Đại doanh tại Ba Thù Cương cách Lộ Huyện mười dặm.

Khi trời ngả trưa, Thái Sơn quân trấn giữ bên ngoài đại doanh, máu thịt vương vãi, phòng tuyến đại doanh tràn ngập hiểm nguy.

Trên vọng lâu, Phó quân chủ Chúc Thành trấn giữ nơi đây sắc mặt trắng bệch nhìn xuống phía dưới.

Ở nơi đó, một đội kỵ binh tinh nhuệ của quân Hán đang giày xéo đột phá vào trận địa Thái Sơn quân. Tướng lĩnh dẫn đầu đội quân, đầu đội kim quan buộc tóc, thân khoác tinh giáp Thục thêu, tay cầm một thanh Phương Thiên Họa Kích kỳ dị. Chỉ một nhát bổ xuống, một tên Thái Sơn quân mặc giáp liền bị chém đứt từ đầu đến chân; sau đó lại một cú quét ngang, mấy tên giáp sĩ Thái Sơn quân đã bị đánh bay.

Giờ phút này trong trận Thái Sơn quân, bất kể võ nghệ cao thấp, dưới uy thế Phương Thiên Họa Kích kia đều trở nên yếu ớt như nhau, không ai có thể chống đỡ nổi một đòn.

Rất nhanh, vị tướng này liền dẫn theo ba kỵ tướng xông thẳng vào vị trí cờ trận của một phương Thái Sơn quân, rồi chỉ buông ra một tiếng quát lớn:

"Thái Sơn tướng, Lữ Cung chết tại đây!"

Vừa dứt lời, vị tiểu soái đến từ Thái Hành Sơn đó đã tử trận.

Chỉ với một đòn, Lữ Cung cùng lá cờ doanh mà hắn thề sống chết bảo vệ đã bị Phi Tướng kia chặt đứt, thậm chí cuối cùng còn bị người này buông lời nhục mạ:

"Thứ heo chó nào mà dám mang họ Lữ Bố ta!"

Mà theo doanh tư���ng Lữ Cung tử trận, binh sĩ hậu doanh trước đó đã ra doanh chống cự cuối cùng cũng sụp đổ.

Nhìn thấy con em mình bị đám kỵ binh Hán tàn sát không chút thương xót, Chúc Thành trên vọng lâu mắt rỉ máu, khắc sâu tên Lữ Bố vào trong lòng.

Tất cả những điều này diễn ra quá nhanh chóng.

Chúc Thành không phải một tướng tầm thường, ngược lại, hắn là một trong những huynh đệ cũ cùng tụ nghĩa trong rừng, có thể nói đã kinh qua mọi chiến dịch lớn nhỏ kể từ khi Thái Sơn quân thành lập.

Hắn không có dũng mãnh như hổ sư, nhưng chắc chắn là một đại tướng tận tâm với nhiệm vụ.

Cũng chính vì sự kiên cố của hắn mà Triệu Vân mới vô cùng yên tâm giao phó doanh địa đại quân cho Chúc Thành bảo vệ.

Thái Sơn quân phát triển cho đến nay, dù là hành quân đánh trận hay dựng trại trú đóng đều có một bộ quy tắc riêng.

Theo quân chế, phàm những nơi trú doanh đều cần phải đặt lính tuần tra cách doanh trại hai mươi bước, dùng chiêng báo giờ, vừa để hướng dẫn toàn quân sinh hoạt nghỉ ngơi, lại có thể cảnh báo trước.

Canh đầu tiên, lúc mặt tr���i lặn, sẽ đánh trống ba trăm ba mươi tiếng.

Trống dứt, tiếng kèn vang lên.

Kèn được thổi mười hai tiếng một lượt.

Một lượt xong, tiếng trống lại nổi lên. Cứ thế ba hồi trống kèn, trời sẽ về đêm.

Ngoài việc thiết lập trống, kèn cách hai mươi bước, cách doanh trại một trăm bước còn bố trí vọng gác.

Mỗi vọng gác ngoài doanh trại sẽ có hai người, mỗi canh thay ca một lần, một đêm năm canh, tức là năm lượt thay đổi.

