Trên mảnh Tu La trường này, ai nấy đều thân bất do kỷ, không thể làm chủ vận mệnh của chính mình.

Đặt chân giữa chiến trường huyên náo, tanh hôi ấy, Lý Chỉnh chỉ có duy nhất một suy nghĩ như vậy.

Đúng lúc này, Lý Thái từ vọng lâu vội vã chạy xuống. Hắn là cánh phải của ngũ quân Lý thị, kề bên là đội quân của Lý Thông.

Vừa đến nơi, hắn liền nói với Lý Chỉnh đang nhắm mắt dưỡng thần:

"Tộc huynh, Lý Thông cùng quân của hắn đã xuất động, chúng ta thật sự vẫn phải chờ đợi ở đây sao?"

Lý Chỉnh mở mắt, ánh mắt chợt lóe lên vẻ kỳ lạ. Hắn không ngờ đến lúc này, Lý Thông vẫn quyết định xuất binh. Xem ra cái gọi là hào kiệt Giang Hoài này đích thực là một kẻ ngu ngốc về chính trị.

Hắn không hiểu sao? Ngươi đã làm việc được một nửa, giữa đường lại bỏ dở thì có thể được khoan thứ ư? Chớ nói Viên Thiệu là bậc anh chủ, ngay cả người bình thường, đối với loại quân đầu ôm tâm tư khác, cũng thà giết chứ không tha.

Cứ ví như một chuyện thế này, ngươi đã dựng lên đại kỳ "thanh quân trắc", thậm chí còn đưa quân đến nơi cách kinh thành không xa.

Sau đó, người ta cùng ngươi hòa đàm, ngươi liền thực sự hòa đàm, cuối cùng còn rút về, thả ngựa Nam Sơn. Đây là gì? Đây chính là sự si ngốc tột cùng! Theo sau người này, ắt sẽ chịu số phận đau khổ.

Bất luận là quốc gia nào, dân tộc nào, kết cục của loại người này đều là gặp "ngoại ý muốn".

Đúng lúc Lý Chỉnh đang suy nghĩ như vậy, tộc đệ Lý Thái lại lên tiếng. Lần này, hắn nói trúng điều mấu chốt:

"Hiện giờ cục diện rất có lợi cho quân ta! Theo tầm nhìn của ta từ trên lầu, trung quân đã hoàn toàn áp đảo. Còn ở tuyến đông của chúng ta, ta cũng thấy Văn Sú đang dẫn trọng giáp kỵ sĩ áp sát. E rằng lần này Viên Thiệu thật sự có thể lật ngược thế cờ!"

Nói đến đây, vẻ ưu sầu trên mặt Lý Thái gần như không thể nào tan biến. Hắn lo lắng nói:

"Mà một khi quân Viên đại thắng, chúng ta nếu cứ đứng ngoài không xuất binh như thế này, e rằng sẽ thảm họa khôn lường."

Nghe Lý Thái nói vậy, trong lòng Lý Chỉnh cũng nóng như lửa đốt, bởi lẽ những gì Lý Thái nói hoàn toàn chính xác. Đó chính là một khi quân Viên giành được thắng lợi lần này, Thừa Thị Lý gia của bọn họ e rằng sẽ bị Viên Thiệu chia cắt, thậm chí những chuyện khó nói nên lời hơn cũng có thể xảy ra.

Giờ khắc này, đầu óc Lý Chỉnh điên cuồng vận động. Hắn thậm chí nảy ra một ý niệm điên rồ, đó chính là chẳng thà trực tiếp lâm trận trở giáo còn hơn.

Nếu đã gây thù chuốc oán với Viên Thiệu, vậy chẳng thà gây thù đến cùng đi.

Lý Chỉnh càng nghĩ như vậy, càng cảm thấy đây chính là biện pháp phá cục duy nhất trước mắt. Nhưng ý định này, hắn vẫn không thể nói cùng Lý Thái và những người khác.

