Kim Thành tiếp giáp với quận Vũ Uy, hai quận lấy những dãy núi trùng điệp làm ranh giới, có nhiều cửa ải hiểm trở tự nhiên, dễ thủ khó công.

Lần này, Hàn Toại điều động hai vạn bộ kỵ từ Kim Thành; sáu bộ như Dương Thu, v.v., mỗi người thống lĩnh năm ngàn bộ kỵ; còn Mã Siêu từ quận Bắc Địa xa xôi mang theo một vạn Mã Gia quân đến hội quân.

Vì vậy, liên quân Hàn Toại, Mã Siêu với tổng cộng sáu vạn bộ kỵ đã hội hợp dưới thành, thanh thế hùng vĩ, che kín cả bầu trời mà đến.

Hắc Long Lĩnh, nơi đây là cửa ải tất yếu phải đi qua, trấn giữ phía tây nam của Kim Thành và quận Vũ Uy.

Đỉnh núi chính của Hắc Long Lĩnh cao hơn một ngàn mét so với mặt biển, là một nhánh của Mao Sơn, địa thế cao vút, hiểm trở, vách đá dựng đứng, cheo leo dày đặc, khe sâu vách đá, hẻm núi chằng chịt.

Từ phía nam đỉnh núi chính, cách hơn mười dặm, có một hành lang núi đá đủ rộng cho bốn con ngựa đi song song. Toàn bộ thông đạo uốn lượn kéo dài lên cao, tổng chiều dài năm dặm.

Đây chính là Hắc Long Lĩnh.

Cửa ải trời ban, một người giữ ải, vạn người khó qua.

Bộ đội của Lý Điển với hơn ngàn chiến kỵ ban đầu đóng tại Hiển Mỹ Thành. Sau khi thám báo phát hiện Kim Thành có dị động, hắn liền dẫn một ngàn chiến kỵ và một ngàn quận binh đến cửa ải Hắc Long Lĩnh, đóng giữ và phòng thủ, đến nay đã giữ nghiêm cửa ải hơn năm ngày.

Đêm khuya ngày thứ năm, đại trại Hắc Long Lĩnh đột nhiên mở cổng, Lý Điển suất lĩnh các tướng lĩnh dưới quyền ra ngoài nghênh đón đại quân của Lý Lợi.

Ròng rã hai ngày hai đêm, Lý Lợi đích thân dẫn bốn ngàn chiến kỵ, ba ngàn bộ binh ngày đêm gấp rút hành quân đến Hắc Long Lĩnh.

Đại quân cùng binh mã của huyện Vũ Uy nhập làm một, ngày đi trăm dặm, đêm cũng phải tiếp tục hành quân. Trong vòng hai ngày cấp tốc chạy mấy trăm dặm, cuối cùng vào đêm khuya ngày thứ năm khi đại quân Hàn Toại đang cấp công Hắc Long Lĩnh, đã kịp đến đại trại, cùng bộ đội của Lý Điển hợp binh một chỗ.

Lần này, Lý Lợi dẫn theo bốn ngàn chiến kỵ, ba ngàn bộ binh, tổng cộng bảy ngàn quân, hầu như mang toàn bộ đại quân trong Cố Tang Thành đi, chỉ để lại hơn ngàn bộ binh lưu thủ quận trị.

Có thể nói là dốc toàn bộ lực lượng.

Đồng thời, số quân Lý Lợi mang theo lần này toàn bộ đều là binh sĩ tinh nhuệ. Bốn ngàn chiến kỵ bao gồm ba ngàn Thiết Kỵ Long Tương Doanh và Thiết Kỵ Long Tương Vệ do Điển Vi, Đằng Vũ suất lĩnh; ba ngàn bộ binh là những bộ binh tinh nhuệ được sàng lọc kỹ càng từ quận Vũ Uy, do Ba Tài thống lĩnh, thống nhất chỉ huy.

