Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương đỏ rực như lửa.

Lý Lợi cả người mỏi mệt trở về phủ, vẻ mặt đầy sự uể oải.

Cả ngày hôm nay, hắn không có một khắc nghỉ ngơi nào.

Buổi sáng, hắn chạy tới Thái phủ, mấy lời của Thái Ung khiến Lý Lợi vừa vui mừng lại vừa thất vọng, tâm trạng nặng nề.

Buổi chiều, hắn đi vào phủ Thái Sư, đích thân đến tạ ơn Đổng Trác, nghe Đổng Trác thao thao bất tuyệt dặn dò suốt hơn nửa ngày, đến nỗi chân đứng tê dại, cuối cùng còn phải vạn phần cảm tạ, khen ngợi một phen mới có thể thoát thân.

Rời khỏi phủ Thái Sư, Lý Lợi lại đi tới đại doanh Trường An, bái phỏng Từ Vinh, người đang đóng quân tại kinh đô và vùng lân cận cùng binh mã dưới trướng của ông.

Chẳng qua hắn không gặp được chính Từ Vinh, cũng không phải do Từ Vinh Trung Lang tướng cố ý làm ra vẻ kiêu căng, mà là Từ Vinh không có mặt ở quân doanh.

Sau đó, Lý Lợi cùng chú cháu Phàn Trù, Phàn Dũng trò chuyện hơn một canh giờ, mục đích cuối cùng là muốn mang Phàn Dũng đi cùng mình đến Vũ Uy quận.

Lúc này, Phàn Trù do dự không quyết, dường như không muốn cháu mình là Phàn Dũng theo Lý Lợi sa chân vào chốn nước đục Lương Châu.

Thế nhưng Phàn Dũng lại miệng đầy đáp ứng, hứng thú trùng trùng muốn cùng Lý Lợi đến Lương Châu, cam tâm hạ mình, làm trợ thủ cho Lý Lợi.

Thấy cháu mình đã đồng ý với Lý Lợi rồi, Phàn Trù đối với chuyện này cũng không thể làm gì khác.

Bởi vì hắn biết rất rõ, cháu của mình là Phàn Dũng mọi mặt đều rất tốt, thiên phú hơn người, thể lực siêu quần, mấy năm nữa nói không chừng có thể trở thành chiến tướng đỉnh cấp như Lữ Bố.

Thế nhưng, trong mắt Phàn Trù, cháu trai Phàn Dũng có một điểm yếu chí mạng. Đó chính là từ nhỏ hắn đã phàm việc gì cũng theo lệnh Lý Lợi, còn kết bái huynh đệ với Lý Lợi, mức độ tôn kính đối với Lý Lợi còn hơn cả đối với vị thúc phụ này của mình; e rằng một ngày nào đó, Lý Lợi bán hắn đi, hắn còn cam tâm giúp người ta đếm tiền.

Cũng may Phàn Trù cũng biết phẩm tính của Lý Lợi không tệ, thuở nhỏ thông minh lanh lợi, tuyệt đối là người tài ba trong thế hệ cháu của mình.

Hơn nữa, Lý Lợi chỉ vừa ra chiến trường đã dũng mãnh thiện chiến, một trận đánh bại hơn vạn đại quân của Chu Tuấn, bắt sống lão tướng Chu Tuấn. Chiến công hiển hách như vậy, từ lâu đã truyền khắp toàn bộ quân Tây Lương, có thể nói là thanh danh quật khởi, hậu bối đáng nể.

Hiện tại Lý Lợi càng thêm phi phàm, tuổi còn trẻ mà đã giữ chức Thái Thú cao trọng, lại còn mang danh hiệu Giáo Úy bảo hộ dân Khương, trong nháy mắt đã nhảy vọt lên trên đầu đám tướng lĩnh lão làng như bọn họ.

Bất quá, đợi đến khi Phàn Trù và đám tướng lĩnh biết Lý Lợi muốn đến Vũ Uy quận ở Lương Châu nhậm chức, trong lòng họ nhất thời bình tĩnh trở lại, sau đó lại ngấm ngầm lo lắng thay Lý Lợi. Dù sao Lý Lợi cũng là đứa trẻ mà nhóm người mình nhìn lớn lên, nếu chẳng may bỏ mạng trong tay đám tạp chủng như Hàn Toại, Mã Đằng thì quả thật đáng tiếc.

Quan trọng nhất là, hai tháng gần đây, Lý Lợi thường xuyên qua lại với các tướng lĩnh trong quân, lời lẽ khiêm tốn, lễ nghi chu đáo, thêm vào năng lực bản thân hắn cũng rất mạnh; vì vậy, hắn rất được lòng đám tướng lĩnh lâu năm như Phàn Trù, Quách Tỷ.

Phàn Trù bất đắc dĩ, chỉ có thể đồng ý để Phàn Dũng tùy tùng Lý Lợi cùng đi Vũ Uy quận, chỉ có điều cần phải chuẩn bị một chút, binh mã đi theo cũng không thể mang quá nhiều. Bằng không, đợi sau khi Từ Vinh trở về doanh trại, phát hiện ít đi mấy ngàn binh mã, e rằng sẽ không biết ăn nói ra sao với Đổng thái sư.

