Thái Sơn Quân truy kích dọc theo bờ bắc sông Đại Lăng, trong khi quân Ô Hoàn đồng loạt xuất binh từ cả hai bờ nam và bắc sông Đại Lăng.

Khi Trương Xung thấy quân Ô Hoàn điều động, lập tức ý thức được rằng, một khi họ giao chiến với quân Ô Hoàn ở bờ bắc, quân Ô Hoàn ở bờ nam sẽ rất dễ dàng vượt sông, thâm nhập vào phía sau lưng, tạo thành thế giáp công trước sau.

Nhận thấy tình hình đó, Trương Xung lập tức điều động, hạ lệnh cho Hề Thận dẫn ngàn quân Phi Báo vượt sông về phía nam, chặn đánh quân Ô Hoàn ở bờ nam.

Lúc này, sông Đại Lăng đang vào mùa nước cạn, một số khu vực thậm chí đã khô cạn.

Nhưng cho dù thế, vì trước đó Thái Sơn Quân chưa từng thăm dò đoạn đường thủy này, nên việc Hề Thận vượt sông ẩn chứa mối nguy hiểm cực lớn.

Nghiêm trọng hơn nữa là, một khi quân của Hề Thận vượt sông, sẽ thực sự bị cắt rời khỏi trung quân, mà tình hình thực sự ở bờ nam ra sao, không ai nắm rõ.

Nói cách khác, Hề Thận một khi vượt sông, chỉ có tiến chứ không có đường lui.

Khi Hề Thận nhận được quân lệnh này, hắn vẫn còn đang chần chừ, thì Hoàng Tự, một trong Tứ đại tướng dưới trướng hắn, đã khó xử cất lời:

"Hiệu úy, mệnh lệnh của vương thượng lần này thật kỳ lạ. Bây giờ đang lúc lâm chiến, lại còn bắt chúng ta vượt sông xuống phía nam. Cứ giày vò thế này, chưa kể tình hình sông nước hiểm trở, chỉ riêng việc quân Ô Hoàn sẽ tấn công khi chúng ta mới vượt nửa sông, e rằng Phi Báo Quân của chúng ta dù không chết cũng sẽ lột da!"

Hề Thận từ xa nhìn về phía quân Ô Hoàn ở bờ nam đối diện, thấy họ không tiến lên mà chỉ dừng lại từ xa, trong lòng đã có tính toán.

Nhưng hắn vẫn hỏi Ngô Hiến, một bộ tướng khác bên cạnh, cũng là một trong bốn bộ tướng:

"Lão Ngô, ngươi nói xem, nên đánh thế nào?"

Ngô Hiến là người Quyên Thành, từ khi Hề Thận chủ quản Hà Tế đã đi theo hắn, cũng là người nắm rõ tâm tư của Hề Thận sâu sắc nhất.

Hắn cúi đầu suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Vương thượng lệnh chúng ta vượt sông, đương nhiên là vì cân nhắc đại cục. Hiện tại, vì con sông này ngăn trở, quân Ô Hoàn đối diện mượn ưu thế quân số, xuất trận cả hai bờ nam bắc, tình thế này rất giống hai gọng kìm. Nếu chúng ta không quan tâm đến cánh quân ở bờ nam kia, thì gọng kìm đó sẽ chọc vào lưng chúng ta. Cho nên vương thượng mới lệnh chúng ta vượt sông."

Vẫn là Hoàng Tự, hắn khẽ lầm bầm:

"Vậy tại sao lại là quân của ta xuống phía nam? Thiết Kỵ Quân của Nhạc Tiến sao không đi?"

Âm thanh này rất nhỏ, chỉ có ba người ở đó mới nghe được.

Nhưng hai người, bao gồm cả Hề Thận, không đồng ý cũng không quở mắng, nhưng riêng điều đó đã nói lên thái độ của họ.

Trên thực tế, Hề Thận có vị trí đặc biệt trong Thái Sơn Quân.

Đầu tiên là hắn gia nhập Thái Sơn Quân từ những năm đầu, khi đó Trương Xung và đồng bọn còn chưa tiến về phía đông Thái Sơn, Hề Thận cùng một nhóm thiếu niên ngỗ nghịch đã gia nhập.

