Một đám bọn cướp bắt cóc con tin, khi nào là thời điểm nguy hiểm nhất? Không phải lúc bắt đầu, cũng không phải trong quá trình bắt cóc, mà là khi giao dịch tiền chuộc.

Sự hợp tác giữa Chu Du và phía Anh cũng tương tự như vậy. Hiện tại, tất cả kho báu đã được trục vớt lên, vàng bạc châu báu đang nằm gọn trong khoang tàu Du Hiệp Hào, còn gần tám mươi khẩu đại pháo được đặt trên một sà lan bán ngầm. Chỉ còn lại một bộ khung thuyền gỗ vẫn đang nằm dưới đáy biển chờ được trục vớt.

Nếu như phía Anh đổi ý, muốn độc chiếm toàn bộ số của cải này, Chu Du sẽ không có nhiều cách xoay sở.

Đầu tiên, hắn không thể dùng bạo lực, bởi vì bạo lực sẽ chỉ biến hắn thành tội phạm truy nã của chính phủ Anh, khi đó hắn chỉ còn cách mai danh ẩn tích. Tuy nhiên, Chu Du vẫn không thể không đề phòng, nếu hắn tin rằng chính phủ Anh là một chính phủ thượng tôn pháp luật, thì hắn quá ngây thơ rồi.

Là một quốc gia cướp bóc suốt mấy trăm năm, đối với những đối thủ ngang tầm, có lẽ họ sẽ dành chút tôn trọng, hoặc cố tình ban phát chút lợi ích nhỏ trước mặt kẻ yếu, để che đậy và giữ gìn cái gọi là danh tiếng của mình.

Chu Du đối với họ quả thật là kẻ yếu, nhưng miếng mồi nhử Chu Du đang nắm giữ lại đủ sức khiến họ phải động lòng. Vì vậy, khi công việc trục vớt tiến vào giai đoạn cuối, Chu Du đã bắt đầu chuẩn bị, đề phòng phía Anh đổi ý.

Trên thực tế, ngay từ đầu khi mời nhóm nghiên cứu từ Tây Ban Nha lên tàu, Chu Du đã có mục đích này. Nhưng hiện tại, hắn vẫn còn cảm thấy chưa đủ an toàn.

Vì vậy, cách đây hai ngày hắn đã gọi điện thoại cho Madrid Ortiz, yêu cầu cô ấy sắp xếp một ê-kíp làm phim, đồng thời liên hệ thêm vài hãng thông tấn nổi tiếng thế giới.

Sau đó, Chu Du gọi điện thoại về Singapore, mời một hãng truyền thông ở Singapore, cũng sắp xếp một nhóm kỹ thuật. Anh yêu cầu tất cả bọn họ tập trung tại Cork, Ireland, để lên một chiếc thuyền đánh cá mà Lâm Vi đã sắp xếp sẵn từ trước.

Ngày mai sẽ là ngày mười lăm, cũng là sinh nhật tuổi 22 của hắn. Hi vọng ngày này có thể trôi qua bình yên. Nhưng nếu phía Anh thực sự giở trò, hắn nhất định sẽ bắt chước cách Bin Laden trả thù nước Mỹ để nước Anh phải nếm trải thế nào là sự thống khổ.

Huống hồ, sức mạnh của Anh kém xa so với Mỹ, lại có không ít kẻ thù. Dù cho hắn trả thù nước Anh, tại Bolivia, một quốc gia Nam Mỹ này, hắn vẫn có thể ngang nhiên đi lại tự do. Bởi vì Bolivia đến nay không thiết lập quan hệ ngoại giao với Anh, quan hệ hai nước lại vô cùng tệ hại, thậm chí còn có một câu chuyện cười rằng: Trên bản đồ thế giới của Anh, về cơ bản không hề in tên quốc gia Bolivia, mà để trống trơn.

Hắn cũng tin tưởng, ở rất nhiều quốc gia khác tại Nam Mỹ, hắn đều có thể tiếp tục sinh tồn.

