Thánh chỉ ban xuống, trên dưới Long Tương Lý phủ tức tốc hành động, rất nhiều việc vặt đều cần được sắp xếp quản lý.

Long Tương Lý phủ tuy mới được lập gần đây, nhưng trên dưới trong phủ, bao gồm tôi tớ và tỳ nữ, cũng có gần trăm người, huống hồ còn có năm trăm thân binh vệ đội của Lý Lợi đóng giữ.

Bởi vậy, số lượng người trong Lý phủ không hề ít, cần phải xử lý tốt rất nhiều công việc hậu kỳ.

Tuy nhiên, tất cả những việc này, Lý Lợi đều giao phó cho lão quản gia Lý Phú quản lý, còn bản thân hắn thì khoanh tay làm phó mặc, thật sự rất thanh nhàn.

Ngày thứ hai sau khi thánh chỉ ban xuống, Lý Lợi mới hay biết, lần này mình có thể thăng nhiệm Bảo hộ Khương giáo úy, Vũ Uy Thái thú, toàn bộ là do Thái Trung Lang đại nhân hết lòng tiến cử.

Đối với việc này, Lý Lợi vô cùng cảm kích Thái Ung.

Sáng hôm sau, bầu trời trong xanh, nắng chói chang.

Ngoài cửa phủ, Lý Lợi mang theo hơn trăm thân binh hộ tống mấy chiếc xe ngựa chất đầy lễ vật, cỡi trên lưng ngựa Đại Uyển danh câu lông vàng đốm trắng thẳng tiến đến Thái phủ.

Lần này lễ vật hắn mang theo có thể nói là dốc cạn hết mọi thứ, rất nhiều cổ vật quý giá vốn đư��c cất giấu trong phủ đều được chất lên xe, một mạch kéo đến Thái phủ.

Dù sao thì những thứ này nhìn có vẻ lạ lẫm, nhưng thực tế tác dụng cũng không lớn.

Hơn nữa, Lý Lợi sắp nhậm chức ở Lương Châu, sau chuyến đi này, Long Tương Lý phủ cũng sẽ trở thành một ngôi nhà trống, chỉ cần để lại vài chục tên tôi tớ trông coi là đủ.

Đi trên đường cái, người đi đường hai bên đều ngoái nhìn, chỉ trỏ đoàn người của Lý Lợi, xôn xao phỏng đoán vị Lý đại nhân ở khu bình dân này là đang đi cầu hôn, lễ hỏi không ít như vậy, xem ra đối phương nhất định là tiểu thư của nhà quyền quý.

Đến Thái phủ, thủ vệ và tôi tớ đã không còn xa lạ gì Lý Lợi, một người đi vào bẩm báo, còn những người khác thì nghênh tiếp nhóm Lý Lợi vào trong viện.

"Văn Xương, ngươi đây là... chẳng lẽ ngươi đã đem hết đồ đạc trong nhà đến đây rồi sao?"

Nghe tin Lý Lợi đến, Thái Diễm cùng thị tỳ Tiểu Hoàn bước nhanh ra đón, kinh ngạc hỏi.

Lý Lợi thản nhiên cười, phất tay ra hiệu cho thân binh đem tất cả đồ vật trên xe ngựa dời vào Thái phủ, sau đó cười nói với Thái Diễm: "Không khoa trương như nàng nói, nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu."

Đang nói chuyện, Lý Lợi bỗng dừng lại, nhẹ bước đến bên cạnh Thái Diễm, khẽ nói vào tai nàng: "Chiếu Cơ, lần này ta đã đập nồi bán sắt đến cửa cầu hôn rồi, nàng có cảm động không? Có muốn cân nhắc theo ta không? Ha ha ha!"

"A! Ngươi... đồ không biết giữ mồm giữ miệng, ta không thèm để ý đến ngươi!"

Thái Diễm cực kỳ xấu hổ, mặt hồng tựa ráng chiều, liếc Lý Lợi một cái vừa giận vừa thẹn, sau đó kéo tỳ nữ Tiểu Hoàn quay người rời đi.

"Ha ha ha!"

Thấy Thái Diễm xấu hổ bỏ đi, Lý Lợi nhất thời cười lớn sảng khoái, vô cùng đắc ý.

Trong đại sảnh.

Lý Lợi ngồi ở vị trí dưới Thái Ung, vẫn giữ vẻ khiêm tốn lễ độ, dáng vẻ ngoan ngoãn.

