8 vạn Tây Lương Thiết Kỵ xuất chinh, mà hẳn là mang theo nhiều bộ binh hơn một chút, như vậy mới có lợi cho sự tiến triển của chiến sự.

Về phần ý đồ thực sự của Lý Lợi là gì, Giả Hủ có thể đoán được một ít, nhưng cũng không thể biết rõ tất cả. Bất quá thân là quân sư mưu sĩ, điều hắn cần làm chính là phòng bị chu đáo, chia sẻ nỗi lo với chủ công, sớm chuẩn bị sẵn sàng, để tránh đến lúc đó hoảng loạn.

Hơn nữa hiện nay Tây Lương quân cũng coi như gia nghiệp lớn mạnh, binh mã ngày càng cường thịnh, trong quân tướng lĩnh nhiều đến hơn nghìn người. Đợi sau khi bình định Tây Lương hai châu này, địa bàn Tây Lương quân chiếm giữ sẽ có phạm vi hơn ngàn dặm. Đến lúc đó, Lý Lợi không thể mỗi khi gặp chiến sự đều phải tự mình xử lý, tất nhiên phải giao quyền binh xuống dưới, để các thống lĩnh các doanh một mình trấn giữ một phương. Như vậy thì, trọng trách trên người quân sư Giả Hủ sẽ càng thêm nặng nề. Vì thế hắn tất yếu phải sớm tăng thêm tầm quan trọng và sức ảnh hưởng của mình trong lòng các tướng lĩnh các doanh, để sau này những tướng lĩnh này không xem nhẹ hắn, "tướng ở ngoài, quân lệnh khó tuân", tự ý hành động, mọi chuyện đều bỏ qua.

Dưới thành Ký.

"Kẽo kẹt!" Theo cửa thành chậm rãi mở ra, Mã Đằng thân mặc giáp trụ màu đen, thúc ngựa giơ roi vọt ra khỏi thành, đi tới đối diện Lý Lợi.

Một con sông hào bảo vệ thành rộng hơn ba trượng, sâu khoảng hai trượng chắn ngang giữa hai người họ, hai bên đứng dọc theo bờ sông, đối diện nhau từ xa.

"Lý Lợi tiểu nhi, Mã mỗ đã đáp lời mời ra khỏi thành, ngươi có lời gì muốn nói?" Ghìm ngựa dừng chân ở bờ tây sông hào bảo vệ thành, Mã Đằng hai mắt căm tức nhìn Lý Lợi, trầm giọng hỏi.

"Ha ha ha!" Lý Lợi chưa nói đã cười, ung dung cười nói: "Thọ Thành tướng quân có khỏe không?"

"Ít nói nhảm, Mã mỗ đến đây không phải để nghe ngươi nói chuyện phiếm!" Mã Đằng căn bản không để ý lời khách sáo của Lý Lợi, lạnh lùng nghiêm nghị quát mắng.

Lý Lợi làm ngơ trước vẻ mặt giận dữ của Mã Đằng, vẫn cười híp mắt nói: "Thọ Thành tướng quân chớ nóng vội. Tướng qu��n tuổi cao, Lý mỗ thân là vãn bối không thể vô lễ với người, bằng không để các tướng sĩ thấy há chẳng chê cười sao! Nếu Thọ Thành tướng quân không cảm kích, thì Lý mỗ cũng không cần khách sáo, nói thẳng vậy."

"Hừ!" Nhìn Lý Lợi giả nhân giả nghĩa, vẻ mặt dương dương đắc ý, Mã Đằng hận không thể tàn nhẫn tát cho hắn hai cái, nhưng đáng tiếc trước mắt muốn đánh cũng không tới, tức giận đến nét mặt già nua tái nhợt, hừ lạnh một tiếng nặng nề, dùng cách này để phát tiết cơn giận trong lòng.

Nhìn thấy Mã Đằng vẻ mặt tái nhợt, nụ cười trên mặt Lý Lợi càng đậm, cười nói: "Mấy ngày trước, Lý mỗ may mắn được chiêm ngưỡng dung nhan tuyệt thế của lệnh ái, trong lòng mong mỏi, đêm không chợp mắt, ăn ngủ không yên. Hôm nay lại đúng lúc gặp hai quân ta giao chiến, Lý mỗ linh quang chợt lóe, nghĩ ra một phương pháp có thể cùng Thọ Thành tướng quân bãi binh giảng hòa. Lý mỗ nguyện nạp lệnh ái làm thiếp, như vậy thì, hai nhà chúng ta vĩnh kết tình Tần Tấn, biến chiến tranh thành tơ lụa, mong tướng quân tác thành."

