Thấy lại có kẻ dám đánh Lưu Quai Hàm ngay trước mặt mọi người, Tào Tháo cả kinh.

Vội định thần nhìn kỹ người trước mắt, chỉ thấy người này cao sáu thước, vẻ mặt cuồng phóng bất kham, một tay vung quyền đánh vào sau gáy Lưu Quai Hàm, vừa mắng:

"Lưu Bá An tuy là người bảo hộ, nhưng cũng là người có thể giúp đỡ, trung thành phò tá đất nước. Sao lại có đứa tộc đệ ăn hại, chỉ biết uống rượu như ngươi? Ta đây thay huynh trưởng ngươi dạy dỗ ngươi một phen."

Nói rồi, kẻ đó vẫn chưa hả giận, định cởi giày trên chân ra để quất Lưu Quai Hàm.

Lưu Quai Hàm cũng bị đánh đến ngẩn người, vốn hắn đã uống không ít rượu, say khướt, đột nhiên bị người đánh, căn bản không kịp phản ứng là ai.

Đợi đến khi kẻ kia định cởi giày ra quất, Lưu Quai Hàm mới nhìn rõ đối phương, lập tức mắng:

"Tốt cho ngươi, Nễ Hành! Ngươi dám sỉ nhục ta, ta muốn giết ngươi!"

Vừa nói, hắn định rút bội đao bên hông, nhưng sờ vào thì thấy trống không. Thì ra khi tham gia quân nghị, bội đao của chư tướng đều đã được cởi bỏ.

Nễ Hành là danh sĩ bản địa của Bình Nguyên, vốn là kẻ ngạo mạn. Nay thấy Lưu Quai Hàm không biết hối cải, lại còn muốn rút đao, liền càng nổi giận.

Hắn nhào tới một cái, đè Lưu Quai Hàm dưới thân, cầm chiếc guốc gỗ của mình, bổ thẳng xuống người Lưu Quai Hàm.

Lần này trực tiếp khiến Lưu Quai Hàm bị đánh đến phát khóc, hắn nức nở không thôi, không mắng nữa, chỉ muốn giãy giụa bò dậy.

Chờ Lưu Quai Hàm bị đánh cho ngoan ngoãn rồi, những tướng lĩnh Bình Nguyên ở phía sau mới bắt đầu vờ vĩnh tiến lên can ngăn Nễ Hành. Trong quá trình này, Lưu Quai Hàm tự nhiên lại không cẩn thận bị người đạp thêm mấy cái.

Khi đám người đỡ Lưu Quai Hàm áo quần xốc xếch, mặt mày xám xịt về chỗ ngồi, người này vẫn còn nức nở. Hắn quay đầu nói với Tào Tháo:

"Tiểu Tào, ngươi nên ra mặt bênh vực huynh đệ, Nễ Hành này quá kiêu ngạo, hãy cùng ta giết hắn đi!"

Tào Tháo xem màn khôi hài này, lúng túng che trán. Trong lòng hắn lấy làm lạ, Lưu Quai Hàm cũng là một phương đại tướng, sao bị người đánh lại không dám tự mình báo thù, còn muốn mình ra tay thay?

Bởi vậy, Tào Tháo đối với kẻ cuồng ngạo tên Nễ Hành trước mắt đây tràn đầy tò mò.

Lúc này, Trần Quần, người đang ở trong quân nghị, tiến đến cạnh Tào Tháo, nói với Tào Tháo:

"Nễ Hành này là danh sĩ Bình Nguyên, được Lưu sứ quân coi trọng, mệnh danh là Nhan Uyên tái thế. Nhưng người này lại riêng có tính cách cuồng ngạo, thường xuyên phỉ báng chúng tướng ở Hà Bắc, song vì y là sĩ tộc Bình Nguyên nên cũng không ai dám trêu chọc. Lưu Quai Hàm kia cũng vậy, biết Nễ Hành không thể giết, nên mới muốn chúa công ra tay làm kẻ ác này."

Tào Tháo gật đầu, tiếp đó hỏi một câu:

"Tài hoa của Nễ Hành này ra sao?"

