Trên sườn núi phía sau, Lưu Bị nhìn thấy quân Thái Sơn rút đi, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bởi lẽ, hắn chỉ cố ý bày ra nghi binh trận, đạo quân Lý Giác được nhắc tới kia căn bản không hề đến cùng hắn.

Kỳ thực, hôm qua khi hắn dẫn năm trăm binh lính Lâm Phần dựng trại, đạo quân từ phía bắc cấp t��c đổ xuống kia chính là quân của Lý Giác. Theo lý, khi ấy Lý Giác nên trấn thủ tại Đạo Tước Thử, nhưng chính vì trạm lương Vĩnh An bị đốt cháy, Lý Giác vội vã dẫn quân của mình xuôi nam, ý đồ khơi thông đường tiếp tế phía sau. Gặp Lưu Bị tại trạm dịch đó, Lưu Bị cũng đã nói với Lý Giác những phán đoán của mình về thời cuộc, mời hắn hộ tống mình cùng tiến về phương Bắc.

Thế nhưng Lý Giác lại từ chối, thậm chí không nói lấy một lời giải thích, liền dẫn thuộc hạ tiếp tục đi về phương Nam. Lưu Bị lắc đầu, cảm thán một câu về sự đoàn kết của quân hệ Lương Châu.

Sau đó, hắn dẫn năm trăm binh lính Lâm Phần một đường hướng Bắc, cuối cùng tiến vào Đạo Tước Thử. Đến nơi đây, sau khi khảo sát địa hình, Lưu Bị quyết định đào hào chiến tại đây, để tiếp ứng quân đoàn có thể xuất hiện.

Cuối cùng, Cam Ninh và quân của hắn đã đến từ con đường uốn lượn dưới thung lũng phía Bắc, phía sau họ chính là quân Thái Sơn đang truy đuổi. Nhờ vào nghi binh trận cố ý bày ra, Lưu Bị đã đánh lừa được Từ Hoảng, nhưng cũng biết đoạn khe núi này không thể kiên trì được bao lâu. Vì vậy, sau khi hỏi thăm Cam Ninh và biết quân đoàn Kiến Chế phía Nam không còn đáng ngại, hắn liền dẫn hơn sáu ngàn con em Ích Châu rút lui. Lưu Bị chuẩn bị dẫn họ trước tiên rút về Lâm Phần, sau đó cùng Vương Xương ở đó di chuyển đến Ngọc Bích.

Trước tình thế nguy cấp của chiến sự, Lưu Bị có trực giác rất mạnh, cho rằng nơi đó ắt sẽ bùng nổ một trận đại chiến định đoạt thế cục thiên hạ. Đại quân xuôi nam, giữa đám đông, Lưu Bị quay đầu nhìn về phương Bắc, nhìn kẻ địch không thể nhận ra kia, âm thầm nghĩ:

Đây vẫn chỉ là khởi đầu, bởi vì Lưu Bị ta đã đến!

Nếu nói tiểu đoàn 4 Ích Châu binh của Cam Ninh là hữu kinh vô hiểm, cuối cùng thoát khỏi hiểm cảnh, thì Đinh Nguyên, Bùi Diệp và những người khác trong thành Thái Nguyên thật sự như ngồi trên đống lửa. Họ vẫn rất hiểu rõ về thế cục trước mắt.

Đầu tiên là quân Quan Tây đột ngột dẫn binh đến Giới Hưu, vượt qua Độ Sách Nguyên, sau đó quân Thái Sơn chia binh đi quấy nhiễu. Mấy ngày nay, nhìn thấy thế c��ng của đại quân bên ngoài thành yếu đi, họ càng rõ ràng rằng nhất định lại có đại quân đến tiếp viện.

