Những lời này ngược lại khiến tôi thoáng bất ngờ. “Cậu đã nghĩ thông suốt rồi ư?”

“Đúng vậy. Thực ra, khi thấy nàng suy tính kết quả xong, tôi đã bắt đầu trăn trở về vấn đề này. Nếu không thì tôi đã chẳng quay lại mà ra ngoài ngay, vừa nãy tôi một mình đi dạo bờ biển đấy, chính là để suy nghĩ về vấn đề này.”

Hắn hít một hơi thật sâu, cười nói: “Thực ra mấy tháng nay, nếu không phải vì có các cậu, tôi có lẽ cũng chẳng có đủ dũng khí để tiếp tục sống. A Lan với tôi mà nói rất quan trọng, nhưng nàng là người đã khuất rồi, còn các cậu, bạn bè của tôi, thực sự đang ở cạnh tôi đây. Cũng chính vì có các cậu, tôi mới có thể sau khi chứng kiến quá nhiều chuyện vặn vẹo, méo mó của con người mà vẫn còn nguyện ý sống tiếp. Tôi đương nhiên không thể vì chuyện của mình mà để các cậu phải liều mình gặp nguy hiểm. Tôi chỉ muốn nàng có một kết cục yên bình, chắc hẳn có chậm một chút, nàng cũng sẽ không phiền lòng đâu.”

Tôi sững sờ, nhất thời không biết phải nói gì. Việc hắn có thể nghĩ thông suốt, chắc hẳn đã phải trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng dữ dội.

“Cho nên Lâm Ca, cậu đừng vì chuyện của tôi mà buồn nữa. Tôi đã nhìn thông suốt rồi, biết đâu sau này dịch bệnh lắng xuống, chúng ta còn có thể về lại Trấn Giang Minh chứ.”

“Haizz, cậu có thể nghĩ thoáng được như vậy, chắc hẳn cũng chẳng dễ dàng gì.”

…

Sáng sớm hôm sau, bốn người chúng tôi sắp xếp đồ đạc đơn giản một chút rồi ra cửa, đến chỗ Diệp Long trước xem sao, tiện thể đi dạo phố. Vừa nghe đến dạo phố, hai cô gái lập tức tỏ ra hứng thú vô cùng, liền vội vàng chui vào phòng, thay một bộ trang phục tươm tất.

Bốn người chúng tôi mỗi người giắt một khẩu súng lục bên hông, khi đi đến cổng chính, chào Trương thúc.

Chắc là vì Tiểu Dương đã cho ông một miếng thịt, nhìn thấy chúng tôi, nụ cười của ông rạng rỡ đến lạ, cứ như gặp được người thân vậy.

Trên đường phố không có quá nhiều thay đổi. Khác biệt duy nhất chính là thỉnh thoảng lại có cảnh sát vũ trang hoặc cảnh sát tuần tra đi ngang qua, bầu không khí căng thẳng hơn rất nhiều. Đặc biệt là những người nhặt rác công khai mang súng, khi đi ngang qua, cảnh sát sẽ dùng ánh mắt như nhìn tội phạm giết người mà trừng trừng nhìn họ.

Một đường hỏi người qua đường, rất nhanh chúng tôi đã đến trước cửa Tòa Thị Chính. Gần hai mươi binh sĩ cầm súng trường đóng giữ trước cửa. Ánh mắt sắc như chim ưng liên tục quét qua những người đi lại trên phố, nếu có ai đó định l��m gì khác thường, e rằng sẽ ngay lập tức bị bắn nát như cái sàng.

Thế nhưng tôi trong lòng không tỏ ra mấy xúc động, dẫn ba người kia đi thẳng tới. Trong đó hai người lính ngăn tôi lại, lạnh lùng nói: “Việc giải quyết thủ tục làm vào buổi chiều, mời các ngài quay về.”

Tôi cau mày nói: “Tôi không phải đến giải quyết thủ tục gì. Tôi muốn gặp ngài Diệp Long, xin hỏi ông ấy có ở đây không?”

Người lính ngẩn ra: “Tìm Tướng quân Diệp Long ư? Ngài quen ông ấy sao?”

“À ừ, ông ấy bảo tôi có việc thì đến đây tìm ông ấy. Nếu chúng tôi không được vào, vậy cậu cứ gọi ông ấy ra đây đi.”