Hắn cũng không sợ rằng lần trả thù này sẽ khiến cả đời hắn phải sống như kẻ chạy trốn. Ngược lại, hắn sẽ cảm thấy vô cùng hưng phấn, tựa hồ chỉ có thực hiện được một việc lớn như vậy mới khiến cả đời này không phí hoài.

Mỗi khi nghĩ đến viễn cảnh trả thù nước Anh tàn khốc mà hắn tự tưởng tượng, cả người hắn lại run lên vì kích động, hưng phấn vô cùng.

Nhưng lý trí mách bảo hắn rằng, nếu có thể tránh được tình huống này thì vẫn nên cố gắng tránh. Dù sao, hiện tại hắn tuy không thiếu tiền tiêu, nhưng việc trở thành đối tượng được mọi người ngưỡng mộ hay trở thành đối tượng bị mọi người phỉ báng là hai điều hoàn toàn khác biệt.

Vì vậy, hắn mới cố ý chỉ dùng duy nhất một chuyến thuyền để chở phóng viên của các tạp chí lớn trên thế giới đến Du Hiệp Hào, đồng thời còn tập hợp tại Ireland. Mục đích chính là để phía Anh phải sợ ném chuột vỡ bình.

Dù sao, có một số việc có thể làm, nhưng tuyệt đối không thể để người khác biết, nếu không thì thật sự là lợi bất cập hại.

Sáng ngày mười lăm, Chu Du vừa bước vào phòng ăn, Chu Minh Hồng liền bưng tới một bát mì trường thọ. "Lão Tứ, hôm nay sinh nhật cậu, tôi đã nhờ Thái sư phó cố ý nấu riêng cho cậu một bát mì trường thọ."

Chu Du cảm thấy lòng ấm áp, cười nói: "Mới sáng sớm mà anh đã bắt tôi ăn mì trường thọ rồi à!"

Chu Minh Hồng cười nói: "Ở đây là tám giờ sáng, nhưng chậm hơn Luân Đôn một tiếng, còn so với quê nhà thì chậm hơn tám tiếng lận. Lúc này ở nhà đã là bốn giờ chiều rồi. Chúng ta cứ tính theo giờ ở nhà, chứ không theo giờ Anh làm gì."

"Được rồi, tôi ăn." Chu Du cười ha hả, cầm đũa và ngồi xuống. "Thái sư phó, mang ra cho tôi một lọ gia vị đặc biệt của mẹ nuôi. Ngoài ra, hôm nay làm thêm món, cho phong phú một chút nhé."

Thái sư phó là người trong dòng họ Thái A Cửu, khi còn ở nhà thì ông là đầu bếp tiệc làng lão luyện. Món ăn của ông tuy không thuộc hàng tuyệt hảo, nhưng món ăn nấu theo kiểu nồi lớn lại rất đậm đà hương vị.

Ban đầu trên thuyền còn có một đầu bếp người Singapore, nhưng khi thấy mức tiền thưởng Chu Du trả kinh người (năm ngoái ông ta đã kiếm được 150 ngàn đô la khi làm việc trên tàu), nên trước Tết Nguyên Đán, ông ta đã nói với Chu Du rằng sẽ về nhà mang cả hai đứa con trai lên tàu làm việc, mà chỉ nhận lương của một người.

So với những người khác thì ông ta hiểu chuyện hơn, nên Chu Du đương nhiên rất sẵn lòng dùng ông. Vì vậy, phòng bếp trên tàu hiện tại do ba cha con họ đảm nhiệm.

Điều khiến Chu Du vui mừng là, con trai lớn của ông ta từng làm đầu bếp trong nhà hàng. Mặc dù món ăn nồi lớn thì làm không bằng cha mình, nhưng cậu ta lại rất giỏi các món xào, làm cực kỳ đúng điệu, khiến nhu cầu ăn uống của Chu Du được thỏa mãn rất nhiều.