Phàn Trù vốn không sợ đắc tội Từ Vinh, chỉ là cân nhắc đến Lương Châu địa giới trên vốn là nơi chiến kỵ xưng hùng, thành trì nhỏ bé, bộ binh khó lòng phát huy tác dụng; trùng hợp thay, dưới trướng Phàn Trù bộ binh nhiều nhưng chiến kỵ lại ít, bởi vậy số lượng chiến kỵ có thể cung cấp cho Phàn Dũng cũng rất có hạn.

Biểu hiện này của Phàn Trù nằm trong dự liệu của Lý Lợi, nên hắn không cảm thấy kinh ngạc.

Bởi vì, các tướng lĩnh Tây Lương cùng thế hệ với Phàn Trù hầu như đều có một bệnh chung, đó là lòng nghi kỵ rất nặng, cực kỳ coi trọng binh quyền trong tay, đối với người khác luôn giữ ba phần cảnh giác.

Lý Giác, Quách Tỷ, Trương Tế đều như vậy, Đoạn Ổi, Hồ Chẩn, Từ Vinh cùng Ngưu Phụ cũng như vậy, mà Đổng Trác, thống suất quân Tây Lương, càng phải như vậy.

Quả nhiên là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, người nào chơi với người nấy, có thống suất thế nào thì sẽ có tướng lĩnh như th���.

Bất quá, đám tướng lĩnh như Phàn Trù còn có một tính cách kỳ lạ rất tốt, đó là tin phục cường giả. Người khác đãi họ ba phần, họ kính lại một trượng, ân oán rõ ràng, khoái ý ân cừu, đều là những hán tử chí tình, trọng huyết khí.

Sau khi quyết định xong chuyện của Phàn Dũng, hành trình một ngày của Lý Lợi cuối cùng cũng kết thúc, hắn lê bước chân nặng nhọc không tả xiết trở về phủ.

Vạn sự khởi đầu nan. Lý Lợi bây giờ mới vừa chập chững bước đi, may mắn có được sự giúp đỡ của đám tướng lĩnh lão làng, lại có Lý Giác ra mặt mở đường. Bởi vậy hắn xem như là may mắn, ít nhất cũng có mấy ngàn tinh binh tinh nhuệ, vấn đề binh mã tạm thời không cần cân nhắc.

Còn về lương bổng, quân giới cùng chiến mã các loại vật tư chiến lược, chỉ cần hùng binh nơi tay, ở địa giới Lương Châu luôn có thể chiếm được một chỗ đứng; có được chỗ đặt chân rồi, mọi thứ rồi sẽ có.

* * *

Khi trời đã tối, vạn vật chìm vào yên lặng, Lý Lợi vẫn không tài nào ngủ được. Hắn một mình ôm một vò rượu ngon, ngồi bên hồ sen, ngắm nhìn tinh tú đầy trời, nhâm nhi thứ rượu ngon năm xưa mà hắn thuận tay lấy từ Thái phủ.

Đêm nay không trăng, bởi đã gần cuối tháng, vầng trăng khuyết sẽ đợi đến sau nửa đêm mới chịu xuất hiện.

Trăng sáng như mỹ nhân, khi vừa lộ diện, thuần khiết tao nhã. Mặt trời còn chưa khuất núi, nàng đã nóng lòng khoe ra tư thái chưa đầy đặn của mình.

Khi mọi người dần quen với sự hiện diện của nàng, nàng lại trở nên rụt rè, cứ đến cuối tháng lại e ấp đợi đến sau nửa đêm mới xuất hiện. Chẳng ai thưởng thức, nàng một mình khoe vóc dáng, tự mình khen ngợi, tự mình vui vẻ.

Trưa hôm nay, khi Thái Ung nói rõ việc giao Thái Diễm cho Lý Lợi, Thái Diễm vẫn tránh mặt không lộ diện, cho đến khi Lý Lợi rời Thái phủ, nàng cũng không hề ra tiễn.

Cử động này của Thái Diễm khiến Lý Lợi cả ngày lòng dạ thấp thỏm không yên, lo được lo mất, khá là rối bời.

Người đời nói, tình cảm thiếu nữ đều là thơ ca, nào ai hay lòng dạ nam nhân chứa chất bao nhiêu sầu lo.

Bầu trời đêm không trăng, từng đốm sao nhỏ càng th��m chói mắt lấp lánh, tựa hồ đang xúi giục những kẻ làm những chuyện mà ban ngày không dám làm.

Lý Lợi đi đi lại lại trong lương đình, trong lòng nhiều lần đoán định tâm tư Thái Diễm.

Nếu như Thái Diễm không muốn theo mình, e rằng Thái Ung cũng sẽ không nói ra lời đó ngay trước mặt mình.

Nhưng nếu nàng đồng ý, thì cần gì phải trốn tránh không chịu lộ diện như vậy?

Đã là người phụ nữ từng qua một đời chồng, còn gì cần phải rụt rè, khác thường đến vậy?