Sau một hồi hàn huyên, Lý Lợi trịnh trọng bày tỏ lòng cảm kích với Thái Ung, lòng biết ơn hiện rõ trên khuôn mặt.

Trong lúc Lý Lợi nói chuyện, Thái Ung lại mang vẻ mặt nghiêm nghị, chau mày, dáng vẻ ưu tư.

"Thái thúc, ngài làm sao vậy? Quận Vũ Uy tuy đường sá xa xôi, dân phong cương liệt, không chịu vương hóa, nhưng tiểu chất tin rằng có thể cắm rễ tại đó, sẵn sàng ra trận, chống lại Man Di, bảo vệ biên cương Đại Hán ta."

Thái Ung thẫn thờ một lúc lâu, sau đó ánh mắt thâm thúy nhìn Lý Lợi, nghiêm nghị hỏi: "Văn Xương, ngươi có biết lão phu môn sinh cố cựu không ít, nhưng cớ sao lại dành cho ngươi mấy phần kính trọng đến vậy? Lão phu nhận ngươi làm chất, cực lực tiến cử ngươi viễn phó Lương Châu nhậm chức, coi ngươi như chí thân, những điều này ngươi có từng nghĩ đến tại sao không?"

"Hả? Việc này... tiểu chất quả thật chưa từng nghĩ tới. Kính xin Thái thúc chỉ bảo."

Vẻ mặt Lý Lợi hơi đổi, trong lòng trăm mối suy tư, thẳng thắn đáp.

Thái Ung dường như đã sớm biết Lý Lợi sẽ có phản ứng như vậy, vẻ mặt ngưng trọng nói: "Văn Xương, trên người ngươi, lão phu nhìn thấy bóng dáng của một người khác, người đó chính là Đông quận Thái thú Tào Tháo ngày nay. Ngươi giống như hắn, xử sự chu toàn, khiêm tốn lễ độ, hoài bão lớn lao, khí phách kiêu hùng. Quan trọng nhất là... cả hai ngươi đều yêu mến Chiếu Cơ!"

Xưa kia, Tào Tháo ở quý phủ ta cũng từng như ngươi lúc này, đối với lão phu thì giữ lễ chất nhi, cực kỳ khiêm tốn, đối với Chiếu Cơ càng là quan tâm chu đáo, ba ngày hai bữa tặng nàng lễ vật. Chỉ là Chiếu Cơ lúc ấy lại coi trọng Vệ Trọng Đạo, mà Tào Tháo tuy tuổi tác có phần chênh lệch, tướng mạo lại khác hẳn người thường, bởi vậy lão phu đã trực tiếp cự tuyệt Tào Tháo.

Điều khiến lão phu không ngờ tới là, Vệ Trọng Đạo thân mang bệnh cũ, thành thân với Chiếu Cơ chưa đến nửa năm đã bệnh nặng không dậy nổi, sau đó mắc bệnh trầm kha khó chữa, bất hạnh đoản mệnh. Hắn ra đi không đáng kể, nhưng lại hại khổ Chiếu Cơ, bị tộc nhân họ Vệ không dung, coi là yêu phụ sát tinh. Lão phu thực sự hổ thẹn vì điều này, thường xuyên cảm thấy có lỗi với Chiếu Cơ, nếu khi đó lão phu không một mực từ chối Tào Tháo, có lẽ vận mệnh của Chiếu Cơ đã chẳng khốn khổ đến vậy.

Văn Xương, lời lão phu nói ngươi có hiểu không?"

Lúc này trong lòng Lý Lợi chấn động bần bật, ngay cả hơi thở cũng có phần dồn dập, hắn không hề nghĩ tới Thái Diễm lại cùng Tào Tháo có duyên cớ này.

Trong sử sách ghi chép, Thái Diễm bị người Hung Nô bắt đến thảo nguyên tám năm, sau đó Tào Tháo thu phục thảo nguyên phương Bắc, đã bỏ ra số tiền lớn từ tay người Hung Nô để chuộc nàng về.

Hóa ra Thái Diễm lại là mối tình đầu của Tào Tháo, chẳng trách lão Tào tuổi đã cao, còn vung tiền như rác để chuộc nàng. Cuối cùng, Tào Tháo tuy không thể thỏa tâm nguyện ôm mỹ nhân về, nhưng cũng có được mỹ danh "Văn Cơ hồi Hán".

Thời Hán, nữ tử sau khi xuất giá sẽ được lấy tự.

