Một cuộc viện binh không ngờ, cũng là một kết thúc bất ngờ cho trận chiến vốn dĩ phải là màn đối đầu đỉnh cao giữa bộ binh đại trận kiểu mới và kỵ binh đột kích tinh nhuệ từ U Châu của nhà Hán, rốt cuộc là khiên mạnh hay giáo cứng rắn hơn.

Người suất lĩnh quân đến chính là chủ tướng kỵ binh đột kích Thái Sơn quân, Điền Tuấn.

Khi Lý Đại Mục và Điển Vi liên danh gửi thư về bản bộ, Trương Xung liền lệnh Điền Tuấn mang theo một ngàn kỵ binh đột kích đi trước tiếp viện, cốt là để phòng bộ binh đại trận thuần túy bị thiệt thòi khi đối mặt với quân đoàn kỵ binh.

Lúc ấy, chủ lực quân đoàn Thái Sơn quân đã di chuyển đến cách thành nhỏ Diễn Thị chưa đầy năm dặm. Nhận được tin tức của Lý Đại Mục và Điển Vi, Điền Tuấn vội vã đưa ngàn kỵ gia tốc di chuyển về hướng tây bắc, cuối cùng đuổi kịp tại bờ trạch Huỳnh Trạch.

Thấy quy mô kỵ binh chủ lực quân Hán quá đông, lại đang muốn tấn công hai bộ của Lý và Điển, Điền Tuấn vội vàng lệnh binh sĩ cưỡi ngựa qua lại liên tục, khuấy động bụi bặm, khiến quân Hán phải "ném chuột sợ vỡ đồ" (ngại va chạm mà bỏ lỡ cơ hội).

Quả nhiên, soái quân kỵ binh chủ lực của quân Hán đối diện thấy viện quân Thái Sơn đã đến, biết rằng nếu cường công e khó lường thắng bại, nên liền rút về mười lăm dặm sau Huỳnh Dương. Họ tính toán dựa vào thành Huỳnh Dương làm căn cứ, sẽ dây dưa với giặc.

Thấy kỵ binh quân Hán rút lui có trật tự, Điền Tuấn cũng không dám truy đuổi xa. Sau khi hội quân với hai bộ của Lý và Điển, bộ quân Trương Đán trong đầm lầy cũng đã được giải vây. Lúc này, tổng kiểm điểm ba bộ, có hơn bốn ngàn bộ binh và một ngàn kỵ binh.

Nhưng bộ quân Trương Đán bị vây trong đầm một ngày, người khốn cùng tinh thần rệu rã. Bốn tướng lĩnh thương nghị, tính toán tiếp tục rút về đại trại ở Diễn Thị, đợi khi chủ soái đến rồi sẽ tính toán tiếp.

Không lâu sau khi năm ngàn mã bộ rút lui về Diễn Thị, Trương Xung, Đại tướng quân Xung Thiên của quân Khăn Vàng, cũng dẫn theo mười vạn bảy ngàn quân chủ lực Thái Sơn quân cuồn cuộn kéo đến trong lớp lớp bụi đất.

Trương Đán dẫn theo Lý Đại Mục, Điển Vi, cùng Điền Tuấn cùng đi ra doanh trại đón đại quân của chủ soái.

Lý Đại Mục và Điển Vi vốn thuộc biên chế bộ Hữu Hiệu Úy, là bộ hạ cũ của Trương Đán. Chẳng qua là Trương Xung khi xuôi nam Dĩnh Dương đã rút toàn bộ tinh nhuệ ra ngoài. Lần này hai người đi theo sau Trương Đán, không khỏi lo lắng cho vị cấp trên cũ của mình.

Rất rõ ràng, thất bại trong trận phục kích ở Huỳnh Trạch tất nhiên phải có câu trả lời.

Trận chiến này thực sự kinh hiểm, đầu tiên là Trương Đán suất hai ngàn quân phục kích không thành, ngược lại bị kẹt ở Huỳnh Trạch. Sau đó là hai bộ của Lý Đại Mục và Điển Vi đi tiếp viện, cũng suýt chút nữa xảy ra bất trắc.

Trước đây, Thái Sơn quân thường vây điểm rồi đánh viện quân Hán, nhưng lần này lại bị người ta vây điểm rồi đánh viện. Nếu không phải quân Hán không ngờ Thái Sơn quân còn có một chi viện quân khác, và không muốn hy sinh quá lớn, thì đây sẽ là lần đầu tiên từ khi Thái Sơn quân lập quân đến nay, một bộ Hiệu Úy bị tiêu diệt hoàn toàn.

Thái Sơn quân hiện chia làm ba hệ thống lớn.