Ngoài ra, Lý Lợi còn để đệ đệ Lý Xiêm dẫn hơn ngàn bộ binh đóng giữ huyện Vũ Uy, đồng thời duy trì sự ổn định của các huyện khác. Phàn Dũng suất lĩnh một ngàn Phi Hùng Doanh và hai ngàn quận binh lưu thủ Cố Tang Thành, chặt chẽ phòng bị sự xâm lấn từ quận Trương Dịch và các tộc Dị tộc quanh đó.

Cùng lúc đó, Lý Lợi còn phái Cổ Mục mang theo tín vật cùng lượng lớn kim ngân tài vật đến hẻm núi Phong Diệp, mời bọn phỉ cưỡi ngựa xuất binh giúp đỡ, canh phòng nghiêm ngặt việc đại quân Hàn Toại chia quân xuất kích, từ biên cảnh quận An Định và quận Bắc Địa đánh vào vùng trung tâm quận Vũ Uy.

Đại chiến sắp tới, trong không khí tràn đầy mùi vị tiêu điều nồng nặc.

Trong đại trại Hắc Long Lĩnh, bốn phía trên nham thạch loang lổ vết máu, từng luồng mùi máu tanh gay mũi tràn ngập trong sơn đạo.

Trong đại sảnh, đoàn người Lý Lợi phong trần mệt mỏi, sau khi nghỉ ngơi đôi chút, đã tề tựu trong đại sảnh.

Lý Lợi ngồi cao ở chính giữa, Điển Vi và Đằng Vũ đứng hai bên phía sau hắn, nghiêm nghị đứng lặng như hai vị Chiến Thần tháp sắt.

Dưới bậc, bên trái lần lượt là Ba Tài, Lý Chinh, Lý Điển và Đằng Tiêu. Phía bên phải do Lý Huyền dẫn đầu, còn lại là mấy Thiên Phu Trưởng và tiểu quan lại thư tá.

Sau một hồi hàn huyên, biểu hiện căng thẳng của mọi người dần dịu đi một chút, trong đại sảnh thỉnh thoảng vang lên tiếng cười sang sảng.

Dưới bậc, Lý Điển với vẻ mặt nghiêm nghị, bẩm báo với Lý Lợi tình hình trận chiến trong gần năm ngày qua.

"Chúa công, liên quân Hàn Toại lần này tổng cộng có bốn vạn chiến kỵ và hai vạn bộ binh.

Năm ngày qua, thuộc hạ dựa vào cửa ải mà phòng thủ, nhờ địa hình có lợi của đại trại Hắc Long Lĩnh, chiếm giữ vị trí cao, trước sau đã đẩy lùi liên quân Hàn Toại hơn mười lần tấn công, giữ vững cửa ải không bị mất. Trong những ngày này, liên quân Hàn Toại chủ yếu dùng bộ binh tấn công đại trại. Cụ thể thì, bộ đội của Hàn Toại có một vạn bộ binh, sáu bộ của Trương Hoành v.v. tổng cộng cũng có một vạn bộ binh, còn bộ đội của Mã Siêu toàn bộ đều là chiến kỵ.

Trải qua năm ngày chiến đấu, bộ của chúng tôi ban đầu có một ngàn năm trăm bộ binh, hiện nay đã thương vong hơn nửa, hiện tại chỉ còn hơn bảy trăm bộ binh còn sức chiến đấu. Một ngàn hai trăm chiến kỵ, thương vong cũng không nhỏ, trong thời gian phòng thủ cửa ải toàn bộ được dùng như bộ binh, bây giờ còn lại tám trăm người.

Ngoài ra, trong trại còn có hơn ba trăm thương binh nặng, nhưng đáng tiếc trong doanh trại không có lang y, càng không có thảo dược trị thương. Bởi vậy, hơn ba trăm thương binh hiện nay chỉ còn hơn hai trăm người đang cố gắng chống đỡ, số còn lại hơn trăm người đã chịu đau đớn mà chết.

Quân ta tuy thương vong quá nửa, nhưng liên quân Hàn Toại thương vong càng lớn hơn, gấp mấy lần quân ta. Trải qua năm ngày gian khó, bọn họ đã để lại không dưới năm ngàn thi thể trên sạn đạo, ngoài ra còn có mấy ngàn bộ binh bị thương, gần như hao tổn một nửa số bộ binh, số người thương vong là gấp mười lần quân ta."

