Năm Quang Hòa thứ s sáu, ngày ba mươi tháng sáu, Thái Sơn quân đại thắng trong trận chiến Bộc Thủy.

Khi Điền Tuấn dẫn đột kỵ đánh chiếm đại doanh trống rỗng của Nhậm Thành Quốc, những ngọn lửa bốc cao ngút trời đã khiến quân lính Nhậm Thành Quốc cách đó chỉ bốn dặm nhìn thấy rõ ràng.

Trong đêm tối, ánh lửa đỏ rực nhuộm nửa bầu trời ấy không đại biểu cho hy vọng mà là sự tuyệt vọng.

Tất cả mọi người đều hiểu rằng, điều này có nghĩa là dù họ có đánh bại được quân Khăn Vàng đang vây công ở đây, họ cũng sẽ bị vây chết tại nơi này. Không lương thảo, không nước uống, không viện binh, chỉ còn nước chờ chết.

Bởi vậy, dù là trận địa vững vàng, nó cũng chẳng còn mang lại chút an toàn nào cho binh lính Nhậm Thành Quốc. Ngay từ đầu, những kẻ bị đẩy lùi là quân ở phía bắc xa xôi, nơi vốn không có quân Thái Sơn vây hãm. Sau khi chạy mấy chục bước mà vẫn không gặp truy binh, những binh lính Nhậm Thành Quốc vốn còn đang ở lại trong trận địa liền không còn e ngại gì nữa, đều cuống cuồng bỏ chạy về phía bắc.

Tiếng trống giao chiến trên chiến trường vẫn vang lên, nhưng binh lính Nhậm Thành Quốc đã không còn kháng cự. Đường sống đang ở phía bắc, ai lại cam tâm ở lại đây chờ chết?

Nhưng đáng tiếc, khi họ bỏ chạy về phía bắc, quân Thái Sơn cũng lập tức điều chỉnh trận hình, bắt đầu hình thành bán nguyệt, dồn quân Hán v��� phía bắc, hướng sông Bộc Thủy.

Các binh sĩ nhà Hán cũng có chút cơ trí, biết phía bắc là sông Bộc Thủy, nếu cứ tiếp tục chạy về phía bắc ắt sẽ bị dồn vào Bộc Thủy. Bởi vậy, sau khi chạy về phía bắc một đoạn, họ liền bắt đầu nghiêng sang hai bên mà chạy.

Nhưng những người này đều bỏ mạng, chết dưới lưỡi đao của kỵ binh trinh sát Thái Sơn quân đang tuần tra. Cái chết của họ rõ ràng đã nói cho những binh sĩ Hán đang chạy trốn về phía bắc biết rằng, đi về phía bắc thì có thể sống, còn đi sang những nơi khác, chính là cái chết.

Cứ thế, dù không cam tâm đi nữa, những đám quân lính tan tác này cũng chỉ còn cách hướng về phía bắc. Rất nhanh, họ đã nhìn thấy Bộc Thủy. Một số binh lính Nhậm Thành Quốc lớn lên bên bờ Tứ Thủy, biết bơi. Thấy Bộc Thủy chắn đường phía trước, họ không chút do dự vứt bỏ toàn bộ vật nặng trên người, rồi lao mình xuống Bộc Thủy, bơi lội trong nước như cá.

Nhưng số người may mắn biết bơi rốt cuộc chỉ là thiểu số. Binh lính Nhậm Thành Quốc rốt cuộc là bộ binh chứ không phải thủy sư. B���i vậy, đại đa số người liền túa ra như lông nhím ở bờ nam Bộc Thủy, ngưỡng mộ nhìn những người may mắn kia.

Quân Thái Sơn đuổi tới cũng không bắn tên vào những binh sĩ Hán đang bơi lội. Tên tên mất dù sao cũng có thể thu hồi lại được, bắn vào trong nước thì quá lãng phí, không đáng giá để lãng phí tên vì những người này.

Hơn nữa, dù những người này bơi sang được liệu có sống sót không? Họ chẳng biết ở bờ bắc Bộc Thủy có một người tên Đinh Thịnh, xưa nay không nhận hàng binh Hán trên chiến trường ư? Họ sẽ "anh dũng" bỏ mạng ở bờ bắc mà thôi.

