Lâm Xung nhận ra đây chính là Thập Tự Pha trong Thủy Hử nguyên tác, nơi Thái Viên Tử Trương Thanh và Mẫu Dạ Xoa Tôn Nhị Nương mở quán thịt người đen. Trong số một trăm lẻ tám vị hảo hán của Thủy Hử nguyên tác, không ít kẻ là ác ôn chuyên cướp bóc, giết hại bách tính. Cặp vợ chồng này lại là những kẻ hung ác nhất trong số đó. Với loại súc sinh chó má như thế, Lâm Xung không những không muốn chiêu mộ lên Lương Sơn mà còn quyết tâm tiêu diệt.

Lâm Xung liền nói: "Mang chút rượu thịt lên trước đi."

Người phụ nữ kia cười hì hì, đi vào trong đỡ ra một thùng rượu lớn. Bà ta đặt xuống ba chiếc chén to, ba đôi đũa, xắt hai đĩa thịt, rồi rót liền tù tì bốn năm tuần rượu. Sau đó, bà ta đến bên lò, lấy một lồng màn thầu đặt lên bàn.

Lâm Xung cầm lấy một cái, bóc ra xem xét, rồi kêu lên: "Cái màn thầu này, là thịt người hay thịt chó vậy?"

Người phụ nữ kia cười hì hì đáp: "Khách quan, ngài đừng nói đùa. Thế giới thái bình, càn khôn trong sáng, nào có chuyện màn thầu thịt người, thịt chó chứ? Màn thầu nhà tôi mấy đời nay đều làm bằng thịt bò vàng cả."

Lâm Xung nói: "Ta tuy chưa từng bước chân giang hồ, nhưng đã nghe nhiều người truyền miệng rằng: Rộng lớn Thập Tự Pha, khách nhân chẳng ai dám nơi này đi qua? Người béo là đem giết lấy thịt làm bánh bao, mà người gầy là đem lấp sông ngay!"

Người phụ nữ kia liền nói: "Khách quan, lời này ngài nghe từ đâu ra vậy? Chắc là ngài tự bịa đặt rồi."

Lâm Xung đáp: "Ta thấy nhân bánh bao này có mấy sợi tóc... trông như lông từ vùng kín của trẻ nhỏ. Bởi vậy ta mới sinh nghi."

Người phụ nữ kia liền kêu lên oan ức ầm ĩ.

Lâm Xung lại hỏi: "Nương tử, sao không thấy trượng phu nhà cô đâu?"

Người phụ nữ kia đáp: "Trượng phu của tôi đi làm khách xa chưa về."

Trong lúc đôi bên lời qua tiếng lại, mấy tên tùy tùng đã uống không ít rượu vào bụng. Nhạc Phi, theo ám hiệu của Lâm Xung, cũng giả vờ uống rượu, nhưng thực chất đã lén lút đổ đi.

Chỉ một lát sau, người phụ nữ kia vỗ tay reo lên: "Được rồi! Được rồi!"

Mấy tên tùy tùng kia chỉ thấy trời đất quay cuồng, há hốc miệng rồi đổ sụp xuống. Lâm Xung nháy mắt ra hiệu cho Nhạc Phi, cả hai cũng lập tức giả vờ ngã vật ra.

Chỉ nghe người phụ nữ cười nói: "Này, từ nay ngươi gian như quỷ cũng phải ăn nước rửa chân của lão nương!" rồi gọi lớn: "Tiểu nhị, tiểu tam, mau ra đây!"

Người phụ nữ dẫn theo mấy gã thô kệch toan kéo Lâm Xung và những người khác vào trong, không ngờ Lâm Xung và Nhạc Phi đột nhiên vùng dậy, đánh ngã tất cả.

Họ đánh thức mấy tên tùy tùng, rồi trói người phụ nữ cùng những kẻ thô kệch kia lại.

Đúng lúc này, thấy ngoài cửa có một hán tử đang nhìn quanh, Lâm Xung liền lao ra, một tay đánh ngã rồi kéo hắn vào.

