Món hời từ Thiết lão đại đâu dễ lấy như vậy, bởi vì hai tuyến đường sắt chuyên chở hàng hóa cự ly ngắn và một tuyến vận chuyển hành khách riêng biệt này, cuộc đàm phán vẫn cứ giậm chân tại chỗ.

Nguyên nhân cốt lõi là chính phủ Colombia không có tiền, đồng thời các điều kiện đưa ra cũng chẳng mấy khả quan, trong khi yêu cầu thì vẫn còn khá cao.

Ban đầu, các doanh nghiệp khai thác khoáng sản muốn thuê các công ty xây dựng trong nước để xây dựng hai tuyến đường sắt chuyên chở hàng hóa cự ly ngắn, có thể vận chuyển thẳng khoáng thạch từ mỏ ra bến cảng.

Thế nhưng chính phủ Colombia lại kiên quyết yêu cầu phải kéo dài hai tuyến đường vận chuyển hàng hóa này đi qua nhiều khu dân cư đông đúc, tạo thành một tuyến đường liên thông phục vụ vận chuyển hành khách. Vấn đề chính yếu là họ không muốn bỏ ra một xu nào, nhưng lại muốn có được quyền kinh doanh vận chuyển hành khách, điều kiện này quả thực vô lý.

Đối với kế hoạch đầu tư này, Chu Du không hề tham gia. Anh biết rõ, điều kiện giao thông nội địa của Colombia vô cùng tồi tệ; cho dù mười mấy năm sau, một số thành phố có xây sân bay, nhưng lại không có nổi một con đường bộ tử tế, nói gì đến đường sắt.

Nguyên nhân chính có thể kể đến vài mặt: thứ nhất là địa hình nhiều núi, sông và rừng rậm. Loại địa hình này dẫn đến chi phí xây dựng cao, kéo theo dân cư thưa thớt, kinh tế kém phát triển, lợi nhuận đầu tư xa vời, gần như không có lợi ích gì để kiếm tìm.

Ngoài ra còn có tình trạng tội phạm có tổ chức hoành hành, cướp bóc khắp nơi, vấn đề an ninh nghiêm trọng. Một yếu tố quan trọng hơn nữa là cả hai phe trong nội chiến đều muốn giành quyền kiểm soát các tuyến đường; vì lợi ích, hai bên chẳng tiếc công sức mà tranh giành đến cùng.

Cho nên, Chu Du ngay từ đầu đã quyết tâm, tuyệt đối không tham dự bất kỳ dự án xây dựng cơ sở hạ tầng nào. Ngành giao thông trong nước mỗi năm còn chịu lỗ hàng nghìn tỉ, huống hồ là Colombia với điều kiện tồi tệ hơn nhiều.

Buổi chiều sau khi tiếp đón đoàn khách này, cũng như nhận lời mời, chuẩn bị tuần tới đến tỉnh Thi Thẻ Sơn Cốc để thị sát thực địa, Chu Du liền bắt đầu chuẩn bị cho bữa tiệc tối.

Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu trong nước, hàng trăm vị khách đến từ nội địa sau một ngày nghỉ ngơi điều chỉnh, cũng coi như đã thích nghi với múi giờ nơi đây. Vì vậy, Tổng thống Uribe đã sắp xếp bữa tiệc chào mừng tối nay từ cách đây một tháng.

Buổi tiệc lần này, trên danh nghĩa là liên quân chính phủ và quân du kích đồng tổ chức, nhưng trên thực tế, Chu Du phải là người chi trả toàn bộ. Dù sao chính phủ cũng chẳng mấy dư dả, còn quân du kích thì hoàn toàn tay trắng, Chu Du đành dứt khoát làm "người tốt" này.

Người cùng Chu Du tham dự tiệc tối nay là Gracia. Nàng là người Tây Ban Nha, nên việc giao tiếp với người Colombia – những người cũng nói tiếng Tây Ban Nha – hoàn toàn không gặp trở ngại nào.

Hơn nữa, cha của nàng cũng là một trong những nhân vật chính của buổi tiệc tối nay, sự xuất hiện của nàng cũng sẽ khiến không khí buổi tiệc thêm phần hài hòa. Mặc dù ai cũng biết Chu Du có ba người vợ, nhưng nếu thật sự dẫn cả ba người vợ đến những buổi tiệc trang trọng như thế, e rằng sẽ bị coi là quá thiếu tinh tế.

Nhan Phương Thanh cũng vì lý do này, cho nên mấy ngày nay luôn có chút vướng mắc trong lòng; Chu Du mấy ngày nay cũng mặc kệ nàng trách móc. Dù sao nàng cũng không thể khiến anh thay đổi ý định, trong lòng Chu Du, vị trí của nàng là người phụ trách cả Singapore lẫn khu vực nội địa.

Về phần Paris, nàng lại có vẻ thờ ơ hơn, bởi nàng rất quen thuộc với loại tiệc tùng này, coi đây là một buổi xã giao tẻ nhạt.