Quân Thái Sơn giơ đuốc lên, vây chặt đám binh sĩ Hán này. Dưới ánh lửa, trên mặt binh sĩ Hán tràn ngập hoảng sợ và tuyệt vọng, họ khẩn cầu đám cướp Thái Sơn này tha thứ.

Điển Vi lúc này lạnh lùng bước tới, giáp trụ đầm đìa máu tươi, nhưng lại không thấy thủ cấp của Lữ Kiền. Rõ ràng Lữ Kiền đã trốn thoát.

Đây cũng chính là nguyên nhân khiến Điển Vi phẫn nộ. Có lẽ là do quá nhiều người, đặc biệt là khi binh lính Hán đại bại tháo chạy, Lữ Kiền đã lợi dụng kẽ hở ở phía tây nam, dẫn theo gia nhân mà thoát ra ngoài trước tiên. Điển Vi đuổi theo nửa ngày trời, cuối cùng chỉ tìm thấy mũ giáp và mâu sắt của Lữ Kiền, còn lại chẳng thu hoạch được gì.

Nỗi phẫn nộ của Điển Vi cần được trút bỏ, và đối tượng chính là những binh sĩ Hán này. Hắn muốn dồn tất cả bọn họ xuống Bộc Thủy, để báo thù cho Triệu Sủng và Từ Hấp đã chết.

Bởi vậy, hắn vung quân kỳ, ra lệnh toàn quân tiếp tục tiến lên, dồn binh sĩ Hán xuống Bộc Thủy. Quân lệnh như núi, không ai dám trái lời. Quân sĩ Thái Sơn quân xếp hàng chỉnh tề, tay cầm qua mâu, bắt đầu ép sát binh lính Hán.

Binh lính Hán tuyệt vọng, tiếng khóc than vang lên khắp nơi, cuối cùng họ bị dồn ép về phía trước, nửa phần chân đã chìm trong nước.

Ngay lúc đó, một kỵ sĩ từ phía tây chạy tới, chính là Vu Cấm.

Vu Cấm tìm thấy Điển Vi dưới đại kỳ chữ "Điển", lập tức ghìm ngựa khuyên:

"A Vi, không thể tiến thêm nữa! Hãy buộc những binh lính Hán này đầu hàng, cho họ một con đường sống."

Điển Vi lạnh lùng hỏi:

"Cho họ đường sống? Ai cho chúng ta đường sống? Khi hai khúc tướng dưới trướng ta là Triệu Sủng và Từ Hấp chết, có ai đã cho họ đường sống ư? Ta bây giờ thả những binh sĩ Hán này, thì xứng đáng với ai? Là xứng đáng với ngươi, hay với ta? Hay xứng đáng với Triệu Sủng, Từ Hấp đã chết? Ngươi nói cho ta biết đi?"

Vu Cấm im lặng. Quả nhiên là vì chuyện này. Hắn biết Điển Vi không phải người hiếu sát, nhưng giờ phút này chắc chắn là do thương vong thảm trọng. Nhưng làm sao, hắn cũng không ngờ rằng chỉ một trận đánh mà hai khúc tướng của Điển Vi đều hy sinh.

Nhưng Vu Cấm vẫn đáp:

"Buộc đám binh lính Hán này đầu hàng, là xứng đáng với Cừ Soái, xứng đáng với đại nghiệp của Thái Bình Đạo!"

Lời này vừa thốt ra, Điển Vi giận tím mặt, hắn rút thiết kích, đặt lên vai Vu Cấm, sắc mặt đáng sợ mà quát lớn:

"Ngươi dám uy hiếp ta?"

Vu Cấm cảm nhận sức ép và sự sắc bén của thiết kích, một giọt mồ hôi chảy xuống, nhưng hắn cắn răng nói tiếp:

"A Vi, chúng ta bây giờ đã đến mức độ vô cùng nguy hiểm. Chúng ta đều là những quân lại cấp cao trong quân, biết rằng dù ở phía bắc hay phía nam, Thái Bình Đạo chúng ta đều đang đối mặt với thương vong cực lớn. Thái Sơn chúng ta vừa mới đại thắng, nhưng thực lực cũng suy giảm rất nhanh. Kẻ địch của chúng ta ngày càng mạnh, tổn thất của chúng ta cũng ngày càng thảm trọng. Bởi vậy, chúng ta cần số hàng binh này, sau này cũng sẽ cần. Chỉ có như vậy chúng ta mới có thể càng đánh càng mạnh."