"Sớm đã chuẩn bị xong rồi, hôm nay sẽ làm thêm món tôm hải sản đặc biệt cho mọi người, hôm qua thả lưới còn bắt được một con cá ngừ Cali nặng hơn ba mươi cân, đảm bảo hôm nay mọi người sẽ ăn uống no say."

Stephen và nhóm người Anh của hắn cũng đi tới phòng ăn, khiến nơi đây trở nên náo nhiệt hẳn lên. Ông Thái liếc nhìn họ rồi quay vào hậu bếp. "Tôi đi chuẩn bị thức ăn đây, ông chủ cứ từ từ dùng bữa nhé."

Stephen cùng đa số người tự mình mang đĩa của mình đến quầy đồ ăn, gắp đầy một đĩa thức ăn lớn, rồi đi đến ngồi đối diện Chu Du.

"Evan, khi sắp xuống thuyền, nghĩ đến sau này không còn được ăn những món ăn ngon thế này nữa, tôi đã cảm thấy vô cùng tiếc nuối."

Chu Du liếc nhìn cái bụng lớn của hắn, cười nói: "Vậy ông vừa hay có thể giảm cân."

Hắn cười ha ha nói: "Đối với một lão già ở tuổi này như tôi, chỉ có đồ ăn mới có thể mang lại cho tôi sự hưởng thụ tuyệt vời nhất, tôi không muốn vì giảm béo mà phải kìm hãm cái miệng của mình."

Chu Du nhún vai, rồi cúi đầu ăn mì. Hắn hỏi tiếp: "Trục vớt thân tàu Thắng Lợi Hào nhiều nhất cũng phải hai ngày, nếu làm gấp rút hơn một chút, có lẽ hôm nay có thể hoàn thành. Tôi muốn nghe xem cậu có kế hoạch gì tiếp theo?"

Chu Du giả vờ không hiểu mà hỏi: "Đương nhiên là dựa theo hợp đồng của chúng ta, nghiêm chỉnh thực hiện các điều khoản đã thỏa thuận. Ngân hàng Santander đã hoàn tất thủ tục đăng ký cho toàn bộ số vàng của chúng ta, và Du Hiệp Hào sẽ chở số vàng này về Singapore. Ở đó, chúng ta sẽ tiến hành phân chia hợp lý. Sau đó, người của các ông sẽ mang vàng về Anh, còn tôi sẽ đấu giá số vàng của mình."

Hắn đặt miếng giò heo đang ăn dở xuống, nói: "Thế còn tàu Thương Nhân Hoàng Gia thì sao? Chẳng lẽ cậu không định trục vớt nó sao? Nghe nói vị trí con tàu Thương Nhân Hoàng Gia bị đắm rất gần đây, cậu cần gì phải tốn công sức lớn như vậy?"

Chu Du lạnh lùng liếc hắn một cái, nói thẳng: "Bởi vì tôi không thể tin các ông!"

Hắn ngẩn người một lát, phẫn nộ nói: "Không, cậu đang sỉ nhục uy tín của một quốc gia vĩ đại!"

"Vậy cứ coi như tôi đang sỉ nhục đi..." Chu Du rút một tờ khăn giấy, lau miệng. "Chẳng lẽ ông lại vì thế mà muốn quyết đấu với tôi à!"

Stephen tức thì im bặt. Quyết đấu với Chu Du ư, chẳng phải là tự tìm đường chết sao! Chu Du đã nói dứt khoát như vậy, ý đồ mê hoặc Chu Du đưa số vàng này về Anh trước của hắn hiển nhiên không thể thành công.