Lý Lợi vốn không có tình cảm chấp niệm với xử nữ, nhưng nếu tìm được một nữ tử nguyên vẹn, hợp ý thì không gì tốt hơn.

Hắn vốn không hề để ý thân phận quả phụ của Thái Diễm, chỉ là thuần túy yêu thích, không có ý nghĩ nào khác.

Nhưng Thái Diễm ban ngày cứ né tránh như thế, ngược lại khiến hắn suy nghĩ miên man, nhớ lại thân phận quả phụ của nàng, trong lòng không khỏi phiền não.

Quả phụ à, cưới về làm chính thất hiển nhiên là không ổn, nếu như sau này mình ngồi ở vị trí cao, có một quả phụ làm chính thê, chẳng phải sẽ bị người đời chê cười sao?

Đau đầu thay! Cái thứ lễ giáo phong kiến chết tiệt này, ngay cả một người bình thường khỏe mạnh cũng có thể bị ngươi ép đến hóa điên!

Không nghĩ ra manh mối, Lý Lợi nhấp mấy chục ngụm rượu, ngẩn ngơ rồi uống cạn nửa vò rượu ngon trong một hơi.

"Đùng!"

Hắn tiện tay đập vỡ vò rượu, Lý Lợi trực tiếp đi vào chuồng ngựa sau viện, dắt ra con ngựa lông vàng đốm trắng của mình, ra khỏi phủ, phi nước đại.

"Ác Lai, ngươi không cần đi theo, ta ra ngoài một chuyến, lát nữa sẽ về, ngươi cứ về nghỉ ngơi đi!"

Giục ngựa phi gấp, Lý Lợi không cần quay đầu lại xem, liền biết Điển Vi đang theo sau mình, bèn giương giọng hô một câu, lát sau phi thẳng đến Thái phủ.

"Không cho đi theo ư? Mình là đội trưởng thân binh, lẽ ra phải luôn bảo vệ chủ công, sao có thể không đi theo chứ?"

Điển Vi chậm rãi thúc ngựa đi, nghe Lý Lợi gọi vậy, trong lòng thầm cười nghĩ, nhưng vẫn thúc ngựa theo sau Lý Lợi.

Chỉ là hắn giữ khoảng cách khá xa với Lý Lợi, nhưng vẫn luôn giữ Lý Lợi trong tầm mắt của mình.

Phi gấp đ���n ngoài cửa Thái phủ, Lý Lợi phát hiện Thái phủ đã sớm đóng cửa, trong đại viện một mảnh vắng lặng.

"Ngày còn dài, sao lại ngủ sớm đến vậy?"

Lý Lợi trong lòng nhụt chí sau khi, không khỏi oán trách một tiếng.

Chỉ có điều, khi hắn ngửa đầu nhìn về phía tường viện Thái phủ thì mới chợt nhận ra trăng đã lên, bấy giờ mới biết trời đã về khuya, đến canh ba rồi.

"Khà khà khà! Cửa không mở ư? Vậy ta sẽ leo tường mà vào, cho nàng nếm thử cảnh nửa đêm canh ba gõ cửa quả phụ, chắc chắn sẽ thú vị lắm đây!"

Mắt thấy bốn phía trời tối người yên, tiếng côn trùng kêu râm ran tịch mịch, dưới ánh trăng càng nghe rõ mồn một. Lý Lợi không khỏi nảy sinh ý đồ xấu, chuẩn bị cho Thái Diễm một bất ngờ thú vị; à không, phải là một phen kinh hãi mới đúng!

Ban ngày bị nàng né tránh đủ đường, khiến hắn nửa đêm trằn trọc không yên giấc, giờ cũng nên dọa nàng một phen. Khiến nàng cũng không thể sống yên ổn, phải luôn nghĩ về hắn, một đêm cũng không ngủ được.

Tương tư, tương tư. Một người suy nghĩ miên man sao có thể gọi là tương tư? Tương tư phải là khi nam nữ đôi bên cùng nghĩ về nhau, tương tư mới thành đôi lứa.

Bức tường viện cao hơn một trượng chẳng là trở ngại gì đối với Lý Lợi. Từ lưng ngựa, hắn nhẹ nhàng nhảy lên, thoắt cái đã lộn mình qua tường mà vào.

Trong đêm khuya tĩnh mịch không tiếng động, tiếng côn trùng kêu râm ran là âm thanh chủ đạo trong đại viện.

"Bang, bang, bang!"

Tiếng gõ cửa trầm thấp phá vỡ sự tĩnh lặng bao quanh gian đông sương phòng của Thái phủ.

Cánh cửa gỗ dày nặng, tiếng vang rất nặng nề, âm ỉ, không lan xa, chỉ giới hạn trong phạm vi vài chục bước.

"Ai đó bên ngoài?"

Chỉ vừa nhẹ nhàng gõ một lần, người trong phòng liền lập tức kinh ngạc hỏi.

Thoáng chốc, Lý Lợi hối hận với hành động bốc đồng lúc đầu óc nóng nảy. Hóa ra, đêm nay Thái Diễm cũng chưa ngủ!

Nội dung chương truyện này được chuyển thể độc quyền cho truyen.free.