Khi Lăng Thao nhìn thấy từ xa cái người có ngón tay sắc nhọn kia đang nâng niu một cái đầu người đẫm máu, cúi lưng uốn gối trước đám Thái Sơn quân, dâng thành đầu hàng, cơn giận của hắn bỗng bùng lên. Hắn liền tay không xông thẳng tới. Nhưng mới chạy được hơn mười bước, một mũi tên sắc bén đã ghim vào chân hắn. Chỉ nghe một giọng nói trong trẻo, nhàn nhạt vang lên:

"Quay về đi, nếu còn tiến tới, ngươi sẽ chết dưới tay đột kỵ của ta."

Chỉ thấy Trần Thành giương cung, nhắm thẳng vào Lăng Thao mà nói như vậy. Lửa giận trong lòng Lăng Thao không thể phát tiết, nhưng hắn hiểu rằng có tiến tới cũng chẳng ích gì, chỉ đành hung hăng nhìn chằm chằm người có ngón tay sắc nhọn kia, hận không thể ăn tươi nuốt sống, lột da xẻ thịt đối phương.

Lúc này, Nhuế Chỉ kia cũng bị động tĩnh thu hút mà nhìn lại, khi thấy Lăng Thao, y ban đầu lộ vẻ khó chịu, nhưng sau đó lại tỏ ra phẫn nộ hơn cả Lăng Thao, trừng mắt nhìn. Lần này Lăng Thao lại đâm ra kinh ngạc. Đúng lúc này, vai hắn bị người vỗ một cái, rồi nghe vị quân tướng vừa cầm cung kia nói với mình:

"Ngươi có biết hắn vì sao hận ngươi không?"

Lăng Thao ngẫm nghĩ kỹ lưỡng liền hiểu ra, sau đó xấu hổ cúi đầu. Trần Thành thấy quân Hán này thành thật như vậy, cười một tiếng, rồi như được thể nói:

"Ngươi cũng là hàng quân, hắn cũng là hàng quân, theo lý mà nói thì ai quý hơn ai. Nhưng đáng tiếc, người này lại cam tâm làm kẻ phản bội, đâm sau lưng quân chủ để đầu hàng. Nói đến cũng thật đáng tiếc, vị quân tướng tên Chu Trị kia cùng Chu Hồng đều chết vì uống phải độc thủy. Chu Hồng kia quả là một người kiên cường, nghe nói sau khi trúng độc còn giết được sáu người nữa, thật đáng tiếc thay."

Mà Gia Cát Huyền thì càng không tầm thường, thân cao chín thước, người dũng mãnh gan dạ, toàn thân cơ bắp cường tráng, quả nhiên không hổ danh huyết mạch Gia Cát gia. Lúc này Lăng Thao đã chẳng nghe rõ nữa, hắn ngơ ngác sờ lấy bình nước đeo bên hông, đó là Chu Trị để lại cho hắn, rồi chìm vào nỗi tự trách sâu sắc.

Cái gọi là "giấu mình tránh mũi nhọn" thì không ai địch nổi. Trong quân có quá nhiều nguyên lão và bạn cũ, Thiếu Quân tuy là em ruột của Vương thượng, nhưng vẫn cần phải giấu mình, không nên khơi nhiều địch ý. Việc "cẩn ngôn, ẩn chí, tỉnh thân, giới dục" cũng tương tự. Cẩn ngôn thì không gặp họa, ẩn chí có thể bảo toàn thân mình, không bị tiểu nhân hậm hực thừa cơ. Tỉnh thân thì tự biết mình, giới dục thì không mắc sai lầm, tất cả đều là đạo giữ thân. Còn như "cầu thực, hướng thiện" thì c��ng nên làm theo.

"Cho dù có lợi lộc thì sao? Chó vẫn cứ là chó, không thể vì nó vẫy đuôi nịnh bợ mình mà bảo nó không phải là chó."

