Trời hôm nay đẹp, bầu trời khu đô thị hiếm khi trong xanh đến thế, nắng vàng tươi rói, mây trắng lững lờ trôi. Lúc này đang vào đầu mùa xuân, nhiệt độ đã không còn quá lạnh lẽo, bắt đầu ấm dần lên.

Sau khi chuẩn bị xong bữa sáng cho em gái, tôi tựa mình ra ban công, đón làn gió xuân ấm áp, tận hưởng ánh nắng đã lâu mới có được. Mỗi làn gió đều mang theo sự yên bình đến say lòng.

"Anh hai, anh trông như một chú mèo lười đang phơi nắng vậy."

Tiểu Vân mặc đồng phục, hớn hở bước đến cạnh tôi, vừa cười vừa nhét bánh mì vào miệng.

"Lâu lắm rồi không ra nắng, anh cứ phơi nắng mà bổ sung canxi đi."

"Em đủ cao rồi, không cần đâu."

Nó đưa ly sữa tôi chưa kịp uống cho tôi, rồi nói: "À đúng rồi, lát nữa anh về thị trấn, ghé lấy hộ em gói hàng nhé, em ghi nhầm địa chỉ rồi."

Tôi gật đầu, gượng dậy với cơ thể vẫn còn chút uể oải, vươn vai một cái. Xương cốt sau lưng giãn ra kêu răng rắc thật thoải mái.

"Được rồi, tiện thể hôm nay anh cũng có việc cần làm ở đó. Chiều anh mới về, em ở trường nhớ ngoan nhé."

"Vâng ạ."

Tiểu Vân nở một nụ cười rạng rỡ với tôi, đôi lúm đồng tiền nhỏ xinh đặc biệt đáng yêu. Tôi xoa xoa đầu nó, cười nói: "Rửa mặt xong thì đi sửa soạn đi, anh đưa em đi học."

Tôi tên là Lâm Vân, là cựu quân nhân, từng phục vụ tại một căn cứ quân sự ở nước ngoài. Dĩ nhiên, đó là chuyện của một năm về trước.

Em gái tôi tên là Lâm Tiểu Vân, vẫn còn là h��c sinh lớp 12. Cha mẹ tôi đã qua đời cùng lúc trong một tai nạn giao thông một năm trước. Đang tuổi đi học, con bé bỗng chốc mất đi chỗ dựa, chỉ còn lại tôi là anh trai. Để gánh vác tương lai của em gái, tôi, người vốn định tiếp tục phục vụ trong quân ngũ, đã buộc phải xuất ngũ sớm.

Khi cha mẹ còn sống, gia đình tôi có điều kiện kinh tế khá giả. Sau khi cha mẹ mất, chúng tôi nhận được một khoản tiền bồi thường khổng lồ. Dù số tiền lớn, nhưng nó chẳng khác nào đánh đổi lấy cha mẹ và hạnh phúc gia đình tôi.

Tiểu Vân vì chuyện đó mà u uất một thời gian dài. Khi tôi vừa trở về, con bé thậm chí còn có xu hướng tự hành hạ bản thân, mỗi ngày đều sống trong đau khổ. May mắn thay, nhờ sự kiên nhẫn khuyên bảo và đồng hành của tôi, con bé mới dần thoát khỏi nỗi đau, lấy lại sự hoạt bát và tự tin như xưa.

...

"Anh hai, hôm nay trường em tổ chức lễ kỷ niệm thành lập trường, tan học có thể sẽ sớm hơn một chút, anh đến đón em sớm nhé."

"Ừ, được. Em ở trường nhớ ngoan, cũng phải cẩn thận đấy."

Tiểu Vân ngồi ở ghế phụ, thong thả uống sữa, ngắm nhìn cảnh vật xanh tươi ngoài cửa sổ đang dần lùi lại phía sau, một tay đặt trên cửa sổ, cảm nhận làn gió sớm se lạnh lướt qua kẽ tay.

