"Rắn... rắn..." Tôn Ngọc Quốc nhảy ra khỏi túp lều tạm bợ, không cẩn thận nên bị ngã nhào, nhưng anh ta nhanh chóng bò dậy. Quá hoảng loạn, anh ta quên cả tiếng Anh, chỉ biết ré lên bằng tiếng Trung. Mấy người thợ mỏ và bảo an tròn mắt nhìn anh ta nhảy cẫng lên như làm trò hề, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Tiểu Tôn, cậu đang kêu cái gì vậy! Trước mặt bạn bè quốc tế, chú ý một chút thể diện chứ!"

Tôn Ngọc Quốc thấy Phó Đoàn trưởng Dương tổng của đoàn khảo sát đang xụ mặt nhìn chằm chằm vào mình, lúc này mới bình tĩnh lại đôi chút, nhưng vẫn còn hơi hồn vía lên mây nói: "Dương tổng, một con rắn to như thế trên giường tôi, tôi vừa nằm xuống thì bị nó cắn!" Anh ta vỗ vỗ cánh tay mình, hình dung về sự to lớn của con rắn.

Vừa nghe nói anh ta bị rắn cắn, những người khác cũng lập tức vây quanh. Y tá trưởng lâm thời Hồ Minh xem vết thương rồi hỏi: "Là trăn à?"

Anh ta gật đầu, Hồ Minh cười nói: "Trăn không có độc, không cần tiêm huyết thanh đâu. Nào, để tôi xử lý vết thương cho cậu là được."

Phiên dịch viên Tiểu Tương là một sinh viên mới tốt nghiệp đại học, làm việc chưa đầy nửa năm. Nếu không phải lần này phiên dịch tiếng Tây Ban Nha không muốn đến Colombia, cô cũng chẳng có được cơ hội tốt như vậy.

Thế nhưng khi đã đặt chân đến Colombia, sự phấn khích khi được ra nước ngoài của cô chẳng còn lại chút nào. Đây đâu phải là đi hưởng phúc, mà đúng là đi chịu tội thì có!

Sự phồn hoa của Bogota đã mang lại cho cô một chút niềm vui, nhưng hễ ra khỏi Bogota, nhìn thấy những vùng nông thôn nghèo nàn của Colombia, nơi đây đơn giản là còn nghèo hơn cả những vùng lạc hậu nhất trong nước rất nhiều.

Cứ hễ rời thành phố là chẳng mấy chốc đã không còn đường nhựa. Cái gọi là quốc lộ cũng chỉ là con đường rải đá dăm rộng bốn, năm mét, gập ghềnh khắp nơi. Trời mưa thì bùn lầy, hố nước; trời nắng thì bụi bay mù mịt. Vốn chẳng bao giờ say xe, vậy mà từ Bogota đến Quibdó, cô đã nôn suốt cả chặng đường.

Những tòa nhà cao tầng ở Bogota và vùng nông thôn gần như là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Cô nhìn thấy vô số nông dân thậm chí ngay cả nhà cửa cũng không có, chỉ dựng túp lều bằng những tấm ván gỗ và lá chuối.

Rất nhiều đứa trẻ, khoảng mười tuổi, bất kể nam nữ, đều trần truồng chơi đùa ven đường. Hỏi người địa phương mới biết, chúng căn bản không có quần áo để mặc.

Điều này hoàn toàn lật đổ thế giới quan của cô. Trước đây cô vẫn luôn nghĩ đất nước mình nghèo, thua kém xa so với các nước phương Tây, nhưng giờ cô mới hiểu ra rằng, cái gọi là thế giới phương Tây này lại còn nghèo hơn.

Các nhân viên bên phía Trung Quốc nghe thấy là trăn thì không dám hành động liều lĩnh, nhưng khi Tiểu Tương thông báo tin tức về con trăn cho phía Colombia, tất cả đều trở nên phấn khích.