Qua thẩm vấn của Lâm Xung và Nhạc Phi, hán tử này hóa ra chính là Thái Viên Tử Trương Thanh. Hắn vốn dĩ trồng rau ở Quang Minh Tự, nhưng vì tranh chấp nhỏ mà giết tăng nhân rồi đốt chùa. Sau đó, hắn chạy đến Mạnh Châu làm cướp, rồi được một lão tặc đầu nhận làm con rể. Người phụ nữ kia chính là lão bà của Trương Thanh, Mẫu Dạ Xoa Tôn Nhị Nương. Sau khi lão tặc đầu chết, hai vợ chồng liền mở tửu quán này tại Thập Tự Pha. Bề ngoài thì buôn bán rượu kiếm sống, nhưng thực chất lại chờ khách thương qua đường. Ai lọt vào mắt chúng thì bị chuốc thuốc mê, ăn vào là chết ngay. Thịt ngon khối lớn thì chúng xẻ ra bán dưới mác thịt bò vàng, còn thịt vụn nhỏ thì làm nhân bánh bao. Phần thịt thừa còn lại sẽ được đem bán sang các vùng lân cận.

Trong lúc đang tra khảo, Nhạc Phi và những người khác lục soát khắp nơi và phát hiện một hầm ngầm ở hậu viện. Bên trong còn sót lại không ít thịt người chưa kịp làm bánh bao hoặc chưa bán hết, cùng với xương người đã được lọc ra. Trên một cái bàn bên cạnh chất đống những bộ phận nội tạng của người bị giết, thật sự khiến người ta căm phẫn tột độ.

Nhạc Phi tức đến sùi bọt mép, vớ lấy cây đại thương rồi xông về phía Trương Thanh. Trương Thanh vội kêu lớn: "Hảo hán khoan đã, vợ chồng ta tuy giết người nhưng có ba loại người không bao giờ giết. Một là tăng đạo vân du; hai là anh hùng giang hồ; ba là những kẻ phạm tội bị đày đi."

Nhạc Phi giận dữ nói: "Vậy là những khách thương cùng bình dân bách tính thì phải bị đôi cẩu vật dơ bẩn các ngươi chế thành bánh bao nhân thịt người sao?"

Nhạc Phi không đợi Trương Thanh nói thêm lời nào, một người một thương đã kết liễu đôi cẩu nam nữ này. Mấy tên tùy tùng của Lâm Xung cũng giết sạch tiểu nhị, tiểu tam của quán đen.

Lâm Xung lúc này mới chợt nhớ ra, Nhạc Phi ra tay quá nhanh, quên chưa hỏi Trương Thanh và Tôn Nhị Nương xem liệu có tin tức gì về Lỗ Trí Thâm không. Đành phải gác lại chuyện đó, họ châm một mồi lửa đốt trụi quán đen Thập Tự Pha chuyên bán thịt người này.

Lâm Xung cùng Nhạc Phi tiếp tục lên đường, đi theo con đường Tần Phong để tìm tung tích Vương Tiến. Gần một tháng trôi qua, vẫn bặt vô âm tín.

Một ngày nọ, khi Lâm Xung và Nhạc Phi đang đi trên đường phố Duyên An phủ, chợt nghe thấy phía trước có tiếng ồn ào, bèn nhìn lại gần. Họ thấy một đại hán, dáng người khôi ngô, râu ria rậm rạp, sắc mặt tái xanh, đang cùng một tiểu thương đánh bạc.

Ở Đại Tống, đánh bạc thường là bằng cách ném đồng tiền lên chiếu vải, tính điểm theo số chữ cái hiện ra. Đại hán kia một tay mười đồng tiền ném xuống, nhìn kỹ thì chỉ có ba mặt ngửa. Hắn không khỏi "phì" một tiếng phun nước bọt, chửi lớn: "Đồ khốn nạn! Lại thua rồi!" Dứt lời, hắn cầm chiếc hộp trong tay đẩy qua: "Thôi! Thôi! Của ngươi hết!"

Tiểu thương đối diện hớn hở nói: "Đã nhường rồi! Đã nhường rồi!" rồi cầm lấy chiếc hộp định bỏ đi.

Hàn Thế Trung đột nhiên kêu lên: "Khoan đã!"

Tiểu thương kia hỏi: "Chẳng lẽ túc hạ muốn đổi ý? Bao nhiêu người ở đây đều đang nhìn đấy."

Hàn Thế Trung nói: "Vật cược của Hàn Thế Trung ta như thế nào, ai ai cũng biết, sao có thể đổi ý mà chơi xấu chứ? Chỉ là trong hộp có một chiếc khăn lụa, không biết tiểu ca có thể trả lại cho lão Hàn này không, ta sẽ vô cùng cảm kích!"