Con bé học rất giỏi, đang theo học tại một trường cấp ba trọng điểm của thành phố, nằm gần một công viên lớn. Khu vực này có môi trường tốt, yên tĩnh, lưu lượng xe cộ tương đối ít, nên trên đường đi không hề bị tắc nghẽn.

Ven đường, ba bốn cô bé mặc đồng phục học sinh cùng nhau đến trường. Tiếng cười nói rộn ràng, tràn đầy sức sống tuổi trẻ. Điều này khiến tôi không khỏi nhớ lại thời đi học của mình. Khi ấy, mọi thứ đều thật đơn thuần, dù chất lượng cuộc sống không thể bằng bây giờ, nhưng sự tự do và niềm vui thì nhiều hơn gấp bội.

Nơi này không ồn ào như khu đô thị, rất yên tĩnh, nhưng hôm nay lại có chút khác lạ.

Theo dõi từ tối qua, từng chiếc máy bay vận tải quân sự liên tục bay ngang qua bầu trời thành phố. Cứ khoảng nửa tiếng, bầu trời lại vang lên tiếng gầm rú chói tai.

Trong điều kiện bình thường, máy bay vận tải quân sự sẽ không bay ở độ cao thấp như vậy qua không phận thành phố, trừ khi có những hoạt động đặc biệt hoặc tình huống khẩn cấp.

Trong lòng tôi không khỏi dấy lên vài suy đoán vô căn cứ.

Gần đây, ở một vài nơi trên thế giới, một loại virus lạ bỗng nhiên bùng phát. Có tin đồn cho rằng mức độ nguy hiểm của nó không kém gì virus Ebola và hiện vẫn đang gây xôn xao trên mạng xã hội. Thế nhưng, chính phủ của các nước liên quan đã tuyên bố virus này không có mối đe dọa quá lớn và đã được kiểm soát hoàn toàn. Ngoài ra, tại nước láng giềng Cao Ly, thủ đô đã xảy ra một vụ bạo động quy mô lớn, chính phủ thống kê có hơn trăm người thiệt mạng.

Những sự kiện này đều rất lớn và bất thường, không biết có liên quan đến nhau hay không.

Những suy đoán không đi đến đâu, tôi cũng đành gác lại. Tôi đã rời quân ngũ, giờ chỉ là một công dân bình thường. Chuyện này không đến lượt tôi can thiệp, cứ làm một người dân hóng chuyện là được.

Chỉ cần không có chiến tranh, khả năng cao là tôi sẽ không trở lại quân đội. Một khi tôi đi rồi, Tiểu Vân sẽ không còn chỗ dựa.

Khi chúng tôi đến cổng trường, trùng hợp gặp được mấy cô bạn cùng lớp của con bé. Tiểu Vân và các bạn trông rất thân thiết, nhìn thấy chúng tôi liền hớn hở chủ động tiến đến chào hỏi hai anh em tôi.

Chúng nó mặc đồng phục, tóc đuôi ngựa, gương mặt còn non nớt và ngây thơ. Chỉ có điều, hai nữ sinh trong số đó trông có vẻ hơi tái, lại còn ho dữ dội. Tôi nghĩ chắc là bị cảm.

Hai nữ sinh khác cười đùa bước tới, bắt chước Tiểu Vân kéo tay tôi, ngọt xớt gọi một tiếng "anh ơi", khiến mặt tôi già dặn đến mấy cũng phải đỏ bừng.

Tiểu Vân quen thói lao vào lòng tôi. Tôi xoa xoa đầu nó, giục nó nhanh chân kẻo muộn, con bé mới lưu luyến rời đi, tay trong tay cùng đám bạn vào cổng trường.

Mấy nữ sinh đó có vẻ rất thân với con bé. Có bạn bè làm bạn, con bé sẽ cố gắng không nhớ lại những chuyện đau lòng kia, trong lòng tôi cũng an tâm phần nào.

...

Tôi lái xe. Trước khi về thị trấn, tôi định ghé qua hiệu thuốc một chuyến.

Đang độ đầu xuân, hình như trong dân cư đang lưu hành một đợt cảm cúm. Số người bị cảm xung quanh tôi ngày càng nhiều. Tôi lo Tiểu Vân ở trường sẽ bị lây, nên định mua cho con bé ít thuốc.

