“Tân An còn cách bao xa?”

Giữa dòng thác thiết kỵ cuồn cuộn, Trương Xung tựa trên lưng ngựa hỏi Mông Tự bên cạnh.

Mông Tự là cựu thần của Thái Sơn quân, từ khi Trương Xung mới gia nhập Thái Sơn, ông ta đã được giao chức Du Dịch. Sau này, ông còn nắm giữ quyền chỉ huy ngoại quân Phi Quân, quyền thế hiển hách, ngay cả các tướng lĩnh dưới trướng cũng phải kiêng dè ba phần.

Chẳng trách, từ xưa đến nay, những người làm công tác tình báo đều khiến người ta phải lạnh gáy.

Kỳ thực, theo lẽ thường, chức năng Du Dịch ban đầu của Phi Quân do Mông Tự phụ trách đã được tách ra và giao xuống cho các quân sau khi cải tổ. Do đó, lần này Mông Tự đáng lẽ phải đi theo quân với thân phận chủ quản tình báo.

Thế nhưng, Mông Tự vẫn phụ trách truyền đạt thông tin liên lạc giữa bản quân và các quân đóng tại kinh đô, chuyển những tình báo về chiến trường giằng co hai bờ Lạc Thủy đến chỗ Trương Xung. Còn về việc Tân An cách bao xa, vốn không phải là việc Mông Tự phải trả lời.

Nhưng Trương Xung hỏi, Mông Tự cũng không chút do dự mà đáp lời. Ông ta khẳng định chắc nịch:

“Tân An còn cách chừng hai mươi dặm.”

Trương Xung không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu, rồi nhìn xuống những binh sĩ cưỡi ngựa trong dòng thác thiết kỵ dưới sườn núi, dù bụi mù cũng chẳng thể che lấp sự mệt mỏi hằn lên mỗi người.

Vì vậy, Trương Xung ra lệnh cho Quách Tổ đang ở đối diện:

“Truyền lệnh của ta, các quân nghỉ ngơi tại chỗ.”

Quách Tổ nhận lệnh, cùng các Hoành Tráng tướng lập tức đi truyền lệnh cho các chủ tướng.

Chẳng mấy chốc, đội quân đang hành quân thần tốc liền giảm tốc độ, sau đó bụi mù dần tan, các quân bắt đầu xuống ngựa dắt đến bờ khe nước uống nước.

Tám ngàn người, hơn mười ngàn chiến mã, cùng nhau vây quanh bờ khe uống nước, trong chốc lát, cảm giác như nước trong khe cũng cạn đi vài phần.

Bên này các bộ đang uống nước và dùng lương khô, Thái Xác cũng bưng phần thịt khô nhanh chóng đi đến chỗ Trương Xung.

Vương thượng đang trò chuyện cùng các tướng đột kỵ.

Khi Thái Xác đến gần, vừa vặn nghe được vương thượng nói:

“Tình báo các ngươi đã bẩm báo ta đều đã biết, trạng thái các bộ vẫn ổn. Xem ra đột kỵ của Thái Sơn quân ta quả không hổ là trụ cột, nhưng vẫn không thể lười biếng. Cho dù đã đánh tan quân Hán, quân ta vẫn phải tiếp tục tiến về kinh đô, nơi đó mới là trận quyết chiến thực sự.”

Một đám tướng đột kỵ rối rít gật đầu, nhận thức được cuộc khổ chiến mới chỉ bắt đầu.

Lúc này, Trương Xung thấy Thái Xác đi tới, tay còn bưng thịt khô, liền nói:

“Đem thịt khô phát xuống trước, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.”

Thái Xác gật đầu, sau đó Mã Siêu, Bàng Đức cùng các Hoành Tráng tướng vội vàng tiến lên giúp phân phát thịt khô.

Trương Xung tìm một tảng đá rồi ngồi xuống, ngay lập tức, hơn mười tướng đột kỵ như Lý Hổ cũng không câu nệ phép tắc, khoanh chân ngồi vây quanh Trương Xung.

Trương Xung trước tiên tổng kết một loạt chiến sự gần đây:

“Trước trận chiến, ta vẫn còn quá đơn giản khi nghĩ đến việc vòng ra sau lưng đánh úp, không ngờ con đường Hào Hàm đạo này lại khó đi đến vậy. Bởi vậy, mấy ngày nay mọi người đã cùng ta chịu không ít gian khổ, nhưng kết quả cuối cùng lại vô cùng thuận lợi.”

