Trương Hắc Tử dàn xếp xong quân vụ, khẽ ho một tiếng rồi cất lời:

"Các ngươi hãy về đội chuẩn bị đi, nơi này của ta nào có cơm phần cho các ngươi chứ."

Đợi đến khi hắn đã đuổi tất cả mọi người đi, Trương Hắc Tử mới đơn độc giữ Quan Bình lại.

Quan Bình còn đang thầm đoán, Trương Hắc Tử đã cất tiếng hỏi:

"Tiểu Quan, ngươi sẽ không trách ta đó chứ? Lần này ta lại để ngươi làm đội trưởng, ngươi có lời nào oán thán chăng?"

Quan Bình lập tức lắc đầu, thành tâm đáp lời:

"Quan Bình tuyệt không dám, cũng không hề có ý đó. Quan Bình hiểu, nhiệm vụ đội trưởng này không biết có bao nhiêu đội muốn tranh giành, nếu ta còn không biết điều, chẳng phải là lòng lang dạ sói sao?"

Trương Hắc Tử ha ha cười lớn, sau đó sắc mặt nghiêm nghị nói:

"Ban đầu ta không hề muốn nhận ngươi, bởi vì ta nghĩ ngươi chỉ là con em nhà quyền quý, không chịu được gian khổ, chỉ đến đây để kiếm chác quân công mà thôi. Bằng không, làm sao ngươi lại rời khỏi hệ thống đột kỵ tinh nhuệ hiểm nguy để về dưới trướng ta?"

Thấy Quan Bình định giải thích, Trương Hắc Tử phất tay ngăn lại:

"Đó là chuyện xưa rồi, giờ đây ta biết ngươi là một tiểu tử tốt. Ngươi đã làm rất tốt, ta rất coi trọng ngươi!"

Quan Bình thành khẩn gật đầu, sau đó liền chuẩn bị rời đi.

Đoạn lúc hắn bước đến cửa lều, bỗng nghe Trương Hắc Tử khẽ nói một câu:

"Dù sao nghĩa phụ của ngươi cũng chỉ là nghĩa phụ, vạn sự chung quy vẫn phải dựa vào chính mình."

Quan Bình khẽ sững sờ, rồi nghiêng đầu hướng Trương Hắc Tử gật đầu nặng nề, sau đó sải bước ra khỏi màn che.

Sau lưng hắn, Trương Hắc Tử mỉm cười, lòng tràn đầy hân hoan.

Nơi đây, từng con chữ đều là những câu chuyện chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.

***

Khi Quan Bình trở lại đội, hắn còn dẫn theo hai đao thuẫn binh, đây là quân bộ vừa bổ sung cho hắn.

Lúc này, đội phó Lão Cao đã thu liễm các huynh đệ tử trận, đặt họ trên cáng.

Quan Bình tiến lại gần, cẩn thận nhìn hai huynh đệ này.

Cả hai đều còn rất trẻ, một người trong đó gương mặt tái nhợt vẫn còn lưu lại lớp lông tơ. Họ đều bị quân Túc Thận dùng trọng tiễn bắn chết, một người trúng tên ngay giữa yết hầu, một người khác bị tên xuyên tim qua nách.

Quan Bình dẫn theo những huynh đệ cũ vây quanh hai chiếc cáng một vòng, cùng nhau mặc niệm.

Đợi khi mặc niệm xong xuôi, Lão Cao bưng ly nước đưa cho Quan Bình, chuẩn bị tế điện cho các huynh đệ đã khuất.

Quan Bình nâng chén nước, suy nghĩ một lát rồi nói với Lão Cao:

"Cứ rót đầy cho cả hai người mới đến nữa, từ nay về sau, họ đều là huynh đệ đồng cam cộng khổ."

Lão Cao gật đầu, rót chút nước pha mật ong vào ống trúc của hai người mới đến.

Hai đao thuẫn binh ấy thấp thỏm bất an, biết rằng mình đã được đội này tiếp nhận.

Họ cảm kích nhìn Quan Bình một cái, sau đó trịnh trọng nhận lấy ống trúc, cùng những người khác giơ cao lên.

