Sáng sớm ngày thứ hai, chúng tôi ăn vội chút gì rồi lại tiếp tục lên đường.

Lần này Tiểu Dương cầm lái. So với Tần Nguyệt, cậu ta lái nhanh hơn hẳn, gặp zombie cũng chẳng cố sức tránh né làm gì, cứ thế đạp ga lao thẳng tới.

Tần Nguyệt thì lại rất bình tĩnh, yên vị ở ghế sau, tay cầm một cuốn tiểu thuyết không biết tìm thấy ở đâu, đọc say sưa. Sáng nay, khi nói chuyện v��i tôi, trên mặt cô ấy cũng không hề tỏ vẻ khó xử hay mất tự nhiên, cứ như chuyện tối qua chưa từng xảy ra vậy, dù sao chuyện đó cũng chẳng to tát gì.

Trên đường, bốn chúng tôi bàn bạc một chút, cho rằng số vật tư đã có có lẽ là đủ rồi, dù sao khoang sau xe đã chật cứng. Từ giờ, trên đường cũng không cần phải dừng lại nữa, cứ thế lái thẳng đến nơi là được.

Nhưng lái đến giữa trưa, Tiểu Dương liền bị Tần Nguyệt túm tai lôi ra khỏi ghế lái. Nguyên nhân là tên nhóc này lái xe trên đường đèo dốc uốn lượn mà cứ như đang phóng trên đường bằng vậy, tốc độ nhanh khủng khiếp, chẳng thèm để ý đến sống chết của những người trong xe, khiến cả ba chúng tôi, không ngoại lệ một ai, đều say xe.

…

May mắn là cả ngày hôm nay, chúng tôi đều không đụng độ đàn xác sống quy mô lớn, nhiều nhất cũng chỉ gặp hơn mười con zombie lẻ tẻ cùng mấy con mèo xác sống.

Chừng ba giờ chiều, chúng tôi đã đến gần điểm trung chuyển kia.

Chúng tôi đứng trên một đỉnh núi, quan sát điểm trung chuyển được xây dựng cạnh một ngôi làng phía dưới. Có lẽ do vị trí địa lý khá hẻo lánh, số trực thăng đậu lại phía dưới không nhiều, chỉ vỏn vẹn hai chiếc. Hơn nữa, xung quanh cũng chẳng có dấu vết của hàng rào thép gai hay bất kỳ hàng rào phòng ngự nào.

Tiểu Dương hỏi: "Không thấy có người nào cả. Theo lý mà nói, những nơi như thế này phải có binh lính canh gác hoặc đồn trú chứ?"

"Không chỉ thế, cậu xem dưới kia ngay cả một hàng rào phòng ngự cơ bản như thế này cũng không có."

Tần Nguyệt nói: "Tôi cảm thấy không ổn, các cậu thấy sao?"

Tiểu Vân gật đầu: "Đồng cảm. Hay là chúng ta đừng đi?"

Suy tư một lát, tôi nói: "Vậy thế này, Tần Nguyệt, Tiểu Vân, hai người ở lại đây trông coi vật tư, cầm súng phòng thân. Tôi với Tiểu Dương sẽ đi xuống xem thử."

Tần Nguyệt do dự một lát rồi mới chậm rãi gật đầu: "Vậy nhất định phải cẩn thận đấy."

Tôi gật đầu, Tiểu Dương nghe vậy, lập tức nhảy dựng lên từ dưới đất, hơi phấn khích chạy ra mở thùng đồ phía sau xe, bắt đầu chuẩn bị đạn dược.

Còn tôi thì cầm ống nhòm, quan sát con đường phía trước.

Cạnh ngôi làng nhỏ này có một bãi đất trống được san phẳng ở vị trí tương đối cao. Trên bãi đất trống đó, có mấy công trình kiến trúc quân đội dựng tạm, cùng hai tháp canh trực ban cao ngất, và hai chiếc trực thăng kia thì yên lặng đậu ở một góc trên bãi đất trống.

Chẳng mấy chốc, Tiểu Dương liền chuẩn bị xong vũ khí cho cả hai chúng tôi. Còn Tần Nguyệt và Tiểu Vân thì ở gần đó chặt một ít cành cây trùm lên xe, để xe hòa vào cảnh quan xung quanh trong rừng cây.

"Lâm Ca, tối qua anh có phải đã chọc giận chị Nguyệt không?"

Tôi ngẩn người, có chút chột dạ đáp: "Không có mà, cô ấy giận tôi làm gì?"