Trần Quần nghiêm nghị, khẳng định nói:

"Thật là một tài năng xuất chúng. Hạ thần từng trong một buổi tiệc rượu gặp người này trước mặt mọi người làm phú, hắn cầm bút mà thành, văn không cần sửa đổi, bút hạ thành bài, lời văn vô cùng trôi chảy."

Tào Tháo bản thân trong văn học có tu dưỡng rất sâu, mà các sĩ tộc Dĩnh Xuyên như Tuân Úc cũng vậy, bất luận có làm phú được hay không, nhưng đối với ca phú đều có trình độ thẩm định rất cao.

Đến cả Trần Quần cũng khen ngợi không ngớt, nghĩ bụng Nễ Hành này ắt hẳn thật sự có tài năng hiếm có.

Hơn nữa người này vừa mới ra tay đánh người, Tào Tháo càng thêm hứng thú với hắn.

Hắn nhìn Lưu Quai Hàm còn đang nức nở như vậy, chỉ có thể an ủi rằng:

"Lão huynh, chuyện này phải trách ngươi. Nếu không phải ngươi sỉ nhục những tuấn kiệt Bình Nguyên này, thì làm sao bị lão này ra tay đánh? Vậy nên nghe đệ một lời khuyên, chuyện này bỏ qua đi, nếu không, đến tai Lưu sứ quân, e rằng huynh còn khó xử hơn."

Đừng thấy Lưu Quai Hàm vừa rồi vỗ ngực cam đoan với Tào Tháo sẽ thuyết phục huynh trưởng, trên thực tế hắn sợ nhất Lưu Ngu. Bởi vì Lưu Ngu là điển hình của kẻ sĩ gia giáo, bản thân giản dị đã đành, còn đối với các tộc nhân vô cùng nghiêm khắc. Nếu để huynh trưởng này biết hắn vừa rồi bôi nhọ văn võ như vậy, nhất định sẽ trừng trị Lưu Quai Hàm.

Lưu Quai Hàm bản thân cũng ngấm ngầm hối hận, sao mình uống một chút đã đem lời trong lòng tùy tiện nói ra rồi.

Nghĩ đoạn, hắn còn lén lút nhìn sang các văn võ tướng lĩnh Hà Bắc, Bình Nguyên ở một bên. Có người hoàn toàn không để ý đến Lưu Quai Hàm, những người khác bắt gặp ánh mắt của Lưu Quai Hàm lại cười lạnh dữ tợn.

Lưu Quai Hàm vội rụt cổ lại, nói với Tào Tháo, cũng là nói với chính mình:

"Ta đây là người thẳng tính thẳng lời, uống xong rồi thì quên hết. Chuyện Nễ Hành đánh ta, ta tạm thời không nói, đợi ta tỉnh rượu rồi tính. Nếu sau khi tỉnh rượu mà ta vẫn còn nhớ chuyện này, thì ta sẽ không xong với ngươi, Nễ Hành."

Nói xong, Lưu Quai Hàm liền giả vờ nằm ườn trên bàn trà, giả bộ ngủ để cho qua chuyện.

Nhưng không ngờ đầu vừa chạm bàn trà, thì cái giả bộ ngủ này liền biến thành ngủ thật.

Nghe thấy Lưu Quai Hàm ngáy khò khò trước mặt mọi người, các tướng lĩnh Bình Nguyên, Hà Bắc đều mặt mũi đỏ bừng vì xấu hổ. Lưu Quai Hàm này thật sự khiến bọn họ mất mặt chết đi được.

Hay là Nễ Hành nói đúng, người này thật sự là một kẻ vô dụng.

Tào Tháo ra hiệu cho Kích Lang tướng ngoài trướng đỡ Lưu Quai Hàm xuống nghỉ ngơi. Quân nghị này tuy mở đầu có phần buồn cười, nhưng vẫn phải tiếp tục tiến hành.

Chờ Lưu Quai Hàm bị đỡ xuống xong, Tào Tháo nhúc nhích cổ một cái, đổi tư thế để đỡ mỏi chân đang quỳ, rồi bắt đầu nghiêm túc nói:

"Tử Ngu là cố hữu nhiều năm của ta, hai ta tự nhiên chẳng cần nói nhiều. Nhưng những tuấn kiệt đang ngồi đây, không biết Tử Ngu có thể giới thiệu cho ta một phen được không?"