Theo đà phát triển và lớn mạnh của Thái Sơn Quân, những thiếu niên ngỗ nghịch ngày xưa cũng rất nhanh giành được vị trí quan trọng. Mặc dù sau này có nhiều thiếu niên ngỗ nghịch dần rời xa Hề Thận, nhưng vẫn có không ít người vây quanh Hề Thận, tạo thành một phe cánh nhất định.

Ví dụ như bây giờ hắn có Tứ đại bộ tướng, lần lượt là Hoàng Tự, Ngô Hiến, Đồi Cung, Lý Hội.

Những người này hết lòng nương tựa vào Hề Thận, cùng vinh cùng nhục.

Ngoài ra, trong Thái Sơn Quân, Hề Thận là một trong hai Quân soái duy nhất (trừ Quan Vũ) có thể chủ trì chính sự ở địa phương. Trước đó, vì Đổng Phóng thi hành chính sách bảo thủ, Trương Xung đành phải để Hề Thận chủ trì chính sự ở Hà Tế.

Mặc dù sau đó Trương Xung lại điều Hề Thận vào Đột Kỵ Quân, nhưng điều đó vẫn khiến ảnh hưởng của Hề Thận thâm nhập vào giới quan lại và chính quyền lúc bấy giờ. Ở vùng Hà Tế, hắn đã cất nhắc không ít quan lại thông minh tháo vát, những người này sau đó cũng trở thành xương sống của hệ thống quan lại Thái Sơn Quân.

Mà ngoài hai nguyên nhân này, mối quan hệ giữa hắn và Độ Mãn, thủ tịch môn hạ, cũng rất mờ ám.

Điều này khiến Hề Thận dần dần tạo dựng cho mình một phe cánh, mặc dù phe cánh này hiện tại còn rất nhỏ và chỉ giới hạn trong phạm vi Phi Báo Quân, nhưng vẫn là một dấu hiệu không tốt.

Trong tình huống này, việc Hoàng Tự vừa lên tiếng chính là ý muốn bảo vệ lợi ích của phe cánh này.

Hề Thận vuốt râu, mắt híp lại. Hắn đã thấy quân báo đối diện có chút sốt ruột, bất an, lúc này hắn mới mở lời:

"Ngươi thay ta bẩm báo với vương thượng, nói rằng Hề Thận ta nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ vượt sông chặn địch."

Có lời hồi đáp này, quân báo đó thở phào nhẹ nhõm, sau đó thúc ngựa quay về.

Thấy quân báo đi rồi, Hoàng Tự ở một bên còn muốn nói gì đó, liền bị Hề Thận ngăn lại, hắn chỉ nói một câu:

"Trận chiến này, quân ta nhất định thắng!"

Nói xong, hắn liền mang theo đại kỳ, trống trận, dẫn quân tiên phong vượt sông về bờ nam.

Trong tình huống như vậy, Hoàng Tự, người xuất thân từ thiếu niên ngỗ nghịch, chỉ có thể thở dài một hơi rồi vội vã theo kịp Hề Thận. Hắn chỉ có thể thầm than trong lòng rằng quân chủ hồ đồ.

"Toàn quân chúng ta trên dưới chỉ có ngàn người, lại vì một câu nói của vương thượng mà đem đi mạo hiểm sao? Thật không đáng chút nào!"

Ý nghĩ bất mãn lớn lao này, rốt cuộc chỉ là suy nghĩ của riêng Hoàng Tự, hay là đại diện cho ý của Hề Thận, thì không ai biết được.

Khi Hề Thận dẫn quân đến bờ bắc sông Đại Lăng, hắn quay sang mấy kỵ tướng đối diện nói:

"Bởi vì quân ta phải vượt sông, cho nên nhất định phải có người dẫn đội tiên phong vượt sông trước, để bảo vệ trận địa bãi bờ phía trước cho toàn quân, yểm hộ tốt cho các huynh đệ phía sau vượt sông. Nhiệm vụ này vô cùng quan trọng, ai trong các ngươi có thể gánh vác?"

Nghe vậy, mười mấy kỵ tướng có mặt đều im lặng.

Những người này đều là các kỵ tướng trung, cao cấp trở lên của đội, trong lòng họ hiểu rõ rằng nhiệm vụ này không chỉ quan trọng mà còn vô cùng nguy hiểm.