Một là bộ đội đồn trú ở phía nam Lỗ, quân đoàn dã chiến chủ lực có khoảng ba ngàn người, Hộ Điền Binh khoảng vạn người, kiểm soát nửa quận Thái Sơn, nước Tế Bắc và hơn nửa quốc Đông Bình. Những việc này đều do phó quân Dương Mậu cùng Độ Mãn chủ trì. Hơn nửa gia quyến binh sĩ đều ở đó.

Sau đó là bộ đội đồn trú ở vùng Hà Tế. Quân đoàn chủ lực khoảng ba ngàn, Hộ Điền Binh sáu ngàn người, kiểm soát nửa quận Đông và một phần nhỏ quận Dĩnh Âm. Bộ này trước đây do Trương Đán khống chế một nửa, Hề Thận khống chế một nửa. Nay Trương Đán dẫn hai ngàn chủ lực quân về phía tây, hai bộ đồn trú do Hề Thận chủ trì.

Cuối cùng chính là chủ lực quân đoàn Thái Sơn quân. Sau trận chiến Dĩnh Dương, Thái Sơn quân được tăng cường quân bị, có năm ngàn bộ binh và ba ngàn kỵ binh. Sau đó liên tục có thêm quân Khăn Vàng từ Nhữ Nam, Dĩnh Xuyên quy phụ, tổng cộng mười ngàn người.

Nhưng trong số đó, số quân thực sự có thể kéo ra dã chiến với quân Hán, tổng cộng ba hệ thống chỉ có mười vạn bốn ngàn. Nếu hai ngàn người của Trương Đán bị tiêu diệt, tổn thất chiến đấu sẽ thẳng thắn lên tới mười lăm phần trăm. Đây không phải là thương cân động cốt, mà là bị cắt mất một bắp đùi...

Lý Đại Mục và Điển Vi đối với ân uy của chủ soái có nhận thức rất rõ ràng, nên mới lo lắng cho số phận của Trương Đán, vị cấp trên cũ. Quân sĩ chẳng lẽ không thấy Đổng Phóng trước đây chỉ vì một chiêu sơ suất, không dẹp yên hương hào dưới quyền gây ra biến loạn, bị tước chức không nói, giờ còn đang lăn lộn trong đội quân một cách mù quáng đó sao.

Đám nữ doanh này dùng để làm gì?

Thông thường, quân đội không được phép mang phụ nữ. Mặc dù trước đây Thái Sơn quân khi chuyển chiến đến Đông quận cũng có phụ nữ đi theo, nhưng đó đều là gia quyến của các đạo đồ Thái Bình Đạo ở các nơi trước đây, sau này cũng đều được an trí ở căn cứ Hà Tế. Còn lúc chủ soái xuôi nam Dĩnh Dương, thì không có bất kỳ phụ nữ nào theo quân.

Nghe Trương Đán hỏi đến, Điền Tuấn giải thích rằng, đó là do khi bộ đội đóng quân ở Dĩnh Xuyên, một số phụ nữ ở vùng ngoại ô thực sự không thể sống nổi nữa. Những đội thổ phỉ lưu động khắp nơi đặc biệt lấy những phụ nữ này làm đối tượng tấn công, có Thái Sơn quân che chở, những phụ nữ này mới thoát khỏi bi kịch.

Sau đó, trên đường bắc thượng, thỉnh thoảng lại có những phụ nữ gặp cảnh tương tự xin gia nhập quân đội. Sau đó chủ soái liền cho phép những phụ nữ này phụ trách vận chuyển quân nhu và chăm sóc người bị thương trong quân.

Ban đầu Trương Xung còn lo lắng những phụ nữ này không thể vác nổi những quân tư nặng nề kia, nhưng rõ ràng là ông không biết thời đại này còn tàn khốc hơn kiếp trước của Trương Xung.

Kiếp trước thì đàn ông làm trâu bò, phụ nữ làm đàn ông. Còn kiếp này, cả nam lẫn nữ đều là trâu ngựa, không làm việc được thì đều phải chết. Bởi vậy, những phụ nữ này vì không bị Thái Sơn quân vứt bỏ, đã dốc hết tất cả sức lực của mình.

Lúc ấy, bộ phận hậu cần liền đặc biệt tổ chức những phụ nữ này thành một doanh riêng, tránh sống chung với nam giới trong quân. Những phụ nữ này khi hành quân cần gánh vác quân tư, khi dừng lại phải làm giày cỏ, xà cạp, áo quần cho tướng sĩ trong quân. Thái Sơn quân thường xuyên chuyển chiến hành quân, giày cỏ, xà cạp hao mòn đặc biệt lớn. Nay có những phụ nữ này giúp đỡ, quả thực đã bổ sung rất tốt cho quân đội.

