Năm Quang Hòa thứ tư, tháng ba, hơi sương xuân còn se lạnh.

Thanh Châu, Tế Nam Quốc, Đông Bình Lăng, chợ ngựa ngoại thành.

Khi trống canh sắp dứt vào sáng sớm, bên ngoài chợ ngựa, người đã đông nghịt chen vai thích cánh, hơi thở như mây tỏa, ồn ào náo nhiệt tựa sôi trào.

Từ đằng xa, một chiếc lọng che nghiêng chậm rãi tiến tới.

Thiếu Phủ đương nhiệm của Tế Nam Quốc là Hàn Tiên ngồi trên lưng ngựa, giữa vòng vây tùy tùng, đang trên đường đến Tế Nam Vương Phủ, dọc đường, người qua lại vội vàng tránh né.

Khác với các sĩ đại phu thông thường, Hàn Tiên mỗi khi ra ngoài đều không thích ngồi xe bò. Hắn vốn nhậm chức ở Liêu Đông, đến Thanh Châu làm quan chưa được mấy năm, thói quen nơi quê nhà vẫn chưa hề thay đổi.

Hắn không hiểu vì sao các sĩ đại phu trong nước khi ra ngoài lại thích loại xe bò chậm chạp như vậy, khiến khí phách anh hùng như bị kìm hãm.

Khoác trên mình tấm áo bào da, bên trong là lớp áo khoác, Hàn Tiên ngồi trên lưng ngựa, thân hình phập phồng theo nhịp sóng ngựa, không khỏi toát lên khí chất hung hãn của một võ sĩ vùng biên cương.

Đoàn tùy tùng tiếp tục tiến về phía trước, Hàn Tiên cũng đang suy nghĩ một chuyện.

Ngày hôm qua, hắn nhận được một công báo gửi đến từ kinh đô Lạc Dương. Do sứ quán của Tế Nam Vương Quốc đặt tại Lạc Dương gửi đi.

Trên công báo viết: "Phụng mệnh cấp tốc giao phù tiết cứu viện, tiếp nhận ngựa từ các quận quốc, tổng cộng ba trăm con, theo mệnh lệnh từ kinh thành."

Thông thường mà nói, chuyện này không cần vội vã, bởi vì chúa công của hắn, Tế Nam Vương Lưu Khang, hiện đang ở kinh đô, chờ chúa công trở về rồi làm cũng chưa muộn.

Thế nhưng, mọi chuyện nơi Lưu Khang lại phát sinh biến cố.

Để tham dự triều hội ngày mùng một tháng Giêng, Lưu Khang đã dẫn theo Vương Phó và con trai là Lưu Uân vào những ngày tháng Chạp, giẫm tuyết bay nhẹ, thẳng tiến kinh đô.

Nhưng sau ngày mùng một triều hội, hắn đã đi tham dự yến hội do Tông Chính Lưu Khoan tổ chức, uống quá chén, rồi nói mấy lời không hay về Quốc Gia và các Trung Thường Thị.

Ngược lại, Tông Chính Lưu Khoan không hề ngăn cản, cứ thế nhìn Lưu Khang thân hình béo tốt càng uống càng nhiều rượu, lời nói lại càng trở nên quái gở.

Khi Lưu Khang tỉnh rượu, dưới sự nhắc nhở của con trai, mới biết được mọi chuyện đã xảy ra trong yến tiệc.

Hắn càng nghĩ càng thấy sợ hãi, liền lập tức lệnh cho sứ giả của sứ quán cưỡi ngựa cấp tốc về Tế Nam Quốc, để Thiếu Phủ Hàn Tiên phải hết sức dụng tâm làm chuyện này.

Hắn sao có thể không sợ hãi! Bởi vì chỉ cách đây không đầy ba năm, cả nhà chính thất của Quốc Gia, Tống Hoàng Hậu, đã bị oan uổng mà giết hại.

Trận biến động lớn lúc bấy giờ, thân là cháu ruột của Quốc Gia, hắn biết quá rõ.

Hắn cùng Quốc Gia Lưu Hoành bây giờ là cùng một thế hệ, đều là hậu duệ của Hoàng đế Túc Tông, con thứ sáu Lưu Khai.

Nói đến cũng là do khí vận hội tụ mà thành. Thế hệ của bọn họ đã sản sinh ra hai vị Quốc Gia. Một vị là tiên đế Hiếu Hoàn Hoàng đế, một vị chính là Quốc Gia Lưu Hoành hiện tại.

Năm đó, lão tổ tông Lưu Khai con cháu đông đúc, sinh không dưới mười mấy người con trai. Thế nhưng, đáng nói nhất là, trong đó có tổng cộng ba chi mạch.