Nhiệm vụ của những người gác này là nằm sát mặt đất, dùng túi đựng tên không lót dưới người để nghe trộm động tĩnh dưới đất. Những người này được trang bị ngựa nhanh, một khi có cảnh báo, sẽ lập tức phi ngựa báo về trung quân.

Ngoài những biện pháp phòng bị cố định này, còn có thám báo bên ngoài. Những người này bất kể ngày đêm đều nằm ở những gò cao bên ngoài doanh trại để đề phòng, một khi có cảnh báo, cũng sẽ lập tức phi ngựa báo về trung quân.

Ngoài ra, còn có các đội tuần tra cố định và ám tiễu.

Những đội tuần tra này sẽ tuần tra bên ngoài doanh trại vào ban đêm, một đêm có năm canh, đội tuần tra sẽ chia làm năm lần, mỗi lần tuần tra một canh, các lần lượt thay phiên nhau.

Ngoài ra, bên ngoài doanh trại còn có ám tiễu, vị trí của những ám tiễu này mỗi đêm đều do trực chủ tướng đêm đó sắp xếp, ngoài hắn ra không ai biết.

Mà một khi đội tuần tra bên ngoài gặp phải những ám tiễu này vào ban đêm, tất nhiên phải tra xét quân hiệu ban đêm. Cần xác định thân phận, nhiệm vụ, và số hiệu quân, như thế ba lần là đủ.

Cái gọi là quân hiệu ban đêm, thực ra chính là số hiệu quân của đêm đó. Nếu hai đội gặp nhau mà quân hiệu không khớp, hậu quả vô cùng nghiêm trọng, nhẹ thì bị đánh đòn, nặng thì bị lột quân phục đày đi làm quân nhu.

Vì vậy, việc lựa chọn quân hiệu này hoàn toàn do chủ tướng trú doanh quyết định.

Thông thường, chủ tướng sẽ chuẩn bị một chồng sổ quân hiệu, mỗi ngày vào giờ Tuất (khoảng 7-9 giờ tối), chủ tướng sẽ tự mình lựa chọn. Nội dung chia làm một câu hỏi và một câu trả lời. Ban đêm tuần tra, nếu người hỏi sai, người đáp sai, đều sẽ bị bắn chết không cần tranh luận.

Mà trừ những ám tiễu này ra, doanh địa còn có các trạm gác công khai.

Những trạm gác công khai này được bố trí tại những yếu điểm cách doanh địa ba đến năm dặm, mỗi trạm canh gác có ba đến năm người không giống nhau, mang theo một chiếc trống lớn. Nếu kẻ địch đêm phạm đại doanh, họ sẽ gióng trống kêu vang, kiềm chế địch quân, cũng nhân cơ hội tấn công.

Có thể nói, lấy doanh địa làm trung tâm, trong bán kính năm dặm, bố trí tầng tầng thám sát cảnh giới, vạn phần cẩn mật.

Vậy tại sao phương án cảnh giới vạn phần cẩn mật như thế lại bị Lữ Bố dẫn binh đánh úp được?

Thì ra, từ lúc trời sáng, khi Triệu Vân dẫn đại quân Khống Hạc Quân ra doanh khiêu chiến, đại doanh Ba Thù Cương này liền bắt đầu bị bao phủ bởi sương mù.

Ba Thù Cương vốn là nơi địa thế hiểm yếu, quanh năm mây mù bao phủ. Mà vào ngày mười tháng ba hôm ấy, sương mù trên Ba Thù Cương lại càng đặc biệt dày đặc, chỉ cách năm bước đã không nhìn rõ.

Chính trong tình huống như vậy, Lữ Bố dắt ngựa Xích Thố, dẫn theo đội kỵ binh Tịnh Châu tinh nhuệ nhất của mình lặng lẽ tiếp cận Thái Sơn quân cách đó năm dặm.

Kể từ sau đại chiến Giới Hưu, Lữ Bố đã quyết định cùng các huynh đệ Tịnh Châu tìm cho mình một con đường mới.

Và phương hướng hắn chọn chính là Thượng Đảng.