Những người này tuổi tác chẳng lớn lắm, người lớn nhất cũng không quá hai mươi tư. Ở cái tuổi này, họ vẫn chưa thể chấp nhận sự tàn khốc của chính trị phản bội, nhất là khi họ lại thuộc về một bên phản bội.

Kỳ thực, nói đến Lý gia, không biết là do phong thủy bị hỏng, hay là khí vận đã bị tiêu hao hết trước thời hạn.

Đó chính là mặc dù những năm này Lý gia càng ngày càng phát đạt, từ một địa đầu nhỏ nhoi, vươn lên thành thổ hào, rồi lại kiểm soát mạng lưới buôn lậu ở đầm Cự Dã. Có thể nói, Lý gia phát triển đến mức này, đơn giản chính là một bản sử thi về sự hưng thịnh của một gia tộc.

Nhưng cũng không hiểu vì nguyên nhân gì, đó chính là các tinh anh trong gia tộc phổ biến đều có thân thể không tốt.

Trước kia, Lý Tiến, người có thiên chất xuất chúng nhất trong tộc, cũng là như vậy. Người này mang bộ dạng bệnh tật ốm yếu, cho dù không chết vào đêm hôm ấy, chỉ e rằng cũng chẳng sống được bao nhiêu năm.

Mà phụ thân Lý Chỉnh, Lý Kiền, cũng tương tự như thế. Không biết mắc phải bệnh nặng gì, ông liền bắt đầu hộc máu, sau đó vì chống cự trộm cướp ở Duyện Châu mà bệnh chết trong quân.

Mà vào lúc đó, Lý Điển vẫn còn theo bên cạnh Viên Thiệu.

Bởi vậy, trong thâm tâm Lý Chỉnh, hắn chẳng hề cho rằng Viên Thiệu có bất kỳ ân huệ nào đối với gia đình mình. Trước mắt, tất cả những điều này đều là tộc nhân Lý thị của hắn tự mình dùng mạng đổi về.

Cũng chính vì tâm tính này, trên thực tế đã chi phối mối quan hệ giữa hắn và Viên Thiệu, rằng: ta không phải bộ hạ của ngươi, mà là đồng minh của ngươi. Ngươi muốn ta xả thân, liền nhất định phải bỏ ra thù lao xứng đáng.

Mà Lý Chỉnh có lẽ cũng chẳng thể nào ngờ tới, thù lao của Viên Thiệu lại đến nhanh đến vậy.

...

Áo giáp của Lý Điển dính chút máu, bên cạnh hỗ binh cũng ít hơn một người so với lúc khởi hành. Nhưng điều này chẳng trọng yếu, điều trọng yếu chính là, cuối cùng hắn cũng đã gặp được tộc huynh Lý Chỉnh.

Điều có chút châm biếm chính là, đây là lần đầu tiên hai huynh đệ gặp nhau trong những năm gần đây.

Nhìn thấy huynh trưởng đã càng lúc càng thành thục, Lý Điển trong thâm tâm vô cùng vui mừng.

Hắn có rất nhiều lời muốn nói cùng huynh trưởng, nhưng rõ ràng giờ phút này chính sự mới là điều cấp thiết. Bởi vậy, hắn trao cho Lý Chỉnh quyển thề sách do Viên Thiệu tự tay viết, cùng với một mặt kim bài.

Lý Chỉnh hoài nghi nhận lấy thề sách cùng kim bài. Sau khi xem nội dung trên đó, cả người hắn đều kinh hãi.

Bởi vì trong thề sách, Viên Thiệu không chỉ hứa hẹn lấy đất đai một quận làm đất phong cho Lý thị, mà còn từng nét từng nét viết lên bốn chữ "Dữ quốc đồng hưu" (Cùng quốc gia chung hưởng thịnh vượng).

Lúc này, Lý Chỉnh gần như bị thủ bút của Viên Thiệu làm kinh hãi. Nhưng hắn vẫn còn đôi chút lý trí, liền hỏi Lý Điển:

"Lời hứa như vậy của Viên công, liệu có đáng tin không?"