Trong đó, đích mạch là hệ Hà Gian Vương, hai nhà còn lại chia ra làm hệ Bình Nguyên Vương và hệ Giải Độc Đình Hầu. Tiên đế thuộc hệ Bình Nguyên Vương, là con thứ của vương gia, sau này bị Đại tướng quân ngang ngược Lương Ký đón lập.

Mà chính bản thân hắn lại xuất thân từ đích mạch Hà Gian Vương, truyền đ���n đời hắn là đời thứ ba.

Thế nhưng, hắn không phải trưởng tử trong gia đình, ca ca hắn đã thừa kế vương vị Hà Gian. Mặc dù là con thứ, nhưng so với Quốc Gia Lưu Hoành sau này lên ngôi, hắn vẫn hạnh phúc hơn nhiều.

Lưu Hoành thuộc hệ Giải Độc Đình Hầu, đến đời hắn mới truyền được hai đời, đã vô cùng suy tàn, nghe nói lúc bấy giờ, ông ta thậm chí phải tự mình thả lưới bắt cá mới có cái ăn.

Nếu không phải lúc ấy Đại tướng quân Đậu Võ vì độc chiếm quyền lực, đã chọn một đệ tử Tông Gia còn nhỏ tuổi, thì thúc thúc của hắn nào có được sự phú quý của ngày hôm nay.

Lưu Khang tuy sinh ra trong gia đình vương hầu, nhưng cũng không phải hoàn toàn không hiểu chuyện thế sự.

Hắn hiểu rõ tính cách của những người sinh ra ở tầng lớp thấp kém, rồi đột ngột leo lên vị trí cao. Trong phủ hắn cũng có loại người như vậy, có lẽ là do sợ nghèo, loại người này một khi có quyền liền đặc biệt tham lam, cũng đặc biệt hung ác, vì giữ được quyền lực, họ hung tợn như chó dữ.

Thúc thúc của hắn, Lưu Hoành, cũng không khác biệt, ch�� có điều ông ta là sói chứ không phải chó, chó dù hung dữ nhưng vẫn có chủ nhân, còn sói thì ăn tất cả mọi người.

Người bị Lưu Hoành thôn tính chính là thúc thúc hắn, Bột Hải Vương Lưu Khôi, bởi vì Lưu Khôi uy hiếp đến ngai vàng của ông ta.

Lưu Hoành tuy được đưa lên ngôi hoàng đế, nhưng trên thực tế, Lưu Khôi có huyết thống gần hơn với Hiếu Hoàn Đế, họ là anh em ruột, chỉ vì không thể lấy lý do chú kế vị cháu, nên đã bị Đại tướng quân Đậu Võ và Đại Trường Thu Tào Đằng từ chối, ngai vàng mới rơi vào tay Lưu Hoành.

Sau đó, cả phủ Bột Hải Vương, từ thê thiếp đến quan lại trong phủ, đều bị xử tử. Thậm chí, còn liên lụy đến Tống Hoàng Hậu đương thời, chỉ vì Hoàng Hậu của Bột Hải Vương cũng mang họ Tống, và là cô cô của Tống Hoàng Hậu.

Quốc Gia của chúng ta, thật sự hung ác đến mức đó, đến cả chính thê đã cùng mình nếm trải gian khổ cũng có thể ra tay tàn độc như vậy.

Nghĩ đến đây, Lưu Khang không khỏi rùng mình một cái, lại lần nữa phái một sứ giả khác cưỡi ngựa cấp tốc về Tế Nam Quốc.

Lúc này, Hàn Tiên tự nhiên không thể ngờ tới những khúc mắc phức tạp của tầng lớp thượng lưu.

Hắn cũng không quá quan tâm liệu chính sách này của Quốc Gia có gây ảnh hưởng lớn đến dân chúng hay không. Thậm chí, việc chúa công Lưu Khang yêu cầu phải làm gấp, hắn cũng không có ý kiến gì, ngược lại còn có những thuộc hạ khác có thể xử lý các công việc ở Tế Nam.

Điều hắn suy nghĩ chính là, liệu chuyện này có không gian kiếm lời hay không. Hắn vốn là một võ phu, kỳ thực không hiểu nhiều, hắn chỉ là theo bản năng cảm thấy, chuyện này, hắc hắc, không hề nhỏ.

Hắn muốn cùng hào tộc địa phương họ Cao, cùng nhau tính toán kỹ lưỡng.

Dù sao, hắn cũng không còn muốn trở lại nơi quê nhà lạnh lẽo khắc nghiệt đó. Mà nếu muốn ở nơi này xây nhà cao cửa rộng, nuôi mỹ tỳ, thì không thể không có tiền.

Vẫn đang suy nghĩ, đột nhiên mắt hắn tối sầm lại, rồi bước thêm hơn một trượng, hắn ngã ngựa rơi xuống đất.

Các tùy tùng kinh hãi, gọi tả hữu, vội vàng tiến lên đỡ Hàn Tiên dậy.