Mà tự của Thái Diễm, nguyên là Chiếu Cơ, chỉ là sau đó Tư Mã thị chiếm đoạt thiên hạ, Chiếu Cơ vì kiêng kị tên Tư Mã Chiêu, nên đã sửa "Chiếu" thành "Văn", bởi vậy mới gọi là "Thái Văn Cơ".

Thầm nghĩ đến điển cố hậu thế, trong lúc nhất thời, Lý Lợi thật không biết mình nên vui hay nên giận, không ngờ mối quan hệ giữa mình và Tào Tháo lại sâu xa đến vậy.

Toàn tộc Lý gia ở quận Bắc Địa liền bị diệt vong dưới tay Tào Tháo, mà Thái Diễm cũng là người hắn mơ ước đã lâu, nhớ mãi không quên.

Bất quá, thời không xoay chuyển, tất cả làm lại từ đầu, chỉ cần trên đời này còn có ta Lý Lợi tồn tại, thề sẽ cùng Tào A Man chiến đấu đến cùng.

Vạn dặm giang sơn, Tào Tháo ngươi tranh đoạt được, lẽ nào ta Lý Lợi lại không thể tranh giành thiên hạ?

Thái Diễm là mối tình đầu của ngươi, nhưng bây giờ nàng là miếng mỡ trong miệng ta, há có thể dễ dàng bỏ qua?

Không phải oan gia không gặp gỡ, người xưa cũng không thể lấn át ta.

Trong lúc tâm tư trăm mối chuyển động, Lý Lợi cũng nghe hiểu ý tứ trong lời nói của Thái Ung, "Xem ra l��o gia tử này cùng suy nghĩ của mình nhất trí, mình muốn bái ông làm nhạc phụ, ông ấy cũng thật lòng muốn nhận mình làm con rể."

Trong lòng thầm đắc ý, Lý Lợi giả vờ tỏ ra ngơ ngác, thành thật nói: "Thái thúc, chuyện như vậy... ạch, tiểu chất thật sự không dám tự ý phỏng đoán, để tránh làm hỏng danh tiếng của Chiếu Cơ."

"Hả?"

Thái Ung kinh ngạc kêu một tiếng, đôi mắt tinh anh có thể nhìn thấu lòng người chăm chú nhìn Lý Lợi, biểu hiện nghiêm nghị.

Một lúc lâu sau, khóe miệng ông ta thoáng hiện một nụ cười tinh quái, trầm giọng nói: "Văn Xương, trước đó lão phu còn tưởng rằng ngươi yêu mến tiểu nữ, xem ra ta thật sự là mắt mờ chân chậm, nhìn nhầm rồi. Ngươi đã không có ý này, vậy ta cũng không còn gì để nói. Thôi vậy, ngươi ở lại quý phủ dùng bữa trưa, sau đó hãy chuẩn bị đến Vũ Uy nhậm chức đi."

"A! Cái này... Thái thúc, ngài hiểu lầm ý của tiểu chất rồi. Ý của tiểu chất là, ta thật lòng yêu mến Chiếu Cơ, không biết ý lão gia ngài như thế nào?"

Đột nhiên bị Thái Ung dồn đến đường cùng, Lý Lợi nhất thời cuống quýt, không còn rụt rè, nói thẳng ra suy nghĩ trong lòng.

Chỉ là lời vừa nói ra khỏi miệng, Lý Lợi liền biết mình đã trúng kế của Thái lão phu tử. Quá hấp tấp rồi, quá để tâm đến Thái Diễm rồi, dễ dàng đã bị lão già kia dụ ra lời thật lòng.

Bất quá, nam nhi đại trượng phu, một lời nói ra bốn ngựa khó đuổi. Như đã nói rõ ràng lời mình, Lý Lợi cũng có thể thản nhiên đối mặt.

"Ha ha ha! Đây mới thật sự là nam nhi tốt chứ!"

Thái Ung ha ha cười nói. Lập tức, sắc mặt ông ta đổi khác, nghiêm nghị nói: "Văn Xương, ngươi đã có ý với Chiếu Cơ, mà Chiếu Cơ cũng có ấn tượng rất tốt với ngươi, lão phu đương nhiên sẽ không ngang nhiên can thiệp, vọng làm kẻ ác. Ngược lại, ta còn sẽ dốc hết sức giúp ngươi thành sự, chỉ hy vọng ngươi sau này đối xử tốt với Chiếu Cơ, đừng để nàng phải chịu tổn thương.

