Tán gẫu một hồi, Tiểu An Nhã đã dừng xe đẩy một cách chao đảo. Cô bé không đòi Tần Quảng Lâm thêm lượt chơi, ngoan ngoãn xuống xe và đứng sang một bên.

Mỗi ngày tối đa chỉ được chơi hai lần, và cô bé đã dùng hết cả suất chơi buổi tối của mình.

Tần Quảng Lâm cúp điện thoại, ôm con gái nhìn ra đầu đường. Mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, không khí tr��n mặt đất dường như bị nung nóng đến méo mó. Mới tháng Sáu mà trời đã nóng bức như vậy.

"Mang đồ uống cho mẹ nhé?"

"Tốt!"

"Vậy chúng ta đi."

Một lớn một nhỏ men theo bóng cây trên lối đi bộ hướng về phía trường học. Đến nửa đường, Tần Quảng Lâm xách sáu ly trà sữa – một ly trà chanh quất là của Hà Phương, còn lại thì để cô mang đến văn phòng cho đồng nghiệp.

Hồi mang thai, cô ấy được mọi người trong văn phòng chiếu cố không ít, thỉnh thoảng mang chút đồ ăn vặt hay trà sữa gì đó, chẳng tốn bao nhiêu tiền mà mọi người đều vui vẻ.

Ừm, sau này An Nhã còn sẽ học ở đây nữa chứ...

Thấy còn không lâu nữa là đến giờ tan học, Tần Quảng Lâm liền cầm theo trà sữa ra cổng chính chờ, tiện thể nhắn tin cho Hà Phương.

Tiếng chuông tan học thanh thúy vừa vang lên, học sinh từ các lớp học ùa ra. Khuôn viên trường vừa yên tĩnh trong khoảnh khắc đã trở nên huyên náo, các em học sinh mặc đồng phục vừa chạy vừa hò reo.

"An Nhã có muốn đi học không?"

"Nghĩ!"

"Lớn thêm chút nữa, sang năm bố đưa con đi học nhé?" T���n Quảng Lâm bắt đầu dọn đường cho con gái.

Sang năm An Nhã năm tuổi rồi, nên đi nhà trẻ. Đến lúc đó miễn là đừng khóc nhè là được.

"Biết thừa con bé bây giờ thấy cái gì cũng muốn cắn một miếng mà anh còn cố tình trêu con bé."

Hà Phương tan học đi đến, với vẻ mặt còn đang nghiêm nghị từ trên lớp, cô trách Tần Quảng Lâm.

"Con gái anh đâu có ngốc, ngửi thấy mùi hôi thối là biết ngay không phải đồ ăn rồi."

Tần Quảng Lâm chẳng chút lo lắng nào, cách tấm lan can giúp cô mang trà sữa vào. "Tối nay muốn ăn gì, anh đi mua thức ăn, em tan ca cứ về nấu cơm luôn là được."

"Ăn anh."

"Không muốn ăn cha."

"Có trẻ con ở đây đấy... Em có còn ra dáng giáo viên không đấy?" Tần Quảng Lâm ra vẻ nghiêm nghị.

Hơn ba mươi tuổi đầu làm mẹ rồi mà còn cứ như một cô bé con, chẳng hề ổn trọng như anh.

"Nóng chết mất rồi, anh về nhanh đi, muốn ăn gì thì mua nấy."

"Được... Anh về nhà chờ em."

Ôm con gái, nhìn Hà Phương mang trà sữa về, Tần Quảng Lâm mới xoay người rời đi. Anh ngâm nga một điệu dân ca, ghé siêu thị mua sắm một vòng, sau đó về nhà.

"An Nhã, gọi cha."

"Cha."

"Ơi."

Ngồi trên ghế sofa nhắm mắt suy nghĩ một lát, Tần Quảng Lâm đứng dậy vào phòng sách tìm những mẩu linh cảm vụn vặt từng tiện tay ghi lại trước đây.

Hơn nửa năm rồi không có tác phẩm mới, không phải vì mệt mỏi, mà là anh không tự tin mình có thể vẽ tiếp « Con Gái » thành công như khi vẽ « Vợ ».

Sức nóng từ tác phẩm trước vẫn còn đó, nhưng nếu vẽ không tốt, độc giả sẽ không ủng hộ, coi như đập bỏ danh tiếng. Còn nếu tiếp tục vẽ các tác phẩm khác mà không phải phần tiếp theo của « Con Gái » trên nền tảng Trần Thụy thì chẳng khác nào tự sát một cách chậm rãi. « Vợ » có sức ảnh hưởng quá lớn, đã giam cầm anh tại đây, bởi vì kỳ vọng của độc giả quá cao, việc chuyển mình của anh khó hơn người khác rất nhiều.

Yêu sâu trách nặng, người khác chỉ cần vẽ được tác phẩm đạt bảy mươi điểm đã được khen ngợi, còn anh, nếu không đạt chín mươi điểm thì ngược lại sẽ khiến độc giả thất vọng.

Dù ngành nghề nào cũng có khủng hoảng tuổi trung niên, Tần Quảng Lâm cảm thán. Giờ đây anh tiến thoái lưỡng nan, chỉ có hai con đường để đi: một là trên nền tảng Trần Thụy tùy tiện vẽ vài thứ, ăn lộc cũ để dưỡng lão, chấp nhận danh tiếng từ từ mai một; hai là liều mình với « Con Gái », xem liệu có thể tiến thêm một bước nữa không.

Còn việc đổi nền tảng... Việc đó không nằm trong cân nhắc của anh. Chưa kể ban đầu anh đã ký hợp đồng dài hạn, dự định hoàn thành năm bộ trường thiên tại Trần Thụy, chỉ riêng tình cảnh hiện tại của nền tảng Trần Thụy, anh cũng không thể rời đi vào thời điểm này.