Thấy Điển Vi đang suy tư, Vu Cấm nói thêm:

"Hơn nữa, chỉ khi chúng ta giành được thắng lợi thật sự, mới là xứng đáng với Triệu Sủng, Từ Hấp. Nếu như chúng ta thất bại, cũng sẽ giống như bọn họ, giống như ngươi và ta, toàn bộ người của Thái Bình Đạo chúng ta đều sẽ bị vu cho là cường đạo. Ai sẽ nhớ chúng ta là nghĩa quân thay trời hành đạo, cứu dân phạt tội? Khi đó, cái chết của Triệu Sủng, Từ Hấp sẽ là vô ích. Chỉ khi chúng ta thắng lợi, chúng ta mới có thể khiến người trong thiên hạ và con cháu đời sau đều hiểu rằng, sự hy sinh như của Triệu Sủng, Từ Hấp chính là vì để tất cả những người nghèo khổ trong thiên hạ đều có thể sống một cuộc đời ra dáng con người. Như vậy, cái chết của Triệu Sủng, Từ Hấp mới có ý nghĩa. Đến lúc đó, dù họ đã chết, nhưng vẫn sống mãi trong lòng tất cả mọi người."

Cuối cùng, Vu Cấm cảm khái rằng:

"A Vi, ta từng nghe Cừ Soái nói một câu, rằng lịch sử không cho phép xuyên tạc. Nhưng điều kiện tiên quyết là, chúng ta phải giành được thắng lợi."

Vu Cấm nắm chặt bàn tay to lớn của Điển Vi, xúc động nói:

"Dừng tay lại đi, A Vi!"

Giờ phút này, Điển Vi mắt hổ rưng rưng, trong đầu hắn hiện lên rất nhiều ký ức:

Đó là một buổi chiều, hắn giết chết cường hào, bôn ba khắp nơi. Khi hắn đang nghỉ ngơi bên vệ đường, một đội quân đi tới, người dẫn đầu thấy hắn hùng tráng liền hỏi:

"Có dám vào quân không, sẽ có phú quý thật sự."

Điển Vi không chút do dự, gật đầu đồng ý. Không phải vì phú quý gì, mà là hắn căn bản chẳng biết đi đâu về đâu, vậy thì nhập quân có gì không được.

Sau đó hắn liền quen biết Triệu Sủng. Đó là lần đầu tiên hắn gặp Triệu Sủng. Kế đó, hắn từ một binh sĩ dưới trướng Triệu Sủng, được Cừ Soái trọng dụng, trở thành phó tướng của Triệu Sủng. Ban đầu Điển Vi còn thấy ngại ngùng, nhưng ngược lại, Triệu Sủng không lúc nào không bảo vệ quyền uy cho hắn, giúp hắn đứng vững, giúp hắn hoàn thành vai trò của một chủ tướng đạt chuẩn.

Đó chính là Triệu Sủng, chỉ cần phục một người, sẽ chẳng lúc nào không dốc lòng giúp đỡ, rất mực ủng hộ người ấy!

Còn có Từ H��p, hắn cũng giống mình, là du hiệp đất Duyện Châu.

Du hiệp là gì? Nói ra thì uy phong, trượng nghĩa chết tiết, nhưng thực ra chẳng qua là một đám người thấp cổ bé họng không được ai tôn trọng, chỉ tin vào võ lực. Bởi vậy Từ Hấp ngay từ đầu kiêu ngạo khó thuần, cả ngày chỉ thích làm chuyện trượng nghĩa, nhưng sau khi bị Điển Vi đánh phục, liền chỉ nghe theo Điển Vi.

