Trấn Bắc quân tiền tuyến, con đường dọc theo đình Trung Người men theo hai bên sườn dốc kéo dài ước chừng ba dặm.

Bởi vậy, Lư Thực cưỡi con ngựa Long Câu đỏ thẫm của hắn chạy ở trận địa tiền tuyến. Trước mặt các bộ hạ, Lư Thực không hề mơ hồ hay bất an như trước, thay vào đó là sự tự tin và uy nghiêm vĩnh cửu.

Hắn như một thiếu niên bình thường, dẫn theo đám học trò của mình xuyên qua tiếng hò reo núi đổ biển gầm của binh sĩ. Lư Thực vẫn mặc bộ giáp vàng, khoác áo choàng đỏ rực, quân phục màu đỏ sẫm, cưỡi ngựa đỏ thẫm. Hắn tựa như một ngọn lửa hừng hực, dường như muốn đốt cháy hết sức sống của mình để đánh thức ý chí chiến đấu của các bộ hạ.

Học trò của Lư Thực cũng ăn mặc như thầy mình. Họ gần như đều là con em quyền quý U Châu. Trong trận chiến này, họ gánh vác trọng trách truyền đạt quân tình và hộ vệ Lư Thực.

Họ thấy lão sư của mình oai hùng mạnh mẽ, hoàn toàn khác với hình tượng đại nho khẽ phe phẩy quạt lông ngày trước. Nhưng đây mới là lão sư mà họ kỳ vọng, một thống soái có thể dẫn dắt họ giành chiến thắng.

Họ bị nhiệt huyết của Lư Thực lan truyền, đều dốc hết vẻ oai phong nhất của bản thân, theo lão sư tạo ra khí thế cuối cùng trước trận chiến này.

Lư Thực khoái trá phi ngựa trên trận tiền, tay giơ cao roi ngựa, mỗi khi đến một doanh, một tràng hoan hô lại vang lên.

Khi Lư Thực dẫn theo Quân Tử Doanh đi đến doanh của Lý Mẫn, Thái Sử Từ đang ở hàng đầu, nên hắn đã từ đầu đến cuối chứng kiến Lư Thực được lòng ba quân tướng sĩ đến nhường nào.

Vạn người hò reo như núi đổ biển gầm, quả là cảnh tượng động lòng người. Thái Sử Từ đặt mình giữa chiến trường, cả người cũng kích động đến run rẩy.

Hắn phấn khích nói với lão Trịnh bên cạnh:

"Đại trượng phu phải như thế, đại trượng phu phải như thế."

Thái Sử Từ như người mất hồn lặp đi lặp lại những lời này, hoàn toàn không để ý sắc mặt lão Trịnh trắng bệch và lạnh lẽo.

Lão Trịnh thì thầm một câu:

"Ai muốn làm đại trượng phu thì cứ làm, ta lão Trịnh chỉ muốn được sống sót."

...

Trong trận chiến này của quân Hán, liên quan đến gần năm mươi doanh, nếu tất cả đều báo cáo lên Lư Thực với cùng một cấp bậc, thì Đại soái của chúng ta dù có thêm bao nhiêu đoàn mưu sĩ và đoàn chỉ huy cũng không thể điều động nổi.

Vì vậy, Lư Thực đã bổ nhiệm một phó soái và sáu vị tướng trấn giữ các phương để chia sẻ áp lực quyết sách trong trận chiến tổng thể này.

Ngoài việc Vi Đoan vâng mệnh làm phó soái, phụ trách hai mư��i doanh ở sườn núi tiền tuyến, bản thân Lư Thực còn trực tiếp chỉ huy tám doanh quân. Sau đó, ở phía đông sườn núi tiền tuyến, Việt Kỵ Giáo úy Chu Trung phụ trách phương đông, chỉ huy một doanh kỵ binh và năm doanh bộ binh. Ở phía tây, Trường Thủy Hiệu úy Ngụy Kiệt phụ trách phương tây, cũng chỉ huy một doanh kỵ binh và năm doanh bộ binh.