Trương Đán nghe vậy gật đầu, nhưng vẫn phê bình một câu:

"Đây là sự bất đắc dĩ khi tác chiến ở ngoại tuyến căn cứ địa. Trong quân mang phụ nữ vẫn có nhiều bất tiện."

Điền Tuấn gật đầu.

Đối với Trương Đán, Điền Tuấn không dám chút nào thất lễ. Hắn khác với Lý Đại Mục và Điển Vi, hai người này trong đầu đều toàn là bắp thịt, Lý Đại Mục thì đỡ hơn một chút, nhưng cũng có giới hạn. Điền Tuấn không lo lắng Trương Đán lại vì trận phục kích Huỳnh Trạch mà bị loại bỏ. Không vì lý do nào khác, chính là vì Trương Đán mang họ Trương.

Không phải Điền Tuấn thầm rủa chủ soái bổ nhiệm người nhà, làm việc thiên vị. Mà là hắn, Điền Tuấn, thấy rất rõ ràng các hệ thống trong quân. Nay ngọn núi lớn nhất trong quân vẫn là những huynh đệ cũ đã cùng chủ soái khởi sự trong rừng năm xưa. Mà trong số những huynh đệ cũ này, một nhánh lớn nhất chính là tộc nhân họ Trương của Đại Tang.

Năm xưa, Thái Sơn quân có một lần tăng cường quân bị lớn nhất, trực tiếp thành lập biên chế bộ Hiệu Úy. Ban đầu Trương Đán cùng những truân tướng như bọn họ chỉ kém một chút, đều cùng một cấp bậc. Nhưng lần tăng cường quân bị đó, Trương Đán trực tiếp vượt hai cấp lớn liên tiếp, từ truân tướng nhảy vọt lên làm Hiệu Úy. Đương nhiên, lần nhảy vọt lợi hại nhất vẫn là Quan Vũ, trực tiếp từ binh sĩ thăng làm Tả Hiệu Úy. Bất quá, Điền Tuấn cũng hiểu, Quan Vũ là trường hợp đặc biệt, từ sau ông ấy, trong quân không còn loại thăng thiên khoa trương như vậy nữa.

Điền Tuấn từ lần an bài nhân sự tăng cường quân bị đó đã hiểu, Trương Đán đã được Trương Xung coi là một trong những nòng cốt trong quân, chính là người lĩnh quân thuộc họ hàng thân thích được xây dựng đặc biệt. Cho nên đừng nói hiện tại không có đại bại, dù là thật sự bại trận, Trương Đán cũng sẽ rất nhanh lại được trọng dụng.

Ý định này của Điền Tuấn dù đúng hay không, nhưng đã cho thấy hắn có suy nghĩ thấu đáo về thượng tầng. Chẳng trách có thể từ trong Tiết Thị Bích mà lăn lộn về làm phu xe cho chủ nhà.

Đại quân đã sẵn sàng, các bộ phận chỉnh tề tiến bước. Sau đó, một đội ngũ với lá Hạnh Hoàng Kỳ phấp phới tiếp tục tiến lên trên bình nguyên tấp nập, trực tiếp đến trước mặt Trương Đán cùng mọi người.

Trương Đán vừa thấy người này liền biết chủ soái đã đến.

Trong số mười mấy văn sĩ và hàng chục tướng lĩnh uy phong lẫm liệt đó, chỉ có một kỵ binh toát ra sức hấp dẫn vô hạn. Ánh mắt quanh quất, khí khái anh hùng bừng bừng, là trung tâm của mọi người.

Trương Đán cùng mọi ng��ời vội vàng tiến lên, đặc biệt là Trương Đán trực tiếp đi đến bên ngựa Trương Xung, giúp ông kéo dây cương. Trương Đán nhìn vị huynh trưởng trẻ tuổi vẫn lạc quan như vậy, nhất thời nước mắt cứ chực trào ra. Rất rõ ràng, Trương Đán, người ban đầu có vẻ bình tĩnh, cũng không hề tự nhiên như mọi người nghĩ.

Trương Xung nhìn người hầu trẻ tuổi già dặn này của mình, cười nói:

"Sao thế A Sáng, còn ngớ ra làm gì, mau đỡ ta xuống ngựa nào."

Trương Đán lau nước mắt, "Ừ" một tiếng, vội vàng đỡ Trương Xung xuống ngựa.

Trương Xung xuống ngựa xong, liền kéo cánh tay Trương Đán, giới thiệu hắn cho hàng văn võ phía sau mình.