Tử Ngu là tên tự của Cái Đồng.

Cái Đồng lúc trước vẫn cười tủm tỉm xem màn khôi hài của Lưu Quai Hàm. Nay ��ột nhiên nghe Tào Tháo hỏi mình, vội đáp:

"Mạnh Đức đã cất lời, đâu dám chối từ."

Sau đó Cái Đồng với tư cách là chủ nhà, bắt đầu giới thiệu các hào kiệt Hà Bắc, Bình Nguyên có mặt tại đây cho Tào Tháo và chư tướng.

Người đầu tiên Cái Đồng giới thiệu chính là Nễ Hành, kẻ vừa đánh cho Lưu Quai Hàm một trận tơi bời. Hắn chỉ Nễ Hành, kính trọng nói:

"Nễ Hoành đây là tuấn kiệt sĩ lâm Bình Nguyên của ta. Người này bút sắc như đao kiếm, văn chương sắc bén, chí khí trong sạch như sương tuyết."

Nễ Hành quả là kẻ cuồng ngạo. Dù Cái Đồng ở đó hết lời ca tụng hắn, hắn lại còn hếch mũi lên với Cái Đồng, bộ dạng như thể không thèm nghe.

Cái Đồng chẳng phải người tầm thường. Một loạt chiến sự ở Hà Bắc cùng những lần thoát chết đã rèn giũa hắn trở nên vô cùng kiên cường và chín chắn.

Bị Nễ Hành hếch mũi, trợn mắt thì có gì đáng kể? Dù bị hắn mắng vài câu thì sao? Chẳng lẽ còn đáng sợ hơn những trận chiến sinh tử, đối diện với khoái đao khoái mã của quân Thái Sơn, khiến hắn suýt mất mạng sao?

Bởi vậy Cái Đồng không bận tâm chút nào, tiếp đó liền giới thiệu một vị văn sĩ khác. Người này tuổi đã cao hơn một chút, trong tất cả mọi người, tư thế ngồi của hắn đoan chính nhất, mắt nhìn thẳng, ngay cả lúc màn khôi hài kia diễn ra cũng vậy.

Tào Tháo đã sớm chú ý tới người này rồi.

Liền nghe Cái Đồng cung kính nói:

"Vương Liệt đây cũng là tài năng của Bình Nguyên ta. Từng bái Trần tiên sinh Trọng Cung ở Dĩnh Xuyên làm thầy, học thành tài về quê, dạy dỗ dân làng, là một bậc đại hiền. Ta từng nghe nói, điều khiến người ta say mê chính là khí tiết. Khí tiết của Vương công tử chính là như vậy, làm điều thiện, tránh điều ác, là bản tính tự nhiên, có khí tiết thanh cao. Là một ẩn sĩ hạng nhất."

Rất hiển nhiên, những lời này của Cái Đồng đều xuất phát từ nội tâm, thật sự là hắn rất khâm phục phẩm tính của Vương Liệt, cho nên những lời này nghe vào hoàn toàn không có cảm giác khách sáo, chỉ thấy chân thành tha thiết.

Vương Liệt lấy một tư thế vô cùng tiêu chuẩn chắp tay với Cái Đồng. Đây không phải để cảm tạ những lời khen ngợi ấy, mà là một sự kính trọng lẫn nhau.

Cái Đồng hiển nhiên có chút vừa mừng vừa lo, vội vàng đứng dậy đáp lễ lại.

Mà sau khi Vương Liệt được Cái Đồng đáp lễ, Trần Quần đối diện cũng chợt đứng dậy, cung kính chắp tay với Vương Liệt:

"Vãn bối Trần Quần, ra mắt thế bá."

Thì ra Vương Liệt và cha của Trần Quần, Trần Kỷ, là bạn thân chí cốt. Vị Trần Trọng Cung mà Vương Liệt bái làm thầy vừa rồi chính là ông nội của Trần Quần, Trần Thực.