Ở sườn núi phía sau, cũng có ba vị tướng trấn giữ các phương, lần lượt là tướng trấn giữ phía đông Công Tôn Toản, chỉ huy hai doanh kỵ binh và bốn tiểu đoàn bộ binh. Tướng trấn giữ phía tây Lý Mẫn, chỉ huy một doanh kỵ binh và năm doanh bộ binh.

Sau đó, các đơn vị còn lại như Doanh Xạ Thủ tinh nhuệ thứ năm, Kỵ binh đột kích của Trương Thuần, số đông quân Ô Hoàn của Công Kỳ, Đại Kích Sĩ Bột Hải cao cấp, đều thuộc quyền trung quân, do Lư Thực trực tiếp điều động.

Với hai vị chính phó soái, sáu vị tướng trấn giữ các phương điều động các quân, toàn bộ hệ thống quyết sách của quân Hán liền được phân cấp thành ba cấp, rõ ràng cấp bậc, quy củ trật tự.

Sau khi Lư Thực chạy một vòng, liền rút về dưới đại kỳ ở sườn núi tiền tuyến từ phía Lý Mẫn.

Khi hắn ung dung vào vị trí, Trịnh Ích, người phụ trách cây tiết trượng bên cạnh, rõ ràng thấy tay Lư Thực đang run. Hắn chỉ cho rằng lần phóng ngựa vừa rồi đã tiêu hao thể lực của Lư Thực, hoàn toàn không nghĩ tới lúc này Lư Thực trong lòng vô cùng hoảng sợ.

Sau khi chạy nhanh một vòng, Lư Thực đã hiểu rõ trực quan tình hình quân đội của mình.

Ba hàng quân đầu tiên của các doanh đều không tệ, đều là những dũng sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn mặc giáp. Nhưng chỉ cần nhìn kỹ phía sau, có thể thấy không ít binh sĩ lo lắng nằm trên mặt đất nôn mửa.

Lư Thực hiểu rõ tình hình phe mình trước trận chiến. Đừng thấy hắn có hơn năm vạn người, nhưng trên thực tế, các doanh mạnh yếu không đồng đều.

Những đơn vị khiến hắn yên tâm nhất là biên quân và quân Bắc quân tinh nhuệ, khoảng hai vạn người. Còn lại là quân doanh các quận huyện hắn chiêu mộ sau khi rút về U Châu, khoảng ba vạn người. Trong số những người này có kẻ kiêu dũng thiện chiến, nhưng đa số binh sĩ đều là nông dân chưa từng trải qua chiến trận.

Mặc dù người U Châu thượng võ, cho dù trẻ em và phụ nữ cũng có thể ra trận. Nhưng tân binh và lính cũ rốt cuộc không giống nhau, không có kinh nghiệm chiến trường, mười phần kỹ thuật không phát huy được ba phần.

Về phần kỵ binh, đây là điều Lư Thực hối hận nhất. Hắn hối hận tại sao trước đây lại rút Công Tôn Toản về. Giờ đây Cái Đồng không biết đã đưa kỵ binh đột kích U Châu đi đâu, kỵ binh trong tay hắn chỉ còn lại một số Hồ binh không hiểu Hán pháp và con nhà lành thiếu huấn luyện kỵ chiến.

May nhờ Công Tôn Toản khi rút về có mang theo Bạch Mã Nghĩa Tòng, nếu không lần này trong tay hắn thật sự không có lực lượng kỵ quân mang tính quyết định.

Lư Thực vẫn còn suy nghĩ rất nhiều, ví dụ như để đề phòng địch quân tập kích vòng vây phía tây, hắn đã lệnh doanh quân nhu ở mặt tây xây thêm công sự phòng ngự. Giờ cũng không biết công sự phòng thủ này thế nào rồi.