Lúc này, Quan Bình nhìn những huynh đệ đã không còn chút sinh khí nào, trầm giọng nói:

"Chúng ta là võ nhân, số phận cuối cùng đều là như vậy. Các ngươi là người may mắn, bởi vì dù sau khi chết, những người còn sống như chúng ta vẫn sẽ mãi nhớ đến các ngươi. Và chúng ta cũng là người may mắn, khi chúng ta ngã xuống trận tiền, những huynh đệ ở lại cũng sẽ mãi nhớ đến chúng ta. Chỉ cần đội này còn tồn tại, chúng ta sẽ vĩnh viễn sống mãi trong lòng các huynh đệ."

Cuối cùng, Quan Bình cất cao giọng hô lớn:

"Đội còn người còn, đội mất người mất!"

Năm mươi người lính phía sau cũng đồng thanh hô lớn:

"Đội còn người còn, đội mất người mất!"

Sau đó, Quan Bình uống một ngụm nước mật, rồi đổ phần còn lại xuống đất. Những người phía sau cũng làm theo như vậy.

Khi mọi việc đã hoàn tất, binh lính của y doanh cùng phu khiêng cáng từ phía sau tiến đến, chuẩn bị đưa hai thi thể ra tuyến sau.

Quan Bình cất lời:

"Làm phiền mấy vị huynh đệ, trên đường hãy khiêng cáng thật vững, để hai đồng đội của ta được an giấc ngàn thu."

Bốn người phu nghe vậy, vội vàng gật đầu, sau đó cẩn thận khiêng hai chiếc cáng rời đi.

Quan Bình dõi mắt nhìn theo những chiếc cáng khuất xa, sau đó xoay người đối mặt sĩ tốt mà nói:

"Trận chiến còn chưa kết thúc, thậm chí có thể nói là còn chưa bắt đầu. Vừa rồi ta trở về từ quân bộ, bộ tướng đã giao cho chúng ta một nhiệm vụ cam go."

Toàn thể sĩ tốt đứng nghiêm trang, lắng nghe vị đội trưởng trẻ tuổi ban bố quân lệnh.

"Theo tình báo kỵ binh trinh sát dò được, quân địch cũng đang hội tụ ở đây, nhưng có lẽ vì các đơn vị tinh nhuệ của chúng đã bị trọng thương, nên toàn bộ quân địch vẫn đang cố thủ trong doanh trại. Giờ đây, cấp trên yêu cầu chúng ta tiên phong đi đến thượng nguồn Tiểu Liêu Thủy, để dụ địch ra khỏi doanh trại."

Không một ai trong số họ lên tiếng, tất cả đều lặng lẽ chấp nhận quân lệnh này.

Quan Bình cũng không giải thích thêm, chỉ dặn dò các huynh đệ kiểm tra lại trang bị và mũi tên. Bởi lẽ trong trận chiến này, họ sẽ đóng vai trò làm mồi nhử, rất có thể phải đối mặt nguy hiểm bị vây công, và đến lúc đó, chính những trang bị này sẽ là thứ bảo toàn tính mạng cho họ.

Năm đội còn lại sau đó ai nấy tự đi chuẩn bị, chỉ còn lại Quan Bình và đội phó Lão Cao.

Lão Cao chần chừ một lát, khẽ hỏi một câu:

"Quân bộ có nói chúng ta phải kiên trì bao lâu không? Hay là, viện binh chừng nào thì mới có thể tới?"

Nơi này chỉ có hai người Lão Cao và Quan Bình, nên một vài chi tiết cũng có thể tiện đường trao đổi.

Quan Bình trước hết liếc nhìn Lão Cao một cái, người thường có lẽ sẽ cho rằng lúc này Lão Cao đang lộ rõ vẻ sợ hãi. Nhưng Quan Bình biết, Lão Cao không phải người tầm thường.

Trước kia, khi tấn công thành Huyền Thố quận, đội ban đầu của Quan Bình đóng sau Xương Hi, phụ trách công Bắc Môn.

Xương Hi ở tiền tuyến chiến đấu đặc biệt dũng mãnh, anh dũng thiện chiến, chiếm trước Bắc Môn. Nhưng sau đó vì Xương Hi bị một thần xạ thủ Túc Thận dùng một mũi tên bắn trọng thương, nên việc công thành sau đó bị trì hoãn.

Lúc ấy đội trưởng của đội Quan Bình không biết nghĩ thế nào, đã bỏ mặc đội quân chủ lực phía sau để đi cứu Xương Hi. Cuối cùng, hắn đã kiên quyết cõng người từ trên thành xuống.