Hắn thường kể với Điển Vi rằng, nhà mình ở cạnh một con sông vừa rộng vừa dài. Mẫu thân hắn chính là nhờ giặt giũ quần áo thuê cho người ta mà một tay nuôi lớn hắn. Mẫu thân muốn hắn học hành thật giỏi, nói rằng tri thức mới là gốc rễ, mới có thể truyền lại cơ nghiệp cho gia đình. Bởi vậy, toàn bộ tiền của mẫu thân đều dành để tích góp mua một mảnh đất, để sau này Từ Hấp có thể lấy vợ sinh con, khai chi tán diệp.

Nhưng cuối cùng mẫu thân hắn bị người lừa gạt, toàn bộ tiền tích góp chỉ mua được một khoảnh đất bãi sông toàn sỏi đá, mảnh đất này căn bản không thể trồng trọt được. Trong cơn tức giận, mẫu thân ông ấy qua đời. Còn Từ Hấp thì giết chết đám người đã lừa gạt cả gia đình, trở thành một du hiệp phóng đãng.

Sau đó hắn gia nhập Thái Sơn quân. Tại đây, hắn mới biết, hóa ra có người lại chia đất cho dân nghèo. Từ đó về sau, Từ Hấp thường nói, nếu Thái Sơn quân xuất hiện sớm hơn một chút, mẫu thân hắn có lẽ đã không phải chết. Cũng từ đó, hắn luôn mơ thấy mẫu thân, nói cho hắn biết: "Nhà ta có đất." Kể từ đấy, cái Từ Hấp theo đuổi chính là, đi theo Thái Sơn quân đánh giặc, để cho những người cùng khổ đều có đất để trồng trọt, cũng có thể khai chi tán diệp, nối dõi tông đường.

Nhưng đáng tiếc, lý tưởng của Từ Hấp đã dừng bước tại bờ Bộc Thủy này.

Đến đây, Điển Vi cũng không còn khống chế được nữa, oan ức quỳ sụp xuống đất, gào khóc. Tâm tình đến quá đỗi nồng đậm. Người ta thường rất ít khi nhận ra cảm xúc của mình trong cuộc sống bình thường, nhưng một khi người thân thật sự không còn, tình cảm ấy sẽ ập đến như trời long đất lở.

Vu Cấm vỗ về Điển Vi, an ủi hắn, trong lòng cũng vô cùng đau xót.

Điển Vi khóc nhanh nhưng cũng nín nhanh. Hắn biết mình nên lựa chọn thế nào.

Hắn khẽ quay sang một phụ binh bên cạnh, nói:

"Đi rao gọi đám binh sĩ Hán kia đầu hàng đi."

Phụ binh tuân lệnh, bắt đầu phất cờ chiêu hàng đặc biệt trước mặt quân lính. Trong khoảnh khắc, khắp bờ nam Bộc Thủy vang lên tiếng hô gọi bằng thổ ngữ Thái Sơn, khiến những binh lính Nhậm Thành Quốc này buông vũ khí đầu hàng.

Ban đầu, đám binh lính Nhậm Thành Quốc vẫn chưa thực sự chắc chắn, dù sao ngôn ngữ bất đồng. Nhưng chờ đến khi có một vài kẻ gan lớn vứt bỏ vũ khí đi tới trước mặt quân Thái Sơn, và binh sĩ Thái Sơn cầm dây thừng bắt đầu trói họ, đám binh lính Nhậm Thành Quốc này mới thực sự xác định rằng họ có thể sống.

Bởi vậy, bờ nam Bộc Thủy vang lên tiếng khóc vì mừng rỡ.

Điển Vi nghe tiếng khóc thút thít và tiếng reo mừng trên bãi sông phía trước, chầm chậm nhìn về phía bắc, nơi Trương Xung đang ở, lẩm bẩm nói:

"Cừ Soái, chúng ta nhất định phải thắng lợi!" Toàn bộ diễn biến cam go này, độc quyền được thuật lại trên truyen.free.

Sự s��p đổ vẫn tiếp diễn!

Các doanh trại của Nhậm Thành Quốc và Sơn Dương Quốc ở hai bờ nam bắc Bộc Thủy nối tiếp nhau bốc cháy ngút trời. Trại quân của quận Tế Âm gần đó đã phát hiện ra. Binh tào Biện Sùng cùng Thừa Thị Lý Kiền vừa bàn bạc, liền ngay trong đêm đó nhổ trại mà đi, trở về Định Đào.