Cái hắn có thể thấy là tường chắn bố trí ở phía đông đã được xây xong, hoàn toàn có thể ngăn chặn địch quân tập kích vòng vây từ phía đông. Hắn đã hạ lệnh bắt buộc cho tướng trấn giữ phía đông sườn núi tiền tuyến là Chu Trung trước trận chiến, yêu cầu bằng mọi giá phải phòng thủ tường chắn nơi đây.

Nhưng Lư Thực có nghĩ nhiều hơn nữa cũng chẳng ích gì, khi hắn còn đang lo được lo mất, chiến sự đã bùng nổ.

Và nơi tiếp xúc đầu tiên chính là tường chắn phía đông của Chu Trung.

...

Ngày mười một tháng Tám, đầu giờ Dần, đình Trung Người.

Chủ soái cánh phải Thái Sơn quân, Dương Mậu, dẫn tám ngàn quân trấn thủ cánh phải cùng bốn ngàn quân viện trợ dự bị được trung quân phân phối, bắt đầu chủ động phát động tấn công vào chiến tuyến phía đông quân Hán.

Trước trận chiến, Trương Xung dựa vào địa đồ, biết rằng ở phía đông quân Hán có một khu rừng cây, chiếm cứ nơi đó có thể trực tiếp uy hiếp cánh trái quân Hán ở sườn núi phía sau.

Vì vậy, nhiệm vụ đầu tiên Trương Xung giao cho Dương Mậu chính là chiếm giữ khu rừng đó và bảo vệ nó, tạo áp lực liên tục lên sườn quân Hán.

Nhưng khi Dương Mậu phóng tầm mắt nhìn về chiến trường cách đó vài dặm, ngoài khu rừng rậm nổi bật kia, hắn còn thấy một tòa tường ụ kiên cố cắm rễ ở đó.

Lần này, Dương Mậu cũng biết muốn chiếm giữ khu rừng cánh trái quân Hán, không thể không trải qua một trận khổ chiến.

Phán đoán của Dương Mậu là đúng.

Chủ tướng quân Hán đối diện hắn là Chu Trung cũng không phải là Hán tướng tầm thường. Hắn xuất thân từ Chu thị Lư Giang, là con trai của Tư Không Chu Cảnh thời Hoàn Đế. Trước sau đã tham gia bình định loạn Khương và dân loạn phía nam, là tướng tài xuất sắc nhất trong Chu thị.

Hơn nữa, việc Lư Thực chọn tướng trấn giữ các phương lần này có một điểm rất thú vị, đó chính là tất cả đều là những người đã thực chiến với Thái Sơn quân. Lư Thực cho rằng, chỉ khi đã thực sự giao chiến, những vị Hán tướng này mới sẽ không coi thường đối phương.

Chu Trung chính là như vậy, hắn đã đại chiến với Thái Sơn Quân ở Kê Trạch, biết rằng đối phương dù là ý chí chiến đấu, áo giáp hay tố chất quân sự đều không hề kém Bắc quân.

Vì vậy, sau khi nhận lệnh bắt buộc của Lư Thực yêu cầu bảo vệ tường chắn phía đông, Chu Trung chẳng dám lơ là chút nào, liền vì mục tiêu quân sự đó mà thực hiện một loạt bố trí.

Dưới trướng hắn có một doanh kỵ binh, năm doanh bộ binh, tổng cộng binh lính khoảng sáu ngàn người, binh lực không hề dồi dào.

Vì vậy, hắn cho con trai mình là Chu Huy dẫn một doanh bộ binh đồn trú tường chắn phía đông, lại lệnh Mã Đằng dẫn năm trăm kỵ binh, cùng một tiểu đoàn bộ binh phòng thủ khu rừng chiếm giữ điểm giao thông này. Sau đó bố trí hai tiểu đoàn bộ binh khác dưới chân tường chắn phía đông, để cùng quân bạn trong tường chắn yểm hộ lẫn nhau.