Hắn nhìn ra rằng Thái Sơn quân nhất định sẽ tiến xuống phía nam Thượng Đảng. Mà triều đình Quan Đông đang thiếu tướng tài, nếu hắn mang theo các huynh đệ quy phục, chắc chắn sẽ được trọng dụng.

Đến lúc đó, Lữ Bố và tùy tùng chỉ cần ở Thượng Đảng đánh bại Thái Sơn quân một lần, thì thiên hạ còn ai không biết đến Lữ Bố hắn? Nếu triều đình Quan Đông có thể cứu vãn, Lữ Bố sẽ trung thành báo đáp. Nếu không cứu vãn được, với danh tiếng lẫy lừng của Lữ Bố trong thiên hạ, xuôi nam Trung Nguyên, ai mà dám không trọng đãi?

Chính vì tính toán như vậy, Lữ Bố đã dẫn theo Trương Liêu, Hầu Thành, Ngụy Tục, Tống Hiến, Ngụy Việt, Hác Manh, Tào Tính, Thành Liêm Bát Kiện Tướng cùng 1.800 đột kỵ tiến về Thượng Đảng, muốn đầu nhập Thái thú Thượng Đảng Lưu Sủng.

Lữ Bố đoán rất đúng, Lưu Sủng vô cùng hoan nghênh Lữ Bố cùng tùy tùng. Hắn không chỉ biến Truân Lưu, nơi được coi là trái tim của Thượng Đảng, thành nơi đồn trú của binh lính Tịnh Châu, mà còn tâu lên triều đình khoe công lao.

Nhưng Lữ Bố lại chỉ đoán đúng phần mở đầu câu chuyện. Khi Hà Tiến ở Lạc Dương biết tin Lữ Bố cùng tàn dư Tịnh Châu binh đến đầu quân, ý nghĩ đầu tiên của hắn là muốn chèn ép vị hổ tướng Quan Tây này một chút.

Uy danh của Lữ Bố trên chiến trường Hổ Lao Quan ai mà không biết. Hà Tiến dĩ nhiên là vui mừng khi Lữ Bố đầu quân. Nhưng hắn muốn chèn ép người này. Một mặt, đây là thủ đoạn dùng người của Hà Tiến: ưng chưa đói thì làm sao huấn luyện được? Mặt khác, hắn đã quyết định chờ khi mình dẫn đại quân đến cứu viện, có Lữ Bố trong tay, sẽ dùng hắn làm át chủ bài phá trận trên chiến trường.

Vì vậy, Lữ Bố không đợi được sự trọng dụng như cầu hiền khát nước, ngược lại sau khi được an trí ở Truân Lưu, lương thảo không đủ, bị bỏ mặc.

Cho đến khi Thái Sơn quân thực sự tiến công Thượng Đảng, Lữ Bố mới biết cơ hội của mình đã đến.

Trên thực tế, khi quân của Triệu Vân tiến vào Thượng Đảng, Lữ Bố đã thu được tin tức thông qua mạng lưới kỵ binh trinh sát dày đặc, và cũng đã bố trí cuộc tập kích lần này.

Sự bất ngờ cộng thêm một trận sương mù núi ngoài ý muốn đã khiến Lữ Bố và tùy tùng xuất hiện trước mặt Thái Sơn quân như thần binh từ trên trời giáng xuống.

Những trạm gác công khai vòng ngoài, dưới sự tập kích của duệ binh Tịnh Châu, những người lính đó thậm chí còn chưa kịp đánh một tiếng trống lớn đã chết sạch.

Sau khi giải quyết xong các trạm gác công khai này, đột kỵ Tịnh Châu dồn dập lên ngựa, không còn che giấu tung tích mà bắt đầu phi như điên về phía đại doanh Ba Thù Cương.

Khi quân Thái Sơn ở địa phương nghe thấy tiếng vó ngựa, trong màn sương mù núi dày đặc, bóng dáng quân Tịnh Châu đã sớm ẩn hiện. Thời gian đã không còn kịp nữa.

Vào thời khắc mấu chốt nhất, doanh tướng hậu doanh Lữ Cung dẫn theo năm trăm doanh binh xông ra đại doanh, lúc này mới ngăn chặn được Lữ Bố và tùy tùng.