Trần Quần ở quận Bình Nguyên tuy có thể giao hảo rộng rãi, nhưng điều này không khỏi có liên quan đến việc tiến cử và che chở của Vương Liệt.

Hai người trò chuyện vài câu xong, liền giao lại trường hợp cho Cái Đồng.

Mà bên kia, Cái Đồng bình tĩnh lại tâm tình, tiếp tục giới thiệu cho Tào Tháo và những người khác.

Hắn chỉ vào một sĩ tử phong thái tuấn tú ở một bên, nói với Tào Tháo:

"Vị này là Hoa Hâm, là tuấn kiệt Bình Nguyên của ta. Sớm có tiếng tăm, được trong quận coi trọng, cũng là Hiếu Liêm được chúng ta tiến cử năm nay ở Cao Đường."

Nghe được người này tên là Hoa Hâm, Tào Tháo cùng hắn ánh mắt giao nhau, hai người nhìn nhau cười một tiếng.

Rất hiển nhiên hai người không quen biết, nhưng vì sao lại như đã biết đối phương từ lâu?

Thì ra, t��t cả là vì chuyện của Vương Phân.

Vương Phân trước đây ở Hà Bắc theo Tướng Quốc làm loạn, lúc ấy người này chính là muốn lập Hợp Phì Hầu. Tuy sau đó hắn bị Đổng Trác trấn áp, nhưng trên thực tế Vương Phân vẫn còn một đám đồng bọn.

Trong đó thuật sĩ Tương Giai, Hứa Du người Nam Dương, Chu Tinh người Phái Quốc chính là những kẻ nòng cốt phản tặc đã cùng Vương Phân bàn bạc kỹ lưỡng. Sau này, mượn mối quan hệ với Tương Giai, Vương Phân còn muốn kéo thêm Hoa Hâm và Đào Khâu Hồng ở quận Bình Nguyên cùng nhau khởi sự.

Vốn dĩ Đào Khâu Hồng cũng muốn tham gia, nhưng sau đó liền bị Hoa Hâm khuyên can, nói rằng Vương Phân này không phải người có thể làm nên việc lớn.

Tào Tháo làm sao lại biết chuyện này?

Thì ra, lúc ấy Hứa Du cũng kéo Tào Tháo vào hội. Hứa Du này ở kinh đô có quan hệ rất sâu rộng, có thể nói là kẻ giao du vận động bậc nhất. Tào Tháo lúc ấy cùng Hứa Du quan hệ phi thường tốt, cũng nhờ mối quan hệ này mà quen biết rất nhiều danh sĩ, nâng cao danh tiếng của hắn.

Lúc ấy Hứa Du muốn kéo Tào Tháo vào hội làm chuyện đại sự như vậy. Tào Tháo không nói lời từ chối, nhưng vừa nghe là Vương Phân làm, liền vội vàng cự tuyệt.

Đạo lý rất đơn giản, chuyện phế lập há là ai cũng có thể làm? Chỉ có những người như Y Doãn, Hoắc Quang mới có thể thành công. Mà Vương Phân là hạng người gì? Ở vị trí nào?

Lúc ấy Vương Phân chẳng qua chỉ là một Triệu Quốc tướng, nơi hắn dựa vào chỉ là vùng đất Tướng Quốc, xung quanh vẫn còn trong loạn chiến. Hắn có năng lực gì để dẹp yên bên vua?

Tào Tháo thiếu chút nữa đã nói thẳng người này là thứ cá thối tôm nát, cũng xứng cùng Tào Tháo hắn mưu chuyện đại sự như thế.

Vì xem thường Vương Phân, sau đó hắn không tham gia chuyện này.

Sau này, hắn từ Hứa Du nghe nói, bên Thanh Châu cũng có người có lựa chọn tương tự với hắn, tự nhiên là coi trọng một chút.

Nay nghe người trước mắt này chính là Hoa Hâm, Tào Tháo vuốt râu, thâm ý nói:

"Sớm nghe đại danh của ngài, nay gặp mặt quả nhiên là tuấn kiệt đông châu."