Cho nên, Đinh Nguyên và Bùi Diệp không ngừng chiêu mộ trinh sát cảm tử từ trong thành, thả ra ngoài thành hướng về phía Độ Sách Nguyên, để thăm dò quân tình. Hiện giờ Thái Nguyên đã bị quân Thái Sơn bao vây chặt như bưng, vì vậy nguy hiểm của những trinh sát ra khỏi thành này có thể hình dung được. Trong số đó, phần lớn trinh sát đều bị quân Thái Sơn tuần tra bắt giữ hoặc giết chết, chỉ có một số ít trinh sát may mắn, từ kẽ hở của trận tuyến mà bất ngờ thoát ra ngoài.

Những trinh sát có thể thoát ra khỏi vòng vây đan xen của quân Thái Sơn vốn là những người cơ trí, có đầu óc, cho nên những người này khi đến gần Độ Sách Nguyên liền không còn dám tiến thêm. Vì vậy, họ chỉ có thể tìm hiểu từ những người dân trong các thôn xóm lân cận. Những người này trước đó vừa mới bị quân Quan Tây cướp bóc, cuối cùng là quân Thái Sơn xuất hiện cứu vớt họ, còn giúp họ an cư lạc nghiệp trở lại quê hương.

Cho nên có thể tưởng tượng ��ược, những trinh sát Thái Nguyên kia từ những người dân thôn xóm này có thể thu được loại tình báo gì. Họ đều nói, quân Thái Sơn đánh thắng, hơn nữa bắt được rất nhiều tù binh. Phần lớn trinh sát sau khi dò được tin tức như thế, liền như mất cha mẹ, sau đó lờ đờ lững thững quay về Thái Nguyên.

Nhưng có một người bất đồng, hắn không để ý những dân thường kia, mà tìm đến hương lão ở đây, và từ trong miệng họ biết được một tin tức hoàn toàn khác biệt. Chỉ thấy vị hương lão kia khinh thường nói:

"Cái gì mà đánh thắng trận, quân Thái Sơn kia đại bại ở Độ Sách Nguyên đó, ngươi không biết thảm đến mức nào đâu. Ta nghe nói vốn dĩ đánh rất tốt, nhưng sau đó không biết là nhân vật quan trọng nào chết trận, quân đội lập tức sụp đổ, số còn lại bây giờ bị kẹt lại ở đó."

"Ngươi còn hỏi ta vì sao lời nói của ta không giống những người bên ngoài kia sao? Những người đó cùng ta có thể so sánh ư? Ta là người thế nào? Là Tam lão ở đây, họ đều là một đám chỉ biết kiếm ăn trên đất, tin đồn bậy bạ, đám người ô hợp. Hơn nữa, những quân Thái Sơn đó vốn đã quen mua chuộc lòng người, những người kia trên thực tế đã sớm hướng về quân Thái Sơn trong lòng rồi."

"Ngươi tin họ, không tin ta ư?"

Cuối cùng, vị trinh sát đó biếu tiền vàng cho vị hương lão này, sau đó lặng lẽ lui ra ngoài. Sau đó, hắn kiềm chế sự kích động, không ngừng phi ngựa trở về Thái Nguyên, bỏ lại đồng đội ở phía xa, đi đến phía tây Thái Nguyên, tại Tây Sơn.

Ở chỗ này, hắn bỏ ngựa lại, thay quần áo tiều phu, mang theo một bó củi, giả dạng làm tiều phu, liền hướng thẳng đến Đại doanh quân Thái Sơn dưới chân núi. Ở nơi đó, có một chợ quân lớn, quân Thái Sơn dùng lương thực cùng các nhóm dân sống gần núi, dân lều trại để mua bán. Cho nên người này giả dạng tiều phu không hề gây chú ý.

Sau đó nữa, người này liền ẩn mình, chờ đợi cơ hội vào ban đêm. Quả nhiên, theo các trinh sát phía sau lần lượt quay về, sự chú ý của quân Thái Sơn đều bị những người này hấp dẫn đi, vì vậy người này thừa dịp trời tối, nắm lấy cơ hội, cướp một con ngựa chiến, nhanh chóng phi về Thái Nguyên.