Lý Điển kinh ngạc, hắn không hiểu vì sao huynh trưởng lại nói như vậy. Theo hắn thấy, một nước chi chủ như Viên Thiệu đã tự tay viết thề sách, lại còn ban kim bài, vậy khẳng định không thể nào hủy bỏ lời hứa được. Nếu không, lòng người chẳng phải sẽ tan rã hết sao?

Bởi vậy, hắn rất tự nhiên gật đầu, nói:

"Viên công vẫn rất có uy tín."

Nghe lời này xong, Lý Chỉnh không lên tiếng, mà đặt quyển thề sách lên bàn trà, chẳng thèm nhìn tới nữa.

Hành động này không khỏi phát đi một tín hiệu rõ ràng, đó chính là ta, Lý Chỉnh, không tín nhiệm ngươi, Viên Thiệu.

Thấy đệ đệ vẫn chưa rõ, Lý Chỉnh thở dài một hơi. Lý Điển tuy là Nha Môn Tướng của Viên Thiệu, nhưng lại không có chút xảo trá chính trị nào. Sau này, làm sao có thể gánh vác việc đảm bảo sự an nguy cho gia tộc?

Bởi vậy, Lý Chỉnh liền nói ra mấy câu như thế này:

"Ngũ Lang, lời thề loại vật này, đối với cường giả mà nói, chẳng có chút ràng buộc nào. Hôm nay Viên Thiệu có thể đưa ra cam kết như vậy, nhưng ngày sau khi hắn nhất thống thiên hạ, liệu còn tuân thủ không? Đến lúc đó, muốn thu hồi phong quốc, chẳng phải chỉ cần một bức thư là đủ sao?"

Thấy Lý Điển còn muốn lên tiếng, Lý Chỉnh liền khoát tay:

"Ngũ Lang, ngày sau con phải đọc nhiều sách, nhất là phải đọc sử. Con cháu Võ gia ta nếu chỉ biết cung tên ngựa chiến, mãi mãi chỉ có thể trở thành một con chó làm công. Con có biết năm đó Cao Tổ từng hứa hẹn phong Hàn Tín làm Tề vương, nhưng kết quả thì sao? Chẳng qua mười năm, liền ở trong mật thất mà trừng phạt Hàn Tín. Gương của Hàn Tín chẳng xa vời gì đâu!"

"Ta, Lý Chỉnh, tự nhận công lao không bằng Hàn Tín, lại được thứ mà năm đó Hàn Tín cũng chẳng có được phần thưởng đó, ngươi bảo ta làm sao yên lòng? Làm sao có thể tin tưởng? Ta làm huynh trưởng chủ trì tộc sự những năm này, cũng có chút kinh nghiệm về sự hưng suy của người được trọng thưởng. Trong đó, điều quan trọng nhất chính là, thưởng vượt quá công lao, tai họa sẽ bắt đầu đó!"

Lý Chỉnh liên tục buông lời, khiến Lý Điển có chút ngơ ngác. Hắn không hiểu rõ ràng đây là một chuyện tốt, sao ở bên Lý Chỉnh lại thành ngọn nguồn tai họa chứ?

Hắn còn muốn cố gắng thêm một chút, lại nói ra một câu "thuần khiết" như vậy:

"Viên công tứ thế tam công, khác với Cao Tổ."

Lúc này, Lý Chỉnh có lẽ không hề rõ ràng rằng, ngày sau bên bờ Lạc Thủy này, một con cháu thế gia tên Tư Mã Ý sẽ đối với dòng sông mà thề, sau đó thành tựu đế quốc của Tư Mã gia hắn.

Mà Lý Chỉnh nghe lời nói ngu xuẩn của đệ đệ, cười ha ha một tiếng, lắc đầu rồi cũng không nói gì nữa.

Mặc dù điều kiện của Viên Thiệu vô cùng hấp dẫn, nhưng hắn biết, nếu hôm nay hắn nhận lấy quyển thề sách này, ngày sau Lý gia hắn sợ rằng cũng phải đến bên bờ Lạc Thủy mà thề một lần.