Một đứa trẻ trông chỉ mới mười mấy tuổi, xông vào phòng, chỉ lát sau đã cầm một con trăn nhỏ to bằng cánh tay từ trong túp lều bước ra, chẳng hề e ngại khi để con trăn quấn quanh người.

Dương tổng thấy cảnh này liền cười nói: "Ồ, không nhỏ chút nào nha, tối nay có thể có thêm món ngon rồi. Tiểu Tôn, cậu không sao chứ?"

Tôn Ngọc Quốc vẫn chưa kịp nói gì thì Hồ Minh, y tá trưởng lâm thời, đã lên tiếng: "Dương tổng, cổ tay Tiểu Tôn vừa rồi bị ngã do vật lộn nên đã sưng vù lên rồi, cần đưa cậu ấy đến bệnh viện kiểm tra xem có bị tổn thương xương khớp không ạ."

Bởi vì trăn không có độc nên việc bị rắn cắn không có vấn đề gì, ngược lại là chính anh ta lại tự làm mình bị thương do vấp ngã, điều này cũng khiến những đồng nghiệp khác bật cười.

Dương tổng thở dài nói: "Nhiệm vụ đang gấp gáp như vậy mà Tiểu Tôn lại bị ngã thế này. Mấy người khác giúp cậu ấy chia sẻ bớt phần việc kiểm nghiệm đi. Tiểu Tôn à, các đồng nghiệp đều có phần việc khá nặng, không thể đi bệnh viện cùng cậu được. Tôi sẽ cử người bảo an biết tiếng Anh đi cùng cậu, để anh ta đưa cậu đến bệnh viện, được không?"

"Được ạ!" Tôn Ngọc Quốc hơi ngượng ngùng nói: "Thật xin lỗi Dương tổng, là do tôi quá mất bình tĩnh."

Dương tổng cười ha ha nói: "Đừng nói là cậu, ngay cả tôi mà đang ngủ trong chăn mà thấy có rắn, chắc cũng sợ tè ra quần." Nghe Dương tổng nói vậy, mọi người trong doanh trại đều phá lên cười theo.

Lúc ở trong nước, mọi người vẫn còn lục đục, tị nạnh lẫn nhau, nhưng khi đến Colombia được hơn nửa tháng, tại nơi đất khách quê người xa lạ này, tất cả mọi người đã trở thành một tập thể gắn bó, không còn ai tính toán chi li hay giở trò lòng dạ hẹp hòi nữa.

Phó Tổng Dương trước đây vốn cao cao tại thượng, là người lãnh đạo số một của bộ phận tổng bộ, đối với họ thì luôn ở vị trí không thể với tới. Thế nhưng trong khoảng thời gian này, ông cũng đã hòa đồng với mọi người.

Doanh trại có một chiếc xe địa hình và một chiếc xe tải, chúng được thuê từ Bogota. Ngoài ra còn có một chiếc xe máy dùng để mua thức ăn, là để thuê một người địa phương nấu ăn và mua sắm thực phẩm hằng ngày.

Doanh trại cách Quibdó không xa lắm, khoảng 30 km. Người bảo an lái xe địa hình, mất hơn nửa giờ mới đến được Quibdó. Sau khi hỏi thăm vài người địa phương, chiếc xe chạy đến trước một tòa nhà bê tông ba tầng. Nếu không phải trên nóc tòa nhà có biểu tượng Chữ Thập Đỏ quốc tế, chẳng ai có thể nhận ra đây là một bệnh viện.

Mặc dù Quibdó là tỉnh lỵ của tỉnh Chocó, nhưng ngoài việc lớn hơn một chút thì cơ sở hạ tầng thành phố còn không thể sánh bằng một thị trấn nhỏ trong nước. Đường phố ở đây rộng nhất cũng chỉ có hai làn xe, ngay cả trong nội thị, cũng không phải tất cả đều là đường bê tông, rất nhiều nơi vẫn là đường đá dăm.