Vốn dĩ, đội quân tiên phong vượt sông cần phải mở ra một con đường an toàn cho toàn quân vượt sông, điều này đã rất nguy hiểm rồi.

Sau đó còn phải cả người ướt sũng bảo vệ trận địa bãi bờ phía trước sao?

Hàm ý của lời này chính là, những kỵ sĩ tiên phong vượt sông này, khi qua sông sẽ phải đối mặt với tình trạng không thể mặc giáp trụ đầy đủ, nếu không, đến bờ bên kia căn bản không có thời gian mặc giáp.

Cần biết rằng thủ trận địa ở bãi bùn khác với tấn công!

Kỵ chiến có thể cơ động qua lại, đánh không lại còn có thể rút lui. Nhưng thủ trận địa thì nhất định phải xuống ngựa kết trận, mà không có áo giáp trên người, họ làm sao có thể ngăn cản kỵ binh xung phong?

Cho nên đừng thấy Hề Thận nói nhẹ nhàng, nhưng những người có mặt đều rất rõ, nhận nhiệm vụ này có thể nói là cửu tử nhất sinh.

Hề Thận thấy nửa ngày không ai nói gì, có chút tức giận. Bình thường hắn đối đãi các kỵ tướng này rất hậu đãi, vậy mà bây giờ giao nhiệm vụ lại không ai nhận sao?

Khi Hề Thận định trực tiếp chỉ định người, Ngô Hiến bên cạnh hắn liền đứng ra.

Ngô Hiến ôm quyền, dõng dạc nói:

"Hiệu úy, ta nguyện ý dẫn đội của mình nhận nhiệm vụ này. Bản thân ta là người Quyên Thành, từ nhỏ đã lớn lên bên sông nước, các kỵ sĩ trong đội ta cũng nhiều người đến từ Hà Tế, đều có thủy tính tốt, cho dù thật sự rơi xuống nước, cũng có cơ hội sống sót."

Thực ra Hề Thận biết những gì Ngô Hiến nói đều là chuyện vớ vẩn.

Ngươi dù có thủy tính tốt đến mấy, trên người lại mang thiết giáp, rơi xuống nước rồi còn có thể sống sót sao?

Nhưng Hề Thận không phải Trương Xung, cũng không phải Trương Đán, Quan Vũ, Đinh Thịnh hay những người khác. Hắn là người trọng kết quả.

Cho dù hắn không nỡ để tâm phúc bộ tướng mạo hiểm, nhưng hắn biết lúc này chỉ có thể để Ngô Hiến đi.

Dù sao có người chủ động xin đi mà ngươi không chọn, nhất định phải điểm danh, thì trong quân sẽ cho rằng Hề Thận hắn không công bằng.

Mặc dù hắn không biết vì sao Ngô Hiến lại tranh nhận nhiệm vụ này, nhưng Hề Thận vẫn gật đầu:

"Tốt, ngươi hãy dẫn đội của mình làm tiên phong. Đừng nghĩ ta không dám giao, đó là mệnh lệnh của vương thượng. Ta chỉ nói cho ngươi biết, sau khi đội ngươi qua bờ, tiếp theo chính là ta dẫn đội qua sông!"

Ngô Hiến nhìn Hề Thận với ánh mắt phức tạp, rồi dứt khoát gật đầu.

Sau đó hắn liền dẫn năm mươi kỵ binh của đội mình tiên phong vượt sông, còn hắn thì đi ở vị trí đầu tiên.

...

Trước khi xuyên không, Trương Xung từng xem qua một vở kịch, trong đó có một trò chơi cực kỳ khảo nghiệm nhân tính, gọi là "Đoạt Mệnh Thủy Tinh Cầu".

Mỗi bước chân giẫm lên một khối thủy tinh đều có thể khiến bản thân rơi vào vực sâu.

Cái chết không chắc chắn như vậy, còn tàn khốc hơn cả cái chết thực sự.

Mà hành động Ngô Hiến dẫn đội vượt sông bây giờ, bản chất cũng chính là như vậy.

Nhưng có hai tin tức tốt.

Thứ nhất là, đội quân của Ngô Hiến này lòng người đoàn kết, thậm chí nguyện ý chủ động hy sinh thân mình vì đồng đội. Thứ hai là, trong tay họ có sào tre và dây thừng.