Nói đến đây, Gia Cát Huyền trước tiên khen ngợi Trương Thiệu:

"Thiếu Quân làm rất tốt, nhưng duy chỉ có một điều cuối cùng này cần chú ý nhiều hơn. Đó chính là tiết chế tình cảm. Thiếu Quân tính tình hào sảng, thích ghét đều thể hiện rõ trên mặt, điều này tuy thẳng thắn lỗi lạc, nhưng lại dễ vô cớ rước lấy phiền toái."

Vì vậy, Thiếu Quân nghẹn lời không nói. Gia Cát Huyền lộ rõ vẻ vui mừng, cảm thấy người học trò này của mình quả nhiên khiêm tốn hiếu học, là người có chí lớn, quan trọng nhất là biết vâng lời. Vốn dĩ chuyện này không phải là bệnh tật gì, nhưng thấy Nhị huynh nhà mình một đường chinh chiến thiên hạ, mở quốc lập chế, mà đám tông thất này lại chậm chạp chưa được thụ phong. Nhưng Nhị huynh lại bắt Tiểu Cha đưa những người kia về, người trong nhà sốt ruột gì? Chẳng phải thấy cha ruột, thân huynh, em ruột của hắn cũng còn chưa được phong sao? Sau này, Trương Thiệu lớn lên, liều mạng lập công trong quân đội, tuy cũng đạt được một vài thành tựu nhỏ, nhưng vẫn chưa lập được công lớn nào đáng kể, vì vậy trong việc sắc phong quân công, đến nay hắn vẫn chỉ là một Chiêu Võ Hiệu Úy phẩm trung.

Trần Thành nhún vai, cảm thấy mình đã làm được nhiều rồi. Sau đó y thấy một người, mặt lộ vẻ mừng rỡ, rồi sải bước đi tới. Trương Thiệu nhìn chằm chằm Gia Cát Huyền, rồi nhàn nhạt nói:

"Từ tướng quân làm người thấu tình đạt lý, sẽ không có những ý tưởng quỷ quyệt như vậy. Ngươi chớ nên lo âu. Đại trượng phu làm việc chỉ cần hai chữ 'khoái ý' là đủ, những điều khác có thể nghĩ thì cứ nghĩ, không thể nghĩ thì thôi đi."

"Thiếu Quân, người còn nhớ bảy điều răn ta từng nói với người không?"

Gia Cát Huyền là đệ đệ của Gia Cát Khuê. Sau này, ông cùng huynh trưởng cả nhà chuyển đến Nghiệp Thành, rồi nhập sĩ ở quận phủ với chức Công Tào. Gần đây Trương Thiệu được chuẩn Khai Phủ, ông liền được điều vào làm mạc liêu dưới trướng đại tướng.

Gia Cát Huyền thấp giọng:

Gia Cát Huyền sửng sốt một chút, không ngờ Trương Thiệu lại kiên định như vậy, rất đỗi kinh ngạc, vì vậy bèn đổi cách nói:

"Trận chiến này rốt cuộc là chiến công của Phi Hổ Đại Tướng. Nếu Thiếu Quân biểu lộ sự khinh miệt đối với hàng tướng như vậy, làm sao biết Từ Hoảng không hiểu lầm mà sinh ra cách trở? Cho rằng Thiếu Quân đang xem thường chiến công của hắn?"

Trước đó, Tiểu Cha từng cùng Nhị huynh âm thầm trò chuyện, nói rằng bây giờ các công thần đã được phong thưởng, nhưng nhóm phụ lão tông tộc Đại Tang Lý lại chưa đạt được một chức quan nào của triều đình, tóm lại là không ổn.

Trương Thiệu không để ý, nói với Gia Cát Huyền:

Khác với huynh trưởng Gia Cát Khuê, người này (Gia Cát Huyền) cũng có phần làm trái với tổ tông Gia Cát gia. Gia Cát gia bọn họ năm xưa vốn là lập nghiệp bằng võ huân, thường xuyên xuất hiện mãnh tướng.

Lần này Trương Thiệu im lặng.