Thấy tộc huynh cố chấp như vậy, Lý Điển trầm mặc một lát, chợt rút bội đao bên hông. Trong tiếng la mắng của những người xung quanh, hắn xoay cán đao, gác lên cổ mình.

Lý Điển thống khổ nhìn Lý Chỉnh, sau đó trực tiếp quỳ xuống đất:

"Huynh, ta, Lý Điển, được Viên công nhờ vả đến mời quân. Hôm nay nếu quân này không xuất phát, ta, Lý Điển, nhất định sẽ phải chết trước mặt huynh trưởng. Vậy nên huynh trưởng, rốt cuộc huynh có phát binh hay không?"

Trong màn che, một đám người Lý gia sợ tái mặt. Bọn họ chẳng thể nào ngờ tới Lý Điển lại như mất trí, vậy mà vì Viên Thiệu – một người ngoài – lại muốn uy hiếp tộc trưởng, thậm chí còn phải tự sát trước mặt mọi người.

Bọn họ không hiểu Lý Điển rốt cuộc là làm sao.

Tương tự khó hiểu còn có Lý Chỉnh. Giờ phút này, nhìn Ngũ Lang quỳ dưới đất với vẻ mặt kiên nghị, hắn không chút nghi ngờ, nếu hắn thật sự không phát binh, đệ đệ này sẽ thực sự tự sát trước mặt hắn.

Sắc mặt hắn xanh mét, chất vấn Lý Điển:

"Ngũ Lang, ngươi rốt cuộc mắc phải bệnh tâm thần gì? Năm đó chẳng phải chính ngươi đã cùng chúng ta nói, ngày sau là thiên hạ của Võ gia chúng ta, phải dùng đao kiếm để giành lấy cơ nghiệp. Mà bây giờ thì sao? Ngươi chẳng qua chỉ ở bên cạnh Viên Thiệu vài năm, liền đã không màng đến tương lai gia tộc để thành toàn cho Viên Thiệu kia sao? Ngươi, chẳng lẽ, muốn phản bội gia tộc ư?"

Lời nói này của Lý Chỉnh, nhất là câu nói sau cùng, gần như là bật ra, tựa như tiếng cú đêm.

Lý Điển thấy huynh trưởng của mình hiểu lầm, nước mắt liền tuôn trào, hắn la lớn:

"Ta, Lý Điển, chưa từng quên gia tộc, là gia tộc đã sinh ra và nuôi dưỡng ta. Nhưng chính bởi vì ta ở bên Viên Thiệu nhiều năm, ta mới biết Viên công nhất định sẽ thực hiện lời hứa. Bởi vậy, kính mời huynh trưởng cần phải nhận lấy quyển thề sách này, vì gia tộc mà phát binh đi!"

Lý Chỉnh há hốc mồm, nửa ngày sau mới thốt ra một câu:

"Cho dù Viên Thiệu có thể thực hiện lời hứa, vậy con cháu hắn thì sao? Ai có thể bảo đảm người đời sau của hắn sẽ không ra tay với chúng ta?"

Lý Điển mỉm cười, hắn hỏi ngược lại:

"Tộc huynh, vừa rồi huynh vẫn cùng ta nói không nên nhận lấy tưởng thưởng vượt quá công lao. Nếu như lần này phát binh giúp Viên công giành được thắng lợi, vậy có thể cho gia tộc ta có một quận đất phong truyền đời, như vậy đã là thỏa mãn rồi. Lẽ nào huynh mong đợi gia tộc ta đạt được cơ nghiệp hiếm thấy trên thế gian sao?"

Thấy Lý Chỉnh có chút dịu đi, Lý Điển tiếp tục cố gắng, nói:

"Ngày sau gia tộc ta sẽ như thế nào, tự có người đời sau lo liệu, chúng ta cần phải tin tưởng trí tuệ của thế hệ sau. Mà nói thẳng ra, điều kiện trước mắt đã là lựa chọn tốt nhất cho gia tộc ta rồi. Thật sự chẳng lẽ muốn vứt bỏ Thái Sơn quân? Đến lúc đó, gia nghiệp sáu đời tổ tiên tích góp sẽ phải mất đi hoàn toàn trong thế hệ chúng ta sao?"