Vẻ mặt người lính lập tức lộ vẻ kinh ngạc, quan sát kỹ chúng tôi một lượt, sau đó nói: “Vì ngài quen ông ấy, nên có thể vào được. Nhưng dù sao các ngài cũng là dân thường, vũ khí trang bị trên người phải gửi ở đây.”

Điểm này tôi hoàn toàn đồng ý. Dứt khoát giơ hai tay lên, để mặc cho hắn tháo vũ khí trên người tôi xuống.

Thế nhưng phải thừa nhận rằng, họ soát người vẫn vô cùng cẩn thận, ngay cả hộp mở khóa của Tiểu Dương cũng bị họ lấy ra.

Sau khi vào cửa, Tiểu Dương mặt mũi nhăn nhó giật giật quần, không vui nói: “Soát người thì cứ soát đi nha, còn mang cả găng tay lục soát, soát tôi một cái đau muốn chết.”

Tần Nguyệt cười nói: “Cục tức này tôi nuốt không trôi. Lát nữa ra đây cậu cứ đánh tên lính kia một trận, tớ và Tiểu Vân sẽ cổ vũ cho cậu.”

Nghe vậy, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, cười khan nói: “Thôi được rồi, người ta theo lẽ công bằng làm việc, tay họ mạnh cũng là chuyện bình thường.”

“Ngài tốt, xin hỏi có chuyện gì?”

Một người phụ nữ trang điểm tinh xảo đi lên trước, khẽ cúi chào chúng tôi, lễ phép hỏi.

“Chúng tôi tìm Tướng quân Diệp Long, ông ấy có ở đây không?”

Người phụ nữ ngẩn ra, rồi cười nói: “Mời đi theo tôi.”

Đi theo nàng bước vào thang máy, mà lúc này, một người đàn ông tay cầm cặp công văn cũng vội vàng đi tới, nhanh chóng nhấn nút tầng năm. Vẻ mặt ông ta trông vô cùng lo lắng, chăm chú nhìn đồng hồ, cứ như một nhân viên văn phòng đang sắp trễ giờ làm vậy.

Chúng tôi nhanh chóng đến tầng năm, cửa vừa mở ra, bên trong là một cảnh tượng bận rộn rõ ràng.

Quân nhân, nhân viên chính phủ, nhân viên y tế, nhà khoa học, các loại thân phận tề tựu tại tầng năm này, ai nấy đều vội vã và đang hối hả hoàn thành công việc của mình.

“Cái gì? Đạn pháo đã hết rồi ư? Bảo hậu cần mau chóng tiếp tế!”

“Mấy người thi công đội làm việc kiểu gì vậy? Nền móng không xây chắc chắn, nếu quân cơ Mỹ bắn một quả đạn đạo làm sập thì làm sao bây giờ?”

“Hướng này không đúng, prion ban đầu chỉ là protein đơn giản, hãy suy diễn lại lần nữa!”

“Mẹ kiếp, cậu nói thì dễ nghe lắm! Lão tử chỉ có từng này người, còn bắt ta điều đi giữ điểm vận chuyển, sao cậu không bảo mấy tên tân binh kia đi đi?”

“Báo cáo sơ bộ về đàn xác sống hôm nay: phía chính bắc khoảng ba trăm đến năm trăm nghìn con, phía đông bắc khoảng bốn phẩy bảy triệu con, phía tây bắc khoảng hai phẩy chín triệu con, số lượng cá thể mang khối u là ba trăm bảy mươi tám con….”

Người đàn ông vội vã chạy ra khỏi thang máy, sau đó cửa thang máy chầm chậm đóng lại, và tiếng ồn ào ở tầng năm cũng bị ngăn lại bên ngoài.

Mặc dù chỉ là một lúc, nhưng lượng thông tin tuôn ra đã khiến tôi kinh hãi không thôi, đặc biệt là chuỗi âm thanh máy móc lạnh lẽo cuối cùng thông báo số lượng zombie. Chỉ trong một ngày, bên ngoài Bức Tường Cao số 1 Bắc Hải đã có gần mười triệu zombie. Vậy ngày đó, số lượng zombie tập kết bên ngoài tuyến phòng tỏa dài dằng dặc ấy là bao nhiêu? Ba mươi triệu? Năm mươi triệu? Giờ phút này tôi mới thực sự ý thức được, trong tình huống không sử dụng vũ khí sát thương quy mô lớn, áp lực mà quân đội phải chịu rốt cuộc lớn đến nhường nào.