Trương Thiệu thờ ơ:

Gia Cát Huyền bật thốt lên:

"Vương thượng xưa nay trọng thực tế, ghét những kẻ ba hoa chích chòe, trọng dụng không ai khác ngoài những người có năng lực làm việc. Mà Thiếu Quân nếu sau này muốn được trọng dụng, nhất định phải chú tr��ng thực tế, thường xuyên qua lại với các nguyên lão trong quân, sau đó mới có thêm cơ hội tích lũy quân công. Còn việc hướng thiện là cơ sở lập quân của quân ta, mọi việc đều xoay quanh điều này mà làm, cho nên cũng phải coi trọng."

Cho nên, hắn tuy bất an, nhưng vẫn nhẫn nại, không dám nói nhiều.

"Người khác có thể khoái ý, Thiếu Quân lại không thể khoái ý được. Thiếu Quân chẳng phải biết ngài đến nay vẫn chỉ là Khai Phủ, ngay cả tước vị vương hầu cũng chưa được phong sao? Nếu không cẩn thận làm việc, e rằng sau này sẽ nảy sinh biến cố. Vả lại, chẳng qua là thu liễm một chút tính tình thôi, đâu có gì là sai."

Bởi vì Gia Cát Huyền chỉ một câu đã chạm đến nỗi lo trong lòng hắn. Hắn nghiêng đầu nói với đại tướng tùy tùng Gia Cát Huyền của mình:

"Kẻ đó thật giống như một con chó. Không, chó còn trung thành, tên này lại bán đứng bạn bè để cầu sống, quả thực là sỉ nhục của người đời."

Bỏ lại Lăng Thao một mình ở đó tinh thần hao tổn.

Lúc này, thấy Trương Thiệu tức giận như vậy, Gia Cát Huyền vuốt vuốt chòm râu, trầm ngâm một lát, rồi khuyên giải:

Gần đây Trương Thiệu được chuẩn Khai Phủ, vốn dĩ là một chuyện vui mừng đặc biệt, nhưng hết lần này đến lần khác vẫn chưa có tước vị sắc phong. Điều này khiến Trương Thiệu trong lòng mơ hồ bất an, không biết Nhị huynh nhà mình có phải không định phong tước cho con em tông tộc hay không.

Gia Cát Huyền lắc đầu, giải thích cho Trương Thiệu:

"Thiếu Quân, giống như việc người vừa mắng tên hàng tướng kia là chó, vậy xin hỏi kẻ đó có phải là người quy hàng chúng ta không? Hàng binh có phải giúp chúng ta giảm bớt thương vong không? Nếu có nhiều kẻ như vậy, chẳng phải có lợi cho quân ta sao?"

Trương Thiệu dẫn theo một đội kỵ binh, mặt đầy vẻ khinh thường nhìn nhóm người Nhuế Chỉ từ trong thành ra đầu hàng.

"Giấu mình tránh mũi nhọn, ẩn chí, tỉnh thân, giới dục, cầu thực, cẩn ngôn, tiết chế tình cảm, hướng thiện."

Sau đó, chuyện phong thưởng các đệ tử tông tộc vẫn được nhắc đến.

Ban đầu Trương Thiệu cũng bị vẻ ngoài của người này làm cho mê hoặc, cho rằng y là một mãnh tướng trong hàng ngũ Điển Quân, nhưng sau khi trò chuyện với y, Trương Thiệu mới biết người này không thể nhìn bề ngoài. Y nghiên cứu Hoàng Lão chi thuật rất cao siêu, có lẽ chỉ hơi kém so với lão sư của mình là Đào Ám.

Cho nên, Trương Thiệu mời Gia Cát Huyền làm thầy, luôn giữ ông bên mình để tham khảo thời sự.

"Phiền toái gì chứ, trong quân vốn là như vậy, thẳng thắn. Có gì nói nấy, không cần che giấu."

Vì vậy, Gia Cát Huyền nói với Trương Thiệu:

Gia Cát Huyền lại hạ giọng nói một câu như vậy:

Nhưng hắn chợt nghĩ, điều này sao có thể? Cái gọi là phân đất phong hầu há chẳng phải là cách để ổn định gia tộc sao? Muốn bảo vệ tông thất, không ban tước vị hậu hĩnh cho con em tông tộc, thì làm sao được? Giờ phút này, Trương Thiệu bị Gia Cát Huyền vạch trần tâm tư, sắc mặt liền có chút khó coi.

