Năm 1999, Indonesia thực tế vẫn chìm sâu trong những rung chuyển hậu quả của cuộc khủng hoảng tài chính và bạo loạn sắc tộc.

Mặc dù đã một năm trôi qua, nhưng do dòng vốn lớn của người Hoa bị rút ra ngoài, tình hình kinh tế Indonesia vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu khởi sắc nào. Thêm vào đó, sau cuộc bạo loạn sắc tộc, ngành du lịch – một trụ cột kinh tế – bị tổn thất nặng nề, khiến kinh tế Indonesia hiện giờ có thể nói là tiêu điều.

Yogyakarta là thành phố văn hóa nổi tiếng của Indonesia, từng là thủ đô. Phía đông bắc thành phố có thánh địa Ấn Độ giáo Prambanan, còn phía tây bắc là thánh địa Phật giáo Borobudur. Ngoài ra, toàn bộ thành phố nằm trong vành đai núi lửa, với vô số ngọn núi lửa xung quanh, là một thánh địa du lịch nổi tiếng của Indonesia.

Chu Du có hộ chiếu Singapore nên được miễn thị thực nhập cảnh vào Indonesia, còn Gracia có hộ chiếu Tây Ban Nha thì vẫn cần làm thủ tục thị thực khi nhập cảnh. So với đó, hộ chiếu Singapore tiện lợi hơn hộ chiếu Tây Ban Nha ở nhiều quốc gia trên thế giới.

"Anh thật có thể bỏ công việc để theo em đến Yogyakarta sao?"

"Anh xem bản đồ rồi, Yogyakarta cách Semarang, nơi anh cần đến, chỉ một trăm cây số. Anh đưa em đến Yogyakarta rồi đi Semarang cũng sẽ không chậm trễ công việc của anh."

Gracia cười ngọt ngào, vẻ ngượng ngùng nói: "Trên đường đi được gặp anh, thật là may mắn của em."

Ánh mắt Chu Du táo bạo mà phóng khoáng, tràn đầy hứng thú với Gracia. "Anh cũng vậy, đó là may mắn của anh."

Điều Chu Du không ngờ tới là chuyến bay từ Jakarta đến Yogyakarta lại là loại máy bay cỡ nhỏ dưới một trăm chỗ ngồi. Loại máy bay này chỉ cần gặp một chút gió là sẽ chao đảo dữ dội.

Ngồi trên chiếc máy bay như vậy, Chu Du lại bắt đầu hối hận. Trời đất ơi... tán gái mà dính tai nạn máy bay thì đúng là xui xẻo hết chỗ nói!

Máy bay đã đến Yogyakarta, cho đến khi hạ cánh an toàn xuống sân bay, Chu Du mới hoàn toàn trút bỏ gánh nặng trong lòng, nhưng cú hạ cánh chao đảo khiến anh toát mồ hôi lạnh toàn thân.

Bởi vì chịu ảnh hưởng của khủng hoảng tài chính, đồng Rupiah Indonesia – tiền tệ quốc gia này – liên tục bị mất giá. Gracia nghe theo Chu Du thuyết phục, không đổi Rupiah mà đổi một ít đô la từ Chu Du.

Tiêu dùng đô la ở Indonesia có lợi hơn so với việc dùng tiền tệ bản địa của họ, chủ yếu là vì tiền tệ trong nước của họ quá không ổn định.

Khách sạn Gracia đã đặt nằm trong khu vực Kuta, là một khách sạn chuyên phục vụ khách nước ngoài, nên an ninh vẫn được đảm bảo rất tốt.

Sau khi sắp xếp chỗ ở cho cô ấy ổn thỏa, Chu Du lúc này mới chuẩn bị rời đi. "Nếu kỳ nghỉ của em đủ dài, anh rất mong chờ có thể cùng em tận hưởng kỳ nghỉ ở Indonesia..."

Gracia cũng có chút lưu luyến không rời nói: "Vậy giờ anh có thể không rời đi mà."

Chu Du nhưng không bị cám dỗ, mặc dù tán gái là sở thích của anh, nhưng so sánh chuyện tán gái với việc chính, đương nhiên việc chính vẫn quan trọng hơn.

"Xin thứ lỗi, anh buộc phải rời đi ngay bây giờ. Nếu mọi việc thuận lợi, anh sẽ quay về sớm nhất vào ngày kia, để cùng em tiếp tục hành trình Indonesia. Lúc đó, em cũng đã tham quan Borobudur và Prambanan rồi, chúng ta có thể đến đảo Bali xinh đẹp, tận hưởng bãi biển nơi đó."

Gracia nhẹ nhàng ôm anh một cái, nói: "Em cũng rất mong chờ..."

Chu Du thuận thế ôm lấy vòng eo thon của cô, hỏi: "Là mong chờ anh, hay là mong chờ cảnh đẹp Bali?"

Gracia không tránh kịp, lườm anh một cái, rồi rướn người hôn chụt lên má anh. "Cả hai đều mong chờ."

Chu Du chưa thỏa mãn, ôm chặt eo cô, hôn lên môi cô. "Anh sẽ mau chóng..."