Cuối cùng, thang máy chầm chậm dừng lại ở tầng 7.

“Các vị chờ một lát, tôi đi báo cho Tướng quân Diệp Long một tiếng.”

Không đầy một lát, một thân ảnh cao lớn vội vã bước ra, đôi lông mày kiếm sắc bén đặc biệt gây chú ý, không phải Diệp Long thì còn ai vào đây?

“Ha ha, Lâm Vân tiên sinh, cuối cùng cũng gặp được cậu rồi.”

Tôi vươn tay, bắt lấy bàn tay to lớn của Diệp Long. Lần này, lực ở tay hắn thân thiện hơn rất nhiều.

Tôi cười hỏi: “Ông đi tìm tôi à?”

“Cha mẹ tôi đã đến đây, tôi đương nhiên phải báo tin bình an cho cậu, nhưng cậu lại không có nhà. Tôi phái người tìm một ngày, cuối cùng mới phát hiện tên cậu trong danh sách những người nhặt rác.”

Chúng tôi đi theo hắn vào phòng làm việc của ông ấy. Một nữ trợ lý đã pha sẵn trà, tỏa ra từng đợt hơi nóng.

“Đến đây, ngồi đi.”

Nhìn thái độ nhiệt tình như vậy của hắn, tôi không khỏi thấy hơi kinh ngạc. Tôi đi thẳng vào vấn đề, hỏi: “Hai cụ Diệp còn khỏe không?”

“Rất tốt, cậu yên tâm. Họ hiện đang sống ở Khu Dân Cư Sinh Tồn, cũng là ở gần chỗ ở của các cậu đấy. Lần này cậu về, phải ghé thăm họ thật kỹ đấy.”

Tiểu Vân lo lắng hỏi: “Lục Thiên Thần và Lục Thư Hòa đâu rồi, hai đứa bé ấy.”

“Ha ha, cô bé yên tâm, chúng cũng ở đây. Tôi đã sắp xếp ổn thỏa rồi, sống cùng với hai cụ già kia đấy. Tôi còn đặc biệt sắp xếp hai người chăm sóc chúng.”

Nghe vậy, vẻ lo lắng trên mặt ba người lập tức tan biến, thay vào đó là sự vui mừng.

Diệp Long thở dài: “Haizz, tôi phải cảm ơn cậu nhiều lắm, Lâm Vân. Nếu không thì cha mẹ tôi có lẽ đã mất từ lâu rồi, nửa đời sau của tôi sẽ mang tiếng là đứa con bất hiếu.”

Tôi cười nói: “Ông khách sáo với tôi làm gì, chi bằng thường xuyên đi thăm họ một chút thì hơn.”

Hắn gật đầu: “Thật vậy, thật vậy.”

So với vẻ uy nghiêm lần đầu gặp mặt, Diệp Long hiện tại lại chẳng có chút kiêu ngạo nào, vừa đùa vừa thật trò chuyện cùng chúng tôi, khiến ấn tượng không tốt của tôi về ông ấy vơi đi không ít.

Nhưng đang trò chuyện, hắn lại bày tỏ nghi vấn của mình: “Đúng rồi, đang yên đang lành ở Khu Dân Cư Sinh Tồn mà không chịu ở, sao các cậu lại đi làm người nhặt rác? Chẳng lẽ hết tiền rồi à?”

Trước khi đến đây, tôi cũng đã đoán được ông ấy sẽ hỏi vấn đề này. Tôi đương nhiên không thể nào ngốc đến mức kể hết chuyện giữa Dịch Trường Tuyết và tôi ra được. Tôi cười nói: “Thẳng thắn mà nói với cậu, khi chúng tôi vào đây, còn giấu rất nhiều vật tư và súng đạn ở bên ngoài. Tôi sợ bị mất nên mới làm như vậy.”

Nghe vậy, Diệp Long lại xua tay, thở dài: “Haizz, tôi đã nói rồi mà, các cậu cần gì thì cứ đến tìm tôi ở đây, làm gì phải ra ngoài chịu khổ làm gì. Ở đây, các cậu sẽ có cuộc sống thanh thản ổn định, không cần phải… đối mặt với những hiểm nguy này.”