Lúc này, hắn thấy bạn học ngày xưa Trần Thành đi tới, vội mượn cơ hội quay đầu, gọi lớn với Trần Thành:

"Nguyên Lễ, không ngờ lại gặp ngươi ở đây!"

Trần Thành cười ha hả, giơ tay đấm mạnh vào ngực Trương Thiệu, rồi oán trách nói:

"Còn chẳng phải vì Nhị huynh tốt của ngươi sao, bắt ta theo tộc huynh của ta đi đánh cái thành Kim Dung rách nát này, lại còn phải chứng kiến những chuyện tởm lợm như vậy, tâm tình ta sao mà vui vẻ n��i."

Trần Thành nói là vậy, nhưng lại vô tình hay cố ý để lộ tấm kim bài đeo trên thắt lưng mình trước mặt Trương Thiệu. Theo chế độ quân đội, mỗi trận chiến ai chém được thủ cấp địch, đều được thưởng kim bài. Trương Thiệu làm như không nhìn thấy, cùng Trần Thành trò chuyện vài câu, sau đó nói với y:

"Sau này ngươi có thể đến quân trướng của ta, chúng ta sẽ ôn chuyện. Bây giờ ta còn phải đi tìm Từ tướng quân truyền đạt quân lệnh, không thể nói chuyện với ngươi nhiều."

Trần Thành liếc nhìn Gia Cát Huyền thân hình hùng tráng, sau đó khoát tay với Trương Thiệu, ý bảo đã hiểu. Sau đó, Trương Thiệu liền dẫn theo hỗ binh kỵ sĩ của mình đi tìm Từ Hoảng.

Trên đường, Gia Cát Huyền xích lại gần, thì thầm với Trương Thiệu:

"Nếu Trần Nguyên Lễ vừa rồi là đồng học với Thiếu Quân, vậy thì nên qua lại nhiều một chút. Tộc huynh của hắn trong quân đội cũng là một lão tướng dày dặn kinh nghiệm, là một nhân vật lợi hại."

Trương Thiệu không lên tiếng, chỉ nhẹ nhàng thúc bụng ngựa, nhanh chóng lao về phía doanh địa phía trước. Nhìn Trương Thiệu trẻ tuổi nóng tính, Gia Cát Huyền lắc đầu, cười khổ nói:

"Thiếu Quân à, sau này người sẽ biết được dụng tâm của lão phu thôi."

Cảm thán một lát, Gia Cát Huyền cũng đuổi theo.

Ở Từ Hoảng trong quân truyền quân lệnh về sau, Trương Thiệu từ chối tiệc riêng mà Từ Hoảng chuẩn bị, rồi lập tức quay về đại doanh Bắc Mang Sơn. Khi Trương Thiệu trở về, đại doanh Bắc Mang Sơn đang bận rộn một mảnh, khắp nơi đều có người dọn dẹp doanh địa, rút lều bạt, hiển nhiên là muốn chuyển doanh. Vì vậy, Trương Thiệu vội vàng chạy nhanh đến cổng trại. Hỗ binh và Gia Cát Huyền của hắn cũng tự giác ở lại bên ngoài cổng trại, sau đó Trương Thiệu một mình chạy vào đại trướng.

Mở màn trướng ra, hắn liền thấy Nhị huynh nhà mình đang nói chuyện với Vu Cấm, Trương Đán và vài đại soái khác. Hắn không dám quấy rầy, liền đi đến một bên trướng bồng, ngồi cùng Thái Xác, Quách Tổ và những người khác. Quách Tổ nhìn Trương Thiệu một cái, nói nhỏ:

"Đi bên Từ tướng quân thế nào rồi?"

Trương Thiệu cười thân mật nói:

"Trương Tiểu gia ta làm việc sao có chuyện không đáng tin? Đã nói với Từ tướng quân rồi, bộ của họ lát nữa sẽ lui về phía sau dưỡng sức."