"Ồ? Mọi người đều nói Hắc Long Lĩnh là cửa ải trời ban, không ngờ cửa ải này lại hiểm trở đến vậy, lấy hơn một ngàn người thương vong mà vẫn đổi lấy gần vạn sinh mạng quân địch. Quả là danh xứng với thực, một người giữ ải vạn người khó qua!"

Nghe xong báo cáo của Lý Điển, Lý Lợi lộ vẻ phấn chấn, thán phục sự hiểm trở của cửa ải Hắc Long Lĩnh và t���n thất to lớn của liên quân Hàn Toại.

Dưới bậc, Lý Huyền vẫn giữ nụ cười trên môi, biểu hiện tự nhiên, ung dung ngồi đó.

Nghe thấy giọng điệu thán phục của Lý Lợi, hắn cười ha hả nói: "Chúa công nói rất có lý. Hắc Long Lĩnh quả đúng là hiểm quan 'một người giữ ải, vạn người khó qua', chỉ cần ba ngàn bộ binh thủ ải, dù liên quân Hàn Toại có trăm ngàn đại quân xâm lấn, cũng sẽ bó tay chịu trói."

"Chỉ là thuộc hạ có một điều không rõ, Hàn Toại ở Kim Thành đã lâu, hẳn là đối với cửa ải Hắc Long Lĩnh không hề xa lạ. Nếu hắn biết rõ cửa ải này hiểm yếu, dễ thủ khó công, vậy vì sao còn muốn suất lĩnh đại quân từ nơi này đánh vào quận Vũ Uy?"

"Nếu hắn suất lĩnh đại quân đi vòng trăm dặm, từ quận An Định tấn công vào cảnh nội quận Vũ Uy của chúng ta, dựa vào sáu vạn bộ kỵ trong tay hắn, đủ sức quét ngang Vũ Uy, mà quân ta cũng kiên quyết khó có thể chống đối."

"Hiện nay, Hàn Toại biết rõ điều đó nhưng vẫn làm, vậy ý đồ của hắn là gì?"

Lời nói này của Lý Huyền quả thực khiến người ta tỉnh ngộ.

Nhất thời, trong đại sảnh, các tướng lĩnh im lặng như tờ, đồng loạt nhăn mày suy nghĩ.

Trên chủ vị, Lý Lợi vẫn mỉm cười nơi khóe miệng, biểu hiện bình thản, ung dung.

Hành động lần này của liên quân Hàn Toại quả thực có chút kỳ lạ.

Sáu vạn đại quân mênh mông cuồn cuộn kéo đến, không đi con đường bằng phẳng qua quận An Định, ngược lại lại mạnh mẽ tấn công hiểm quan Hắc Long Lĩnh, đi ngược lẽ thường, thật khiến người khó hiểu.

Bất quá, Lý Lợi quả thực có thể đoán ra vài phần dụng ý của Hàn Toại.

Hành động lần này của Hàn Toại chẳng phải là muốn mượn tay quân Vũ Uy, nhân cơ hội suy yếu thực lực của sáu bộ như Trương Hoành, Thành Nghi v.v., từ đó củng cố địa vị tối cao độc bá Lương Châu của hắn, khiến cho thế lực của sáu bộ khác từ chỗ "dựa vào" biến thành triệt để "nương nhờ", bị biến thành thuộc cấp của Hàn Toại.

Giống như Trình Ngân và Lý Kham đã bị Lý Lợi tiêu diệt, sáu bộ Trương Hoành, Thành Nghi, Mã Uyển, Dương Thu, Hứa Báo và Lương Hưng v.v. chỉ là trên danh nghĩa quy phục dưới trướng Hàn Toại, trên thực tế lại nắm binh tự trọng, nắm giữ binh mã và thành trì riêng của mỗi người.