Chỉ thấy vị Thiếu Phủ này mặt đã tái nhợt như xác kh��, một con dao sắt đang ghim sâu vào cổ, đã không còn sự sống.

Đó là một hắc y nhân, trước đó vẫn luôn ẩn mình trong đoàn kỵ mã đang đi ngược chiều, khi đang cùng Hàn Tiên tránh nhau, chợt xuyên qua bụng ngựa nhảy vọt lên, rút đao chớp nhoáng đâm thẳng vào cổ Hàn Tiên.

Sau đó, hắn vút đi như chim ưng, biến mất giữa đám đông.

Cả đám tùy tùng lập tức hỗn loạn.

Trong khoảnh khắc hoảng loạn, dưới sự chỉ huy của một sứ giả, toàn đội đã chia ra làm bốn hướng.

Một người phi ngựa phóng về Tế Nam Vương Phủ, bốn người khác chạy đến bốn cửa thành để rải cáo thị truy bắt thích khách, lại có ba người ở lại trông coi thi thể của Thiếu Phủ, số sứ giả còn lại thì thúc ngựa truy đuổi theo hướng người áo đen đã biến mất.

Kẻ giết người đó là ai? Chính là Trương Xung của Lịch Thành, Tế Nam.

Từ ngày Trương Xung và Tế Tôn mật đàm đến nay đã trôi qua một năm.

Một năm qua, Trương Xung và đồng đội đã có những biến hóa rất lớn, mà toàn bộ thiên hạ cũng đã thay đổi rất nhiều.

Chỉ riêng Trương Xung, hôm đó Tế Tôn nói c�� cách lấy được phù tiết, sau đó liền dẫn theo tùy tùng đến Đông Quận.

Không biết đã thực hiện giao dịch gì với Bặc Dĩ ở Đông Quận, tóm lại, khi trở về, Tế Tôn đã mang theo cả một xe phù tiết.

Sau đó mọi chuyện cũng rất thuận lợi, Trương Xung dẫn theo bộ đội của mình, giả dạng làm thương nhân, thuê thuyền hàng, một đường thuận buồm xuôi gió tiến về Tế Nam.

Ở Chúc A, hắn còn cùng Trần Hoán làm một việc hả hê.

Đình trưởng Trần Dục, người đã tùy tiện giết hại đồng đội của Trần Hoán ngày ấy, đã bị Trần Hoán bắn chết trên đường về nhà khi đang nghỉ ngơi. Sau đó hai người lặng lẽ quay về thuyền, không một ai hay biết.

Thế nhưng một năm sau đó cũng không hề thuận lợi.

Mặc dù Trương Xung được Tế Tôn dẫn vào Thái Bình Đạo, nhưng Đường Chu lại vô cùng không ưa hắn, chuyện phân lập doanh trại không được nhắc đến, việc cấp dưỡng từ giáo khu cũng không thấy đâu.

Trương Xung thậm chí còn cho rằng mình chẳng qua chỉ là mang danh Thái Bình Đạo mà thôi.

Trương Xung đương nhiên biết nguyên nhân Đường Chu chèn ép mình, cũng bởi vì hắn xuất thân từ dân đen, nên Đường Chu liền theo thói quen mà chèn ép.

Hắn nghi ngờ, nếu không phải hắn nói sẽ đến Thái Sơn lập doanh chứ không phải hạ trại ở Tế Nam, thì Đường Chu này có lẽ đã không cho hắn gia nhập Thái Bình Đạo.

Nhưng Trương Xung lại có thể làm gì được, bây giờ là hắn cần Thái Bình Đạo, chứ không phải Thái Bình Đạo cần hắn, đã nương nhờ người khác, làm sao có thể tự do tự tại được.

Sau đó, vẫn là nhờ sự giúp đỡ của Tế Tôn, bọn họ đã tìm được một ngọn núi giữa quần phong Thái Sơn để dựng trại.

Vì sinh tồn, họ đã gieo trồng một ít kê trên núi này, nhưng đất đồi núi quá bạc màu, căn bản không thu hoạch được bao nhiêu lương thực, lại còn ảnh hưởng đến việc huấn luyện thường ngày của đội ngũ Trương Xung.

Cho dù đã vào núi, Trương Xung vẫn yêu cầu nghiêm khắc đội quân của mình, ba ngày một lần luyện tập, năm ngày một lần tổng luyện, thì lương thực làm sao đủ được.

Cho nên, bất đắc dĩ, Trương Xung đành phải dẫn đội ngũ đến phá vài ngôi làng nhỏ gần đó để lấy lương thực. Sau đó, tiếp tục sử dụng kinh nghiệm của họ ở Tiết Thị Bích, đối đãi với dân chúng dựa trên thân phận cá nhân.