Nhưng để ngăn cản Lữ Bố đột phá một trăm bước, hơn năm trăm doanh binh đã phải dâng hiến sinh mạng.

Những người này chết thật oan uổng, họ có rất nhiều thủ đoạn để khắc chế kỵ binh Lữ Bố, nhưng căn bản không có thời gian để sử dụng. Họ chỉ có thể dùng máu thịt của chính mình để ngăn cản thiết kỵ Tịnh Châu quân.

Sau khi doanh tướng Lữ Cung tử trận, quân Thái Sơn còn lại lựa chọn kết thành trận hình tròn để chống cự, đây là chiến thuật đã được kiểm nghiệm qua thực chiến.

Điều này quả nhiên khiến Lữ Bố vô cùng phiền não. Rõ ràng đã giết chết chủ tướng địch, vì sao những binh sĩ Thái Sơn này vẫn như lũ giun dế, dẫm thế nào cũng không chết?

Kể từ khi Vạn Niên công chúa gả cho con trai Đổng mập, tính khí của Lữ Bố không còn tốt như trước, có lúc thậm chí trở nên bạo ngược.

Giờ phút này, hắn vỗ một cái vào bụng ngựa Xích Thố. Xích Thố hiểu ý chủ, liền lập tức cõng hắn đi đến trước doanh địa, chỉ thấy hắn hướng về phía Chúc Thành trên vọng lâu mà giận dữ mắng:

"Bọn chuột nhắt kia, ngươi cứ đứng đó nhìn đồng đội, con em nhà mình chết trước mặt sao? Mau ra đây giao chiến!"

Đối mặt với lời khiêu khích ồn ào của Lữ Bố phía dưới, các tướng sĩ Thái Sơn trong doanh địa nhao nhao hô lớn xin được xuất chiến, nhưng đều bị Chúc Thành ngăn cản.

Nhưng việc các tướng sĩ Thái Sơn liên tục xin Chúc Thành xuất chiến đã vô tình để lộ thân phận của hắn.

Dưới vọng lâu, Lữ Bố cười gằn một tiếng, rút cung trong tay, một mũi tên liền bay thẳng về phía Chúc Thành.

Giữa tiếng quát giận và tiếng hô hoán hoảng hốt của các tướng, Chúc Thành bị xuyên cổ, ngã lăn ra ngoài doanh trại.

Lúc chết, ánh mắt hắn vẫn còn vương sự không thể tin, không thể tin được Lữ Bố có thể bắn chết mình từ khoảng cách này, cũng không dám tin rằng mình đã sống sót qua bao trận đại chiến ngàn quân vạn mã, cuối cùng lại chết tại Ba Thù Cương này.

Vị lão huynh đệ đã kết nghĩa cùng Trương Xung này, vẫn chưa thể nhìn thấy thiên quốc trên mặt đất đã vậy mà kết thúc sinh mạng trẻ tuổi của mình.

Năm ấy, Chúc Thành hai mươi chín tuổi.

Chúc Thành bất ngờ tử trận đã khiến cục diện chiến đấu vốn khó lường thắng bại đột ngột trượt xuống vực sâu.

Khi đó, Chúc Thành bị Lữ Bố bêu đầu trên cán cho chúng tướng sĩ thấy, sĩ khí đại doanh Ba Thù Cương bị ảnh hưởng rất lớn.

Ngay sau đó, quân Lữ Bố còn mang theo thang mây và các công cụ công thành, lập tức tổng tấn công.

Ba tướng Trương Liêu, Thành Liêm, Ngụy Việt trước sau trèo lên tường thành, mỗi người dẫn theo mười mấy binh sĩ mặc giáp thay phiên nhau xông lên đánh giết. Cuối cùng, sĩ khí Thái Sơn quân đã hoàn toàn tan rã, sụp đổ.

Từ khi Chúc Thành chết chưa đầy một khắc, đại doanh Ba Thù Cương đã thất thủ.

...

Sự tàn khốc thực sự diễn ra khi đại doanh bị thất thủ.