Người này vừa đến dưới thành, trên thành liền thả xuống một giỏ tre, dễ dàng kéo người này lên đầu tường. Nhưng ngoài ý muốn chính là, người này sau khi đạt được tình báo quan trọng, lại không trực tiếp đến phủ Thứ sử, mà dưới sự che chở của mấy quân lại trên đầu thành, lặng lẽ tiến vào dinh thự họ Vương. Chờ người này thay y phục, xuất hiện trong mật thất ở sâu bên trong, Vương Doãn và huynh trưởng của ông ta là Vương Hoành đang đợi ở đó.

Người nọ vội vàng cúi đầu bái lạy, miệng hô:

"Đại nhân, ta đã có được tin tức chính xác, Vương sư đã đại thắng ở Độ Sách Nguyên, hiện đang bao vây quân Thái Sơn ở đó."

Vương Doãn vốn dĩ vẫn đang ngồi ngay ngắn, đột nhiên nghe được tin tức này, cả người đứng bật dậy, có chút không thể tin được:

"Lăng nhi nói có phải là thật không? Phải biết trong thành đã đồn khắp, nói rằng..."

Thì ra vị trinh sát này chính là Vương Lăng. Lúc ấy khi trong thành chiêu mộ trinh sát cảm tử, Vương Lăng không màng sự phản đối của gia tộc, dứt khoát tham gia vào đó. Điều này không phải vì Vương Lăng nghĩa khí lớn đến mức nào, mà thật sự là vì tình cảnh của Vương thị lúc này rất không ổn.

Nếu nói Vương Doãn mang thân phận Tiết Độ sứ Hán thất, cầm cờ tiết ở Dương Khúc là đỉnh cao quyền thế của Vương thị, thì Vương Doãn bỏ quân Dương Khúc, một mình về Thái Nguyên, chính là vực sâu uy vọng của Vương thị. Hơn nữa, một số sĩ tốt trốn thoát từ trận Dương Khúc đã thêm mắm thêm muối kể lại trận chiến này cho Đinh Nguyên nghe, sau đó Đinh Nguyên đã coi Vương Doãn là thù địch, cho rằng hắn là kẻ gian nhân đâm sau lưng mình.

Nếu không phải Vương Doãn này trong giới hào tộc Thái Nguyên còn có chút uy vọng, nếu không phải Đinh Nguyên còn e ngại thân phận Tiết Độ sứ nhà Hán của Vương Doãn, thì chỉ riêng việc Vương Doãn cướp quân Quách Lâm, hại cánh tay phải của hắn tử trận, Đinh Nguyên cũng phải giết Vương Doãn này. Lúc này trong thành Thái Nguyên, thực lực của Đinh Nguyên vẫn là mạnh nhất, bị người này để mắt tới, Vương thị có thể nói là như ngồi trên đống lửa.

Cũng chính trong tình huống như vậy, Vương Lăng chủ động xin tham gia hoạt động lần này, kỳ thực không chỉ là hắn, một số con em hào tộc khác trong thành Thái Nguyên cũng gia nhập hành động này. Nói cho cùng, những đệ tử tinh anh này rất rõ ràng, chẳng nói tổ chim bị phá thì trứng cũng không còn lành lặn, chỉ riêng việc có thể ra khỏi thành lấy được tình báo sớm, đã đủ để họ liều mạng một phen.

Vương Lăng rất rõ ràng, trong gia tộc, người thích hợp làm việc này chính là mình. Mấy người con trai của Vương Doãn đều ở Trường An, ở Thái Nguyên chính là chi mạch của phụ thân hắn, mà huynh trưởng của hắn đang trấn thủ, vậy thì chỉ có thể tự mình ra mặt. Dù quá trình là nguy hiểm, nhưng nghĩ đến bản thân mang về tình báo quan trọng, khóe miệng Vương Lăng mỉm cười, thậm chí chủ động cắt ngang lời thúc phụ Vương Doãn:

"Nói gì? Nói quân Quan Tây bại trận sao? Những điều này chẳng qua đều là kế sách của quân Thái Sơn mà thôi."