“Chúng ta trước tiên đã vượt sông lớn thành công, sau đó đánh tan đạo quân chặn đường ở phía Tây, rồi một đường tiến về phía đông. Đến bây giờ, khoảng cách đến quân địch chỉ còn hai mươi dặm. Càng tiến về phía trước, kỵ binh trinh sát của địch quân chắc chắn sẽ phát hiện ra chúng ta. Bởi vậy ta lệnh các quân nghỉ ngơi trước, đồng thời triệu tập các ngươi đến đây, chính là muốn lắng nghe kế hoạch của các ngươi cho trận chiến này.”

Lý Hổ, Từ Hoảng, Mã Võ và những người khác rối rít bày tỏ sĩ khí các quân đang sôi sục, nhất định sẽ cùng vương thượng tiêu diệt quân địch dưới thành Tân An.

Trương Xung không gật không lắc trước lời xin chiến của các tướng, sau đó ông quay sang hỏi Pháp Chính bên cạnh, dặn dò:

“Pháp quân, đại quân còn phải nghỉ ngơi thêm hai canh giờ. Ngươi hãy dẫn các Hoành Tráng tướng cùng văn sĩ đi kiểm tra lương thảo và chiến mã của các quân, ta muốn nắm rõ tình hình.”

Pháp Chính gật đầu, không cảm thấy nhiệm vụ này có gì khó khăn.

Mặc dù chỉ có hai canh giờ, nhưng các Hoành Tráng tướng và văn sĩ cũng đã được học qua một số kiến thức toán học cơ bản, hơn nữa các quân cũng có một vài văn sĩ, nên vấn đề không lớn.

Mặt khác, Pháp Chính cũng biết khi đại quân rời Thiểm Huyện, đã cố ý bổ sung một lượng lớn quân nhu và lương thảo, nên việc tiếp tế hậu cần của đại quân không thiếu thốn. Ông ta đoán vương thượng quan tâm điều này, chắc hẳn là do kinh đô xảy ra biến cố, nên cần phải nhanh chóng hồi kinh chi viện.

Và quả nhiên, sau khi nói xong chuyện này, Trương Xung liền trầm ngâm nói:

“Vừa rồi quân báo bên ngoài nhận được tin tức từ kinh đô. Vu Cấm đã bị phát hiện, sau đó quân sư đã lệnh hắn dẫn Trung Hộ Quân trở về kinh đô chi viện. Nói cách khác, trận quyết chiến cuối cùng sẽ diễn ra ở sông Lạc Thủy, và bây giờ chúng ta có một điều cần lo lắng.”

Nói đến đây, Trương Xung trầm mặc một lát, nhưng vẫn nói ra toàn bộ tình trạng chiến trường hiện tại.

“Từ tình hình hiện tại mà xem, Viên Thiệu và Viên Thuật đã hợp binh, quân lực gần như đạt tới một trăm hai mươi ngàn quân. Còn quân ta hiện tại đóng giữ kinh đô có bảy mươi ngàn, nhưng vì các quân kỵ binh đều đã được ta rút về đây, nên không có cách nào làm chủ chiến trường, chỉ có thể nương vào tường chắn mà cùng địch quân lấy Lạc Thủy làm ranh giới giằng co. Nói cách khác, bản quân thi��u kỵ binh đã đánh mất quyền chủ động trên chiến trường, chúng ta phải nhanh chóng kết thúc trận chiến này.”

Lúc này, các kỵ tướng đều hiểu rõ ý của Trương Xung, vẻ mặt không còn vẻ ung dung.

Dù sao, ai đối mặt với đạo quân một trăm hai mươi ngàn người cũng khó tránh khỏi vài phần hoảng loạn.

Trương Xung nói xong chuyện quan trọng nhất này, mới quay sang Mông Tự bên cạnh nói:

“A Tự, ngươi hãy nói cho mọi người nghe tình hình của Triệu tướng quân bên kia, để họ nắm rõ tình hình Tân An.”

Mông Tự gật đầu, sau đó liền phát bản đồ khu vực Tân An đã chuẩn bị sẵn cho Lý Hổ và mọi người.

Bản đồ này không chỉ mô tả núi non sông ngòi phụ cận Tân An, mà còn phác họa rõ ràng vị trí các tường chắn do bộ đội của Quách Tỷ xây dựng.

Lý Hổ và những người khác chăm chú lắng nghe Mông Tự nói, mắt dán vào bản đồ chi tiết trong tay.