Trương Thiệu và Thái Xác, Quách Tổ bọn họ vô cùng thân cận. Hắn từ nhỏ đã lớn lên trong quân, những thân tướng này của Nhị huynh đều là những người chứng kiến hắn trưởng thành.

Lần này, Vu Cấm và Trương Đán nghe xong lệnh của Trương Xung, đồng loạt đáp lời, rồi chuẩn bị lui ra. Trương Đán nhìn Trương Thiệu đang ngồi, mỉm cười rồi rời đi. Còn Vu Cấm thì vô cùng cung kính gật đầu với Trương Thiệu, sau đó mới bước theo Trương Đán, rời khỏi. Thấy huynh trưởng nhà mình đã xử lý xong công việc, Trương Thiệu vội vàng hỏi:

"Vương huynh, đây là muốn quyết chiến sao?"

Trương Xung cười nhìn Trương Thiệu phong trần mệt mỏi, vừa cảm thán hắn siêng năng, vừa giải thích:

"Không sai. Bây giờ sau khi thành Kim Dung bị chiếm, mọi động tĩnh của địch quân trong thành đều bại lộ hoàn toàn dưới mắt quân ta. Cho nên phải sớm đánh hạ kinh đô. Quân ta bất ngờ vây thành chưa đầy mười ngày, các thế lực xung quanh đã bắt đầu rục rịch. Phía trước vừa truyền tin về, Viên Thiệu kia vừa mới đụng độ v��i quân ta bên ngoài ải Quảng Thành."

Trương Thiệu vừa nghe, lập tức chửi:

"Cái tên Viên Thiệu đó cũng là tự tìm đường chết, chúng ta chưa đánh hắn, hắn ngược lại tự mình xông đến. Đánh! Nhất định phải đánh cho hắn ra hết thứ dơ bẩn!"

Trương Xung nhìn Tam đệ "thô hào" của mình, cười ha hả, rồi lắc đầu:

"Chỉ là một trận xích mích nhỏ thôi, đã đánh xong rồi. Phía trước nói đã bắt được một nhân vật quan trọng của quân Viên, nhưng chưa phân biệt được thân phận, đang đưa về bên này đây."

Trương Thiệu gật đầu, sau đó cợt nhả đứng lên:

"Vương huynh, lần này giao cho đệ một việc đi, đánh kinh đô thành này không thể thiếu đệ được."

Trương Xung trầm tư một chút, quả nhiên liền nghĩ ra một việc cho Trương Thiệu:

"Ngươi vừa lúc thay ta đi nghênh đón người từ Thái Cốc quan đến, đưa nhân vật quan trọng của quân Viên kia vào trong quân. Chúng ta cần xác định xem Viên Thiệu rốt cuộc có dám đánh trận chiến này hay không. Nếu y thật sự dám đối đầu, lần này ta sẽ xử lý y cùng lúc."

Trương Thiệu cười khổ, cuối cùng vẫn nhận lệnh.

Lúc này, Trương Thiệu hơi liếc nhìn tả hữu, muốn nói lại thôi. Trương Xung thấy vậy, liền cau mày:

"Học cái thói xấu đó làm gì, có chuyện gì thì nói thẳng ra."

Trương Thiệu bị răn xong, vội nói:

"Vương huynh, huynh hay là bỏ Gia Cát Huyền kia đi thôi. Đệ dùng người này không thích."

Trương Thiệu không nói cụ thể Gia Cát Huyền có điểm nào không tốt, nhưng Trương Xung cũng hiểu ý hắn, liền thẳng thắn nói:

"Gia Cát Huyền này có tài hoa, dũng lực chỉ là một mặt. Chủ yếu là người này được huấn luyện theo học thuyết Hoàng Lão chính thống, y đi theo bên cạnh ngươi có thể là một vị sư phụ (hướng dẫn)."

Nhưng Trương Thiệu khổ sở nói:

"Cái tên Gia Cát Huyền kia toàn một bộ đạo lý Hoàng Lão thủ cựu, đệ nghe không vui chút nào. Đệ không phải là người như vậy, nghe những thứ đó càng nghe càng phiền lòng."