Trước khi vượt sông, Ngô Hiến đã nói với các huynh đệ, sào tre trong tay dùng để đo mực nước, mà một khi có thể qua được, liền cắm sào tre tại chỗ làm dấu.

Sau đó, người đi trước sẽ giương dây thừng lên, rồi người phía sau sẽ buộc dây thừng vào sào tre. Như vậy, sau khi toàn đội vượt sông xong, sẽ tạo thành một sợi dây liên kết, các huynh đệ phía sau có thể theo sợi dây này mà an toàn vượt sông.

Cứ như vậy, sau khi làm xong những gì cần làm, Ngô Hiến cầm một sợi dây liền chuẩn bị tiên phong vượt sông.

Nhưng ngay lúc này, một kỵ sĩ đồng hương có biệt hiệu "Khỉ Ốm" đột nhiên giành đi trước, dắt sợi dây rồi bắt đầu cưỡi ngựa nhảy xuống nước.

Ngô Hiến sững sờ một chút, sau đó liền thấy mỗi một bộ hạ phía sau đều bắt đầu tranh giành vị trí, bắt đầu cưỡi ngựa vượt sông.

Lúc này, nước mắt Ngô Hiến rốt cuộc tuôn rơi, hắn chỉ có thể nức nở không tiếng, sau đó quấn sợi dây trong tay và đi ở vị trí cuối cùng.

Vì vấn đề thị giác, Ngô Hiến thậm chí không thấy rõ bóng lưng của "Khỉ Ốm" ở phía trước nhất, hắn chỉ có thể men theo sợi dây an toàn mà các bộ hạ phía trước đã cố định, rồi từ từ vượt sông.

Một khắc sau, khi Ngô Hiến rốt cuộc đặt chân lên bãi bùn ở bờ nam, hắn vội vàng muốn tìm kiếm bóng lưng ấy trong đám người, nhưng không thấy đâu.

Ngô Hiến có chút thở không ra hơi, lòng hắn như bị ai đó siết chặt.

Hắn bất lực ngồi xuống trên một tảng đá, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước.

Ở nơi đó, vô số quân Ô Hoàn đang tập trung, tuy chưa thể nói là chỉnh tề, nhưng đông nghịt một mảng đen kịt, thậm chí khiến người ta kinh sợ.

Đột Kỵ Ô Hoàn từ lâu đã theo quân Hán chinh chiến bốn phương, mặc dù những tinh nhuệ nhất và am hiểu chiến pháp trong Đột Kỵ đã theo quân Trấn Bắc bại trận mà hao tổn gần hết.

Nhưng những bộ lạc binh Ô Hoàn trước mắt này, vẫn có cờ xí, có trống trận và kèn hiệu.

Cho nên, giờ phút này Ngô Hiến thấy, quân Ô Hoàn đối diện cờ xí phấp phới, kèn hiệu vang dội, thỉnh thoảng còn có thể thấy có bộ đội được điều động đến.

Đột nhiên, có người vỗ vai Ngô Hiến, hắn ngẩng đầu nhìn lên, thấy đó chính là Hiệu úy Hề Thận.

Hề Thận cũng không nói thêm gì, màn vừa rồi khi vượt sông hắn cũng đã nhìn thấy, hắn cũng không an ủi gì, chỉ nghiêm nghị nhìn quân Ô Hoàn đối diện.

"Những quân Ô Hoàn này chính là đang chờ chúng ta vượt sông xuống phía nam."

Lúc này Ngô Hiến nói vậy.

Đúng vậy, Hề Thận cũng đã phát hiện ra điểm này.

Những quân Ô Hoàn này căn bản không có ý định thừa lúc họ vượt sông mà tấn công, mà chỉ lẳng lặng quan sát như vậy, cốt là để Thái Sơn Quân ở bờ bắc phải điều một nửa binh lực xuống phía nam.

Nghĩ đến đây, Hề Thận phức tạp liếc nhìn Đại Đạo Hạnh Hoàng bên kia bờ, rồi bình tĩnh nói:

"Cho nên, vương thượng gặp nguy hiểm rồi!"

Duy nhất tại truyen.free, bản dịch này được thực hiện với tất cả tâm huyết.