Sau trận chiến, Xương Hi được cứu một mạng, nhưng vị đội trưởng ấy vì bỏ nhiệm vụ mà bị bãi chức hoàn toàn.

Kỳ thực tình hình mọi người đều biết rõ, vì sao người này nhất định phải cứu Xương Hi? Bởi lẽ họ đều là những huynh đệ từng chung lều ở Tần Phong Sơn năm xưa, tình nghĩa huynh đệ vốn đã sâu đậm.

Nhưng tình cảm là tình cảm, còn vi phạm quân pháp thì vẫn phải bị bãi chức như thường.

Vốn dĩ, người được kỳ vọng nhất sẽ kế nhiệm vị trí đội trưởng chính là đội phó Lão Cao. Hắn cũng là người đã nắm giữ cục diện sau khi đội trưởng tiền nhiệm ngã xuống thành, có thể nói là cực kỳ có uy tín, nhưng cuối cùng lại bị Quan Bình thay thế.

Chung quy cũng là vì Quan Bình thật sự có năng lực, và cũng rất tôn trọng Lão Cao, nếu không đội ngũ này hắn cũng không thể dẫn dắt được.

Thế nên giờ phút này nghe Lão Cao hỏi, Quan Bình vẫn cứ nói thật tình hình:

"Tư Mã cũng không cho ta thời gian cụ thể. Ngài ấy chỉ bảo ta đi trước, chờ sau hai khắc (khoảng một giờ), ngài ấy mới dẫn quân xuất phát. Nghĩa là, nếu chúng ta thật sự phải đối đầu với địch, ít nhất phải giữ vững được hai khắc."

Lúc này, sắc mặt Lão Cao đã có chút cứng lại, hắn nói:

"Hai khắc sao? Chỉ năm mươi người chúng ta thôi ư? Cấp trên ban bố cái lệnh gì thế này? Ai sẽ dám nhận nhiệm vụ này?"

Dứt lời, Lão Cao như chợt nhận ra điều gì, bèn nói thêm một câu:

"Đội trưởng, chẳng lẽ là ngài đã chủ động xin nhận nhiệm vụ này ư?"

Quan Bình lắc đầu, vẻ mặt phiền muộn:

"Không phải, Tư Mã tự mình quyết định, nhưng ta cũng tình nguyện nhận nhiệm vụ này."

Đến nước này, Lão Cao không còn lời nào để nói, chỉ biết thở dài:

"Thật là liều lĩnh quá đỗi!"

Toàn bộ bản dịch này chỉ được đăng tải tại Truyen.free và không nơi nào khác.

***

Vác chiếc thuẫn gỗ, Ô Nhã người Túc Thận lại chỉnh lại bộ giáp da, lẩm bẩm một câu:

"Cái giáp da này đúng là không vừa vặn chút nào! Ta là dũng sĩ, lẽ ra không nên mặc thứ này! Ô Nhã phải mặc thiết giáp!"

Giờ phút này, bộ giáp da trên người Ô Nhã nào phải là không vừa vặn, mà căn bản chỉ là nửa tấm, hơn nữa còn thấm đẫm vết máu đỏ thẫm. Chẳng rõ là nó được lột ra từ tên xui xẻo nào bị chém ngang lưng đứt đôi.

Lúc này, tinh thần Ô Nhã đang rất phấn chấn, không hề còn dáng vẻ thê thảm khi bị vây đánh trong doanh trại trước đó.

Sở dĩ như vậy, không có gì khác, là bởi họ vừa được phân cho một túi rượu nhỏ.

Mỗi người Túc Thận đều không thể thoát khỏi sự cám dỗ của rượu. Ở Trường Bạch Sơn, muốn thịt thì vào rừng săn, muốn muối thì vào núi đào. Nhưng riêng thứ rượu này, họ không thể tự làm ra, chỉ có thể đổi lấy từ người Hán.

Và mỗi khi một người đã uống rượu, thì vĩnh viễn không thể thoát khỏi thứ nước trong chén này nữa. Trong núi không biết có bao nhiêu dũng sĩ đã vì thèm muốn hương vị này mà rời núi nhập quân.

Ô Nhã lại nhấp một ngụm, sau đó mới rất miễn cưỡng trao cho người hầu của mình.

So với vẻ bề ngoài luộm thuộm của Ô Nhã, người hầu của hắn lại trông chất phác hơn nhiều.