Một người trong đám đông biết Hàn Thế Trung cười nói: "Hàn Bát Ngũ, chiếc khăn lụa này chắc là để tặng cho tiểu tình nhân họ Lương của ngươi phải không?"

Tiểu thương kia lại tỏ ra keo kiệt, nói: "Đã nói chiếc hộp này cùng đồ cược là của ta, sao có thể thiếu đi thứ gì?"

Đám đông xung quanh đều chỉ trích tiểu thương keo kiệt. Hàn Thế Trung gãi gãi đầu, tháo bội kiếm xuống nói: "Thanh trọng kiếm này, là ta có được trong một lần giao chiến với Thiết Diêu Tử của Tây Hạ, khi ta một mình xông vào trận địa địch, chém giết giám quân phò mã Tây Hạ. Trên người ta không có tiền, vậy thì dùng thứ này để chuộc lại chiếc hộp."

Người biết Hàn Thế Trung liền nói: "Hàn Bát Ngũ, không được! Vật trong chiếc hộp này sao có thể so được với bảo kiếm của ngươi?"

Thấy vậy, Lâm Xung nói với Nhạc Phi bên cạnh: "Hàn Lương Thần oai phong lẫm liệt, lại không ỷ thế hiếp người, không dùng sức mạnh khinh người, quả là một vị Lương Thần!"

Nhạc Phi gật đầu nói: "Không ức hiếp dân, không quấy nhiễu dân. Đó mới là anh hùng chân chính!"

Lâm Xung đẩy đám người ra, nói với tiểu thương kia: "Ngươi đã chiếm được món hời lớn rồi, đừng có được voi đòi tiên nữa. Ta cho ngươi một quán tiền, mau trả chiếc hộp kia lại cho Hàn huynh."

Tiểu thương kia thấy có thể nhận một quán tiền mặt, liền nhận lấy rồi trả chiếc hộp lại cho Hàn Thế Trung.

Hàn Thế Trung đặt chiếc hộp xuống, rồi chắp tay nói lời cảm ơn: "Đa tạ bằng hữu đã giúp đỡ!"

Hàn Thế Trung đứng dậy, quả nhiên khí khái anh hùng bất phàm. Có thơ ca ngợi rằng: "Uy trấn tây bắc Hàn Thế Trung, phò mã giám quân trên tay công lao. Trung can nghĩa đảm không người địch, muốn học Vệ Hoắc chém Địch Nhung."

Lâm Xung vội vàng đáp lễ, rồi giới thiệu Nhạc Phi. Ba người chí thú hợp nhau, sau một bữa rượu liền trở thành hảo hữu.

Hàn Thế Trung tự là Lương Thần, ngoại hiệu Hàn Bát Ngũ, dáng người khôi ngô, võ dũng hơn người, làm người hào sảng, phóng khoáng, thích rượu, ham cờ bạc. Dù Hàn Thế Trung võ nghệ hay tài lĩnh quân đều rất mạnh, nhưng lại không giỏi xu nịnh cấp trên, tính tình đại khái, thường xuyên mắc lỗi, lập được không ít chiến công mà vẫn chỉ là một sĩ quan nhỏ.

Lúc này, Lâm Xung vẫn không dám bộc lộ thân phận để mời hắn gia nhập Lương Sơn. Dù sao Lương Sơn là sơn tặc, còn Hàn Thế Trung là quan quân triều đình.

Lâm Xung dùng tên giả Mộc Nhị Trung, thuê một căn viện tử ở Duyên An phủ. Tại đây, hắn kết giao với các nhân vật khác, rèn luyện võ nghệ và tìm hiểu tin tức về Vương Tiến.

Một sáng nọ, khi Lâm Xung đang cùng Nhạc Phi luyện thương, cửa sân bị đẩy bật ra. Hàn Thế Trung tùy tiện bước vào, miệng lớn tiếng kêu lên: "Mộc huynh đệ! Vương Tiến Vương giáo đầu mà ngươi muốn tìm, có tin tức rồi!"

Khi Cao Cầu còn trà trộn chốn chợ búa, từng bị phụ thân Vương Tiến trách phạt. Bởi vậy, vừa lên làm Thái úy, Cao Cầu liền muốn hãm hại Vương Tiến. Vương Tiến bất đắc dĩ, đành mang theo mẫu thân trốn khỏi Đông Kinh, chạy về phía Duyên An phủ. Trên đường, họ đi ngang qua Sử gia trang, nơi Vương Tiến đã thu Cửu Văn Long Sử Tiến Sử Đại Lang làm đồ đệ.