Phần lớn nhà cửa ven đường đều là những căn nhà một hoặc hai tầng, tường ngoài rất ít khi được quét vôi, rất nhiều nơi gạch xây lộ hẳn ra bên ngoài. Mái nhà cũng phần lớn được lợp bằng tôn, trông hoen rỉ loang lổ. Thậm chí gần một nửa số nhà ở đây được dựng tạm bợ bằng những tấm tôn, còn chẳng vững chắc bằng doanh trại của họ bây giờ.

Bởi vì ô tô còn khá hiếm ở đây, phần lớn mọi người ngay cả xe máy cũng không mua nổi, cho nên đường phố mặc dù chật hẹp nhưng lại không hề xảy ra tình trạng tắc đường.

Mặc dù điều kiện bệnh viện này đơn sơ, nhưng dù sao cũng là "bệnh viện lớn" của tỉnh lỵ nên vẫn có một bộ máy X-quang. Trong lúc chờ kết quả chụp X-quang của Tôn Ngọc Quốc, hầu hết các bác sĩ và bệnh nhân trong bệnh viện đều tìm cơ hội đi ngang qua anh ta, chỉ để được tiếp xúc gần gũi với "người nước ngoài" như anh ta.

Tôn Ngọc Quốc cũng không kìm được cười khổ trong lòng, mình cũng thành "gấu trúc lớn" rồi! Sớm biết vậy, anh ta cũng nên ăn mặc chỉnh tề hơn rồi mới đến.

Một cô y tá trẻ tuổi, dưới sự thúc đẩy của những người khác, tiến đến trước mặt Tôn Ngọc Quốc, mặt đỏ bừng vì xấu hổ nói: "Thưa anh Tôn, phim X-quang còn cần một lúc nữa mới có thể lấy ra. Để em băng bó lại vết thương do rắn cắn cho anh nhé!"

Cô y tá này trông không quá hai mươi tuổi, hẳn là người lai nhiều dòng máu. Làn da khá giống người châu Á, trừ việc hơi ngăm đen một chút, có thể coi là một mỹ nữ.

Tôn Ngọc Quốc vì gia cảnh không mấy khá giả, xuất thân từ nông thôn, dưới anh còn có mấy em trai, em gái. Anh lại vẫn luôn làm công việc khảo sát thực địa, cho nên dù đã ba mươi tuổi nhưng vẫn chưa lập gia đình.

Hiện tại các cô gái đều có mắt nhìn rất cao. Anh ngoài một căn phòng nhỏ được cơ quan phân thì chẳng có gì khác, công việc vẫn chưa ổn định, nên mặc dù được mai mối không ít, nhưng chẳng có cô nào ưng anh.

Anh cũng rất ít khi tiếp xúc với con gái, đặc biệt là một cô gái xinh đẹp như vậy. Bất quá, lúc này thấy cô ấy còn bẽn lẽn hơn cả mình, anh ta lại trở nên dạn dĩ hơn. "Cô biết nói tiếng Anh sao, tuyệt vời quá! Tôi đến đây lâu như vậy, ngoài các đồng nghiệp ra thì chẳng nói chuyện với ai nên cứ như bị câm rồi."

Cô gái hé môi cười, chân khẽ nhún nhảy đầy bồn chồn, rồi quay người vừa cười vừa nói: "Ba em là một thương nhân cà phê, em học tiếng Anh từ ba tôi, nhưng em nói không tốt lắm đâu ạ."

Tôn Ngọc Quốc đứng dậy, đi theo sau cô. Đồng phục y tá ở Colombia không phải áo blouse trắng như trong nước, mà là chiếc tạp dề màu hồng phấn, trông hơi giống tạp dề của đầu bếp. Cho nên, đi theo sau cô, anh có thể thấy rõ ràng thân hình thon thả, quyến rũ, khiến trái tim Tôn Ngọc Quốc chợt xao xuyến.