Thế nhưng Gracia đôi mắt đẹp trợn tròn, ngắt lời anh, chất vấn: "Em cho phép anh hôn em sao?"

"Anh tưởng không cần em cho phép chứ..."

"Sao anh có thể chưa được em cho phép mà đã hôn em?"

Chu Du nở nụ cười, cố tình nói: "Vậy anh có thể xin lỗi không?"

Nàng vồ tới dữ dội, cắn thẳng vào môi Chu Du rồi hôn. Động tác của nàng mãnh liệt và đầy nhiệt huyết, đầu lưỡi còn trêu chọc anh.

Chờ đến khi Chu Du kịp phản ứng, vừa muốn đáp lại, nhưng lại bị nàng đẩy ra. Nhìn chằm chằm anh, cô nói: "Chúng ta hòa rồi."

Ngồi lên taxi đi Semarang, Chu Du vẫn còn liếm môi, nhớ lại nụ hôn nồng nhiệt của Gracia. Cô nàng này thật đúng là thú vị, anh thậm chí cảm giác mình đã thích nàng.

Nhận được điện thoại của Chu Du từ Yogyakarta, Phan Nguyên đang đợi anh ở sân bay Semarang mới biết được thì ra gã này lại chạy đến Yogyakarta. Cũng may ông ta đã quen với việc Chu Du không đi theo lối mòn.

Semarang có lẽ là thành phố lớn duy nhất năm ngoái không bị thiệt hại trong trận bạo loạn đó. Điều này không phải vì nơi đây không có người bản địa, mà là vì ở Semarang, thế lực người Hoa có sự ổn định vượt trội so với các khu vực khác.

Chu Du vừa tiến vào thành phố này, liền thấy trên đường cái giăng đèn kết hoa, khắp nơi đều là các hoạt động chúc mừng mang đậm màu sắc Trung Quốc.

Tại điểm hẹn, một chiếc Rolls-Royce lặng lẽ đỗ bên đường. Thấy Chu Du bước xuống từ taxi, cửa xe Rolls-Royce liền mở ra, Phan Nguyên và một người trẻ tuổi bước xuống.

"Phan tổng, Semarang có hoạt động chúc mừng gì sao? Cả thành phố náo nhiệt quá!"

"Cậu có biết nguồn gốc tên thành phố Semarang của chúng ta không?" Phan Nguyên cười bắt tay Chu Du, giới thiệu: "Đây là con trai út của tôi, Phan Kình Trong. Tiếng Quan Thoại của thằng bé không được tốt lắm, hai cậu có thể trực tiếp dùng tiếng Anh giao tiếp."

Mặc dù là con trai út của ông ta, nhưng tuổi tác cũng lớn hơn Chu Du vài tuổi. Tuy nhiên, cũng giống Phan Nguyên, anh ta gầy như que củi, vóc dáng chỉ bằng một nửa Chu Du.

Chu Du bắt tay anh ta, gật đầu chào, cười nói: "Trước khi đến, tôi cũng đã tìm hiểu rồi. Tên Semarang này có nguồn gốc từ chuyến hạ Tây Dương của Trịnh Hòa, Tam Bảo chính là Trịnh Hòa mà!"

Phan Nguyên nhẹ gật đầu nói: "Ngày 30 tháng 6 âm lịch là ngày Thánh Trịnh Hòa đến đây. Hàng năm đến dịp này, toàn bộ người Hoa ở Đông Nam Á đều sẽ tề tựu về đây, tổ chức các hoạt động chúc mừng và tham gia các lễ hội chùa chiền. Nên cậu đến đúng vào dịp này, thật là đúng lúc."

Chu Du cười cười nói: "Đây là đại lễ của các ông, tôi cũng chẳng thấy có chút đồng cảm nào."

Anh ta cười tự giễu nói: "Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa quốc gia lớn của các cậu và chúng tôi, những người dân hải ngoại! Trong mắt các cậu, Trịnh Hòa chẳng qua là một thái giám, thế nhưng trong mắt chúng tôi, ông ấy lại là một vị thần."

Chu Du cũng cảm thấy mình lỡ lời, vội vàng chữa lại: "Xem anh Phan nói kìa, tôi nhận lỗi không được sao? Huống hồ, tôi hiện tại cũng mang quốc tịch Singapore, đừng nói những lời làm tổn thương tình cảm như vậy chứ."

Phan Kình Trong hỏi: "Ông Chu nghĩ thế nào về sự kiện năm ngoái? Chúng ta thật sự chẳng quan tâm gì sao?"

Chu Du có chút lúng túng lắc đầu, nói: "Tình cảm dân tộc thực s��� là gắn liền với nhau, nhưng chính trị quốc tế lại là một môn học phức tạp. Tôi chưa nghiên cứu triệt để, cũng không có hứng thú, nên không thể đưa ra bất kỳ bình luận nào."

Anh ta nhẹ gật đầu nói: "Cậu cũng thật thẳng thắn, chẳng nói mấy lời vô nghĩa để qua loa cho xong chuyện với tôi. Mời."