"Tối qua nửa đêm, tôi nghe lén thấy cô ấy thở phì phò nói gì đó, rồi lại lẩm bẩm nào là 'ai chiếm lợi của ai', 'tức chết cô ấy' các kiểu. Đến nỗi tôi đi vệ sinh cũng bị cô ấy đuổi xuống lầu."

Nói xong, hắn lại gần ghé mặt vào, mặt mày láu cá hỏi: "Anh chiếm tiện nghi của cô ấy hả?"

"Phì! Tôi Lâm Vân là người quang minh lỗi lạc, đúng chuẩn chính nhân quân tử, cậu đừng có vu oan cho tôi!"

"Haizz nha, lại còn chối quanh, khẳng định là có chuyện giấu giếm rồi!"

Tôi dứt khoát chẳng thèm để ý đến hắn nữa. Chuyện nhỏ nhặt như vậy, càng giải thích càng rắc rối. Thấy tôi không nói lời nào, hắn càng được đà, liên tục ném ra hàng loạt câu hỏi bát quái khiến tôi đau cả đầu.

Sau một lúc lâu, chúng tôi xuyên qua cánh rừng bên dưới, đi tới rìa ngôi làng này. Điều khiến tôi bất ngờ là suốt cả quãng đường đi tới, nói ít cũng phải mấy trăm mét, chúng tôi không hề nhìn thấy một con zombie nào, ngay cả mùi xác thối cũng không có.

Nhưng tôi cũng không dám vì vậy mà thả lỏng cảnh giác. Không có zombie cũng không có nghĩa là tuyệt đối an toàn, mà có thể là những thứ khác, chẳng hạn như con quái vật màu đen chúng tôi từng đụng độ đêm hôm trước – đó chính là thứ ngay cả zombie cũng ăn thịt.

Chúng tôi không hề dừng lại, đi dọc theo vòng ngoài ngôi làng, vòng quanh điểm trung chuyển kia. Nhưng vừa đi tới bãi đáp trực thăng, điểm trung chuyển vốn vắng vẻ kia lại đột ngột xuất hiện ba người đàn ông cởi trần.

Mặc dù họ cởi trần, nhưng nhìn quần và giày chiến mà họ đang mặc thì hẳn là quân nhân ở đây. Hai người trong số đó cầm bia và thuốc lá, dựa vào một bên tháp canh, vừa cười nói huyên thuyên. Người còn lại thì cầm băng đạn, vừa lắp đạn vào, vừa nói gì đó. So với điểm trung chuyển chúng tôi thấy hôm qua, nơi này hoàn toàn là một khung cảnh lỏng lẻo, chẳng có chút cảnh tượng phòng bị nghiêm ngặt nào.

Tiểu Dương cau mày nói: "Sao lại có mỗi bấy nhiêu người vậy?"

Tôi lắc đầu: "Không biết. Cứ lại gần xem sao."

Tiểu Dương gật đầu, giơ tay lên, lớn tiếng nói: "Ha ha, mấy đồng chí ơi!"

Tiếng cười của ba người im bặt, họ đồng loạt quay đầu nhìn về phía chúng tôi, vẻ mặt bất ngờ.

Sau phút giây ngỡ ngàng ngắn ngủi, hai người lính cầm thuốc lá kia vừa cười vừa tiến lại gần. Còn người còn lại thì vẫn ngồi tại chỗ lắp đạn, thỉnh thoảng lại liếc nhìn chúng tôi một cái.

Trông họ có vẻ đã uống nhiều rượu, trên mặt còn vương men say nồng, bước đi cũng có phần xiêu vẹo.

"Người nhặt rác? Hay côn đồ địa phương quanh đây?"

"Người nhặt rác."

"Thẻ căn cước đưa ra đây tôi xem nào."

Mặc dù vẻ lỏng lẻo của hai người khiến tôi không khỏi hoài nghi về thân phận quân nhân của họ, nhưng trước mắt, quy trình này chúng tôi vẫn phải tuân thủ. Tôi và Tiểu Dương lục lọi nhanh chóng, rồi đưa hai tấm thẻ tới.

Một người trong đó nhận lấy, ngậm điếu thuốc vào miệng, vừa hút vừa xem.

"Ừm, đúng là thế rồi, là đến để đi máy bay hả?"

Tôi cau mày, trong lòng thầm nghĩ: "Không đến để đi máy bay thì chúng tôi tới đây làm gì? Đến thăm hai anh à?"

"Ừm, đúng."