Mặc dù nhiệt độ buổi tối giảm xuống khoảng hai mươi độ C, nhưng Gracia lại chỉ diện một bộ lễ phục dạ hội hở vai, hở lưng. Hôm nay nàng còn cố ý nhờ nhà tạo mẫu tóc của Paris làm tóc cho mình; mái tóc được búi cao gọn gàng, lộ ra chiếc cổ thon dài, xương quai xanh tinh xảo cùng tấm lưng thẳng tắp.

Nhìn diện mạo lộng lẫy này của nàng, Chu Du vừa kinh ngạc vừa ngầm bật cười. "Em có thấy lạnh không?"

"Đương nhiên là lạnh, nhìn này, tất cả lỗ chân lông của em đều nổi hết cả lên rồi."

Chu Du cười nói: "Ở trong nước chúng tôi, cái này gọi là nổi da gà."

Nàng ôm cánh tay, tủm tỉm cười, rồi cũng dùng tiếng Trung nói: "Đúng là giống da gà thật."

Vội vàng bước lên xe, nàng mới buông cánh tay đang ôm, hỏi dò: "Buổi tối hôm nay có điều gì cần đặc biệt lưu ý không?"

"Không có gì." Chu Du vẫy vẫy tay, chiếc xe liền khởi động. Anh ngồi vào trong xe, Batistuta cũng vội vàng theo vào, ngồi xuống ghế phụ lái.

Xe chậm rãi khởi động.

Chu Du mới nói thêm: "Các doanh nghiệp trong nước sẽ không cố ý tạo mối quan hệ với em đâu. Điều em cần làm là duy trì các mối quan hệ xã giao với phía Colombia, chuyện này không khó với em. Nhưng, không nên tùy tiện đưa ra bất kỳ lời hứa nào, cho dù đó là một khoản quyên góp vô nghĩa."

Nàng tò mò hỏi: "Tại sao vậy? Quyên tiền không phải chính sách nhất quán của công ty sao?"

Chu Du tựa lưng vào ghế, nàng cũng dịch lại gần hơn. Để giữ kiểu tóc, nàng không tựa đầu lên vai Chu Du như thường lệ, mà chỉ ôm nhẹ cánh tay anh.

"Bởi vì cuộc đàm phán giữa chính phủ và quân du kích còn chưa kết thúc, một số vấn đề phân chia lợi ích vẫn chưa được thống nhất, cho nên anh không muốn chi trả hai lần."

Gracia là một người phụ nữ rất thông minh, vừa nghe đã hiểu ý Chu Du. Nàng khẽ gật đầu nói: "Đã vậy thì, có nghĩa là em không thể thể hiện sự thiên vị với bất kỳ bên nào giữa chính phủ và quân du kích, phải không?"

Nhớ lại cuộc trò chuyện trưa nay với lão Volrando, Chu Du lắc đầu nói: "Em cứ xem thái độ của cha em mà làm theo. Cá nhân anh cho rằng, em có thể hơi thiên về phía qu��n du kích về mặt tình cảm.

Nhưng hôm nay những người của quân du kích tham dự hội nghị đều là nam giới, không có nhiều cơ hội để em phát huy đâu."

Hiện tại, ba lãnh đạo cấp cao của công ty, Chu Du tất nhiên phải giữ sự công bằng. Lão Volrando, dù là từ góc độ tình cảm dân tộc hay nguồn gốc lịch sử, đương nhiên có phần thân cận hơn với quân du kích. Còn Alange lại là cựu tổng thống năm ngoái, thuộc phe chính phủ, tất nhiên thân thiết hơn với phía chính phủ.

Vì thế, để khéo léo thể hiện lập trường của công ty, Chu Du cho phép hai người họ thân cận với một phe riêng biệt, sau đó Chu Du sẽ đứng ra để cân bằng. Như vậy sẽ khéo léo và nhân văn hơn là giữ thái độ hoàn toàn trung lập.

Đội xe đã đến khách sạn Hilton, nơi tổ chức tiệc tối. Khu vực này đã hoàn toàn bị phong tỏa; ngoài các lãnh đạo doanh nghiệp và quan chức chính phủ đến từ nội địa, chỉ có đại diện quân du kích được phép ở lại đây.

Bởi vì là đội xe của công ty an ninh, nên Chu Du và đoàn của anh không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Tuy nhiên, xe không thể chạy thẳng đến cửa khách sạn mà phải dừng lại ở bãi đỗ xe. Đây là nhằm đề phòng có kẻ đặt bom trên xe, gây tổn hại cho những người ở trong khách sạn.

Điều khiến Chu Du bất ngờ là, tại cổng khách sạn, hai nhóm người vốn chẳng liên quan gì đến nhau lại đang tập trung. Một nhóm ít người là các quan chức chính phủ do Herrera dẫn đầu, còn nhóm đông hơn lại do chính Marulanda ra đón. Đãi ngộ này quả là rất trọng thị.

Chu Du thấy Marulanda, lập tức ra hiệu dừng xe, rồi bước xuống. Nhưng anh không vội vàng đi về phía đám đông, mà vòng sang phía bên kia xe, đỡ tay Gracia để nàng bước xuống.