"Huynh trưởng, huynh thật sự cam tâm ư?"

Lúc này, Lý Điển rốt cuộc đã đổi khách thành chủ. Một tràng lời nói quyết đoán của hắn không chỉ nói với Lý Chỉnh, mà còn nói với toàn bộ các tộc nhân Lý thị có mặt tại đó. Về phần hiệu quả như thế nào, chỉ cần thấy đám người đồng loạt nhìn về phía Lý Chỉnh, liền có thể biết rõ.

Giờ khắc này, Lý Điển rốt cuộc đã triển lộ ra năng lực bất phàm của mình. Hoặc giả, từ đầu đến cuối, tất cả chẳng qua chỉ là màn biểu diễn của hắn mà thôi.

Lý Chỉnh vô cùng rối rắm. Thật sự là hắn đã bị Lý Điển thuyết phục, nhưng nếu cứ như vậy mà xuất binh, vậy tương lai sau này của gia tộc thật sự sẽ bị phó thác vào lương tâm của Viên Thiệu.

Viên Thiệu có lương tâm hay không, Lý Chỉnh hắn thật sự không biết. Nhưng điều hắn có thể xác định chính là, Trương vương đối diện tuyệt đối có lương tâm hơn Viên Thiệu.

Cho dù sau cuộc chiến bọn họ có phải giao ra đất đai, nhưng Lý Chỉnh tin tưởng rằng tương lai Lý thị nhất định có thể đạt được một chỗ đứng trong tân triều.

Nhưng trước mắt, Lý Chỉnh cũng thật sự có chút không dám đưa ra lựa chọn. Lần này nếu chọn sai, Lý gia liền thật sự xong đời.

Mà đúng lúc hắn đang do dự, bên ngoài lại chạy tới một tướng, đó là Nha tướng của tiền quân Lý Hiến. Hắn đầu tiên là báo cho mọi người một tin tức động trời:

"Đông tuyến Thái Sơn quân đã sụp đổ trong đợt xung phong của kỵ binh giáp trụ do Văn Sú dẫn đầu!"

Lời này vừa dứt, tất cả mọi người đều kinh hãi đứng bật dậy. Thậm chí Lý Điển vừa nãy còn quỳ cũng vui mừng đến mức nhảy bật lên. Không phải bọn họ không giữ phép tắc, mà là bọn họ hiểu rõ, lúc này đông tuyến Thái Sơn quân sụp đổ, vậy từ một điểm mà suy rộng ra, toàn bộ chiến tuyến của đối phương cũng sẽ không còn vững vàng.

Chỉ cần lúc này quân trung lộ của Viên Thiệu phát khởi xung phong, vậy thì thắng lợi nhất định sẽ thuộc về Viên Thiệu.

Bởi vậy, giờ phút này đã không còn là việc Lý Chỉnh có còn lựa chọn hay không, mà là hắn nhất định phải lập tức xuất binh, chỉ như vậy mới có thể bảo vệ những gì còn đang nắm giữ trong tay.

Bởi vậy, một đám thân tộc đại tướng, không một ai là ngoại lệ, đều khuyên Lý Chỉnh phát binh.

Giờ phút này, dù Lý Chỉnh còn muốn thốt ra một chữ "không", cũng chẳng thể làm được.

Hắn chỉ có thể buông xuôi hai tay, chán nản nói:

"Chỉ hy vọng quyết định hôm nay của bọn ta sẽ không bị người đời sau trách cứ!"

Nói xong, Lý Chỉnh che mặt thút thít.

Mà lúc này đây, Lý Điển cũng không nhịn được nữa, trực tiếp đi tới bên cạnh Lý Chỉnh, tháo tín tiễn của hắn xuống, hét lớn một tiếng:

"Toàn quân xuất kích!"

Ngay sau đó, trong màn che, toàn bộ quân tướng lớn tiếng hô hoán. Bên cạnh, tiếng trống nhỏ thanh thúy của hiệu lệnh xuất chiến vang lên. Bên ngoài trướng, khi nghe được tiếng trống, những người giữ trống lớn ở cổng đều rối rít đứng dậy, bắt đầu gõ những chiếc trống da trâu khổng lồ.