Sau khi dạy Sử Tiến hơn nửa năm, mặc cho Sử Tiến tha thiết giữ l���i, Vương Tiến vẫn mang theo mẫu thân tiếp tục đi về phía tây, đến Duyên An phủ, định nương nhờ Lão Chung Kinh Lược Tướng Công, tìm một đường ra. Nào ngờ Lão Chung Kinh Lược Tướng Công lại đã chuyển đến Tần Châu (nay là Thiên Thủy). Vương Tiến vốn định tiếp tục đi Tần Châu, nhưng mẫu thân lại lâm bệnh nặng. Đành phải ở lại Duyên An phủ để chăm sóc mẫu thân, chờ Lão Chung Kinh Lược Tướng Công quay về.

Vương Tiến vội vàng thoát khỏi Đông Kinh, hành trang không mang theo được nhiều, sau này Sử Tiến có cho thêm một chút ít. Tại Duyên An phủ, hắn dốc hết số tiền có được, cả trong và ngoài dinh Kinh Lược Phủ, để chữa bệnh cho mẫu thân, chỉ vài tháng đã sạch sành sanh. Sau khi mẫu thân qua đời vì bệnh tật, Vương Tiến chôn cất xong thì thân không một xu dính túi. Nỗi buồn giận đan xen, hắn cũng đổ bệnh. May mắn thay, mấy vị sĩ quan Tây Quân biết được tài năng tám mươi vạn cấm quân giáo đầu của hắn cùng nỗi oan khuất bị Cao Cầu hãm hại, đã ngầm tiếp tế chút đỉnh, bệnh tình của Vương Tiến mới dần dần thuyên giảm.

Nghe Hàn Thế Trung kể về chuyện của Vương Tiến, Lâm Xung vội cùng Nhạc Phi đi theo hắn đến thăm Vương Tiến.

Tại một tiểu viện xập xệ, Lâm Xung gặp lại Vương Tiến, đồng sự cũ của mình. Lúc này Vương Tiến vừa khỏi bệnh nặng, sắc mặt vẫn còn tái nhợt như cũ.

Vì Lâm Xung vẫn còn dán râu quai nón giả trên mặt, Vương Tiến nhất thời không nhận ra. Hắn hỏi: "Mấy vị tìm tại hạ có việc gì?"

Lâm Xung gỡ râu quai nón xuống rồi hỏi: "Huynh trưởng còn nhận ra tiểu đệ không?"

Vương Tiến vừa mừng vừa sợ: "Đây chẳng phải Lâm Xung hiền đệ sao? Sao hiền đệ lại đến đây?"

Lâm Xung không trả lời Vương Tiến, mà xoay người lại, cúi đầu nói với Hàn Thế Trung: "Hàn huynh thứ tội, mỗ chính là Lâm Xung. Vì đắc tội với tên Cao Cầu kia, bất đắc dĩ phải lên Lương Sơn làm giặc cướp. Chuyện này mỗ đã che giấu Hàn huynh bấy lâu, thực sự là lỗi của mỗ, mong Hàn huynh rộng lượng bỏ qua."

Hàn Thế Trung cũng kinh ngạc thốt lên: "Thì ra Mộc huynh chính là Lâm giáo đầu đại danh lẫy lừng trên giang hồ, thật không ngờ, thật không ngờ."

Lâm Xung nói: "Việc che giấu Hàn huynh là lỗi của mỗ. Nếu Hàn huynh muốn giao Lâm Xung cho quan phủ, Lâm Xung tuyệt không phản kháng."

Hàn Thế Trung cười nói: "Lâm giáo đầu chớ thăm dò ta. Hàn Thế Trung này tuy không dám tự xưng anh hùng, nhưng tuyệt không làm chuyện bán đứng bằng hữu. Lâm huynh cứ yên tâm!"

Lâm Xung lại cúi đầu nói: "Đa tạ đại nghĩa của Hàn huynh, Lâm Xung hổ thẹn."

Vương Tiến mời mấy người vào phòng. Sau khi Lâm Xung, Nhạc Phi và Hàn Thế Trung ngồi xuống, hắn hỏi: "Nghe nói Lâm hiền đệ đang ở Lương Sơn, vậy sao lại đến đây?"

Muốn biết Lâm Xung có thể mời được Vương Tiến gia nhập bọn họ không, xin đón đọc hồi sau sẽ rõ. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép.