Kể từ khi Vương thượng quyết định vây thành, đã mười hai ngày trôi qua, thành Chân Định vẫn đang diễn ra hai việc như thường lệ.

Một là, trên các ụ đất cao, họ bắn phá đầu thành Chân Định; hai là, trong doanh trại, họ đang gấp rút chế tạo những cỗ xe lớn.

Thế nhưng sáng sớm hôm ấy, một kỵ binh phóng ngựa như bay từ phía tây tới, vừa đến ngoài đại doanh đã té ngựa trên đường cái. Quân kỷ của Thái Sơn quân nghiêm minh có thể thấy rõ phần nào. Ngay cả khi sự việc vô cùng khẩn cấp, cũng không được phép phóng ngựa trong doanh trại.

Cũng may, người đưa tin này cũng là kẻ tháo vát, nhờ giơ cao phù hiệu quân sự mà chạy nhanh vào trong, rất nhanh đã tới được trướng giữa của trung quân. Lúc này, nhiều quan quân cấp cao đang họp bàn trong đại trướng, nghị sự về việc quân Yên hành quân về phía đông, tiến vào khu vực cửa ải Thường Sơn.

Mấy ngày trước, Trương Xung đã thông qua tình báo gián điệp bố trí tại Kế Thành mà biết được Lư Thực suất lĩnh gần ba vạn đại quân đột nhiên hướng đông tiến về cửa ải Thường Sơn.

Khi đó, Thái Sơn quân ở khu vực cửa ải Thường Sơn không có gián điệp tình báo, nên không rõ ràng mục đích quân sự của Lư Thực khi mang quân đến Thường Sơn. Vì vậy, Trương Xung không dám mạo hiểm hành động, chỉ vội vàng phái gián điệp tình báo đi dò xét khu vực phía tây bắc cửa ải Thường Sơn.

Kết quả dò xét cuối cùng cho thấy, Lư Thực mang quân đoàn U Châu đến Thường Sơn quan để phòng bị người Tiên Ti.

Kết quả này vượt xa dự liệu của Trương Xung. Hắn vốn cho rằng Lư Thực xuất binh là để cứu viện Thường Sơn về phía nam, không ngờ lại là đi Thường Sơn quan phòng bị người Tiên Ti.

Trên thực tế, đây là do Trương Xung không hiểu rõ tâm lý và sự phòng bị của người Bắc Cương. Đối với một tinh anh biên giới như Lư Thực mà nói, người Tiên Ti từ thảo nguyên phương bắc kéo đến hàng năm có thể so với Trương Xung càng đáng căm hận hơn nhiều.

Món nợ máu chất chồng giữa hai bên, vô luận là Lư Thực hay phần lớn nam nhi phương bắc trong quân, đều là động lực thúc đẩy hành động quân sự này.

Nhưng chuyện này rốt cuộc là sao? Vì sao lại đi Thường Sơn quan?

Thực tế, Trương Xung trước đây ngay cả cái tên cửa ải này cũng không rõ, càng không cần phải nói đến sự hiểm yếu của nó.

Nếu không hiểu, đương nhiên phải thỉnh giáo. Nhưng Trương Xung dò hỏi khắp các quan quân trong đại trướng một vòng, vẫn không tìm được ai hiểu rõ. Bởi vì họ cũng giống hắn, không phải người Thái Sơn thì cũng là người Trung Nguyên, cho dù là người Ký Châu thì cũng vì cấp bậc quá thấp, không hề rõ ràng nội tình.

Mà đúng lúc này, Lưu Huệ dưới trướng đột nhiên tiến cử một người cho Trương Xung, chính là Tự Thụ, người ban đầu nương tựa Tương Quốc cố thủ hiểm yếu, cuối cùng bị bộ hạ bắt nộp.

Lưu Huệ nói:

“Luận về địa thế rộng lớn của Bắc Cương, Tự Thụ người này không ai sánh bằng.”

Vì vậy, được Lưu Huệ tiến cử, Tự Thụ, người vẫn đang loay hoay trong doanh quân nhu, đã xuất hiện trong đại trướng, và Trương Xung cuối cùng cũng hiểu rõ vì sao Lư Thực lại đi Thường Sơn quan.

Trên thực tế, cửa ải Thường Sơn vào thời Xuân Thu còn được gọi là Hồng Thượng Quan. Ý nghĩa là gì? Chính là nói nơi đây hiểm yếu đến mức chỉ có chim hồng mới có thể bay qua, con người thì đừng mơ tưởng. Mà ở các thời sau này, nơi đây còn có một cái tên quen thuộc khác, đó chính là Đảo Mã Quan, lấy tên từ con đường núi hiểm trở khiến ngựa dễ dàng ngã.

Cửa ải này quan trọng đến mức nào?

Một câu nói thôi, nó là lối đi duy nhất từ bồn địa Đại Đồng đến bình nguyên Hà Bắc.

Nói đến, cửa ải Thường Sơn đời trước, tức Hồng Thượng Quan, trên thực tế không phải do người Hán xây dựng, mà ngược lại là do người Bạch Nhung của nước Trung Sơn dựng nên, mục đích ban đầu là phòng ngự nước Triệu.

Thời Xuân Thu Chiến Quốc, sự phát triển lớn đã cơ bản định hình cục diện cơ bản của Hoa Hạ, cục diện này bao gồm cả văn minh và địa lý khu vực. Hầu hết bản đồ của nhà Hán ngày nay đều được khai thác và định hình trong thời kỳ đó.

Trong đó, Hà Bắc là một ví dụ. Vào thời Chiến Quốc, có khoảng bốn thế lực chiếm cứ Hà Bắc. Lần lượt là nước Yên ở phía bắc, khu vực trung bắc Ký Châu (tức là nước Thường Sơn ngày nay), nước Trung Sơn ở khu vực Trung Sơn, cùng với nước Triệu lấy Hàm Đan và Tương Quốc làm trung tâm, và nước Ngụy ở khu vực Ngụy Quận ngày nay.

Vì vậy, cục diện mà Trương Xung đối mặt cũng rất giống với cục diện đầu thời Chiến Quốc năm xưa. Một bên của hắn là nước Triệu và nước Ngụy ban đầu. Khu vực Chân Định, Cửu Môn là nước Trung Sơn năm xưa, sau đó Lư Thực chính là nước Yên.

Hơn nữa, không chỉ cục diện khu vực tương tự, mà cả cảnh khốn cùng mà Trương Xung đang đối mặt cũng giống hệt như những gì nước Triệu gặp phải năm đó.

Năm đó, nước Triệu và nước Trung Sơn có thể nói là kẻ thù không đội trời chung. Hai nước dây dưa ở phía nam sông Hô Đà gần trăm năm, cuối cùng nước Trung Sơn đành phải rút lui về phía bắc sông Hô Đà, lấy con sông lớn có danh xưng là "Hoàng Hà nhỏ" ở địa phận Hà Bắc làm thiên hiểm, ngăn cản binh phong của nước Triệu.

Mà sự ngăn trở này đã thực sự khiến nước Triệu dù sống chết cũng không cách nào đột phá phòng tuyến đó.

Trương Xung bây giờ cũng vậy, hắn tấn công Chân Định không hạ được, phía sau lại phải đối mặt với Phùng Tuần đang trấn giữ Cửu Môn ở phía bắc sông Hô Đà, đến lúc đó Trương Xung cũng phải đối mặt với phòng tuyến sông này.

Mà năm đó, người nước Triệu rốt cuộc đã làm thế nào để chiếm được Trung Sơn?

Thực tế, người nước Triệu thủy chung không thể đột phá phòng tuyến sông Hô Đà, họ đã trực tiếp vòng qua Thái Hành Sơn, tấn công Trung Sơn từ phía bắc, mới chiếm được Trung Sơn.

Lúc đó, khi ba nhà chia Tấn, nước Triệu đại khái được chia bồn địa Tấn Dương, bồn địa Hân Định, cùng với đất đai Hàm Đan và Tương Quốc. Mấy vùng đất này, phía trái là Lữ Lương Sơn, giữa là Thái Hành Sơn, có thể nói nếu nước Triệu muốn phát triển thì chỉ có thể mở rộng về phía bắc hoặc nam.

Mà vào lúc đó, phía nam của nó là bồn địa Lâm Phần và bồn địa Vận Thành, thuộc về nước Ngụy có thực lực mạnh hơn, không thích hợp làm hướng khai thác chính.

Cuối cùng, bồn địa Đại Đồng ở phương bắc trở thành lựa chọn duy nhất của nước Triệu.

Nhưng bồn địa Đại Đồng hoàn toàn khác với các bồn địa còn lại ở Sơn Tây, thậm chí trong lịch sử cũng rất đặc biệt, nó thực tế là khu vực phân giới giữa thế lực Hồ và Hán. Sau này, Bắc Ngụy chính là nhờ ở nơi đây dung hòa tinh hoa của Hồ và Hán mà có được khí phách và thực lực thống nhất phương bắc.

Mà vào lúc này, bồn địa Đại Đồng đã tràn ngập người Hồ. Các dân tộc du mục từ thảo nguyên phương bắc không ngừng di cư về phía nam để tránh đông, từng lớp từng lớp di cư đến bồn địa Đại Đồng này, thậm chí còn thành lập một quốc gia ở đây, là nước Đại.

Mà lựa chọn của người Triệu bây giờ đã trở thành, nếu muốn tiêu diệt Trung Sơn, thì cần phải đi vòng qua Phi Hồ Khẩu từ bồn địa Đại Đồng. Mà nếu muốn chiếm Phi Hồ Khẩu, lại phải tiêu diệt nước Đại ở đó.

Vốn dĩ diệt nước Đại thì cứ diệt thôi, nhưng vấn đề là từ bồn địa Hân Định đến phía bắc bồn địa Đại Đồng, lại không có một con sông nào chảy từ bắc xuống nam.

Mà không có nước, đại quân không thể hành quân được.

Bởi vì cả người và động vật, việc di chuyển quy mô lớn đều cần dọc theo các mạch nước, vì con người cần uống nước, chỉ có dọc theo sông suối mới có đủ nước cho đại quân sử dụng.

Vì vậy, nước Triệu đã dùng một kế gian xảo, thông qua hôn nhân, lừa vương Đại vào đất Triệu, giết chết hắn, đoạt lấy nước Đại.

Mà một khi chiếm được Đại, người Triệu liền thông qua Phi Hồ Khẩu ở đây, có thể tiến vào bồn địa Lai Nguyên của Thái Hành Sơn. Đây là một trong những bồn địa quan trọng nhất trong Thái Hành Sơn, có thể làm căn cứ xuất phát cho bất kỳ phía nào trong hai phe đông tây của Thái Hành Sơn.

Mà từ Lai Nguyên xuất Thái Hành Sơn về phía đông, lại có hai con đường. Hai con đường này cũng liên quan đến nước. Con đường phía bắc là sông Cự Mã, còn phía nam chính là sông Đường Thủy.

Sông Đường Thủy sau khi xuyên qua Ngũ Đài Sơn, lại cùng sông Cự Mã hội tụ tại một vùng đầm lầy lớn, chính là Bạch Dương Điến. Con đường này là mối đe dọa lớn nhất đối với vùng Trung Sơn, có thể nói là đâm thẳng vào eo của họ.

Mà năm đó, người nước Trung Sơn cũng không ngốc, họ cũng biết con đường núi này quá đỗi quan trọng, nên đã xây dựng Hồng Thượng Quan ở đây, cũng là nơi hiểm yếu cách Đường Huyện không xa, tức Thường Sơn Quan ngày nay, để chống lại kẻ địch xuất phát từ Phi Hồ Khẩu.

Cho nên, đến đây, Tự Thụ đã giải thích rất rõ ràng cho Trương Xung, đó là Lư Thực không nhất định chỉ đi Thường Sơn Quan để phòng ngự Tiên Ti, mà ông ta càng có thể là đang phòng bị Thái Sơn quân.

Rõ ràng, Lư Thực vô cùng yên tâm với phòng tuyến sông Hô Đà. Với nỗ lực trăm năm của nước Triệu mà vẫn không thể đột phá sông Hô Đà, Thái Sơn quân của ngươi có gì mà làm được?

Nhưng Lư Thực cũng rõ ràng, năm đó người Triệu đã phá Trung Sơn như thế nào. Cho nên khi ông ta biết được Thái Sơn tặc đã chiếm Tỉnh Hình Khẩu, liền bắt đầu lo lắng Thái Sơn tặc sẽ tái diễn con đường cũ của người Triệu.

Tức là từ Tỉnh Hình Khẩu đến bồn địa Thái Nguyên và bồn địa Nghi Định, sau đó bắc thượng đến Phi Hồ Khẩu, qua Thường Sơn Quan, đâm thẳng vào phía sau Phùng Tuần.

Vì vậy, Lư Thực liền trực tiếp điều quân đến Thường Sơn Quan, trước tiên phá hủy mối họa này.

Thậm chí Tự Thụ còn rất tự tin nói, với sự hiểu biết của ông ta về Lư Thực vị màn chủ năm xưa này, không chừng Lư Thực cũng đã đóng binh lực ở Tử Kinh Quan.

Bởi vì từ Lai Nguyên có hai con đường, con đường núi phía nam là Thường Sơn Quan, thì con đường phía bắc chính là Tử Kinh Quan, từ cửa ải này qua, có thể đâm thẳng vào U Kế.

Đến đây, Trương Xung mới bừng tỉnh ngộ.

Lúc này, hắn vô cùng cảm khái vì sao trong lịch sử Lưu Bị nửa đời long đong, nhiều lần đại bại, cho đến khi có Khổng Minh làm mưu sĩ vẽ ra kế nghiệp mới có thể thành công.

Là Lưu Bị bất dũng sao? Là Lưu Bị không biết dùng người sao? Là hắn không thể phủ dụ binh sĩ sao?

Đều không phải, là bởi vì tư duy chiến lược của ông ta không theo kịp Tào Tháo. Sự giáo dục Tào Tháo nhận được từ nhỏ đã giúp ông ta có tầm nhìn và cục diện vượt xa Lưu Bị, một hiệp khách trọng nghĩa khí.

Mà Trương Xung bây giờ cũng vậy.

Trương Xung không có học thức sao? Dĩ nhiên không phải, theo một ý nghĩa nào đó, hắn có văn hóa hơn tất cả mọi người trong thời đại này. Nhưng cho dù hắn biết sự diễn biến dài của lịch sử, hắn lại thiếu một điều quan trọng nhất, đó chính là chi tiết lịch sử.

Cũng như chuyện Tự Thụ nói về việc người Triệu diệt Trung Sơn, Trương Xung cũng biết, nhưng hắn không biết nó biểu hiện như thế nào trên mặt địa hình. Những gì hắn nghe được từ lịch sử tự sự, phần lớn là về con người, chứ không phải về hoàn cảnh.

Nhưng đối với Tự Thụ và những người Hán như họ lại khác, họ sống trong không gian này, và núi sông ở mảnh thời không này gắn bó chặt chẽ với họ. Họ biết từ đâu có thể đến đâu, nơi nào lại là khu vực cần phải đi qua.

Mà những chi tiết kinh nghiệm sống này, là điều mà các hào tộc đỉnh cấp của thời đại này am hiểu. Bởi vì những con đường đó họ thật sự đã dùng đôi chân để đi qua.

Ví dụ như Tự Thụ trước mắt Trương Xung chính là vậy, từ nhỏ ông ta đã có chí lớn, tinh thông địa lý núi sông, du lịch Bắc Cương, có tài năng xuất chúng này. Đây cũng là nguyên nhân cơ bản khiến ông ta có thể mưu tính cho Lư Thực liên tiếp các chiến lược phòng ngự Bắc Cương.

Nhờ sự giảng giải của Tự Thụ, Trương Xung hắn mới biết nguyên nhân Lư Thực điều binh đến Thường Sơn Quan. Nếu không, mình vẫn còn đang suy đoán lung tung, không nắm bắt được trọng điểm.

Điều này rất giống như đánh cờ, một nước cờ ngẫu nhiên của đối thủ nhìn như nhàm chán, nhưng thực tế đã phá hủy cơ hội thắng duy nhất của ngươi. Đây chính là sự khác biệt.

Trương Xung rùng mình, lúc này mới nhận ra trí tuệ cấp cao rốt cuộc đạt đến trình độ nào.

Nhưng Trương Xung người này lại có một ưu điểm, đó chính là đặc biệt tôn trọng người tài, nhất là những người có kiến thức đặc biệt. Trước đây, hắn đối với Tự Thụ còn có chút khinh thường, bằng không đã không để ông ta phơi mình ở doanh quân nhu làm sổ sách.

Bây giờ, Trương Xung bắt đầu khiêm tốn thỉnh giáo, hắn mời Tự Thụ một bàn táo tàu, thỉnh giáo:

“Nghe lời tiên sinh nói, bản vương mới biết ý đồ của Lư Thực. Nhưng bản vương vẫn còn một điều nghi ngờ, đó chính là vì sao gián điệp tình báo của bản vương lại nói Lư Thực ở Thường Sơn Quan để chống lại người Tiên Ti?”

Tự Thụ là một điển hình của quân tử, biểu hiện ở sự tôn sùng khó hiểu đối với vương giả như Trương Xung. Mà lúc này, khi đối tượng tôn sùng đó đột nhiên tỏ ra vô cùng khiêm nhường trong lời nói và thái độ, ông ta sẽ có một cảm giác được coi trọng khó tả.

Đây là một dạng tự thôi miên của kẻ sĩ "chết vì tri kỷ". Năm ngàn năm qua, những phần tử trí thức như vậy nhiều không kể xiết. Tóm lại, học được văn võ nghệ, đó chính là để cống hiến cho đế vương.

Vì vậy, Tự Thụ vội vàng cúi chào, sau đó trình bày cách nhìn của mình cho Trương Xung tham khảo.

Tự Thụ nói, có thể bây giờ ngoài Thường Sơn Quan đích thực có người Tiên Ti quấy nhiễu.

Bởi vì ngoài Thường Sơn Quan thực sự có người Tiên Ti.

Đại khái là vào đầu thời Đông Hán, vì Hung Nô phản loạn, Quang Vũ Đế từng bỏ qua các huyện phía bắc, di dời dân chúng của ba quận Nhạn Môn, Đại Quận, Thượng Đảng đến phía đông Thường Sơn Quan.

Về sau, nhà Hán đại phá Hung Nô, nhưng lại không đưa dân chúng ban đầu di dời trở về chỗ cũ, mà lại cấp cho những người Hung Nô phía nam đã quy phục, lúc đó thiết lập một Hung Nô Trung Lang Tướng để quản lý.

Cụ thể có bao nhiêu người Hung Nô sinh sống ở khu vực này? Không ai nói rõ được. Chỉ nghe nói, riêng huyện Huyễn Thị đầy rẫy Hung Nô đã có vạn trướng, có thể kéo ra vạn người cầm cung.

Không chỉ có vậy, khu vực này còn có người Tiên Ti. Mặc dù người Tiên Ti và người Hán thù hằn trăm năm, nhưng người Tiên Ti không giống người Hán là một quốc gia trưởng thành, nó là một tập hợp các bộ lạc du mục, ai có lực thì nghe theo người đó.

Cho nên vẫn luôn có một lượng lớn người Tiên Ti ham muốn sự giàu có của Đại, sinh sống tạp cư ở đây. Mà họ được gọi chung là người Tiên Ti Đại. Những người này cơ bản cùng sinh hoạt với dân Hán địa phương.

Mà các hào cường người Hán cũng thường chiêu mộ người Tiên Ti làm binh. Nhưng những người này không phải lúc nào cũng phục tùng, bởi vì cùng tạp cư với người Hán, hai bên cuối cùng sẽ bùng nổ xung đột kịch liệt.

Và lúc này, các quan trưởng người Hán sẽ phải ra mặt điều đình.

Cho nên Tự Thụ liền suy đoán, có thể lúc đó ngoài Thường Sơn Quan đang có xung đột như vậy xảy ra, và Lư Thực, với tư cách là quan trưởng Hán, liền ra mặt điều đình chuyện này.

Mặc dù Tự Thụ nói như vậy, nhưng Trương Xung bản năng cảm thấy không đơn giản như thế.

Bởi vì nếu Trương Xung không nhầm, Tiên Ti ở Đại Quận mà Tự Thụ nói chẳng phải chính là chi tộc Thác Bạt gia sau này sao? Chi Tiên Ti này có thể nói là cánh tay đắc lực của vương triều Trung Nguyên đó. Chẳng lẽ Lư Thực lão thất phu đó sẽ không vì cảm thấy đánh không lại họ mà đi Đại Quận chiêu mộ người Tiên Ti?

Trên thực tế, Trương Xung đã nghĩ lầm rồi, Tiên Ti ở Đại Quận bây giờ không liên quan gì đến cái gọi là Thác Bạt gia.

Nhưng có một điều Trương Xung không hề sai, đó chính là việc Lư Thực đi Thường Sơn Quan là một mũi tên trúng hai đích.

Ông ta vừa là để chặn lại sơ hở trên phòng tuyến Bắc Cương, lại vừa là để chiêu mộ người Tiên Ti Đại, người Hung Nô và các hào kiệt người Hán.

Vốn dĩ, nguy hiểm lớn nhất trong hành động này của Lư Thực là việc ông ta điều phần lớn quân lực về phía đông Thường Sơn Quan, sẽ khiến Kế Huyện không được yên ổn.

Nhưng ông ta cũng hết cách, lực lượng mạnh nhất của người Hồ trên thảo nguyên, chỉ có đi chiêu mộ những người binh cường mã tráng mới có tác dụng. Hoàn toàn dựa vào uy quyền của nhà Hán sao?

Xin lỗi, bây giờ không còn tốt như vậy nữa rồi.

Cho nên trước đó, nếu Đổng Phóng bên kia có thể nắm bắt cơ hội bắc thượng, không chừng thật sự sẽ khiến Lư Thực ứng phó không kịp.

Khi đó, Lư Thực lại không chiêu mộ được bao nhiêu binh lính, lại phía sau trống rỗng, đúng là thời điểm tốt.

Tuy nhiên, điều này cũng không thể nói chắc, bởi vì nếu chỉ có Đổng Phóng xuất binh qua sông Hô Đà, hắn sẽ hoàn toàn là cô quân xâm nhập. Nếu không chiếm được Kế Huyện, thì phía sau bị binh lính Hà Gian kéo tới, khả năng này thật sự muốn chơi hỏng.

Cho nên, lịch sử không có nếu như, tất cả đều chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.

Trương Xung, hãy run rẩy đi, để nhận thức một chút về trí tuệ của Lư Thực.

Từng con chữ, từng dòng văn này đều là công sức của dịch giả tại truyen.free.