Nhờ có xe quân đội dẫn đường phía trước, chúng tôi cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Một giờ sau, chúng tôi đã đến điểm vận chuyển đó.

Đỗ Phan nhìn căn cứ quân sự đang tấp nập trước mắt, không khỏi thở dài: "Toàn là những thứ chỉ thấy trên TV thôi à! Trực thăng, xe tăng, cả máy bay chiến đấu nữa chứ?!"

Ngay cả Khương Nhu cũng không khỏi bất ngờ và tò mò trước cảnh tượng này, cô bé nhìn quanh khắp nơi, sợ bỏ lỡ điều gì.

Cô bé hỏi: "Chúng ta đến đây... là quân đội sẽ đưa chúng ta đi sao?"

"Ừm, đại khái là vậy. Sau khi hoàn tất kiểm tra cơ bản, sẽ có trực thăng chuyên dụng đưa chúng ta trở về Khu Sống Sót Bắc Hải."

"Vậy có nghĩa là... tôi không cần tiếp tục sống trong lo lắng, sợ hãi nữa không?"

Tôi do dự một lát rồi đáp: "Ừm, đúng vậy. Đối với cô bé mà nói, có thể sống một cuộc sống bình thường rồi."

Cô bé dường như nghe thấy chút do dự trong lời tôi, liền hỏi: "Vậy còn mọi người thì sao? Không được như vậy à?"

Tôi lắc đầu, cười nhạt một tiếng, không định trả lời. Tình huống của chúng tôi quá phức tạp, cô bé có hiểu rõ cũng chẳng có ích lợi gì.

Viên sĩ quan lập tức đưa chúng tôi đến khu vực đăng ký. Bốn chúng tôi nằm trong danh sách những người thu nhặt đã đăng ký, nên có thể dễ dàng tra ra trên máy tính. Còn Khương Nhu và Đỗ Phan, vì là người mới đến, nên được dẫn đến một căn phòng khác.

Nửa giờ sau, hai người mới được đưa ra ngoài. Khi ra khỏi đó, mớ dơ dáy bẩn thỉu trên người họ đã được rửa ráy sạch sẽ. Trông ai nấy cũng tinh thần hơn hẳn, trên người còn thoang thoảng mùi thuốc sát trùng.

"Người chăn nuôi và kỹ thuật viên bảo trì, sửa chữa..."

Viên sĩ quan nhìn tờ tài liệu trong tay, dường như đang suy tư điều gì. Một lát sau, anh ta nhìn về phía Khương Nhu hỏi: "Người nuôi thú cưng... cô có hiểu biết về thói quen sinh hoạt của loài chó không?"

Khương Nhu ngẩn người, cô bé chắc chắn không hiểu vì sao sĩ quan lại hỏi điều này vào lúc này, nhưng cô vẫn thành thật đáp: "Rõ ạ."

"Thật không dám giấu gì, điểm vận chuyển của chúng tôi hiện đang huấn luyện quân khuyển tác chiến. Đây là nhiệm vụ mới được chỉ thị gần đây, mà hiện tại huấn luyện viên chó nghiệp vụ quân đội rất hiếm. Chúng tôi muốn hỏi cô có muốn ở lại đây để được huấn luyện thêm, trở thành một huấn luyện viên chó nghiệp vụ quân đội không?"

Nghe vậy, tôi tức thì hiểu ra, đây là cơ hội tốt để sắp xếp chỗ ở cho cô bé. Thế là, tôi nói với Khương Nhu: "Nắm lấy cơ hội này đi. Với thân phận chăn nuôi viên của cô bé ở Bắc Hải, e rằng sẽ sống rất vất vả, nếu không khéo còn phải ra ngoài làm người thu nhặt để kiếm vật tư. Giờ quân đội cho cô bé cơ hội này, đừng bỏ lỡ nhé!"

"Vậy có phải là mỗi ngày tôi chỉ cần ở với chó, sẽ không còn gặp phải zombie hay mấy thứ đó nữa không?"

Viên sĩ quan cười và gật đầu: "Đúng vậy."

Có lẽ nghĩ đến những tháng ngày lang thang vất vả vừa qua, trong mắt Khương Nhu ánh lên chút mông lung, cô bé cười rồi nói: "Em nguyện ý ạ."

Tần Nguyệt và Tiểu Vân thực lòng vui mừng thay cô bé, cả hai tiến lên ôm chầm lấy Khương Nhu.

Tôi liếc nhìn Đỗ Phan đang đứng sau lưng, rồi nhìn về phía sĩ quan hỏi: "Tên này cũng có chút tài cán đấy. Hắn bảo có khả năng sửa chữa máy bay, xe tăng các loại. Với vị trí của anh, liệu có thể sắp xếp cho hắn một công việc không?"

Mấy ngày nay tôi ít nhiều cũng hiểu rõ tính cách của Đỗ Phan. Đối mặt với zombie, hắn nhát gan sợ sệt, con đường trở thành người thu nhặt này chắc chắn không phù hợp. Còn khi đối mặt với người khác, hắn cũng ít khi tỏ ra cứng rắn, sau khi vào đó, e rằng sẽ bị bắt nạt.

Có thể tìm cho hắn một công việc ngay tại đây, đương nhiên là tốt nhất. Tuy nhiên, tôi cũng chẳng ôm hy vọng gì, dù bây giờ thế đạo thay đổi, nhưng muốn tùy tiện tìm được việc trong quân đội thì không hề dễ dàng như vậy.

Nghe vậy, Đỗ Phan nghi ngờ nhìn về phía tôi, nói: "Tôi sẽ không đi cùng mọi người sao?"