"Ách!" Không đ��i Lý Lợi nói xong, Mã Đằng đã đỏ bừng mặt, la thất thanh, lát sau nổi giận không thể kiềm chế, chỉ vào Lý Lợi, tức tối mắng to: "Câm miệng! Tiểu nhi ngươi bắt nạt ta quá đáng! Con gái ta làm sao có thể gả cho cái thứ con thứ như ngươi? Ngươi..."

"Dừng lại!" Lần này Lý Lợi tương tự không đợi Mã Đằng nói hết lời, liền xen vào nói: "Thọ Thành tướng quân đây là không muốn ư! Chẳng lẽ tướng quân cho rằng lệnh ái làm thiếp là quá oan ức, muốn Lý mỗ cưới nàng làm chính thất sao? Ai, điều này thì khó rồi! Lý mỗ đã có sáu vị thê thiếp, cách đây không lâu lại nạp thêm một tiểu thiếp. Hiện tại, vì hai quân có thể hóa giải hiềm khích trước đây, tiêu trừ thảm họa chiến tranh, ngăn ngừa sự hy sinh đổ máu vô ích, mới hết sức nạp cưới con gái tướng quân làm thiếp. Đối với điều này, Lý mỗ đây là mang theo toàn bộ thành ý hướng tướng quân cầu thân, ngươi nếu không đồng ý, cũng không cần nói lời ác độc, không cần thiết xem thiện ý của Lý mỗ là lòng lang dạ thú, làm người nguội lạnh cả tấm lòng chứ!"

Lý Lợi lộ rõ vẻ thất vọng, chợt chuyển đề tài, cao giọng nghiêm nghị nói: "Thọ Thành tướng quân, từ xưa có câu: Thà phá trăm ngôi chùa, không phá một cuộc nhân duyên. Trời có đức hiếu sinh, Lý mỗ không muốn nhìn thấy dũng sĩ Tây Lương của ta đổ máu chém giết, tử thương vô ích, vì vậy mới cùng tướng quân kết thân. Hành động lần này của Lý mỗ trên thì xứng đáng với trời, dưới không hổ thẹn với đất, hiện nay cũng xứng đáng với mấy vạn tướng sĩ đang đứng trên đầu thành. Tướng quân nếu đáp ứng hôn sự này, đó chính là một đại công đức lợi người lợi mình, được lợi cả đời; nếu tướng quân không đáp ứng, đó chính là không đem tính mạng nam nhi Tây Lương của ta đặt vào trong lòng, vì tư lợi bản thân, ham muốn quan cao lộc hậu, cam nguyện dẫn mấy vạn tướng sĩ trong thành vì ngươi tuẫn táng! Một kẻ bạc tình vô nghĩa như vậy, ta Lý Lợi thật lấy làm xấu hổ, càng thấy không đáng cho mấy vạn tướng sĩ trong Ký Thành!"

"Các tướng sĩ trong thành hãy nghe rõ cho ta, hôm nay ta Lý Lợi đặt lời ở đây! Kể từ hôm nay, phàm là tướng sĩ nào nguyện ý quy hàng ta, ân oán giữa chúng ta trước đây sẽ xóa bỏ, đều là tướng sĩ dưới trướng Lý Lợi ta, đối xử bình đẳng, từ nay về sau chúng ta chính là huynh đệ thân thiết như một nhà! Nếu các tướng sĩ tử thủ không hàng, sau khi phá thành, các ngươi tất cả đều là tội dân, gia quyến cùng con cái đều bị đày đi Tây Vực lưu vong! Nếu là bị Mã Thọ Thành cưỡng bức, đợi khi công thành cũng có thể phối hợp với quân ta từ bên trong, ta Lý Lợi vẫn như cũ coi các ngươi là tướng sĩ Tây Lương của ta, chuyện cũ sẽ bỏ qua, một lần nữa ch��nh biên thành quân! Lệnh này, chỉ giới hạn đến hôm nay, quá hạn sẽ không đợi!"

"Lý Lợi tiểu nhi, ngươi quá độc ác!" Bị Lý Lợi một phen trách mắng, Mã Đằng nghe xong, mặt mày tái nhợt, tức giận đến hai mắt sung huyết, môi cắn nát bét. Hắn trừng mắt nhìn Lý Lợi, răng nghiến ken két, nhưng cố gắng lắm mới nói nên lời, cuối cùng chỉ có thể nghiến chặt hàm răng, thốt ra một câu nói trắng bệch vô lực.

Bản dịch đặc sắc này được truyen.free dày công biên soạn, kính mời quý độc giả thưởng thức.