Đối với mệnh lệnh của Hàn Toại, họ muốn nghe thì nghe, không muốn nghe thì vẫn làm theo ý mình, ngoài mặt tuân theo nhưng trong lòng làm ngược. Còn có rất nhiều người lại coi nhẹ quân lệnh của Hàn Toại, căn bản không thèm nghe theo.

Bởi vậy, đừng thấy Hàn Toại chiếm giữ chức Trấn Tây tướng quân, nắm giữ quyền lực khai phủ, trên danh nghĩa chấp chưởng việc chinh phạt Lương Châu.

Nhưng trên thực tế, binh mã hắn có thể nắm giữ chỉ là binh lính của một quận Kim Thành, thành trì chiếm cứ cũng chỉ giới hạn trong cảnh nội Kim Thành. Đối với các quận khác của Lương Châu, hắn chỉ có hư danh mà không có thực quyền, căn bản không thể khống chế toàn cục Lương Châu.

Đối mặt với cảnh khốn cùng như vậy, Hàn Toại tự nhiên không cam lòng, trăm phương ngàn kế muốn thu hồi binh mã trong tay các bộ chư hầu, từ đó trở thành "Tây Lương Vương" chân chính.

Lần này liên quân tấn công quận Vũ Uy đúng là ban cho Hàn Toại m���t cơ hội ngàn năm có một, chỉ cần lợi dụng thỏa đáng, có lẽ có thể đạt thành nguyện vọng độc bá Lương Châu của hắn.

Vì vậy, sáu vạn đại quân vẫn không đi qua quận An Định, sau khi hội hợp ở Kim Thành, liền lập tức xông thẳng đến Hắc Long Lĩnh, chiếm lấy hiểm quan, tiến thẳng đến Cố Tang Thành, quận trị Vũ Uy.

Còn về tân Thái Thú Vũ Uy là Lý Lợi, có lẽ Hàn Toại vẫn chưa để hắn vào mắt, cho rằng chỉ cần phất tay một cái là có thể dễ dàng xóa bỏ hắn, hoặc là trục xuất hắn khỏi địa giới Lương Châu.

Sau khi đã nghĩ thông suốt vấn đề này, Lý Lợi đối với sáu vạn đại quân Hàn Toại hùng hổ kéo đến lại không hề có chút e ngại nào, trong lòng một mảnh thản nhiên.

Nếu sáu vạn đại quân này quân kỷ nghiêm minh, thống nhất chỉ huy, kỷ luật nghiêm ngặt, thì đội quân này đủ sức quét ngang quận Vũ Uy. Dù là Lý Lợi dựa vào cửa ải Hắc Long Lĩnh, cũng rất khó chống lại thế công mạnh mẽ của liên quân, sớm muộn gì cũng bại trận.

Thế nhưng, sáu vạn đại quân này lại mỗi người có phe cánh riêng, do tám vị thủ lĩnh cùng nắm giữ binh quyền, khiến cho nội bộ chia bè kết phái, mỗi người một ý đồ xấu riêng.

Có thể nói là bên ngoài vàng ngọc, bên trong mục nát.

Bởi vậy, Lý Lợi chỉ dựa vào tám ngàn nhân mã trong tay cũng dám liều mình một trận.

Đêm đó, kết quả thương nghị của các tướng lĩnh chính là lưu lại ba ngàn bộ binh trấn thủ đại trại Hắc Long Lĩnh, còn Lý Lợi đích thân dẫn năm ngàn Thiết Kỵ xuất quan, chính diện giao phong với liên quân Hàn Toại.

Nếu chiến sự không thuận lợi, đại quân của Lý Lợi sẽ lui về đại trại, tử thủ cửa ải.

Nếu may mắn trời giúp, một lần đánh tan đại quân Hàn Toại, thì lần nhậm chức Lương Châu này của Lý Lợi coi như thành công. Từ nay về sau, hắn sẽ cắm rễ tại Vũ Uy, phóng tầm mắt Lương Châu, nhòm ngó cục diện chính trị biến ảo tại Trường An.

Độc quyền chuyển ngữ bởi Truyen.free, mong rằng mỗi câu chữ sẽ mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho quý độc giả.