Hắn mặc bộ áo da cũ bẩn, bên hông đeo một rìu sắt nhỏ, sau lưng còn mang theo một cây cung núi thường dùng trong bộ tộc, đích thị là một dã chiến sĩ Túc Thận thuần túy.

Khác với sự tiết kiệm của Ô Nhã, người hầu nhận lấy túi rượu liền ực một hơi lớn, sau đó bị sặc mà phun ra gần một nửa, khiến Ô Nhã đen mặt.

Ô Nhã giật lấy túi rượu, một lần nữa treo lên cổ mình, rồi mắng:

"Ngươi đúng là một con lợn rừng! Nếu không phải lão mẫu thân của ngươi đã tha thiết cầu xin, ta thật sự sẽ không dẫn ngươi ra ngoài đâu."

Sau khi bị Ô Nhã mắng một trận, người hầu của hắn mặt mày ủ rũ, không dám hé răng.

Ô Nhã là người rời núi sớm nhất trong số họ, cũng chính hắn đã trở về dẫn tộc nhân rời núi mưu sinh, thế nên y là thủ lĩnh trong đám người này.

Tuy nhiên, xét cho cùng thì cũng là tộc nhân lớn lên cùng nhau từ nhỏ, người hầu của hắn trầm mặc một lát, sau đó bèn tìm lời để hỏi:

"Ô Nhã, ta nghe nói đội quân của Ali Hợp phía trước đã bị người Hán tiêu diệt rồi! Thật vậy chăng?"

Ô Nhã khẽ rùng mình, sau đó trấn tĩnh nói:

"Ngươi biết cái quái gì! Vừa rồi ta vẫn còn gặp đội quân của Ali Hợp. Chuyện không rõ thì đừng có nói bừa. Hơn nữa, đừng có hỏi han nhiều, sau này cứ nghe lời ta là được rồi."

Người hầu gãi gãi ót, không nói thêm lời nào nữa.

Còn Ô Nhã thì nghiêng đầu sang một bên, nhìn thẳng về phía trước.

Lúc này, họ đang hành quân trên một đồng bằng. Phía bên phải họ là Tiểu Liêu Thủy, nhưng khoảng cách giữa Ô Nhã và dòng sông còn khá xa, chỉ có thể mơ hồ nghe thấy tiếng nước chảy.

Còn ở ngay phía trước Ô Nhã, cũng có một toán quân đang đóng.

Ở đó, phần lớn người đều mặc quân phục màu đỏ thẫm, là người Hán từ Liêu Đông.

Còn ở phía trước toán quân ấy, một đám binh lính bộ lạc người Hồ đang bị ép quỳ dưới đất. Một người ăn mặc như tướng quân người Hán đang nói chuyện trước mặt họ, không rõ y nói gì.

Chỉ biết rằng, khi người này vừa nói được nửa câu, liền có mấy người Hồ bất chợt vùng thoát, sau đó liều mạng chạy như điên về phía trước.

Vị tướng quân kia cũng không thèm nhìn những người này, mà tiếp tục tuyên đọc.

Trong quá trình tuyên đọc, mấy kỵ sĩ người Hán trực tiếp thúc ngựa đuổi theo những binh lính Hồ đào ngũ kia, sau đó từng người một bị bắt trở lại.

Đợi đến khi việc tuyên đọc kết thúc, những người Hán mặc quân phục đỏ thẫm ấy liền rút đao ra, sau đó từng người một bị chặt đầu.

Cảnh tượng này thật sự kinh hoàng, nhất là khi vạn quân đang hành tiến, tiếng người huyên náo, mà cảnh tượng chặt đầu lại diễn ra như một màn kịch câm, trông vô cùng phi thực.

Thế nhưng, chính cái cảnh tượng im lặng, đẫm máu, và trọn vẹn này lại càng có sức công phá lòng người.

Trên thực tế, Ô Nhã không hề lừa gạt người hầu của mình, hắn thật sự đã "gặp mặt" đội quân của Ali Hợp, chính là trong đống người bị chặt đầu phía trước kia.

Run rẩy lấy ra một khối thịt hươu khô, Ô Nhã dùng sức cắn một miếng, rồi thở dài:

"Thật là liều mạng quá đi thôi!"

Tác phẩm này chỉ được độc quyền chuyển ngữ tại trang Truyen.free.