Mông Tự giảng giải:

“Triệu tướng quân lần này đánh rất đẹp, có thể nói không chỉ thành công thu hút Quách Tỷ và Lưu Bị, mà còn kiềm chế cả hai người bọn họ ở dưới thành Tân An. Nhưng Triệu tướng quân nói kế sách nghi binh của mình không thể kéo dài quá lâu. Ông ấy không lo lắng địch quân sẽ tấn công thành Tân An, mà lo lắng những kẻ này sẽ theo kẽ hở phòng ngự mà bỏ chạy về kinh đô.”

Nói rồi, Mông Tự chỉ vào một vị trí trên bản đồ cho mọi người, ông ta nói:

“Nơi đó là ải Hàm Cốc của tiền triều, mặc dù trong trận chiến hai kinh đô, cửa ải này đã bị bỏ hoang. Nhưng nơi đây vẫn là vị trí then chốt, và bây giờ nó đã trở thành điểm tập kết lương thảo quan trọng của quân Quách Tỷ. Đạo quân này lại tiếp tục hạ trại dưới chân núi Bát Đột. Vì vậy, lần này chúng ta đánh úp, tất nhiên phải phòng bị địch quân phá vây theo hai hướng. Một là lui về phía tây vào cửa Hàm Cốc cũ này, hai là xông về phía đông vào núi Bát Đột.”

Trong khi các kỵ tướng khác còn đang suy tính, Trương Xung bổ sung một câu:

“Bởi vậy, tại đây chúng ta sẽ phải phân binh. Ta cần một bộ quân dẫn binh vượt khe nước về bờ nam, sau đó thẳng tiến đến cửa quan cũ chặn đường lui của Quách Tỷ và Lưu Bị.”

Ông nhìn các tướng đang có mặt, thẳng thắn nói:

“Từ bờ tây khe nước này đến cửa quan, đại khái có hai mươi dặm đường núi. Chỗ này rộng chưa đầy hai, ba trượng, lối đi quanh co gập ghềnh, hai bên vách đá dựng đứng cheo leo, đá tảng mọc lởm chởm như rừng, địa thế hiểm ác, nên nguy hiểm không nhỏ.”

Trương Xung nói xong, các đại tướng vẫn còn đang suy tính, không ai đứng ra nhận nhiệm vụ này.

Điều này không phải nói những người này sợ nguy hiểm, mà là họ hiểu rằng việc phân binh về phía nam như vậy rất có thể sẽ bỏ lỡ đại chiến kinh đô phía sau. Mà đó là trận chiến cấp độ nào?

Có thể nói như vậy, theo thế cục thiên hạ ngày càng rõ ràng, những người này hiểu rất rõ rằng sau này muốn có những cuộc chiến tranh quy mô lớn như vậy là vô cùng khó.

Đến cấp bậc quân tướng của họ, nếu muốn tiến xa hơn hoặc tạo khoảng cách với những người cùng lứa, việc đánh những tiểu chiến dịch không có mấy tác dụng. Phải có cục diện hội chiến của hàng chục vạn đại quân hai bên mới có thể lập được đại công.

Đây cũng giống như đạo lý “ao nhỏ nuôi không ra giao long”.

Những người này lo lắng điều đó, nên không ai chủ động nhận nhiệm vụ này.

Trương Xung ban đầu thấy những người này chần chừ còn tưởng họ sợ, nhưng suy nghĩ lại liền hiểu ra,

Vì vậy, Trương Xung lại bổ sung một câu:

“Ai hoàn thành nhiệm vụ này, có thể coi là đại công.”

Lời này vừa nói ra, khi mấy người kia còn đang do dự, Nghiêm Cương liền đứng dậy, ôm quyền nói:

“Vương thượng, nhiệm vụ này xin để ta đảm nhiệm, nhất định sẽ không để địch quân lui vào cửa quan cũ.”

Trương Xung gật đầu, một lần nữa đảo mắt nhìn mọi người:

“Chờ đánh xong trận chiến kinh đô này, Trung Nguyên ổn định, đến lúc đó cơ hội vận dụng kỵ binh quy mô lớn như vậy cũng không nhiều. Sau này, các vị đều sẽ phải đến các nơi tác chiến. Ta vốn muốn cùng các huynh đệ uống một bữa rượu, nhưng bây giờ là trước trận chiến, bữa rượu này ta sẽ giữ lại cùng các ngươi uống rượu mừng chiến thắng. Bây giờ thì uống nước vậy.”