Quận Tế Âm vừa rút lui, bên Phong Khâu liền được tin. Ngay đêm đó, đã có cường hào và binh lính đốt trại bỏ đi. Hỗn loạn kéo dài cho đến sáng, Đãng Khấu tướng quân Chu Thận cuối cùng kiểm kê lại, chỉ còn vỏn vẹn hai ngàn binh sĩ.

Ba ngày sau, ngày mồng ba tháng bảy, Thái Sơn quân dẫn quân kéo đến, phá vỡ mười hai tiểu trại vòng ngoài Phong Khâu. Quân Hán do Hoắc Đảng, Lý Tồn, Trương Khả dẫn đầu đều xin hàng. Dương Hoàn và Chu Để dẫn tàn quân rút vào Phong Khâu.

Ngày mồng bốn tháng bảy, Thái Sơn quân vượt sông Tế Thủy, vây hãm Phong Khâu. Hán Đãng Khấu tướng quân Chu Thận dốc sức chống cự, tiền bộ Thái Sơn quân do Điển Vi dẫn đầu giành được tiên cơ, Phong Khâu thất thủ.

Trong trận chiến này, Thái Sơn quân thu được hai trăm ngàn thạch lương thảo của quân đoàn Duyện Châu, sáu ngàn phu đinh nam nữ, hơn ngàn trâu lừa, cùng toàn bộ thừa hưởng, pháp vật, phù ấn, nhung trượng của Duyện Châu Mục nhà Hán.

Hán Đãng Khấu tướng quân Chu Thận dẫn sáu trăm tàn quân, che chở Duyện Châu Mục Hoàng Uyển chạy trốn về phía bắc đến Táo Tàu. Kiêu tướng của Thái Sơn quân là Lý Phụ vội vàng đuổi theo quân này, sau đó gặp quân Hổ Nha và hai doanh Phù Phong từ Táo Tàu kéo đến. Không thể giao chiến, Lý Phụ đành quay về Phong Khâu.

Ở Phong Khâu, Trương Xung triệu tập các quân lại từ truân tướng trở lên trong quân, bàn luận về sự cần thiết của chiến lược hợp binh tiến về phía nam cùng Thái Bình Đạo Dĩnh Xuyên.

Trương Xung nói với các tướng, tình thế phản Hán giờ đây đã đến thời khắc mấu chốt.

Ở Dĩnh Dương, Thái Bình Đạo Nhữ Dĩnh đang giằng co với chủ lực quân đoàn nhà Hán. Giờ đây, nếu như họ có thể tiến xuống phía nam, gia nhập chiến trường Dĩnh Dương, nam bắc giáp công cùng Thái Bình Đạo Nhữ Dĩnh, thì có cơ hội nhất cử tiêu diệt chủ lực quân Hán.

Và nếu thực sự có thể làm được, thì quân Hán nếu muốn triệu tập lại một quân đoàn chủ lực với số lượng như vậy, ít nhất sẽ cần ba tháng. Đến lúc đó, Thái Bình Đạo có ba tháng vàng để phát triển, tình thế thiên hạ sẽ lập tức xoay chuyển hoàn toàn.

Thái Sơn quân do một tay Trương Xung dựng nên. Dù bình thường các tướng có thể có những ý kiến khác nhau, nhưng trên đại chiến lược, các tướng lĩnh Thái Sơn quân đều sẽ ủng hộ vô điều kiện ý tưởng của Trương Xung.

Khi đã xác định tốt chiến lược tiến về phía nam tiếp viện Thái Bình Đạo Nhữ Dĩnh, toàn quân liền bắt đầu rục rịch chuẩn bị. Trương Xung cùng Hà Quỳ và đám mạc liêu cùng nhau bàn bạc vài kế hoạch ứng phó.