Tiểu Dương đáp: "Cái thân thể này của cậu, vào đó cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Thành Phố Bắc Hải hiện nay có mấy trăm vạn người sống sót, cậu nghĩ công việc nào sẽ thuê cái tên gầy như khỉ như cậu?"

"Ít ra tôi cũng từng là thợ sửa chữa nhà máy thủy điện chứ. Bộ nhìn người ta như thế à?"

Viên sĩ quan cũng không vội trả lời, mà nhìn về phía tôi, nghi ngờ nói: "Một người thu nhặt mà có thể thản nhiên đối mặt với quân nhân như cậu thì hiếm đấy. Trước kia cậu từng ở trong quân ngũ sao?"

Tôi cười cười: "Từng ở mấy năm."

Nghe vậy, viên sĩ quan lần nữa nở nụ cười có chút cứng nhắc kia, gật đầu nói: "Tôi sẽ tạm thời sắp xếp hắn ở chỗ tôi. Gần đây Bức Tường Sinh Mệnh gặp phải một số vật thể nhiễm bệnh dạng chim gây phá hoại, rất nhiều thiết bị đều cần sửa chữa. Tôi xem liệu có thể sắp xếp cho người bạn này của cậu không."

"Ơ? Tôi cứ thế được sắp xếp à?"

Tiểu Dương vỗ vai hắn, cái vai gầy yếu, thản nhiên nói: "Thời điểm như thế này, cậu nên may mắn vì có người sắp xếp cho cậu. Chờ khi cậu lăn lộn ở Thành Phố Bắc Hải mà không trụ nổi, phải mạo hiểm ra ngoài làm người thu nhặt, cậu mới biết chúng tôi đối xử với cậu tốt đến mức nào, hệt như cha mẹ cậu vậy."

Cứ như vậy, Khương Nhu và Đỗ Phan được đưa đi. Khi rời đi, Khương Nhu, cô bé ngoài cứng trong mềm này, cuối cùng vẫn nảy sinh tình cảm với chúng tôi, khóc như mưa. Sau khi ôm từng người một, cô bé không nỡ rời đi.

Cả hai đều không có ý đồ xấu, đặc biệt là Khương Nhu, cô bé lạc quan ấy xứng đáng có một kết cục tốt đẹp.

Về phần Đỗ Phan, trong lòng tôi ngược lại không có quá nhiều tình cảm. Cứ xem như đây là một việc thiện nhỏ trong cái tận thế này, cứu được một mạng người vậy.

Viên sĩ quan dường như có hảo cảm với thân phận từng là quân nhân của tôi, không hề vội vã thúc giục chúng tôi. Sau khi để chúng tôi chờ thêm một lúc nữa, anh ta mới để chúng tôi lên trực thăng bay về Bắc Hải.

Ở trên không trung, tình hình mặt đất nhìn một cái là thấy rõ mồn một. Vẫn như cũ là những bầy xác sống mênh mông vô bờ bến, chỉ là so với lúc vừa đến Bắc Hải, giờ đây giữa đám thây ma đã xuất hiện thêm một số thể biến dị nguy hiểm hơn.

Người phi công nói cho chúng tôi biết, nhờ vắc-xin được phổ biến rộng khắp, cộng thêm sau vụ Bắc Hải bị tập kích lần trước, dưới sự khuyến khích của chính phủ, số lượng người chủ động ra ngoài làm người thu nhặt đã tăng lên rất nhiều. Kéo theo lượng vật tư mang về cũng tăng, áp lực cuộc sống của người dân Bắc Hải cũng bớt đi phần nào. Tất nhiên, khối lượng công việc của họ cũng tăng theo.

Nhưng cùng lúc đó, số lượng người sống sót tử vong cũng đang tăng thêm. Vắc-xin mặc dù đã phổ biến rộng khắp, nhưng virus vẫn đang tiến hóa. Dù bây giờ vắc-xin đã ức chế nguy cơ lây nhiễm từ căn nguyên virus, nhưng lại không ngăn được virus khiến cơ chế tiến hóa của sinh vật trở nên khủng khiếp hơn, đến mức số lượng thể biến dị hiện tại đang ngày càng gia tăng.

Những người chưa từng thuận lợi sống sót khỏi miệng zombie, lần đầu tiên trở thành người thu nhặt, khi ra ngoài, thường không có khả năng sống sót trở về.

Tất nhiên, đây chỉ là số liệu thống kê nội bộ, những người sống sót bình thường cũng không biết sự thật này. Họ vẫn miệt mài tiến về thế giới bên ngoài Bức Tường Cao.

Về phần tại sao chính phủ không công bố tin tức này, không cho những người sống sót bình thường ra ngoài chịu chết, người phi công cũng không nói.

Nhưng ít nhiều tôi cũng đoán được đôi chút. Vật tư mà những người thu nhặt mang về giúp giảm bớt áp lực vận hành của Bắc Hải; đồng thời, những người thu nhặt chết ở bên ngoài cũng giúp giảm đáng kể áp lực tiêu hao tài nguyên. Điều này tạo thành một vòng tuần hoàn. Tất nhiên, có người chết ở bên ngoài thì cũng có những người sống sót mới từ bên ngoài chạy tới Bắc Hải. Những người nghe được tin tức về vắc-xin tự nhiên sẽ chạy tới đây, mà những người này, thường là những người đã sống sót qua mấy tháng tận thế vừa rồi, năng lực sinh tồn tương đối mạnh, là những người thu nhặt giỏi.

Nói cách khác, đó là cách để giữ lại những người có năng lực mạnh mẽ, loại bỏ những người yếu kém, vừa có thể giảm bớt áp lực vật tư, vừa nâng cao năng lực chiến đấu tổng thể của những người sống sót. Không thể không nói, Khu trưởng Ngải Tô này quả là đáng gờm, có chút thủ đoạn thật đấy.

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.