Nói xong, Vương Lăng liền đem toàn bộ những gì mình gặp phải kể lại cho thúc phụ và phụ thân. Vương Doãn ngay từ đầu vẫn còn đang nghe, sau đó vừa nghe vừa đi đi lại lại, cuối cùng chờ Vương Lăng nói xong hết thảy, hắn không kìm được, lại lần nữa xác nhận:

"Ngươi xác định lúc trở về không bị người khác nhìn thấy sao? Tin tức ngươi đạt được này cũng không có người khác biết?"

Vương Lăng kỳ thực cũng không xác định, dù sao có hay không những người khác cũng giống như hắn hỏi thăm hương lão một loại nhân vật, hắn cũng không thể kiểm soát, nhưng lúc này hắn biết hắn chỉ có thể gật đầu. Vì vậy, Vương Doãn siết chặt nắm đấm, cả người lộ rõ vẻ tươi cười.

Nhưng lúc này, huynh trưởng của hắn, cũng chính là cha của Vương Lăng, Vương Hoành do dự hỏi:

"Cho nên trên thực tế các ngươi căn bản liền không tiến vào chiến trường? Chẳng qua chỉ là loanh quanh bên ngoài hỏi thăm dân chúng địa phương?"

Lần này không đợi Vương Lăng tự mình chủ động nói, Vương Doãn đã thay hắn giải thích:

"Điều này mới đúng. Nếu là họ đi vào chiến trường, chưa chắc tin tức này đã có thể mang về được."

Nhưng Vương Hoành cũng không bị thuyết phục, mà hỏi ngược lại một câu, hỏi con trai mình:

"Lăng nhi, con cũng không tự mình đi cầu chứng rồi mới tin lời một hương lão ư? Con cần phải suy nghĩ kỹ càng, chuyện này không chỉ liên quan đến sự hưng suy của tông tộc, mà còn liên quan đến sinh tử của trăm họ trong thành Thái Nguyên này, con xác định thật phải tin vị hương lão kia?"

Bị cha mình nghi ngờ, Vương Lăng ưỡn ngực nói:

"Phụ thân, con xác định. Trên thực tế con tự mình cũng đã đi xác thực rồi, dù không thể xâm nhập vào khu vực chiến trường bên trong Độ Sách Nguyên, nhưng con quả thật đã thấy không ít binh sĩ Thái Sơn quân bị thương, một số xe truy kích và trang bị thuộc về quân Thái Sơn cũng rơi rải rác trong rừng, những thứ này cũng có thể chứng minh quân Thái Sơn đích xác đã gặp một trận đại bại."

Vương Hoành vuốt râu, vẫn còn do dự không quyết. Hắn thấy Vương Doãn nhìn mình, thở dài nói:

"Tử Sư, ta biết đệ muốn làm gì, nhưng chuyện này ta không thể nào ủng hộ đệ. Trong đó nguy hiểm thực sự quá lớn, nếu như tất cả những điều này đều là kế sách của quân Thái Sơn thì sao?"

Thấy huynh trưởng vẫn còn do dự không quyết như vậy, Vương Doãn muốn nói lớn tiếng, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế tâm tình, hắn bình tĩnh nói:

"Huynh trưởng, huynh lại hãy nghe ta nói, hành động theo kế sách này của ta, cho dù là quân Thái Sơn giở thủ đoạn, chúng ta cũng không phải kẻ chịu thiệt thòi nhất."

Nói xong, Vương Doãn để lại Vương Lăng, sau đó nói ý nghĩ của mình với hai người cha con họ. Cuối cùng, Vương Hoành thở dài một cái, không nói thêm lời nào nữa.