Cuối cùng, bản thân hắn mang theo năm trăm kỵ binh còn lại cùng một doanh bộ binh đóng tại điểm cao phía bắc tường chắn phía đông, làm quân dự bị cho toàn quân, luôn sẵn sàng tiếp viện chiến sự phía dưới.

Mà đối với những điều này, Dương Mậu hoàn toàn không rõ.

Nhưng bất kể quân Hán phía trước có bao nhiêu người, Dương Mậu hắn cũng phải hoàn thành nhiệm vụ Trương Xung giao, bởi vì hắn không thể thua.

Trong trận chiến Định Đình trước đó, hắn tự nhận đã dốc toàn lực, nhưng cuối cùng đã phạm phải một sai lầm, đó chính là không thể giữ chân chủ lực của Lư Thực.

Mặc dù hắn là để cứu viện các huynh đ��, nhưng nhiệm vụ cuối cùng vẫn chưa hoàn thành.

Nhưng trên thực tế, Dương Mậu đã nghĩ l��m rồi, theo Trương Xung, chính việc Dương Mậu quan tâm đến sinh tử của binh sĩ đã khiến hắn cảm thấy Dương Mậu vẫn là một lương tướng.

Có thể quan tâm binh sĩ, có thể chăm sóc binh sĩ, đây chính là một tướng lãnh đạt chuẩn.

Ở chỗ Trương Xung, Dương Mậu thiếu không phải tướng tài mà là soái tài, hắn không có phán đoán của riêng mình về sự phát triển của cục diện, cũng không biết kịp thời liên lạc với Trương Xung ở phía sau. Vì vậy, Dương Mậu thiếu sót ở điểm này.

Nhưng giờ khắc này, trên chiến trường đình Trung Người, mị lực cá nhân của Dương Mậu lại trở thành sự trợ giúp lớn nhất của hắn. Binh sĩ trấn thủ dưới trướng hắn cảm kích ân cứu trợ của Dương Mậu đối với đồng đội, đều hô to quên mình phục vụ.

Lần này, bọn họ muốn chiếm lấy trận địa của địch, chứng minh bản thân. Chứng minh rằng quân trấn thủ của chúng ta cũng có thể đánh ác chiến, đánh thắng trận.

Người tiên phong vẫn là dũng tướng số một trong quân trấn thủ, Hàn Hạo. Lúc này, chân hắn đã lành hẳn, dĩ nhiên đây là hắn tự nói.

Thương cân động cốt trăm ngày, chân hắn làm sao có thể lành nhanh như vậy. Nhưng Hàn Hạo dù thế nào cũng không thể tha thứ bản thân bỏ qua trận quyết chiến này.

Hắn Hàn Hạo muốn làm tướng quân, phải nắm bắt mọi cơ hội.

Vì vậy, Hàn Hạo chủ động xin ra trận, mang theo ba doanh quân còn lại của bộ hạ, chưa đến hai ngàn binh sĩ, tiên phong xông lên sườn dốc trước tường chắn phía đông.

Cùng lúc đó, trên sườn núi phía bắc, hai doanh quân Hán bố trí trước tường chắn phía đông bắt đầu bắn tên về phía bộ đội của Hàn Hạo.

Lần này, nhờ có quân nhu tiếp viện của trung quân, số lượng quân trấn Hà Nội mặc giáp tăng lên gấp đôi. Hơn nữa, vì đa số những người này đều may mắn sống sót từ trận huyết chiến Định Đình, toàn bộ tố chất chiến đấu của họ đều được tôi luyện trong đại chiến này.

Cho dù tên bắn như mưa, các cánh quân xung kích do Hàn Hạo dẫn đầu không hề chùn bước, rất nhanh đã chen chúc xông lên dốc. Ngay lúc đó, trấn tướng Ngụy Quận Ngụy Loại cũng mang theo quân trấn xông đến gần bộ đội của Hàn Hạo.

Rất nhanh, hai trấn liền cùng hai doanh quân Hán bên ngoài tường chắn phía đông giao chiến kịch liệt.