— Hiện tại, công ty Trần Thụy đang gặp khó khăn chồng chất, rất cần một tác phẩm ăn khách để phá vỡ cục diện hiện tại.

Nhất định phải bắt tay vào « Con Gái ».

...

Cuộc sống của Tiêu Vũ lại trôi qua êm đềm.

Ban đầu, kết hôn, sinh con, mua nhà dồn dập cùng một lúc, dù đều là việc tốt nhưng áp lực trong đó thì chỉ những ai từng trải mới có thể thấu hiểu.

Giờ đây công việc ổn định, số tiền vay mua nhà ban đầu cũng đã trả hết dần, chỉ cần trả nợ ngân hàng đúng h���n là được. Con trai đã bắt đầu vào tiểu học, không cần người trông nom nữa, xem như đã hoàn toàn rảnh rang.

Thời điểm khó khăn nhất đã vượt qua.

Nằm dài trên bàn, tính xong gần nửa năm sổ sách, Tiêu Vũ ngạc nhiên phát hiện lại vẫn còn dư dả không ít. Hai vợ chồng cùng đi làm kiếm tiền quả nhiên là thoải mái.

"Con trai, đi, ra tìm mẹ xin sáu trăm tệ, bảo là bố muốn mua bộ cần câu." Hắn đắc ý ngẩng đầu nhìn thằng bé. "Chờ cuối tuần bố dạy con câu cá."

Cuộc sống cuối cùng đã trở nên tươi đẹp, câu cá, trêu con, làm lành với vợ, đây quả là cuộc sống thần tiên.

Khiến mấy lão câu cá khác phải ghen tị chết.

Híp mắt tựa lưng vào ghế, mơ màng một lát, bên ngoài truyền đến tiếng cọ xát. Con trai hắn khó nhọc kéo cái thùng dụng cụ vào.

"Bố tự cầm đi."

"?"

Tiêu Vũ phấn khởi, chẳng lẽ đây là chỗ Chu Nam giấu quỹ đen?

Thôi rồi cái cô Chu Nam mày rậm mắt to kia, không ngờ cũng biết làm chuyện này.

Hắn bật dậy khỏi ghế, ra cửa nhìn kỹ xem đã đóng chặt chưa, rồi xoa xoa tay ngồi xổm xuống tìm kiếm...

"Tiền ��âu?"

Tiêu Vũ chưa từ bỏ ý định, lật tung hai lần nhưng chẳng tìm thấy gì.

"Mẹ con bảo không có tiền, mẹ bảo đưa cho bố cái búa."

"..."

Khinh người quá đáng!

"Đi, bố đưa con đi đòi!"

Chu Nam đang thái thịt trong bếp, thấy Tiêu Vũ đi vào không khỏi dừng tiếng thái thịt lách cách. "Làm gì đấy?"

"Cái kia..." Tiêu Vũ chớp ch���p mắt, "Anh muốn dạy con câu cá. Em không phải hay nói dù nghèo cũng không thể nghèo giáo dục sao? Anh đến... ừm ừm, giáo dục nó một chút, cho nó đa tài đa nghệ, phát triển đa phương diện."

"Anh cứ dạy đi."

"Dạy thì phải có dụng cụ chứ. Anh không thể chỉ nói suông ở đó, làm động tác là cá tự động nhảy lên được, đúng không?"

Chu Nam nghi hoặc, cầm dao ra ngó qua góc phòng khách. "Chẳng phải anh có cần câu rồi sao, nhất định phải mua mới thì mới câu được à?"

"Muốn câu cá lớn thì phải thay cần mới chứ. Em xem cái cần câu anh đang dùng có câu được cá lớn không? Mỗi lần câu được con nào cũng bé tí, không dài hơn ngón tay là mấy..."

"Cần tre thì làm sao câu được cá lớn."

Chu Nam lười vạch trần anh ta. "Ba trăm, hơn thì không có đâu."

"Ba trăm sao đủ..."

"Muốn không muốn?"

"Muốn."

Tiêu Vũ chém đinh chặt sắt.

...

Cuối tuần, Hà Phương và Cố Tiểu Thanh dẫn An Nhã đi chơi, còn Tần Quảng Lâm bị Tiêu Vũ kéo ra ngoài, cả buổi chiều ném đá xuống sông Lạc.

Những viên đá dẹt bị ném mạnh, nhảy nhót vui vẻ trên m���t nước, tạo thành những vòng sóng nhỏ rồi cuối cùng chìm xuống đáy nước.

"Không câu cá thì anh chơi cái này làm gì? Lại cãi nhau nữa à?"

"Cái này thú vị."

Tiêu Vũ im lặng không nói gì, chỉ muốn cọ Tần Quảng Lâm một bữa cơm tối.

Dù sao cũng không muốn về nhà ăn, đang giận dỗi đây mà.

"Ai... Anh nói xem kết hôn có ý nghĩa gì chứ?" Vung vẩy cánh tay phải đã mỏi nhừ, Tiêu Vũ ngồi xổm bên bờ nhìn mặt sông thở dài.

"Sao mà anh lại đào sâu vấn đề thế? Cãi nhau dữ dội lắm à?"

"Không có cãi vã!"

Tiêu Vũ cãi chết cũng không nhận.

"Chơi cái gì? Chơi đá à?" Tần Quảng Lâm nhặt lên một viên đá dẹt ném mạnh đi. "Anh còn chẳng ném xa bằng tôi."

"..."

"Anh chắc chắn là cãi nhau rồi, vì chuyện gì?"

"Không có cãi vã!"

Tiêu Vũ cãi chết cũng không nhận.

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.