Mà bên kia, Hoa Hâm cùng bằng hữu Đào Khâu Hồng, nghe lời này, thì bình tĩnh cúi chào và nói:

"Hai chúng ta cũng đã thần giao với Tào công từ lâu, nay gặp nhau chẳng phải là số mệnh đã định sao?"

Nói xong, ba người cười ha ha, chỉ khiến những kẻ không rõ nội tình phải hoang mang.

Xem Hoa Hâm, Đào Khâu Hồng, Tào Tháo nhất thời có lòng muốn đùa cợt, hắn đột nhiên nói với Cái Đồng:

"Tử Ngu, ta sớm nghe tiếng Bình Nguyên có bậc thuật sĩ tuyệt vời, không biết liệu có vị đại gia phương thuật nào đang ở đây không?"

Tào Tháo không nói thẳng danh tiếng của Tương Giai. Vị đại thuật sĩ này phi thường không đơn giản, có thể nói có ngàn vạn mối liên hệ với các thế lực phản Hán.

Vương Phân chính là tin vào những chuyện hoang đường của người này mà muốn phò vua dẹp loạn. Nói xa hơn, người này còn có liên quan đến Thái Bình Đạo, có thể nói là một kẻ dã tâm chân chính trong thời loạn.

Chẳng qua đáng tiếc, Tương Giai đương nhiên là không thấy được. Không lâu sau khi Vương Phân chết, người này liền qua đời tại nhà.

Tào Tháo dĩ nhiên không biết, vẫn còn có hứng thú xấu xa muốn tập hợp lại một "tổ hợp" ngày xưa.

Nhưng Cái Đồng lại thật sự chỉ vào một người, đó là một sĩ tử ngồi hơi phía sau, thân hình nhỏ bé.

Cái Đồng không hiểu nói:

"Mạnh Đức, người này chính là đại thuật sĩ nổi tiếng của Bình Nguyên, Quản Lạc."

Cái Đồng từ trước đến nay không thích loại người này, chỉ nói một câu rồi không muốn nói thêm gì nữa.

Quản Lạc này trước kia được Bình Nguyên tướng coi trọng, thường xuyên bói toán cùng ông ấy. Nhưng sau khi Lưu Ngu đến, liền đuổi người này ra khỏi phủ nha.

Dù sao Lưu Ngu là kẻ sĩ thanh liêm chính trực, đối với loại bốc thuật này càng không thèm đếm xỉa.

Sau này trong quân cần một nhân vật như vậy, nên mới đưa Quản Lạc này về lại trong quân.

Lần này Quản Lạc thấy chư hầu có thực lực như Tào Tháo đột nhiên hỏi về thuật sĩ giữa đám đông, cảm thấy người này ắt hẳn là người đồng đạo, liền vội vàng muốn đứng dậy thể hiện một phen.

Nhưng ai ngờ hắn vừa mới đứng lên, Tào Tháo liền cười nói:

"Ngươi cứ ngồi xuống trước, không cần lên tiếng. Phía sau còn nhiều quân tử hào kiệt đang chờ đó."

Nói rồi, Tào Tháo liền mỉm cười nhìn Cái Đồng, ra hiệu hắn tiếp tục nói.

Mà Quản Lạc kia nghe nói như thế xong, ngây người, sau đó mặt không đổi sắc ngồi xuống. Công phu dưỡng khí của người này quả không tệ.

Cái Đồng cũng có chút không hiểu, nhưng vẫn tiếp tục giới thiệu.

Nhưng lần này Tào Tháo đột nhiên xen ngang lời nói, hắn vung tay chỉ vào một quân sĩ cường tráng, trên gương mặt tuấn tú đột nhiên xuất hiện một vết sẹo lớn, cả người toát ra một thứ tử khí, như tách biệt hẳn với môi trường xung quanh.

Cũng chính là thứ khí chất khó hiểu như vậy đã thu hút Tào Tháo.

Lần này chẳng đợi Cái Đồng giới thiệu, vị tướng này liền tự mình đứng dậy chắp tay với Tào Tháo:

"Tào Soái, mạt tướng Lã Kiền, chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, một người đáng chết mà chưa chết thôi."