Nói rồi, Trương Xung giơ túi nước lên, sau đó uống trước. Bên kia, Lý Hổ và mấy người khác cũng rối rít giơ túi nước lên, ngửa đầu phóng khoáng, uống một hơi cạn sạch.

Lý Hổ và những người này đều hiểu ý của vương thượng.

Thực sự, sau này nếu không phải đánh thảo nguyên phía bắc, thì cơ hội để những kỵ tướng như họ lập được võ công lẫy lừng như vậy sẽ không còn nhiều.

Điều này không phải nói sau này không cần kỵ binh, mà là nói sau này sẽ không có cơ hội để những kỵ tướng cấp bậc của họ dùng võ, bởi vì việc tác chiến với hơn vạn kỵ binh là không thực tế.

Một mặt là sau này địch quân đa số tập trung ở Giang Hoài, nơi đó kênh rạch chằng chịt, khí hậu nóng ẩm, thích hợp cho thủy quân và bộ binh. Mặt khác, việc tập trung kỵ binh quy mô lớn tiêu tốn quá nhiều.

Lấy việc lần này điều động tám ngàn đột kỵ mà nói, chỉ riêng lương thảo tiêu hao trong một ngày đã cần hơn một ngàn thạch, mà từ khi xuất phát đến nay, ước tính đã tiêu hao không dưới hai mươi ngàn thạch.

Với cùng một lượng tiêu hao đó, có thể nuôi dưỡng bốn mươi ngàn đại quân.

Vậy thì nơi nào có thể cung ứng một lượng tiêu hao khổng lồ như vậy? Nếu lần này họ không lấy được một lượng lớn lương thảo từ Thiểm Huyện, họ đã phải chịu đói rồi.

Và sau khi đánh xong trận kinh đô này, tình hình phía sau sẽ ra sao? Vương thượng vừa nói đó chính là một giai đoạn bão táp.

Sau khi tiêu diệt phần lớn thế lực chống đối trong thiên hạ, trên thực tế Thái Sơn quân đã không còn kẻ địch. Và giai đoạn này chính là lúc phải bão táp đột tiến, phải thừa thắng truy kích.

Đến lúc đó, khi đã cách xa căn cứ địa, việc cung ứng lương thảo chỉ có thể dựa vào địa phương. Thế nhưng, Trung Nguyên sau khi bị Viên Thiệu và các chư hầu vơ vét thì còn có thể cung ứng được bao nhiêu?

Hơn nữa, không cần nuôi dưỡng tinh lương, thì các nơi ở Trung Nguyên cũng không có những bãi cỏ lớn như vậy để chăn nuôi chiến mã quy mô lớn.

Cho nên đến lúc đó, một quân nhiều lắm cũng chỉ được trang bị năm trăm đến một ngàn kỵ binh. Mà quân là đơn vị lớn nhất, những tướng đột kỵ như họ, ai mà không từng chỉ huy quy chế năm ngàn kỵ binh?

Chính vì có nhận thức rõ ràng về tương lai như vậy, các kỵ tướng này hiểu rằng cơ hội lập đại công về sau sẽ không còn nhiều, nên họ càng thêm trân trọng cơ hội này.

Lấy nước thay rượu, mọi người cùng nhau uống một hơi, rất nhanh hai canh giờ đã trôi qua. Khi mặt trời hơi ngả về Tây, đầu tiên Nghiêm Cương dẫn ngàn kỵ binh vượt khe nước về phía nam, sau đó kèn hiệu các quân đồng loạt vang lên, hướng về hai mươi dặm cuối cùng mà kỳ tập chạy như điên.

...

Trên đường hành quân đến Tân An, Lý Hổ đang chau mày suy tính. Lý Dung bên cạnh thấy tộc huynh sau khi trở về lại chau mày, có ý muốn giải tỏa phiền muộn:

“Huynh trưởng, có chuyện gì mà phiền lòng đến vậy?”

Nghe lời này, Lý Hổ trước tiên thở dài một hơi, sau đó kể lại những gì Trương Xung đã nói với bọn họ, cuối cùng than thở:

“Trận chiến này nếu không đánh thật tốt, sau này cơ hội sẽ không còn nhiều nữa.”

Lý Dung nghe Lý Hổ thuật lại, cười nói:

“Tộc huynh, chuyện này có gì mà phải phiền não? Theo ta thấy, vương thượng bây giờ đang có ưu thế, cho rằng hào kiệt thiên hạ sau trận chiến này đều sẽ phải cúi đầu. Bởi vậy mới nghĩ như vậy, nếu thực sự sau này còn có đại địch, chẳng lẽ có nhiều kỵ binh như vậy mà lại không cần đến sao?”