Phan Nguyên đúng là một cáo già, luôn tươi cười với mọi người, dường như chỉ chú trọng kiếm tiền, mọi chuyện khác đều gạt sang một bên. Nhưng đứa con trai ông ta lại không giống vậy. Chu Du cũng nhắc nhở mình, sau này nói chuyện cũng không thể tùy tiện như vậy, bằng không, không biết lúc nào sẽ đắc tội người khác.

Ngay như bây giờ, người ta nhiệt tình đón tiếp, anh ta lại lỡ lời vô ý làm tổn thương tình cảm của họ, điều này thật không đáng. Đây vẫn là nhờ hai cha con họ có tính cách tốt, nếu là gặp phải những phần tử cấp tiến, e rằng đã trở mặt ngay tại chỗ rồi.

Phan gia là một vọng tộc Hoa kiều nổi tiếng tại đây. Từ thời Thanh triều, gia tộc họ đã dựa vào kỹ thuật sản xuất Quinine có được từ người phương Tây, dần dần độc quyền sản xuất dược phẩm ở đó.

Quinine chính là thuốc Ký ninh, trong điều kiện vệ sinh lạc hậu thời cổ đại và ở các khu vực nhiệt đới hiện nay, luôn là phương pháp điều trị sốt rét hiệu quả nhất. Dựa vào việc độc quyền sản xuất và tiêu thụ loại thuốc này, trong hơn một trăm năm phát triển, Phan gia đã trở thành một trong những gia tộc quyền lực nhất.

Sau Thế chiến thứ hai, sự phát triển của Phan gia không còn giới hạn ở việc sản xuất Quinine nữa, mà họ đã xây dựng một tập đoàn dược phẩm thực thụ, thậm chí vươn vòi bạch tuộc sang các ngành nghề khác.

Tuy nhiên, sự hưng suy của một gia tộc nhiều khi không chỉ nhìn vào tài nguyên họ có, mà quan trọng hơn là sự quyết đoán và tầm nhìn của người lãnh đạo. Phan gia trong hơn một trăm năm phát triển cũng khó tránh khỏi những bước đi chệch hướng, cho nên dù vẫn là một đại gia tộc, nhưng họ cũng bị nhiều gia tộc mới nổi vượt mặt.

Mặc dù là một đại gia tộc, nhưng họ lại từ hàng ngũ gia tộc Hoa kiều hàng đầu ở Indonesia, rơi xuống vị trí thứ hai.

Hiện tại, t��c trưởng Phan thị gia tộc là Phan Quảng Niên. Phan Quảng Niên là đích tôn của Phan gia, mặc dù là cháu của Phan Nguyên, nhưng tuổi lại lớn hơn ông ta ba tuổi.

Dưới sự lãnh đạo của ông, Phan gia từ cảnh sa cơ thất thế, lại quật khởi mạnh mẽ. Hiện tại, trong Phan gia và thậm chí cả giới Hoa kiều Semarang đều có được danh vọng cao cả. Mặc dù tài sản hiện tại của Phan gia không thuộc hàng đầu trong số các gia tộc, nhưng ở các phương diện khác, họ đều phát huy vai trò ngày càng quan trọng, không bao giờ bị người khác xem nhẹ.

Đây là tất cả thông tin Chu Du nắm được. Tuy nhiên, ngay cả khi tổng hợp từ những thông tin này, trước mắt, Chu Du vẫn chỉ là một nhân vật nhỏ bé không thể nhỏ hơn trong mắt Phan gia.

Chiếc Rolls-Royce lái vào khu ngoại ô Semarang, nơi đây là khu nhà giàu nổi tiếng của thành phố. Xe dừng lại trước cổng một biệt thự rộng lớn, ẩn mình dưới những tán cây nhiệt đới rậm rạp, hoàn toàn không thấy bóng dáng nhà hàng xóm, cảnh quan vô cùng cuốn hút.

Trên đường đi, Chu Du đều cố gắng vãn hồi sai lầm đã mắc phải trong lúc gặp mặt, nịnh nọt mấy câu với hai cha con họ Phan, chủ động tìm vài chủ đề mà họ có hứng thú để trò chuyện. Đến lúc xuống xe, quan hệ giữa đôi bên cuối cùng cũng đã trở lại vẻ bình thường như ban đầu.

Lần này, không cần Chu Du phải tự tay làm. Anh vừa bước xuống xe, hai người hầu gái Indonesia đã chờ sẵn. Một người phụ nữ khỏe mạnh giúp Chu Du xách hành lý, còn một cô gái trẻ đẹp bưng một chậu nước trong, cầm khăn mặt để hầu hạ Chu Du rửa mặt tẩy trần.

Chu Du rửa mặt, dùng khăn lau khô, cười nói: "Phan tổng, sự hưởng thụ thế này khiến kẻ nhà quê như tôi hôm nay được mở mang tầm mắt!"

Ông ta cười ha hả: "Nhân công ở Indonesia không đắt, mà Hoa kiều chúng tôi lại trọng thể diện, thôi đành chịu. Ai cũng làm thế cả, chúng tôi nếu không làm như vậy thì sẽ bị coi là quá lập dị, không biết hòa nhập cộng đồng. Mời..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.