Vương Doãn, Vương Hoành hai huynh đệ một lần nữa được triệu tập đến Mạc Phủ của Thứ sử, để thương thảo quân tình dưới trướng. Hai người thái độ khác lạ, đã thay những bộ y phục rộng rãi thong thả, chọn một bộ nhung phục. Chờ hai người vào đến cửa trướng, nhìn thấy các hào tộc có danh tiếng của toàn bộ Thái Nguyên cũng đã đến, mà đều không ngoại lệ, tất cả mọi người mặt mày ủ dột, không vào trướng, đang xì xào bàn tán bên ngoài.

Hai huynh đệ họ Vương liếc nhìn nhau, mặt không đổi sắc, đi thẳng vào trướng trước tiên. Khi hai người bước vào, Đinh Nguyên đã ngồi ở vị trí chủ tọa. Vốn dĩ luôn chải chuốt tỉ mỉ, lúc này ông ta cũng bỏ bê, một mái tóc bạc trắng rối bời vắt bên tai, lộ vẻ bất lực và tang thương.

Ở bên cạnh Đinh Nguyên, là Thái thú Thái Nguyên Bùi Diệp. Tình trạng của hắn so với Đinh Nguyên thì tốt hơn không ít, có lẽ trong lòng người này đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc thành vỡ người vong rồi. Đinh Nguyên đờ đẫn, mãi đến khi Bùi Diệp chủ động chào hỏi, hai người Vương Doãn mới vào chỗ. Vương Doãn với thân phận Thiên tử Yết giả, có đặc ân chiếu, được ngồi ngang hàng với Đinh Nguyên. Vương Doãn ngồi ở đó, còn Vương Hoành thì ngồi ở vị trí hàng đầu bên trái.

Rất nhanh, có gương của hai huynh đệ họ Vương, các hào tộc khác đang chần chừ bên ngoài cửa trướng cũng lũ lượt bước vào. Tuy nhiên, dù đã vào, lại không ai nói một lời, không khí vô cùng ngưng trệ. Lúc này, Bùi Diệp lén lút huých Đinh Nguyên một cái, người sau mới tỉnh hồn lại.

Đinh Nguyên nhìn quanh mọi người một lượt, cười thảm một tiếng rồi nói:

"Xem ra các vị cũng đều đã biết rồi, quả nhiên Mạc Phủ của ta đây cũng chẳng khác gì cái sàng. Thôi được, nếu các ngươi đều đã biết tin tức Vương sư đại bại, vậy thì nói xem phải làm gì bây giờ."

Đinh Nguyên dứt lời, các hào tộc tại chỗ trong lòng tức giận mắng:

"Đinh Nguyên lão tặc nhà ngươi! Hỏi chúng ta phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ từ đầu đến cuối không phải do ngươi Đinh Nguyên tự mình định đoạt mọi việc sao? Ngươi muốn tiền, chúng ta liền đưa tiền. Ngươi cần người, chúng ta liền xuất người. Nhưng còn những thứ khác thì sao? Chiến lược phòng thủ và kế sách, có cái nào là đã bàn bạc qua với bọn họ sao? Bây giờ thì hay rồi, chuyện vỡ lở, ngược lại mới nhớ đến họ. Sao hả, hóa ra ngươi còn muốn chúng ta kêu gọi đầu hàng, sau đó ngươi liều chết không đồng ý, bày ra vẻ làm cô thần của Đại Hán, rồi được tân chủ trọng dụng? Tức là tiếng xấu chúng ta gánh chịu, vinh hoa phú quý ngươi hưởng? Làm người sao có thể vô sỉ đến thế!"

Vì vậy, các hào tộc tại chỗ, từng người một đều giả chết. Kỳ thực những người này nghĩ không sai, lúc này Đinh Nguyên trong lòng quả thật có ý này.