Gracia lộng lẫy quả nhiên thu hút mọi ánh nhìn, khiến Chu Du cũng cảm thấy đặc biệt hãnh diện. Xe của họ dừng ngay trên lối đi, khiến những chiếc xe phía sau cũng buộc phải dừng lại.

Ngoài những chiếc xe an ninh phía trước và phía sau, từ chiếc xe phía sau Chu Du bước xuống là lão Volrando và Sanchez. Từ chiếc thứ ba là Alange và Bernard. Phía sau cùng là một xe buýt chở toàn bộ nhân viên quản lý cấp trung có năng lực vượt trội.

Chu Du chờ lão Volrando và những người khác đến, lúc này mới cùng nhau tiến về cửa chính khách sạn.

Hôm qua khi đến Colombia, Chu Du không hề giao tiếp riêng với bất kỳ nhân viên nào của chính phủ hay quân du kích, để giữ vững lập trường trung lập của mình. Nhưng việc Marulanda – một nhân vật huyền thoại – đích thân chờ đón anh ở cửa khách sạn, ân tình này thật s�� quá lớn, anh cũng nhất định phải đáp lại thịnh tình đó.

Phía chính phủ không cử nhân vật quan trọng ra đón, e rằng cũng là để thể hiện sự tôn trọng đối với nhân vật huyền thoại này. Bởi vì ngay cả kẻ thù của Marulanda cũng không thể không nể phục vị chiến sĩ cách mạng anh dũng này. Dù chính kiến có khác biệt đến đâu, nhưng tinh thần khắc kỷ, vì nước của Marulanda tuyệt đối đáng để bất kỳ ai học hỏi.

Chu Du bước nhanh vài bước, hơi nghiêng người, hai tay nắm lấy bàn tay đang chìa ra của Marulanda và nói: "Tổng tư lệnh ngài đích thân ra đón, tôi thật sự vô cùng vinh hạnh. Xin cho phép tôi giới thiệu với ngài, đây là vợ tôi Gracia, còn đây là nhạc phụ của tôi, ngài Diego A Phương Tác Volrando..."

Marulanda vừa cười vừa nói: "Không cần giới thiệu ta cũng biết, người có thể bồi dưỡng nên Volrando, Mãnh Hổ Baasker, ta đã sớm nghe danh."

Lão Volrando cũng kính cẩn nắm chặt tay ông và nói: "Ngài mới là người mà tôi kính trọng nhất từ trước đến nay."

Sau khi bắt tay, Marulanda hướng mắt nhìn sang Alange đang đứng phía sau. Một người là cựu tổng thống, một người là người lãnh đạo tối cao của phe đối lập, nhưng đây hẳn là lần đầu tiên họ gặp mặt.

Marulanda cười cười, lại không khỏi lắc đầu, chủ động đưa tay về phía Alange và nói: "Chào ngài, Alange. Mặc dù đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, nhưng tôi coi ngài như cố nhân."

Alange hai tay đón lấy, đáp lời: "Mặc dù chúng ta có sự khác biệt về chính kiến, nhưng ngài luôn là người đầu tiên mà tôi kính trọng. Giờ đây tôi đã ở một vị trí khác, tôi càng hiểu rõ hơn những hành động trước đây của mình có sai sót, mong được ngài tha thứ."

"Khi ngài ở một vị trí khác, nhận thức đương nhiên cũng khác. Dù có sai sót, cũng đáng được tha thứ."

Alange nghiêm túc nói: "Mặc dù đã rời khỏi vị trí đó, nhưng tôi vẫn luôn hi vọng cả hai phe nội chiến đều có thể buông vũ khí xuống. Vì hòa bình, tôi nguyện ý cống hiến tất cả, tạo ra một môi trường thuận lợi."

Câu nói sau cùng là Chu Du phán đoán được nhờ phát âm. Tiếng Tây Ban Nha của anh vốn đã không giỏi lắm, khẩu âm của họ lại nặng, nếu không tập trung, anh thực sự không thể hiểu nổi.

Nghe vậy, Marulanda ngẩn người một lát, quay đầu nhìn Chu Du, ánh mắt lướt qua gương mặt mọi người một lượt, lúc này mới nghiêm túc nói: "Mặc dù mong ước hòa bình là điều tốt đẹp, nhưng chúng ta không thể bỏ qua thực tế còn tồn tại rất nhiều vấn đề. Tuy nhiên, tôi có thể đại diện quân du kích để nói rằng, chúng tôi cũng mong muốn hòa bình."

Lúc này, Herrera từ phía khác bước tới, khẽ nói: "Chu tiên sinh, Marulanda các hạ, Tổng thống Uribe cũng đã đến rồi, mời mọi người vào trong nói chuyện ạ."

Marulanda gật đầu cười, nói: "Evan, mời cùng lão già này vào trong đi, tôi cũng có vài điều muốn hỏi cậu."

Chu Du vừa cười vừa nói: "Đúng là điều tôi cũng mong muốn." Anh liếc mắt ra hiệu với Gracia. Gracia hiểu ý, đứng sang phía bên kia, khoác tay Marulanda, cùng Chu Du đưa ông vào bên trong khách sạn.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hấp dẫn.