Lời nói này nghe thật khó hiểu, nhưng Tào Tháo rất nhanh liền từ Trần Quần mà hiểu rõ chuyện của Lã Kiền này.

Thì ra, người này vậy mà đã từng tham gia đại chiến Huỳnh Dương, là trọng tướng dưới trướng đại soái Hoàng Uyển đương thời, là kẻ sống sót bò ra từ đống xác chết.

Sau đó người này cũng không về quê. Đối với hắn mà nói, đội quân con em quê nhà của hắn đã sớm chết sạch. Không thể cùng nhau trở về thì đành chịu, nhưng cuối cùng chỉ có một mình hắn trở về, Lã Kiền hắn thật sự không còn mặt mũi nào để làm chuyện đó.

Vì vậy sau đó hắn lang thang khắp nơi, đến Bình Nguyên lập nghiệp, chẳng qua đáng tiếc lại không được trọng dụng.

Dù sao loại tướng thua trận này, ở đâu cũng bị xa lánh, huống chi hắn lại là người Duyện Châu.

Tào Tháo ghi nhớ cái tên này, không nói thêm gì nữa.

Sau đó Cái Đồng lại lần lượt giới thiệu một nhóm văn sĩ Hà Bắc, như Công Tôn Việt, Công Tôn Phạm, Ngụy Du, Trình Tự, Tề Chu và nhiều người khác. Những người này đều là những văn sĩ lần lượt từ Hà Bắc xuôi nam bằng thuyền đến Bình Nguyên để phòng kháng.

Trong đó Tào Tháo đặc biệt chú ý đến hai huynh đệ Công Tôn Việt và Công Tôn Phạm. Nhưng Tào Tháo cũng không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, vì hai người này dù sao vẫn là bộ tướng của Cái Đồng. Hắn trực tiếp bỏ qua để Cái Đồng đi giao hảo với cấp dưới của mình, đây là điều đại kỵ.

Sau đó lại là một nhóm tướng lĩnh cấp trung, phần lớn đều đến từ Hà Bắc.

Trên thực tế, Bình Nguyên đã sớm trở thành căn cứ của những văn sĩ Hà Bắc bỏ trốn này. Bọn họ bất mãn sự thống trị của quân Thái Sơn, hoặc không coi trọng quân Thái Sơn, đều từ nơi đây mà xuống.

Trước đó Lư Dục bọn họ chẳng phải cũng vậy sao?

Chẳng qua đáng tiếc đại chiến bùng nổ, con đường xuôi nam qua sông của họ bị chặn lại, lần này đành phải ở lại Hà Bắc.

Những người này đến Bình Nguyên sau, phổ biến được trọng dụng. Đây là vì Lưu Ngu cũng không phải Bình Nguyên tướng do Hán thất bổ nhiệm, danh hiệu của hắn bây giờ vẫn là Thanh Hà quốc tướng. Hắn dựa vào vũ lực để xua đuổi giặc cướp chiếm đóng, tự nhiên cũng phải dựa vào các tướng lĩnh Hà Bắc để chống đỡ.

Chờ các tướng Bình Nguyên, tướng lĩnh Hà Bắc lần lượt được giới thiệu xong, tại đó chỉ còn một người chưa được giới thiệu, đó chính là đại soái quan trọng nhất của Bình Nguyên quân, Thẩm Phối.

Đối với Thẩm Phối, Cái Đồng nói như vậy:

"Mạnh Đức, đây chính là trụ cột của quân ta, là đại tướng vô song phương Bắc, Thẩm Phối."

Cái Đồng lời còn chưa dứt, Tào Tháo đã đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, tiến đến nắm lấy tay Thẩm Phối, kéo ông ta ngồi xuống bên cạnh mình.

Nắm chặt tay Thẩm Phối, Tào Tháo xúc động nói với các tướng:

"Hôm nay ta mới thấu hiểu tâm cảnh của Cao Tổ khi gặp Hàn Tín là như thế nào."

Lời vừa nói ra, thần sắc của mọi người khắp trường đều khác nhau.

Toàn bộ bản dịch này chỉ có tại Truyen.free, kính mong chư vị độc giả thưởng thức trọn vẹn.