Là một đại doanh cấp quân, bên trong có một lượng lớn mạc liêu, tùy viên và quân nhu. Mười mấy vị quân tá mạc liêu đã đưa ra những lựa chọn khác nhau vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Như Hành quân Trưởng sử Lý Tuân, trước khi chết còn sai người đốt cháy toàn bộ sách Hoa ngữ của quân, không để lọt vào tay địch. Sau đó, ông nhảy vào lửa tự sát tuẫn tiết.

Còn Quân thương Tào trưởng Tiết Hoành lại cầm sổ sách dâng lên Lữ Bố nịnh nọt cầu sống, không chỉ dâng toàn bộ số tích trữ trong kho cho Lữ Bố, mà còn viết nhiều thư chiêu hàng giúp Lữ Bố.

Đáng chết hơn nữa là, quân ấn vốn được giấu kín cũng bị Tiết Hoành tìm ra. May mắn thay, khi Triệu Vân xuất trận đã mang theo đại kỳ quân kỳ bên mình.

Nếu không, Khống Hạc Quân sẽ trở thành chi quân đầu tiên của Thái Sơn quân bị kẻ khác đoạt mất quân kỳ.

Trên thực tế, trong cảnh binh đao hỗn loạn, những người hy sinh như Lý Tuân hay sống hèn nhát như Tiết Hoành cũng không nhiều, phần lớn đều hoảng loạn chạy tán loạn như ruồi không đầu.

Những văn quan theo quân này tay trói gà không chặt, muốn chống cự cũng không thể, lại không biết đâu là đường sống.

Như sĩ tử Tịnh Châu Tuân Thục, từ khi Thái Nguyên thất thủ, đã theo đại quân đầu phục Thái Sơn quân, sau đó được phân về quân của Triệu Vân làm thư lại. Nhưng vì vóc người tuấn mỹ, trong lúc hoảng loạn chạy trốn, ông bất ngờ gặp phải hai tên Tịnh Châu quân, vì vậy một cảnh tượng bạo ngược bất thường đã xảy ra.

Gió xuân vốn nên ấm áp, nhưng giờ khắc này trong đại doanh Ba Thù Cương lại mang theo sự lạnh lẽo run rẩy xâm chiếm lòng người.

Tiếng đao kiếm va chạm, tiếng hô đuổi, tiếng vó ngựa, tiếng phá vách, tiếng đập cửa, tiếng khóc than, tiếng cầu xin ai oán, tất cả hòa quyện khiến người ta kinh hồn bạt vía, toàn bộ đại doanh như chốn nhân gian luyện ngục.

Khi hỗn loạn dần lắng xuống, binh sĩ Tịnh Châu bắt đầu không ngừng quét dọn doanh địa. Sau khi mang đi tất cả mọi thứ, họ đã châm một mồi lửa thiêu rụi đại doanh Ba Thù Cương.

Và khi Triệu Vân dẫn theo đột kỵ phi gấp đến nơi, thứ ông nhìn thấy chỉ là những hài cốt hiện rõ dưới ánh lửa ngút trời.

Nhìn thi thể đồng đội vương vãi khắp trong và ngoài doanh địa, Triệu Vân đau đớn muốn chết. Ông rút dao găm rạch một vết máu trên trán mình, rồi chỉ về hướng Thái Sơn mà thề:

"Triệu Vân ta nếu không báo được mối thù này, thề không làm người!"

Tiếng thề như tiếng hạc kêu thê lương, máu nhỏ giọt không ngừng.

...

Đại doanh Ba Thù Cương thất thủ khiến Triệu Vân không còn đất đặt chân. Quan trọng hơn, lượng lớn lương thảo và quân nhu mất đi, khiến ông không thể tiếp tục lập một doanh trại mới.

Nhưng nếu rút quân như vậy, Triệu Vân lại không cam lòng. Bởi vì làm vậy không chỉ khiến Chúc Thành và những người khác chết vô ích, mà chiến quả ban đầu giành được cũng không thể giữ vững. Đến lúc đó, nếu muốn đánh Bách Cốc Lĩnh lại sẽ phải chịu thêm thương vong.