Bốn mươi mặt trống da trâu khổng lồ vang lên, tiếng trống kinh thiên động địa.

Quân đoàn Lý thị đã nghỉ ngơi gần nửa chặng chiến sự, cuối cùng vào giờ khắc này cũng xuất binh.

Ngũ quân dưới sự điều động của mỗi quân chủ, thẳng tiến về phía chiến trường đông tuyến đang hỗn loạn ở đối diện.

...

Gần như ngay trong khoảnh khắc ấy, Viên Thiệu – người vẫn luôn chú ý quân trận Lý thị – chợt nhìn thấy cờ xí bên kia đang đung đưa, sau đó không hẹn mà cùng áp sát về phía bắc.

Giờ phút này, Viên Thiệu gần như vui mừng nhảy dựng lên. Hai tay hắn vỗ một cái, rồi nói với Hứa Du cùng đám người:

"Mạn Thành thật sự đã cứu chúng ta! Các ngươi hãy ghi nhớ lời ta nói, Viên gia ta nhất định sẽ không phụ con cháu Lý Điển các đời."

Dứt lời, một tràng mưu sĩ đều ở đó tán dương Viên Thiệu cùng Lý Điển quân thần hợp ý. Chỉ có Trình Dục trong đám người lại hừ lạnh:

"Viên công này xem ra cũng có chút phong thái của Cao Tổ. Rõ ràng chỉ nhắc tới Lý Điển, miệng lại chẳng hề nói đến Thừa Thị Lý thị, càng không cần phải nói Lý Chỉnh. Cũng không biết Lý Điển kia đã dùng thủ đoạn gì, thuyết phục Lý Chỉnh làm ra chuyện ngu xuẩn đến vậy. Trước kia nhìn Lý Chỉnh chẳng phải rất thông minh sao? Sao đến lúc này lại hồ đồ rồi?"

Theo hắn thấy, nếu như trận quyết chiến này thật sự là Viên Thiệu thắng, thì bất kể Lý Chỉnh có xuất lực hay không, kết quả cuối cùng cũng là định sẵn.

Đó chính là phần lớn người trong Lý gia đều sẽ bị thanh toán, chỉ có Lý Điển là người cuối cùng nắm giữ Lý thị.

Kỳ thực, Lý Chỉnh và những người này thật là thảm. Nếu như bọn họ có thể kiên trì thêm một chút nữa, bọn họ có lẽ đã thấy được một tình thế chiến trường hoàn toàn khác.

Bởi vì ngay vừa rồi, để chống đỡ đợt phản công cuối cùng của Thái Sơn quân ở tuyến tây, binh đoàn Kỷ Linh cuối cùng đã toàn quân bị diệt.

Vào thời khắc ấy, Viên Thiệu gần như sẽ phải thua sạch cả cuộc chiến. Mà bây giờ, tình thế đã xảy ra một sự nghịch chuyển kinh thiên.

Chẳng qua là đáng tiếc cho Lý Chỉnh, ngươi cơ hồ là cầm toàn bộ tính mạng của cả tộc để đi cứu Viên Thiệu!

Thật đáng tiếc thay.

Cáo lỗi tạm nghỉ chương

Hôm nay lại xin cáo lỗi tạm nghỉ một lần. Ta cần phải suy nghĩ, cấu tứ cẩn thận để viết xong cuộc chiến này, bởi đây có thể nói là trận chiến quan trọng nhất của toàn bộ quyển sách. Khi trận chiến dịch này kết thúc, thiên hạ gần như sẽ khó lòng có thế lực nào đối kháng được.

Nhưng cuộc chiến này lại đặc biệt khó tả, gần đây khi viết, ta đã vò đầu bứt tóc rất nhiều.

Cày Hán xin cáo lỗi tạm nghỉ chương Để dòng chảy câu chuyện mãi được trong trẻo, bản dịch này đặc biệt dành cho truyen.free.