Vừa bước vào hiệu thuốc, một mùi hương hỗn tạp giữa thuốc và vị chua xộc thẳng vào mũi, khiến tôi không nhịn được mà hắt hơi một tiếng.

Trong tiệm thuốc đông nghịt người mua, có phần vượt quá dự liệu của tôi. Nam nữ già trẻ, đủ mọi lứa tuổi đều có mặt.

Hiệu thuốc vốn vắng vẻ ngày thường giờ lại trở nên chen chúc, hơn nữa, tiếng ho khan đặc quánh vang vọng khắp nơi.

Tôi ngắm nhìn xung quanh, phần lớn mọi người đều mang vẻ mặt tái nhợt bệnh tật, cộng thêm tiếng ho không ngớt, khiến người không hiểu cũng thấy ngột ngạt, cứ như khúc dạo đầu cho một bộ phim về dịch bệnh bùng phát.

Xuất phát từ chút ý thức đề phòng, tôi mua thêm một ít thuốc hạ sốt, thuốc kháng sinh và cả khẩu trang.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là, năm sáu dược sĩ trong tiệm thuốc này mà lại đều đang ho khù khụ, mặt cũng tái xanh đáng sợ.

Tôi hỏi: "Sao ngay cả các dược sĩ cũng bị cảm vậy?"

Nữ dược sĩ ngẩng đầu liếc nhìn tôi một cái, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu tràn đầy mệt mỏi, giọng khàn khàn thì thầm: "Dạo này bệnh nhân cúm nhiều lắm, khó tránh khỏi bị lây."

Nói rồi, cô ấy đưa cho tôi một túi thuốc lớn, rồi dặn dò: "Ra ngoài tốt nhất là đeo khẩu trang vào, đợt cúm này hình như có gì đó khác lạ, anh chú ý nhé."

Tôi gật đầu, nhận lấy túi thuốc lớn. Khi nhận túi thuốc, tôi tinh ý nhận ra trên cánh tay trắng nõn của cô ấy có một vết băng bó, miếng gạc còn thấm máu.

Cô ấy dường như nhận ra ánh mắt của tôi, vô thức rụt tay lại.

"Sáng nay bị một bệnh nhân cắn bị thương, đã báo cảnh sát rồi."

Trong lòng tôi có chút hoài nghi, bệnh nhân cắn dược sĩ, quả thực hơi hiếm thấy.

"Người đó bị thần kinh à?"

Cô ấy lắc đầu, cũng không cho tôi cơ hội hỏi thêm, quay người vùi đầu vào công việc bận rộn.

"Sáng sớm đã gặp phải bệnh nhân như vậy, đúng là đen đủi thật."

Ra khỏi hiệu thuốc, trong lòng tôi luôn có cảm giác có chút không ổn.

...

Đại lộ buổi sáng tắc nghẽn muốn chết. Nhìn quanh, dòng xe cộ như một dải lụa dài vô tận, kéo dài đến tận cuối thành phố.

Mười phút trôi qua mà xe chẳng nhúc nhích được bước nào. Tôi bỗng thấy khô khốc cổ họng. Liếc nhìn xung quanh, thấy không có camera giám sát hay cảnh sát giao thông, tôi định tìm một khe hở mà chui qua.

Tranh thủ lúc kẹt xe, tôi tạt vào quán tạp hóa nhỏ bên đường mua một chai nước.

"Cho tôi chai nước khoáng, loại có đá nhé."

Ông chủ quán bọc trong chiếc áo bông, mặt mày hớn hở, đưa cho tôi một bình Nông Phu Sơn Tuyền, trêu ghẹo nói: "Chàng trai trẻ khỏe ghê, mới qua đông đã uống nước đá rồi."

Tôi cười cười đáp: "Quen rồi."

Tôi mở nắp, uống một ngụm thật đầy. Cảm giác lạnh buốt lan tỏa.

Bản dịch này thuộc về trang truyện truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.