Chu Du đứng dậy, nhưng lại khom người, ghé sát lại Stephen nói: "Có lẽ ông đã nghe phong thanh gì đó rồi, nhưng tôi vẫn sẽ thông báo cho ông biết một tin. Bảy giờ sáng nay, tức là một giờ trước, mười một hãng thông tấn tầm cỡ thế giới, bao gồm cả nhân viên chính phủ Singapore, nhân viên ngân hàng Santander, cùng với các luật sư từ hai hãng luật lớn, đã lên một chiếc canô cao tốc khởi hành từ cảng Cork, Ireland, đang hướng về phía chúng ta. Họ chắc chắn sẽ đến vào khoảng mười một giờ, không muộn hơn mười hai giờ. Tôi nghĩ, chúng ta nên nhiệt liệt chào đón họ."

Stephen gượng cười, nói: "Chắc chắn rồi. Chắc chắn rồi."

Ngoài biển rộng không có tín hiệu, nhưng trên Du Hiệp Hào, việc liên lạc vẫn thông suốt. Chủ yếu là vì Chu Du đã lắp đặt một bộ thiết bị thu tín hiệu vệ tinh trên tàu.

Chỉ cần thông qua hệ thống này phát ra tín hiệu, Du Hiệp Hào đều có thể giám sát, nghe lén từ mọi phía. Dù là Stephen, hay các thành viên khác trong nhóm của Anh, khi họ liên lạc với tổng bộ hoặc người nhà qua điện thoại, nhóm thông tin đều nghe lén và ghi âm lại toàn bộ. Vì vậy, bất kể họ có bí mật gì, cho dù dùng ám ngữ liên lạc, Chu Du đều biết rõ mồn một.

Hắn hiện tại đang ở thế yếu, đã ở thế yếu mà c��n không đề phòng chút nào thì thật sự sẽ bị đối phương ăn sạch đến cả xương cũng không còn.

Muốn dỗ ngọt hắn đưa số vàng này về Anh, đây quả thực là coi thường trí thông minh của Chu Du. Ngay cả kẻ ngốc cũng biết, trước khi phân chia xong xuôi, đã vận về Anh thì dễ, nhưng Chu Du muốn đòi lại sẽ vô cùng khó khăn.

Stephen trở về khoang của mình, sắc mặt sa sầm. Hắn cũng biết lắc léo Chu Du không hề dễ dàng, nhưng không ngờ, Chu Du lại dứt khoát đến vậy, muốn trực tiếp công khai toàn bộ thành quả lần này cho mọi người biết.

Trợ thủ của hắn rót một chén cà phê đặt trước mặt hắn. "Thưa Bá tước, có cần tôi thông báo cho đội tuần duyên không?"

Stephen lắc đầu: "Đã muộn rồi..."

Suốt buổi sáng, Stephen và những người khác không nhìn thấy Chu Du đâu cả. Thường thì giờ này, hắn vẫn luôn tự mình giám sát việc vàng được đưa vào khoang.

Họ còn tưởng rằng Chu Du đang sắp xếp mọi thứ, nhưng trên thực tế thì sao, Chu Du chẳng làm gì cả, suốt buổi sáng, hắn chỉ bận rộn nghe điện thoại.

Ba cô gái Nhan Phương Thanh, Gracia, Paris lần lượt gọi điện thoại đến, ngay cả Long Long cũng trò chuyện với hắn một lúc lâu. Nghe thằng bé gọi điện thoại chúc "ba ba sinh nhật vui vẻ" bằng giọng nói non nớt, tim Chu Du như muốn tan chảy.

Điều khiến Chu Du bất ngờ là, hắn còn nhận được điện thoại của Thiếu chưởng môn. Trong cuộc gọi, Thiếu chưởng môn hỏi han cặn kẽ về quá trình trục vớt lần này từ đầu đến cuối, thậm chí còn hỏi đến một số chi tiết nhỏ, đòi Chu Du cung cấp số liệu cụ thể.

Lúc này, Chu Du thật sự có chút cảm động, bởi vì hắn biết rõ đối phương muốn những thứ này để làm gì.

Bản văn này thuộc về truyen.free, một phần nhỏ trong nỗ lực không ngừng nghỉ để hoàn thiện từng câu chuyện.