Vì vậy, Triệu Vân phái do thám phi ngựa gấp về phía sau báo cáo quân tình, sau đó thu gom thi thể tướng sĩ tử nạn, toàn bộ chuyển về đại doanh Bách Cốc Lĩnh.

Ông quyết định chờ Vương thượng đến ở nơi đó.

Triệu Vân vẫn nhớ một câu Trương Xung từng nói:

"Một khi đã làm thì phải làm cho đến cùng, bỏ dở nửa chừng chẳng khác nào thất bại hai lần."

Vì vậy, Triệu Vân tận dụng vật liệu doanh trại ở Bách Cốc Lĩnh để gia cố nơi đóng quân, đào hào chiến, cố thủ chờ Trương Xung đến.

...

Vậy lúc này đây, đại quân phía sau đang làm gì?

Họ vừa vượt qua Hiên Xa Lĩnh, chính thức tiến vào Ngũ Hương, cửa ngõ phía tây bắc của Thượng Đảng.

Tốc độ này cũng không chậm, những kẻ trộm núi Thái Nhạc Sơn không biết đã phạm phải tà tính gì, trên đoạn đường này liên tục quấy nhiễu chủ lực Thái Sơn quân.

Mặc dù những kẻ này không tạo thành uy hiếp cho đội quân của Trương Xung, nhưng những tảng đá lớn bị chất đống trên đường núi mỗi lần đều làm chậm trễ tốc độ hành quân.

Ngày sáu tháng ba, đại quân xuất phát từ Thái Nguyên, bốn ngày sau, đã đến Ngũ Hương.

Trong quá trình này, do thám từ khắp nơi không ngừng chuyển tình báo đến tay Trương Xung. Nào là Hà Tiến dẫn đại quân xuất kinh, nào là Tạ Bật đã mang đại quân đến Hồ Quan, đang công phá cửa ải. Nào là Triệu Vân phía trước đã lần lượt đánh hạ vài ấp, đang bao vây Thái thú Thượng Đảng ở Lộ Huyện. Còn Trương Đán bên kia cũng đã tiến vào Hà Nội, bao vây Cấp Huyện.

Thấy tình thế đang tốt đẹp, Trương Xung đột nhiên nhận được mật báo khẩn cấp trăm dặm từ Triệu Vân.

"Kính gửi Vương thượng, mạt tướng vô năng, đã phụ lòng Chúc Thành, Lý Tuân cùng các tướng sĩ khác đã chết thảm."

Sau đó Triệu Vân kể lại chi tiết ngọn ngành trận chiến này, cuối cùng ông dùng máu viết một câu:

"Thần tội đáng chết vạn lần, đã phụ lòng hậu ân của Vương thượng."

Ý tứ toát lên vẻ tiêu điều, rã rời, gần như mang ý chí cầu chết.

Sau khi đọc xong phong quân báo này, Trương Xung không thể nhẫn nại được nữa, giận dữ mắng:

"Triệu Tử Long à Triệu Tử Long, ngươi thật là hồ đồ!"

Mắng xong những lời này, hắn liền trực tiếp nhảy xuống khỏi xa giá, lớn tiếng hô về phía sau:

"Thái Xác, mang theo đội 'Hoành Đụng' của ngươi theo ta lên đường!"

Sau đó, hắn không quay đầu lại mà nói với Tuân Du và Vu Cấm:

"Ta sẽ dẫn hai ngàn kỵ binh đi trước, các你們 cứ theo tốc độ đã định mà tiếp tục hành quân."

Nói rồi, Trương Xung liền gọi về phía Tuần vệ Mã Siêu đang đứng bên cạnh:

"Ngươi đi gọi Từ Hoảng, bảo hắn dẫn theo Phi Hổ Quân tả hữu hai vệ chuẩn bị lương thực ba ngày, theo ta đi trước. Ngươi cũng đi cùng, đến lượt ngươi báo thù."

Giờ phút này, Mã Siêu nghe lời này, đầu tiên sững sờ, sau đó nhếch mép cười lớn, vết sẹo trên mặt liền như con rết ngọ nguậy.

Báo thù!

Mỗi dòng chữ tại đây đều do truyen.free dày công chắt lọc, trân trọng gửi đến quý độc giả.