"Không, cô nói tiếng Anh rất tốt, ít nhất... tốt hơn tôi."

Người bảo an đi theo sau Tôn Ngọc Quốc. Hai người vừa đi, rất nhiều thân nhân của bệnh nhân cũng xúm lại xem náo nhiệt, khiến cửa phòng điều trị bị chắn kín.

Mời Tôn Ngọc Quốc ngồi xuống, cô y tá nhỏ tháo băng gạc mà "thầy lang" Hồ Minh đã băng bó cho anh, lần nữa sát trùng, bôi thuốc, rồi băng bó lại.

"Các anh là đoàn khảo sát đến từ Trung Quốc đúng không? Gần đây đài truyền hình chiếu rất nhiều tin tức về các anh, còn nói các anh muốn xây dựng một mỏ đồng lớn ở đây, muốn tuyển dụng năm nghìn người."

"Ban đầu chắc chắn sẽ không tuyển năm nghìn người ngay, nhưng cũng sẽ có khoảng một hai nghìn. Căn cứ vào trữ lượng ở đây, sau này có thể sẽ tuyển hơn vạn công nhân."

"Thật sự có thể nhận được một trăm đô la tiền lương sao?"

"Ch��c chắn là có thể, thậm chí còn cao hơn."

Hai người cứ thế câu chuyện nối tiếp câu chuyện, dù sao ở đây ngoài người bảo an im lìm như đá kia, những người khác cũng chẳng hiểu tiếng Anh của họ. Tôn Ngọc Quốc cũng không ngại ngùng nữa, thoải mái trò chuyện cùng cô ấy. Anh càng nhìn càng cảm thấy đối phương thật xinh đẹp, ở trong nước, một mỹ nữ như vậy thì anh ta làm sao mà với tới được. Thế nhưng, anh vẫn ngại không dám hỏi tên đối phương.

Mãi cho đến khi bác sĩ mang phim chụp X-quang đến, thông báo xương cốt của anh không bị tổn thương, chỉ cần tĩnh dưỡng một thời gian là sẽ khỏi.

Tôn Ngọc Quốc thấy sắp hết cơ hội, không kìm được hỏi: "Cô biết gần đây có siêu thị nào không? Tôi muốn mua một bộ chăn gối mới, vì chăn gối của tôi đã bị rắn chui vào."

Đối phương nghĩ nghĩ rồi nói: "Không có siêu thị đâu ạ, nhưng em biết chỗ nào có bán chăn gối. Nhưng mà, anh không thấy như vậy quá lãng phí sao? Anh hoàn toàn có thể giặt giũ lại chăn gối là được mà. À, em quên mất là tay anh đang bị thương."

Tôn Ngọc Quốc nhịn không nổi, anh ta không phải là người khéo ăn nói, huống chi đối phương lại là một cô gái xinh đẹp. Thế là anh ta nói thẳng: "Tôi có thể biết tên cô không? Chờ cô tan làm, tôi có thể gọi điện cho cô được không?"

Nàng ngượng ngùng cười cười, cúi đầu viết một dãy số điện thoại vào tờ giấy rồi đưa cho anh. "Em rất sẵn lòng nghe anh kể chuyện về Trung Quốc. Nếu ở đây có gì cần em giúp đỡ, em nhất định sẽ hết lòng."

Tôn Ngọc Quốc bỗng dưng cảm thấy mùa xuân của mình đã đến. Cầm tờ giấy, trong đầu trống rỗng, hoàn toàn quên mất việc hỏi tên cô ấy.

Mãi cho đến khi anh ra khỏi cửa, thì nghe thấy một tiếng gọi từ phía sau: "Đan Na An Đức Lý Á Tây Mã Lạc, anh có thể gọi em là Dana."

"Tôi là Vũ Quả Tôn, anh cũng có thể gọi tôi là Victor Hugo."

(Biên tập bởi truyen.free, giữ nguyên bản quyền.)