Đương nhiên, phần lớn trong số họ đều biết Trương Đán, nhưng những người như Trần Cầm, Đổng Chiêu, Quách Đồ, Thân Thương, Từ Hoảng, Mã Bảo, Lý Kính, Hứa Trọng, Trần Quảng, Nhậm Tuấn, Chung Diễn, Sử A, Hoàn Quý, Trịnh Tượng... là những văn võ đã đầu quân từ trận Dĩnh Dương, cùng với các tiểu tướng của hai quân Dĩnh Xuyên, Nhữ Nam, những người này đều chưa từng gặp Trương Đán.

Lần này thấy Tr��ơng Đán, những người này cũng cung kính hành lễ, hiển nhiên đều biết địa vị của Trương Đán trong quân. Trương Đán thấy được những tài năng kiệt xuất này gia nhập Thái Sơn quân, trong lòng cũng vui mừng khôn xiết, có cái nhìn trực quan hơn về sự phát triển của sự nghiệp Thái Sơn quân.

Trương Xung từ đầu đến cuối không hề đề cập đến tình hình trận phục kích Huỳnh Trạch, mà từng người một giới thiệu. Quá trình giới thiệu này cũng là quá trình Trương Xung đánh giá, tán dương các tướng lĩnh. Khả năng khen ngợi người của Trương Xung đạt đến một mức độ nhất định, ngay cả những người như Đổng Chiêu bị buộc gia nhập quân đội, khi nghe Trương Xung tán dương cũng cảm thấy vinh dự lây. Được Đại tướng quân Xung Thiên công nhận, đương nhiên đó là một việc vinh diệu.

Cuối cùng, Trương Xung đặc biệt giới thiệu cho Trương Đán một lão ông.

Tóc người này đã hoa râm một mảng, nhưng vóc dáng cơ bắp lại không thua kém những người trẻ tuổi cường tráng bên cạnh.

Trương Xung vừa giới thiệu, vừa cảm khái:

"Ta trước đây đọc sách s���, đều nói lão tướng Liêm Pha của Triệu Quốc càng già càng dẻo dai là nói khoác. Nhưng đợi đến khi gặp Hướng ông, mới biết lời đó không lừa ta."

Nói xong, ông liền giới thiệu lai lịch của Hướng ông cho Trương Đán.

Nguyên lai, Hướng ông là người đã cùng mười mấy lão ông khác tìm đến quân đội không lâu sau khi Trương Xung đánh chiếm Quản Thành.

Ngay từ đầu, bọn họ muốn nhập doanh nói muốn đầu quân, liền bị tướng sĩ canh cửa doanh ngăn cản. Nhìn những lão hán tuổi đã gấp đôi mình, các binh sĩ Thái Sơn quân thực sự không nhịn được, cười nhạo bọn họ còn có thể vung đao nữa không.

Những lão hán đó kêu la như sấm, ngược lại Hướng ông nhân đó cùng đám lính kia đánh cược, hai bên đấu ba trận, cả ba trận đều là đám lão hán này thắng.

Sau đó, các binh sĩ Thái Sơn quân mới không dám khinh thường, trực tiếp dẫn vào trận doanh chiêu binh. Sau đó, Hướng ông và đồng đội mới tự bộc thân phận, hóa ra bọn họ là những doanh lại sĩ cũ của doanh Ngư Dương.

Nhưng bây giờ bọn họ chỉ có một thân phận, chính là những lính đánh thuê được trả tiền để nhập ngũ. Nói cách khác, là lính mộ.

Doanh Ngư Dương là do Hán triều chiêu mộ lính mộ tạo thành. Những người này đều nhận tiền lương của Hán thất để bán mạng trên chiến trường. Những người này không có nghĩa vụ gì đặc biệt, cũng không có quá nhiều lý tưởng. Hán triều cấp một xu, họ bán một phần mạng. Chiến sự nổ ra, các chủ tướng chỉ biết giương cờ chiêu mộ những "quyên sĩ" này để thành lập doanh đội. Chiến sự kết thúc, các chủ tướng không nuôi nổi những doanh đội này, trừ một số lính già sẽ được thu nhận vào đội "hỗ binh", còn lại đều sẽ bị giải tán.

Hai mươi năm trước, Hướng ông cũng là một lính già thiện chiến như thế. Vốn dĩ cũng sẽ được chủ tướng thu nhận làm lính huấn luyện, nhưng ông vì tranh chấp trong doanh trại, sau khi quân đoàn giải tán, liền trực tiếp dẫn theo mấy chục "quyên sĩ" vây hãm vị truân tướng của họ.