Lương Châu tuy hỗn loạn không tả nổi, chư hầu cát cứ, nhưng ở nơi đó dân phong thuần phác, trời cao đất rộng, không bị đè nén như thành Trường An. Chờ ngươi khởi hành, hãy đưa Chiếu Cơ đi cùng, để nàng theo ngươi ra ngoài giải sầu một chút. Nếu không, nàng cứ mãi buồn rầu từ sáng đến tối, lão phu nhìn mà đau lòng."

"A! Thái thúc, ngài... ngài nói để ta đưa Chiếu Cơ đi ư?" Lý Lợi không khỏi kinh ngạc hỏi.

Thái Ung vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Lý Lợi, trịnh trọng gật đầu nói: "Không sai, Chiếu Cơ liền giao phó cho ngươi! Hy vọng lần này lão phu không nhìn lầm người, tìm được cho Chiếu Cơ một người thực sự có thể gửi gắm cả đời!"

Lúc này tư duy của Lý Lợi thật sự có chút không theo kịp mạch suy nghĩ của Thái Ung. Hắn vạn vạn không ngờ, Thái Ung lại dễ dàng như vậy mà giao Thái Diễm cho mình ư?

Tại sao? Chẳng lẽ mình mang gương mặt của người lương thiện, dễ dàng đến vậy để người khác tín nhiệm sao?

"Thái thúc, ngài coi trọng tiểu chất đến vậy sao? Sẽ không sợ tiểu chất là bạch nhãn lang (kẻ vô ơn bạc nghĩa), đạt được sự tín nhiệm của ngài, chỉ để tranh đoạt quan chức; sau khi chiếm tiện nghi của Chiếu Cơ, lại vứt bỏ nàng sao?"

Nếu sự việc đã được nói rõ, Lý Lợi liền không còn kiêng dè, thẳng thắn hỏi.

Thái Ung ngưng mắt nhìn Lý Lợi, nhẹ nhàng thốt ra một câu: "Ngươi là hạng người như thế nào?"

Lý Lợi nhất thời không nói nên lời, trợn tròn mắt.

Thái Ung vẻ mặt phức tạp, ngưng trọng nói tiếp: "Văn Xương hẳn là hiểu rõ tình cảnh hiện tại của lão phu. Lão phu bị kẹp giữa Vương Doãn cùng đám lão thần khác và Đổng Trác, tiến thoái lưỡng nan, tình cảnh gian nan. Trước mắt tuy Đổng Thái sư chiếm hết ưu thế, nhưng ta cùng với Vương Doãn, Dương Bưu và những người khác quen biết nhiều năm, đối với tính cách quái dị của đám lão thần này đều biết rất rõ. Hiện nay bọn họ bề ngoài thần phục Đổng Thái sư, cẩn trọng chặt chẽ, ít giao du với bên ngoài, nhưng bọn họ lúc nào cũng đang nghĩ cách tiêu diệt Thái sư.

Mầm tai họa đã gieo xuống, giữa bọn họ sớm muộn cũng sẽ trở nên xung đột gay gắt, dấy lên sóng lớn mênh mông. Mà ta bị kẹp giữa bọn họ, trong ngoài đều không phải người, chỉ có thể hai bên không giúp bên nào, đóng cửa từ chối tiếp khách, chuyên tâm sáng tác thư tịch. Đợi đến thời khắc bọn họ phân định thắng bại, cũng chính là ngày tai họa ập đến với ta Thái Ung, trước sau đều khó bảo toàn thân mình.

Vì lẽ đó, thừa dịp lão phu trước mắt còn có chút thể diện, mặt dày mày dạn mưu cầu cho ngươi một chức quan nhỏ, mang theo Chiếu Cơ đi thôi, rời xa chốn thị phi này. Kẻ địch minh đao cướp trắng trợn không đáng sợ, kẻ địch thực sự đáng sợ thường đến từ bên cạnh hoặc sau lưng những người quen biết. Lão phu tin tưởng, một người ngay cả danh tướng bách chiến như Chu Tuấn còn có thể đánh bại, kiên quyết sẽ không gục ngã dưới tay đám mãng phu Tây Lương, ngươi nhất định sẽ bình yên vô sự.

Lão phu hơi mệt, xin phép về phòng nghỉ ngơi trước, Văn Xương cứ tự nhiên."

Thái Ung thực sự rất mệt mỏi, một đời đại nho lại cứ thế bị kéo vào vòng xoáy đấu tranh chính trị nghiệt ngã, tâm lực kiệt quệ, như đi trên băng mỏng.

Phiên bản dịch thuật này là thành quả độc quyền của Tàng Thư Viện.