Lý Hổ có chút không hiểu ý của Lý Dung, liếc mắt nói:

“Ngươi biết cái gì? Kỵ binh tiêu hao như thế nào, bộ binh tiêu hao như thế nào? Một đột kỵ của chúng ta có thể bằng năm bộ binh, trước kia ở vùng Bình Nguyên chém giết, m��t kỵ binh của chúng ta có thể bằng mười bộ binh, nên nuôi kỵ binh dĩ nhiên là đáng giá. Nhưng sau này đến phương nam, chúng ta có thể bay qua sông ngòi sao? Đến lúc đó, kỵ binh ăn nhiều, giết ít, làm sao còn có đại dụng?”

Nhưng Lý Dung lại không đồng ý với quan niệm này:

“Tộc huynh, vùng Trung Nguyên này dù có nghèo đến mấy cũng không thể nuôi nổi vạn kỵ của chúng ta sao? Vùng Giang Hoài kia dù kênh rạch chằng chịt, cũng không cho phép vạn kỵ của chúng ta tung hoành sao? Chi bằng là vương thượng của chúng ta quá có đức, quá coi trọng những người Trung Nguyên đó. Nếu để ta làm, đừng nói vạn kỵ, mười vạn kỵ cũng có thể nuôi được.”

Lý Hổ im lặng, bởi vì hắn biết Lý Dung nói đúng.

Kỳ thực có lúc hắn cũng từng khuyên Trương Xung rằng, làm việc không thể quá câu nệ quy tắc, nếu người ta không có giới hạn mà mình lại làm việc khuôn phép, chẳng phải là chịu thiệt sao?

Hắn cũng hiểu vương thượng muốn danh tiếng, nhưng thứ này không phải là lấy ra dùng sẽ hiệu quả hơn sao? Thời chiến thì phải nói đến thủ đoạn phi thường, chờ đánh xong trận, lại để trăm họ nghỉ ngơi dưỡng sức không được sao?

Hắn đã từng cảm thấy có đôi lời rất đúng:

“Nếu ngươi muốn đánh bại kẻ ác, thì ngươi phải ác hơn kẻ ác.”

Hơn nữa sau đó lại để những kẻ cầm bút tô vẽ, thiên hạ này còn chẳng phải là ca công tụng đức sao?

Thế giới này suy cho cùng, thắng mới là chính nghĩa mà.

Nhưng những lời này hắn chỉ mơ hồ đề cập với Trương Xung. Khi thấy vương thượng đã có lập trường riêng, hắn cũng không nói thêm nữa.

Chuyện giá trị quan, ai nói cũng vô dụng.

Đang lúc Lý Hổ còn đang suy tư, phía trước chạy đến mười mấy kỵ binh, dẫn đầu chính là kỵ tướng Vô Khâu Hưng của hắn.

Lý Hổ mắt tinh, liếc một cái liền thấy trên cổ ngựa của Vô Khâu Hưng treo mấy cái đầu đẫm máu, hẳn là kỵ binh trinh sát của quân Hán.

Quả nhiên, Vô Khâu Hưng ngự chiến mã dừng lại, sau đó xoay hai vòng bên cạnh Lý Hổ mới ghìm được ngựa, tiếp lời:

“Quân chủ, vừa rồi chúng ta đã giết một đội kỵ tặc, không để lọt một tên nào. Nhưng nếu đội kỵ binh trinh sát này chỉ cần một khắc không quay về, địch quân tất nhiên sẽ phát hiện ra chuyện bất thường. Chúng ta có nên nhanh hơn chút nữa không?”

Lý Hổ nhìn sắc trời, thấy mặt trời đã ngả về Tây, lập tức hạ lệnh:

“Truyền tin cho Lý Phụ phía sau, sau đó toàn quân xung phong với tốc độ nhanh nhất, đừng giữ lại bất kỳ sức ngựa nào.”

Bao gồm Vô Khâu Hưng cùng một đám tướng quân đều ôm quyền:

“Vâng!”

Lúc này trên đường đến Tân An, mấy ngàn kỵ binh nổi lên bụi mù hệt như một cơn bão cát, che lấp bầu trời, ào ạt lao về phía quân Hán.

Quách Tỷ và Lưu Bị khó thoát kiếp nạn này.

Dòng chảy bút mực này là độc quyền của truyen.free, không thể sao chép.