Nếu khi đến Nhữ Dĩnh, Thái Bình Đạo vẫn đang giằng co, thì đương nhiên sẽ hợp lực giáp công. Nếu khi đến nơi, Thái Bình Đạo đã bị đẩy lùi, Thái Sơn quân cần xem xét liệu có cơ hội lợi dụng để đánh lén binh sĩ Hán, nhằm làm suy giảm thực lực chủ lực quân Hán khi họ bắc tiến sau này. Nếu khi đến nơi, chủ lực quân Hán đã đại thắng toàn diện, thời cơ không còn, thì cần quả quyết quay lên phía bắc, trực tiếp tiến đánh Huỳnh Dương.

Tóm lại, mục tiêu của trận chiến này là, bất kể tình thế ra sao, một khi xuất quân, nhất định phải giáng thêm một đòn vào thực lực quân Hán, để tăng lớn tỷ lệ thắng trong đại quyết chiến sau này.

Sau đó, Trương Xung sẽ phải giải quyết vấn đề hành quân nhanh chóng thế nào.

Từ Phong Khâu tiến về phía nam Dĩnh Dương hơn ba trăm dặm, hành quân cấp tốc cũng phải mất mười ngày, thời gian quá gấp rút.

Vì thế, Trương Xung quyết định thử nghiệm hành quân bằng lừa ngựa.

Phong Khâu nằm ở vùng Trung Nguyên, nơi sản xuất nhiều lừa ngựa. Trương Xung phái đội quân nhu tiến vào vùng nông thôn, dùng số tiền sẵn có, với giá gấp đôi giá thị trường, để trưng tập lừa ngựa ở các vùng lân cận, tổng cộng thu được ba ngàn con lừa ngựa. Hơn nữa, quân đội Trung Nguyên đã có lừa ngựa, nên Trương Xung đã gom đủ được một đội quân năm ngàn con lừa ngựa.

Nhưng đừng tưởng rằng quyết sách hành quân bằng lừa ngựa này hay ho đến mức nào!

Cần biết rằng, gần hai phần ba toàn quân Thái Sơn không biết cưỡi ngựa, cho dù là cưỡi những con lừa ngựa hiền lành cũng không hề dễ dàng. Khi đó, hành quân cơ bản đều là người bị cột vào lưng lừa ngựa, đoạn đường này cứ lắc lư, không điên chết thì cũng phải ói chết. Bởi vậy, dù Thái Sơn quân có đến được Dĩnh Dương, nếu không nghỉ ngơi vài ngày chỉnh đốn, cũng sẽ không có sức chiến đấu.

Hơn nữa, lần hành quân ba trăm dặm này, lừa ngựa mỗi ngày tiêu hao lượng lớn cỏ khô, mà Thái Sơn quân trên đoạn đường này lại không có tiếp liệu. Đến lúc đó, không biết có bao nhiêu lừa ngựa sẽ chết đói.

Nói cách khác, vì tiết kiệm thời gian, Trương Xung hành quân bằng lừa ngựa về cơ bản là đang ném tiền qua cửa sổ.

Nhưng đây chính là sự bá đạo của Trương Xung. Để nắm bắt chiến cơ, dù phải trả giá cao hơn nữa cũng đáng. Đừng nói là mấy ngàn con gia súc này, ngay cả khi Thái Sơn quân giảm một nửa quân số, cũng đáng!

Quyết định xong những điều này, Trương Xung liền an bài xuất quân xuống Dĩnh Dương, gồm bốn ngàn người, sử dụng năm ngàn con lừa ngựa, chuẩn bị mười lăm ngày khẩu phần lương khô. Ba ngàn quân Thái Sơn còn lại thì ở khu vực Phong Khâu dọn dẹp tàn quân Hán và các cường hào địa phương, phát động một đợt vận động chia ruộng mới, khuyến khích tráng đinh tòng quân, gia nhập Hộ điền binh, bảo vệ ruộng đất của chính mình.

Vạn sự đã sẵn sàng, năm Quang Hòa thứ sáu, ngày mồng tám tháng bảy, Thái Sơn quân xuôi nam Dĩnh Dương, đi kiến tạo vận mệnh mới.

Mọi chi tiết về cuộc hành trình vĩ đại này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

Xin nghỉ hôm nay

Mọi người trong nhà xin lỗi, hôm nay xin phép nghỉ một ngày, vì bận thu dọn nhà cửa, bản thảo không kịp viết xong.

《Cày Hán》 xin nghỉ hôm nay