Vì hành vi ích kỷ của truân tướng này, khiến một nửa đồng đội trong đồn bị bỏ mặc trên chiến trường, mặc cho những người Tiên Ti đó tàn sát. Cuối cùng, Hướng ông cùng đồng đội lột trần vị truân tướng này treo cổ dưới quân kỳ, sau đó cùng nhau trốn khỏi doanh.

Sau đó, Hướng ông cùng đồng đội chuyển chiến qua Bắc Cương, Tây Cương. Nơi nào có chiến tranh, nơi nào có chủ thuê, bọn họ sẽ xuất hiện. Bọn họ không hỏi vì sao mà chiến, dù có chuyển tay bị người Khương thuê đi đánh quân Hán, bọn họ cũng chỉ hỏi một câu:

"Được thêm tiền!"

Những năm gần đây nhất, Hướng ông cùng đồng đội đã già, cảm thấy muốn rửa tay gác kiếm, muốn tìm một nơi bình yên, cùng một đám anh em cũ dưỡng lão. Sau đó, bọn họ đã chọn Quản huyện, quê hương của Hướng ông, làm nơi an nghỉ cuối đời.

Nhưng rất nhanh vấn đề liền xuất hiện, những "quyên sĩ" già đã rời chiến trường này rất khó để an ổn trở lại. Bàn tay quen cầm đao kiếm cũng không thể cầm nổi cuốc, cày, bừa nữa. Vì vậy, những người này liền bỏ ruộng xuống, cả ngày vẫn như ở doanh trại, múa đao làm kiếm, uống rượu ăn thịt.

Rất nhanh, số tiền lương tích góp được liền bị cuộc sống như thế tiêu hao sạch. Để duy trì kế sinh nhai, và quan trọng hơn là để có thịt ăn, bọn họ bắt đầu trộm bò cày của các hào cường phụ cận.

Đừng hỏi vì sao không trộm nhà nông, liệu họ có bò cày không?

Rất nhanh, chuyện trộm bò cày này liền bị các hào cường địa phương phát hiện, liền định tư hình xử lý bọn họ. Hướng ông cùng đồng đội giết một đợt tay sai của hào cường rồi rời khỏi Quản huyện, bắt đầu làm đạo tặc ở vùng núi Tung Sơn. Những người này có kinh nghiệm quân sự đầy đủ, lại đủ hung ác, rất nhanh đã trở thành một nhóm thổ phỉ ở phụ cận Quản huyện.

Lúc bấy giờ, Quản huyện để đề phòng những "quyên sĩ" bất an này thậm chí còn đặc biệt ban bố bố cáo, quy định rằng hễ có nhóm người từ mười người trở lên du đãng hương dã xuất hiện trong huyện, liền phải báo cho các đình trưởng, trình phù tiết, để bản đình sắp xếp phân gia lạc hộ tại địa phương. Nếu không tuân thủ, lập tức xua đuổi khỏi huyện, không cho phép lại xuất hiện ở địa phận Quản huyện.

Sau đó, Hướng ông cùng đồng đội liền bắt đầu đánh du kích với quan quân Qu���n huyện ở Tung Sơn. Các huynh đệ cũ của Hướng ông chết không ít, thù hận giữa hai bên càng ngày càng sâu. Sau đó không lâu, Thái Sơn quân công phá Quản huyện. Hướng ông cùng đồng đội sau khi nghe tin vẫn dò la tin tức Thái Sơn quân ở phụ cận, biết đây là một đội quân kỷ luật nghiêm minh, liền có lòng muốn đầu nhập.

Đương nhiên, việc bọn họ đầu nhập chủ yếu không phải vì tiền. Một mặt là để báo ân, một mặt là muốn Thái Sơn quân cấp cho mười mấy lão ông như bọn họ một chỗ để dưỡng lão.

Mà tất cả những điều này muốn thực hiện, Hướng ông cùng đồng đội đương nhiên phải thể hiện giá trị của mình, nên mới có màn nhập doanh này.

Nhưng sau khi Trương Xung biết kinh nghiệm của bọn họ, hoàn toàn không có ý định để bọn họ gia nhập bộ đội tuyến đầu chém giết nữa, mà là cho họ gia nhập đội huấn luyện. Đồng thời, mỗi lão ông cũng được một thư ký riêng, từ các thư ký ghi chép lại các trận chiến mà họ đã trải qua, sau đó từ Trương Xung tự mình chỉnh lý, phát ra đến theo học đường quân sự làm tài liệu tham khảo cho các quân lại trung cao cấp học tập.

Mười mấy lão binh bách chiến này, bản thân họ chính là tài sản lớn nhất.

Tất cả bản quyền dịch thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.