Đến lúc này, Hàn Hạo mới có cơ hội nhìn kỹ tường ụ cách đó không xa.

Nhìn qua, đây không phải là tường ụ quân sự điển hình, mà quân Hán đã sửa chữa trên cơ sở một trang viên vốn có.

Ở lối vào phía nam tường ụ là từng dãy kho lương, hai bên đều có tường bảo vệ. Quân Hán có thể dựa vào tường mà bắn tên vào quân Thái Sơn đang tấn công.

Xuyên qua lối đi này mới đến cổng tường ụ, bên phải lại là một tòa tháp canh bằng gỗ có thể cung cấp tầm nhìn để tấn công.

Sau đó, ở cánh đông tường ụ lại là một khu nông xá thấp bé, nơi đó đã bị quân Hán chiếm giữ, làm nơi cất giữ quân nhu.

Sau khu nhà lều nông xá này là một mảnh rau củ trải dài, hẳn là do gia nô của chủ nhân tường ụ này khai khẩn trước đây. Giờ đây, rau củ trong vườn tự nhiên đã bị quân Hán thu hoạch, một tiểu đoàn bộ binh quân Hán liền đạp trên vườn rau, đang chém giết với quân trấn Ngụy Quận từ cánh đông chạy tới.

Sau đó, Hàn Hạo lại nhìn về phía tây, nơi đó quân trấn Đông Quận đang tấn công phía tây tường chắn phía đông. Hơn nữa, vì có hắn và Ngụy Loại kiềm chế quân Hán vòng ngoài, quân Đông Quận đã giết đến dưới chân tường chắn phía đông.

Nhìn đến đây, Hàn Hạo hô to:

"Các huynh đệ, theo ta xông lên, tuyệt đối không thể để công đầu bị quân trấn Đông Quận giành mất."

Nói xong, Hàn Hạo đâm chết một Hán binh, tiến thêm một bước, đột phá về phía trước. Phía sau hắn, hai ba trăm binh sĩ mặc giáp cầm đủ loại binh khí chen chúc theo sau, đánh cho quân Hán liên tục lùi bước.

Đột nhiên, bên phía quân trấn Đông Quận hỗn loạn tưng bừng.

Cờ hiệu doanh có chữ "Bốc" treo ban đầu đã rơi xuống, ngược lại giương lên một lá cờ có chữ "Tạ".

Hàn Hạo không hiểu tại sao, nhưng thấy quân trấn Đông Quận vẫn như cũ tấn công tường chắn phía đông, liền không nghĩ thêm nữa.

Trên thực tế, ngay vừa rồi, trấn tướng Đông Quận Bốc Thuật vì xông quá gần phía trước, bị quân Hán trên tường chắn phía đông bắn một mũi tên xuyên qua yết hầu, chết trận tại chỗ.

Nói đến quân trấn Đông Quận cũng trải qua nhiều gian nan.

Bộ chủ lực này phần lớn đến từ quân Khăn Vàng Đông Quận cải biên. Năm ngoái, Trương Xung từ Lỗ Nam chuyển chiến đến Đông Quận hợp binh cùng Bặc Kỷ. Nhưng Bặc Kỷ lo lắng Trương Xung thôn tính mình, từ bỏ kế hoạch cùng Trương Xung tiến về phía tây, chọn đi lên phía bắc vượt sông đến chỗ Tổng Đạo.

Sau đó, quân Khăn Vàng Đông Quận liền gặp nhiều gian nan, đầu tiên là dưới thành Cự Lộc ném binh bỏ giáp, đến cả Cừ Soái Bặc Kỷ cũng bị tướng Trương Đột chặt đầu dâng cho quân Hán. Trương Đột đó chính là kẻ trước kia bị Trương Xung xác định là kẻ phản chủ.

Về sau, quân Khăn Vàng Đông Quận liền chia năm xẻ bảy, chỉ có một số ít vẫn đoàn kết bên cạnh Bốc Thuật, người cùng tộc với Bặc Kỷ. Còn lại đều bị Vương Độ, Lương Trọng Ninh phân chia.