Tôi xoa xoa mũi, cười khổ nói: “Đã mấy tháng trốn ch���y b��n ngoài, cậu bảo tôi nhất thời thích nghi, e là có hơi miễn cưỡng. Huống hồ, cứ có chút việc là đến làm phiền vị đại nhân vật như cậu đây, thì cũng có vẻ tôi hơi…”

Vốn cho rằng Diệp Long sẽ cười đùa trả lời tôi, nhưng hắn lại trầm mặc, nhìn lá trà lắng đọng trong chén, trầm giọng nói: “Lâm Vân à, cậu không biết tầm quan trọng của phụ mẫu đối với tôi đâu. Tôi đã từng nhiều lần muốn phái người về đón họ, nhưng lúc đó đang trong giai đoạn đầu xây dựng Bức Tường Cao, không ai có thể lơ là được. Nhiệm vụ này nặng nề đến nhường nào, liên quan đến sự tồn vong của dân tộc Hoa Hạ chúng ta, tôi không dám có chút sơ suất nào. Trước sự tồn vong của dân tộc, tôi không thể không gác lại tình thân, điều này khiến mỗi khi nhớ đến cha mẹ, lòng tôi đau như cắt.”

Mà các cậu, vào thời khắc then chốt đã cứu họ, thì có nghĩa là đã cứu vớt cả quãng đời còn lại của tôi, để tôi không phải sống trong hối hận. Ơn này, tôi khó lòng báo đáp hết được.”

Không khí trong phòng, vì những lời của Diệp Long mà trở nên nặng nề. Tiểu Vân cùng Tần Nguyệt nhấp từng ngụm trà nhỏ, Tiểu Dương thì chăm chú nhìn ly trà, không biết đang suy nghĩ gì.

Sau một hồi im lặng thật lâu, tôi chậm rãi nói: “Nếu cậu đã có lòng, vậy thì cứ nợ tôi trước vậy. Sau này tôi mà thực sự có chuyện gì, sẽ làm phiền cậu đấy, đến lúc đó, cậu cũng không được rút lui đâu.”

Nghe vậy, vẻ mặt kiên nghị của Diệp Long lập tức hiện lên một nụ cười, đồng thời thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, cười nói: “Ha ha, chỉ cần không phạm pháp, không làm chuyện loạn lạc, cậu cứ việc mở lời.”

Tôi suy tư, tự hỏi nếu bí mật của mình bị tiết lộ, sẽ gặp phải tình huống tồi tệ nhất. Mà tồi tệ nhất, không nghi ngờ gì nữa chính là bị người anh của Dịch Trường Tuyết phát hiện, bản thân tôi chắc chắn sẽ bị cưỡng chế đưa đi, liên lụy cả ba người Tần Nguyệt, hoặc là bị những kẻ quyền cao chức trọng kia phát hiện… Đến lúc đó liệu Diệp Long có bảo vệ được bốn chúng tôi không? Mà nếu ông ấy hiểu rõ thân phận của tôi, liệu ông ấy có ngả về phía Dịch Trường Phong không?

Suy nghĩ rối bời, tôi nhíu mày, nhìn về phía Diệp Long, trầm giọng nói: “Sự thành tín của cậu, liệu có đáng để tôi phó thác không?”

Diệp Long ngẩn ra, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, nhưng ông ấy không hề tỏ ra tức giận vì sự nghi ngờ của tôi.

Chỉ một lát sau, ông ấy trịnh trọng đáp: “Đáng giá.”

Lông mày đang nhíu chặt của tôi lập tức giãn ra, tôi vươn tay, cười nói: “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Vẻ mặt Diệp Long vẫn nghiêm túc, nhưng cũng đưa tay ra.

Đúng lúc chúng tôi đang bắt tay, ngoài cửa đột nhiên truyền đến một tiếng gõ cửa. Đúng lúc này, giọng người phụ nữ ban nãy vang lên: “Diệp Tướng Quân, chuyên gia nghiên cứu virus hàng đầu, tiên sinh Dịch Trường Phong đã đến, đến để bàn bạc chuyện quan trọng với ngài.”

Ba chữ ấy như một nhát búa giáng xuống đầu tôi. Giây phút này, đầu óc tôi lại có chút trống rỗng.

Tất cả bản quyền dịch thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.