Người đàn ông nghe vậy, tháo điếu thuốc xuống, cười nói: "Cái điểm trung chuyển này, vài ngày mới có một tốp người đến đây. Hai đứa bây mẹ nó cũng dở hơi, chạy xa thế mà cũng đến, ha ha."

Tiểu Dương nghe vậy cau mày nói: "Vậy, có đi được không?"

Người đàn ông cười cười, vừa quan sát hai chúng tôi vừa nói: "Đi thì đi được thôi, nhưng mà nha..."

"Các cậu phải nộp trước ba mươi phần trăm vật tư thì mới có thể lên máy bay rời đi."

Tôi nghi ngờ hỏi: "Là nộp ở chỗ các anh đây à? Không phải là nộp ở Khu Sinh Tồn sao?"

Tôi vừa dứt lời, người đàn ông kia sắc mặt lập tức biến đổi, lạnh giọng nói: "Ha ha, bảo các cậu nộp thì cứ nộp đi! Chỗ chúng tôi đây khác, muốn đi thì đừng có mẹ nó lằng nhằng nữa!"

"Hừ, anh cái gì mà..."

Trên mặt Tiểu Dương cũng hiện lên vẻ tức giận, cậu ta giơ súng lên, nháy mắt lên đạn. Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Người đàn ông đang lắp đạn ở đằng xa kia liền ngừng động tác đang làm dở, hơi chĩa họng súng lên.

Tôi cười cười, nghiêng người ngăn Tiểu Dương lại, nói với người đàn ông kia: "Ha ha, đồng chí, sao lại nóng tính thế, không tốt đâu."

Hai người đàn ông dường như say không hề nhẹ, nhưng thấy Tiểu Dương lên đạn khẩu súng trong tay, vẻ chếnh choáng trên mặt họ bỗng chốc tan biến không ít, cũng không kìm được lùi lại một bước.

"Anh... anh, ở đây mà lên đạn súng, muốn chết à?"

Tiểu Dương chẳng nể nang gì: "Anh nói năng cho sạch sẽ vào, tự nhiên tôi sẽ tuân thủ quy củ."

Hai người tự biết đuối lý, trên mặt ửng đỏ hiện lên chút vẻ xấu hổ, xua tay nói: "Theo thông lệ, các cậu bước vào đây trước tiên phải qua kiểm tra người, sau đó mới có thể cùng chúng tôi bàn bạc chuyện rời đi. Trước tiên bỏ ba lô xuống, chúng tôi kiểm tra một chút."

Tôi không hề vội vàng giao đồ vật ra. Nhìn thái độ của hai người, trong lòng tôi đột nhiên lại không muốn rời khỏi đây nữa. Ngôn hành cử chỉ của họ chẳng có chút nào giống quân nhân chính quy, khiến tôi không yên tâm. Còn cái yêu cầu nộp vật tư ở đây, bất cứ ai có chút đầu óc cũng hiểu, rõ ràng là muốn cướp đồ của chúng tôi.

Tôi hỏi: "Ở đây có ba người các anh, nếu chúng tôi muốn rời đi, ai sẽ điều khiển trực thăng?"

Người đàn ông vô cùng mất kiên nhẫn xua tay nói: "Sẽ có người đến. Bọn họ đi tuần tra rồi, trước khi trời tối sẽ quay về. Trước hết để chúng tôi lục soát đã."

Tôi cùng Tiểu Dương đưa ba lô cho họ. Trong ba lô của chúng tôi không có gì quan trọng, chỉ mang theo một ít thức ăn và nước uống. Còn những thứ quan trọng như mấy chục viên đạn, dược phẩm thì đều được để trên xe.

Thấy chúng tôi đưa ba lô ra, trên mặt hai người đàn ông cũng lộ rõ vẻ mong chờ khó giấu. Một người trong số đó nhận lấy túi, không kịp chờ đợi liền mở ra. Còn người kia thì tiến lên trước, ra hiệu chúng tôi giơ tay lên để khám người.

Khám từ dưới lên, người đàn ông khám xét cũng không hề cẩn thận, chỉ khi sờ thấy trang bị bên hông tôi thì tay h���n mới chậm lại. Tôi thì luôn đề phòng hắn, một khi hắn có bất kỳ động tác nào, tôi sẽ lập tức chế phục hắn xuống đất.

Ngay khi hắn sờ về phía hông tôi, tôi đột nhiên nhớ ra, trên người mình hình như còn để một ống thuốc giải độc.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free.