Hắn đối với quân Thái Sơn bên ngoài, hoặc nói là đối với Vương Trương kia, vẫn có một sự hiểu biết nhất định, bởi vì tình cảnh của hắn bây giờ vô cùng giống Tự Thụ tử thủ Tương Quốc năm đó. Sau cuộc chiến, Tự Thụ không những không bị xử tử, mà còn thăng tiến như diều gặp gió trong hệ thống của quân Thái Sơn.

Đinh Nguyên là người của chốn quan trường, hắn biết kinh nghiệm thành công của Tự Thụ chính là hai điều: một là lòng trung thành của hắn, hai là hắn là người Hà Bắc. Lòng trung thành là phẩm chất mà bất kỳ kẻ bề trên nào cũng thích, còn việc Tự Thụ là người Hà Bắc lại phù hợp với phương lược dùng người Hà Bắc trị Hà Bắc của Vương Trương kia. Cho nên Tự Thụ chính là bằng vào hai điều này mà thoát khỏi một cục diện chết.

Đinh Nguyên cảm thấy mình cũng vậy. Từ khi biết quân Quan Tây đại bại, Đinh Nguyên liền hiểu Tịnh Châu đã xong rồi. Mà quân Thái Sơn muốn cai trị Tịnh Châu, không thể không dùng người Tịnh Châu. Cho nên có thể thấy được chính là, một nhóm sĩ tộc Tịnh Châu rất nhanh sẽ có cơ hội thăng tiến.

Mà hắn Đinh Nguyên tự nhận địa vị của mình ở Tịnh Châu nhất định cao hơn địa vị của Tự Thụ ở Ký Châu, cho nên hắn chiếm một ưu thế. Nhưng điều trung thành còn lại, vậy thì cần các hào tộc Thái Nguyên này phối hợp. Nhưng nhìn cục diện bây giờ, những người này sợ là không muốn cho Đinh Nguyên ta chút thể diện này đâu chứ.

Mà đang lúc Đinh Nguyên chuẩn bị dùng chút thủ đoạn, đột nhiên thấy Vương Hoành phía dưới đột nhiên đứng lên, khẳng khái nói:

"Minh công ở trên cao, cục diện Thái Nguyên ta bây giờ thật sự không thể giữ được sao? Quân Quan Tây kia, cho dù không có trận đại bại này, chẳng phải cũng vẫn chần chừ ở Giới Hưu, chưa từng có ý muốn đến đây giải vây cho Thái Nguyên sao? Như vậy, trên thực tế có viện quân hay không cũng chẳng khác gì, nhưng vì sao ta thấy các vị đều như mất cha mẹ?"

Lời này của Vương Hoành có chút động chạm các đồng liêu, có ít người liền muốn phản bác. Nhưng Vương Hoành lại không cho cơ hội, trực tiếp tự đáp:

"Nguyên nhân ta tự nhiên biết, chẳng phải vì hai chữ 'tuyệt vọng' kia sao. Nhưng ta Vương Hoành cũng không tin, ta cảm thấy chỉ cần trên dưới một lòng, Thái Nguyên này sẽ không thể bị phá vỡ."

Cuối cùng, hắn trực tiếp hướng Đinh Nguyên xin lệnh:

"Các vị tướng quân đều xem ta là người phát ngôn, vậy ta xin mệnh dẫn theo toàn bộ môn hạ Vương thị ta, dốc hết sức lực mở cửa thành xông ra, tử chiến với địch. Nếu vận mệnh thuộc về thế hệ chúng ta, tr���n chiến này ắt sẽ đại phá quân địch. Nếu không phải, bằng máu tươi của cả môn Vương thị ta, cũng có thể thức tỉnh trăm họ Thái Nguyên, tử thủ đất nhà Hán ta."

Cuối cùng, Vương Hoành nặng nề thốt ra bốn chữ:

"Vì lợi ích Hán thất, sống chết không từ, há vì họa phúc mà tránh né ư?"

Lời này như kim loại, ý chí như vách núi. Vương thị Kỳ Huyện Thái Nguyên, quả thật có thể nói là chân nghĩa môn hộ của nhà Hán ta.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.