Sau khi phân phát cho người nghèo, lại thu nạp thêm một nhóm thanh niên trai tráng địa phương, Trương Xung đã nhận được sự ủng hộ của mấy thôn xóm này, cũng chỉ vừa mới khó khăn lắm mới có thể đứng vững được ở vùng chân núi Thái Sơn này.

Sau đó, Trương Cẩu Tử cùng những huynh đệ cũ đã dẫn theo phụ lão và con em cùng nhau dời vào trong trại núi. Hiện giờ, đội ngũ của Trương Xung đã phát triển lên hơn một ngàn người, đều là con em hương dân phụ cận, nhưng thực tế quân chính quy chỉ có bốn trăm.

Thế nhưng người đông, lương thực lại trở thành một vấn đề, cho đến bây giờ, Trương Xung và đồng đội vẫn còn thiếu lương thực.

Việc thiếu lương này vẫn chỉ là một mối nguy, mối nguy lớn hơn nữa là, Sơn Dân.

Đến Thái Sơn rồi, Trương Xung mới biết đây quả thực không phải đất lành.

Khi bọn họ lần đầu tiên gặp phải Sơn Dân bản địa, người ta căn bản không thèm để ý, trực tiếp bắn tới một trận mưa tên.

Những mũi tên đó vừa hung ác lại chuẩn xác, đội ngũ của Trương Xung lần đầu tiên phải chịu thương vong chính là ở nơi này.

Sau đó, dựa vào sự dẫn đầu của Trương Xung, các dũng sĩ phấn đấu kịch liệt, cuối cùng đã phá vỡ ngôi làng trên núi này, nhưng Trương Vũ đã chết trong trận chiến đó, đây là quân sĩ đầu tiên của Trương Xung hy sinh trên chiến trường.

Di cốt của hắn cũng được đặt cùng với Tôn Tốn trên đỉnh núi.

Hơn nữa, sau trận chiến đó, Trương Xung đã kết thành tử thù với một số Sơn Dân trong núi. Bởi vì họ cũng có liên quan đến những Sơn Dân đã chết và mang mối thù cũ, nên thỉnh thoảng vẫn tìm cách gây rối cho Trương Xung.

Có thể nói, tình thế của Trương Xung trong núi tràn ngập nguy cơ.

Sơn Dân hung hãn khó thuần chỉ là mối nguy thứ hai, Trương Xung còn đối mặt với mối nguy thứ ba.

Bởi vì đã quét sạch mấy ngôi làng kiên cố của các hào cường, các hào tộc lớn trong vùng đã chú ý đến việc xuất hiện những chuyện bất thường trong núi, đã nhao nhao phái bộ khúc vào núi để thám thính tình hình.

Lúc này Trương Xung vẫn chưa thể mở ra cục diện mới, mà đã sa vào tình thế nguy hiểm nhất.

Cũng chính vào lúc này, Tế Tôn đã đến doanh trại, mang đến cho Trương Xung một cơ hội.

Môn chủ Tế Nam Đường Chu đã yêu cầu Trương Xung ám sát một người, chỉ cần giết hắn, Trương Xung lập tức có thể tách ra lập doanh trại riêng, và cũng sẽ có được quyền truyền giáo ở vùng Th��i Sơn.

Trương Xung còn có lựa chọn nào khác sao, chỉ có thể nhận lấy nhiệm vụ, tiến vào Đông Bình Lăng.

Trương Xung không biết vì sao Đường Chu nhất định phải giết vị Thiếu Phủ tên Hàn Tiên này, hắn cũng không quan tâm, có lẽ Hàn Tiên này là người tốt, nhưng Trương Xung hắn lại không có sự lựa chọn.

Suốt một năm qua, Trương Xung lại một lần nữa cảm nhận được trong thời đại lớn này, hắn và đội ngũ của hắn yếu ớt đến mức nào, không một ai có thể tự chủ vận mệnh của mình.

Sau khi điều tra kỹ lưỡng lộ trình hành động của Hàn Tiên, Trương Xung cuối cùng đã quyết định ra tay một đòn vào ngày hôm đó.

Cuối cùng, hắn đã thành công, Hàn Tiên chết dưới lưỡi đao của hắn, hắn cũng thuận lợi thoát ra khỏi thành, mọi chuyện dường như dễ dàng.

Nhưng sau khi chôn chiếc áo dính máu phía sau gốc cây, Trương Xung đã thề, hắn sẽ không bao giờ để người khác định đoạt số mệnh của mình nữa, hắn muốn trở thành kỳ thủ chứ không phải một quân cờ.

Tất cả những điều này, đều có cơ hội thực hiện được, chỉ cần Trương Xung giải quyết được người mà hắn sắp gặp.

Người này chính là mấu chốt để Trương Xung phá vỡ cục diện hiện tại. Nội dung này được truyen.free độc quyền biên dịch.