Trương Xung cười, vì vậy hắn kể lại kinh nghiệm trưởng thành của mình:

"Tiểu đệ, đây là chuyện tốt. Quá trình học tập vốn dĩ là một quá trình khó chịu, nếu như chỉ theo bản tính mà có thể thành công, vậy học tập để làm gì? Sau này ngươi có đại sự phải gánh vác, không thể chỉ học những chuyện chiến trường, còn phải hiểu rõ tình hình thiên hạ, phải biết xử lý chính sự. Cho nên bất luận là Hoàng Lão, Nho gia hay Pháp gia, đều phải học tập."

Nói đến đây, Trương Xung còn chân thành khuyên nhủ:

"Tiểu đệ, nhiệm vụ học tập của ngươi bây giờ rất nặng nề."

Trương Thiệu nghe xong đoạn lời này của Nhị huynh, nội tâm mừng như điên, đặc biệt là câu "có đại sự phải gánh vác" càng khiến Trương Thiệu không kìm được lòng. Hắn nhẫn nại, cung kính lắng nghe. Lúc này, Trương Xung lại bổ sung thêm một câu:

"Bất quá ngươi phải nhớ kỹ một lời của vi huynh, đó chính là ngươi phải làm chủ kiến thức, chứ không phải làm nô lệ của kiến thức. Ở vị trí của ngươi, luôn sẽ có một số người dùng những ý tưởng kỳ diệu, xảo quyệt để hấp dẫn ngươi. Nhưng ngươi hãy nhớ, bất luận là kiến thức gì, nó đều là mật đường pha độc dược, người giảng giải kiến thức sẽ dẫn dụ ngươi đi vào cạm bẫy. Cho nên hãy nhớ kỹ một câu: Suy nghĩ cho thật kỹ. Nếu quá khó khăn, hãy cứ dựa vào bản tâm của mình mà hành động."

Trương Thiệu như có điều suy nghĩ, khắc sâu đoạn lời này của Nhị huynh vào lòng.

Rất nhanh, Thái Sơn quân liền phát động đợt tấn công cuối cùng vào kinh đô. Nhờ vào công việc tuyên truyền gần đây, sĩ khí quân Hán trên tường thành vô cùng thấp kém, hoặc do chính sách cao áp của Trịnh Thái trong thành, lòng người quân Hán càng thêm hoang mang.

Sau khi Chu Tuấn lâm bệnh, Trịnh Thái toàn diện tiếp quản bốn phía thành phòng. Ông ta đã rút kinh nghiệm từ thành Kim Dung trước đó, liền phân toàn bộ môn đệ Trịnh thị canh giữ bốn phía tường thành, sau đó thúc đẩy những điều luật tàn khốc. Thứ nhất, luật liên đới. Phàm một người bỏ thành trốn chạy, toàn bộ tiểu đội (ngũ) sẽ bị xử trảm. Một tiểu đội trốn chạy, toàn bộ đội sẽ bị xử trảm. Thứ hai, luật tố cáo. Phàm ai tố cáo kẻ bỏ thành trốn chạy, không chỉ được miễn tội chết, mà còn có thể nhận được gia tài và vợ lẽ của kẻ đó. Thứ ba, luật giam lỏng. Trịnh Thái đem toàn bộ những kẻ bị nghi ngờ là dị kỷ trong thành giam vào Nam Cung, sai người canh giữ. Hắn còn điều động con em công khanh trong thành sung vào quân đội, do hắn thống nhất quản lý.

Trịnh Thái không nghi ngờ gì là trung thành với Hán thất, cho nên điều thứ ba rõ ràng là làm tổn hại đến giai cấp của hắn, nhưng hắn vẫn tàn khốc thực hành. Đối với hắn mà nói, Huỳnh Dương Trịnh thị hoặc là cùng Hán thất cùng nhau vĩ đại, hoặc là cùng nhau hóa thành ngói vụn. Không có hòa giải, không có cầu xin đầu hàng, chỉ có một trận chiến sinh tử. Nhưng bất luận Trịnh Thái nghĩ thế nào, điều phải đến cuối cùng vẫn phải đến.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên dịch, và được bảo hộ độc quyền tại truyen.free.