Rất nhanh, Quảng Tông xảy ra biến cố lớn, Vương Độ, Lương Trọng Ninh hai người cũng lần lượt chết trong loạn. Cứ như vậy, quân Khăn Vàng Đông Quận mãi đến khi Trương Xung nhập chủ Quảng Tông mới khôi phục.

Sau đó, tinh binh Khăn Vàng Đông Quận được sắp xếp làm quân trấn thủ, vẫn lấy Bốc Thuật làm trấn tướng, phối hợp với hai tướng Tạ Huy và Võ Vinh người Đông Bình Lục.

Trong trận chiến Định Đình, Bốc Thuật mang theo quân trấn Đông Quận chiến đấu vô cùng ngoan cường, nhưng cũng chịu tổn thất nặng nề. Trong trận quyết chiến này, thực binh của bộ này chỉ có 1.800 người.

Càng tệ hơn là, vừa khai chiến, trấn tướng Bốc Thuật liền hy sinh.

Trong khoảnh khắc hoảng loạn vô chủ, tướng Đông Bình Lục Tạ Huy quyết đoán thay cờ hiệu của mình, tiếp nhận quyền chỉ huy quân trấn Đông Quận, ổn định tình thế.

Vì vậy, quân trấn phía đông dưới sự chỉ huy của Tạ Huy tiếp tục tấn công tường chắn phía đông.

Khi Hàn Hạo, Ngụy Loại, Tạ Huy phát động vây công tường chắn phía đông. Đức Mã Võ cũng mang theo sáu trăm kỵ binh đột kích của bộ hạ chậm rãi vòng vây về phía khu rừng phía bắc.

Nhiệm vụ của hắn chính là tiêu diệt quân Hán đang chiếm giữ trong rừng. Phía sau Đức Mã Võ, là Phi Long quân của Từ Hoảng, làm quân dự bị, luôn sẵn sàng tiếp viện.

Xa xa, trong khu rừng.

Mã Đằng nhìn kỵ binh Thái Sơn quân đang vòng vây từ phía đông nam, nắm râu quai nón, nh���c đầu nói với Bàng Đức đối diện:

"Lệnh Minh, trận chiến này chúng ta sẽ dốc toàn lực chiến đấu sao?"

Bàng Đức cũng không biết, hắn đột nhiên hỏi một câu:

"Chúa công, ngài nói trận chiến này chúng ta thắng thì sao, thua thì sao?"

Mã Đằng cân nhắc kỹ lưỡng một chút, nói:

"Lư Thực nếu thắng, có thể bảo vệ U Châu, nhưng muốn nuốt trọn Thái Sơn quân e là khó khăn. Ngài tính xem U Châu có bao nhiêu người, Ký Châu có bao nhiêu người. Thái Sơn quân kia cũng sắp chiếm hết toàn bộ Ký Châu rồi, lại còn nghe nói bọn họ dùng chế độ nhà Tần, lấy nông nghiệp và chiến tranh để lập quốc. Vì vậy, tiềm lực chiến tranh này không phải U Châu có thể sánh bằng."

"Hơn nữa, tôi có sao nói vậy, tôi thấy trạng thái của Lư Thực rõ ràng không ổn, trận chiến này e là rất khó thắng. Mà một khi Thái Sơn quân thắng trận này, đó không còn là vấn đề U Châu có còn hay không, mà là thiên hạ này e rằng sẽ mang họ Trương."

Vì vậy, Bàng Đức ngây thơ hỏi một câu:

"Vậy thì sao?"

Sau đó liền nghe Mã Đằng thái độ mập mờ nói:

"Vậy thì đó."

Tất cả đều chìm vào yên lặng trong khoảnh khắc đó.

Truyện dịch này, với ngòi bút của Truyen.free, là món quà dành riêng cho những độc giả thân thiết.