Lưu Hiệp hài lòng với phản ứng của Sĩ Tôn Ung, nhưng cũng không hoàn toàn hài lòng.

Hài lòng vì Sĩ Tôn Ung rốt cuộc cũng có chiêu trò đối phó, nhưng không hài lòng vì những lời này vẫn cần y tự mình chỉ điểm mới thấu hiểu. Làm phận tôi thần há chẳng nên tự mình suy tính những điều này để san sẻ nỗi lo cho trẫm sao?

Nhưng nay thời cuộc khốn khó, cũng chỉ đành như vậy. Chẳng qua Sĩ Tôn Ung này, vẫn cần phải dạy dỗ thêm đôi chút, mới có thể trở thành cánh tay đắc lực mới của trẫm.

Người cầm quyền không thể thiếu cánh tay đắc lực. Triệu Ôn trước đây đã bỏ đi, cánh tay này liền mất một đoạn. Giờ đây, cần phải tìm một người mới để nhanh chóng thay thế.

Thấy Sĩ Tôn Ung đã đồng ý, Lưu Hiệp liền hỏi chuyện thứ hai:

"Trẫm muốn chiêu mộ thêm bốn ngàn binh sĩ ở Mi Huyện. Khanh thấy nơi nào có thể tìm được những tráng sĩ dũng cảm thiện chiến?"

Quả nhiên.

Sĩ Tôn Ung khi nghe bệ hạ cần lương thảo đã đoán rằng sau đó bệ hạ sẽ muốn binh lính. Chẳng phải hai vạn thạch lương thực sẽ không đủ sao?

Nhưng bệ hạ e rằng lần này sẽ thất vọng. Lương thực ở Mi Huyện thì có, bởi trong kho vẫn còn. Còn binh lính thì lại không thể mọc ra từ trong kho được.

Sĩ Tôn Ung chần chừ một lát, cố gắng nói với giọng điệu mà bệ hạ có thể chấp nhận:

"Tâu bệ hạ, Mi Huyện quả thật có thể xuất binh, nhưng vào thời Tiên Đế xây dựng Tây Uyển đã trưng dụng tám ngàn binh sĩ từ Mi Huyện. Sau đó khi quân Lương Châu đến, lại trưng dụng thêm tám ngàn nữa. Nay hộ khẩu đã cạn kiệt, thực sự không còn ai có thể chiêu mộ được."

Thấy nét mặt hoàng đế lộ vẻ nghi hoặc, Sĩ Tôn Ung lại bổ sung:

"Trong huyện nay chỉ còn lại một số ít tráng đinh, nhưng trong lúc cấp bách làm sao có thể thành quân được? Chỉ riêng việc tập hợp binh sĩ đã mất mười lăm mười sáu ngày, bệ hạ có chờ được không? Hơn nữa, lúc này Mi Huyện không còn lương thảo, lại không giáp ranh với nơi nào, nếu vội vàng tập hợp binh sĩ thì cũng chỉ là một đám ô hợp mà thôi."

Sĩ Tôn Ung tự cho rằng lời mình nói là vô cùng chân thật, đã trình bày khách quan tình hình Mi Huyện hiện tại cho bệ hạ, bệ hạ hẳn là có thể từ bỏ ý định này.

Nhưng không ngờ Lưu Hiệp lại giơ một ngón tay lên trước mặt, rồi chậm rãi đung đưa:

"Khanh là Mi Huyện lệnh, sao lại còn không rõ tình hình Mi Huyện bằng trẫm? Nơi Mi Huyện này chẳng phải đã có sẵn binh sĩ sao?"

Sĩ Tôn Ung sững sờ một chút, theo bản năng đáp:

"Tâu b�� hạ, Mi Huyện thần trong danh sách chỉ có vỏn vẹn năm trăm huyện tốt, bệ hạ muốn nói đến những binh sĩ này sao?"

Thấy Sĩ Tôn Ung vẫn còn "mê muội", Lưu Hiệp hơi mất hứng, giọng điệu có phần cứng rắn:

"Trẫm nói thẳng nhé, Mi Huyện ngoài số tráng đinh trong danh sách, chẳng phải còn có một lượng lớn người Đễ không? Những người này vốn thiện chiến, chỉ cần tổ chức một chút là có thể thành binh. Khanh Sĩ Tôn Ung làm sao lại quên mất điều này?"

Nghe vậy, Sĩ Tôn Ung bừng tỉnh đại ngộ, do dự một lát, rồi nói:

"Tâu bệ hạ, tình hình của người Đễ khá phức tạp, e rằng rất khó chiêu mộ binh sĩ."

Nói rồi, Sĩ Tôn Ung liền trình bày tình hình mình hiểu rõ cho Lưu Hiệp.

Cụ thể mà nói, người Hán có ấn tượng tương đối mơ hồ về tộc người Đễ này. Nguồn gốc của họ rốt cuộc là gì, không ai nói rõ ràng. Chỉ biết rằng họ dần dần hình thành một bộ phận dân tộc vào thời Tần Hán.

Năm đó, khi Tây Hán vừa thành lập, các quận trị được thiết lập tại vùng Lũng Tây, Vũ Đô. Trong đó, tại Vũ Đô, Đễ Đạo, Điện Đễ Đạo, T��n Đễ Đạo, Tiên Phong Đễ Đạo đã có một lượng lớn người Đễ sinh sống.

Những người Đễ này, từ thời Tần Hán cho đến nay, thế cư ở phía Nam Kỳ Lĩnh, phía Tây Hán Xuyên, tự lập hào soái.

Đến thời Vũ Đế, triều đình xuất binh dẹp loạn, dần dần bình định các khu vực này, và từng bước di dời họ đến vùng tam giác phía tây nam Quan Trung, đông nam Lương Châu, tây bắc Ích Châu.

Kỳ thực, tập quán sinh hoạt của người Đễ đã không khác biệt lớn lắm so với người Hán, họ cũng đã trải qua cuộc sống nông nghiệp tương đối ổn định.

Thậm chí, hàng dệt do người Đễ chế tác còn khá nổi tiếng khắp thiên hạ. Do đó, trình độ văn minh của họ không hề thấp, ít nhất chắc chắn cao hơn nhiều so với người Khương ở phía Tây.

Hơn nữa, dù họ có tiếng nói riêng, nhưng lại cực kỳ quen thuộc tiếng Hán, thậm chí còn có họ riêng, giống như họ của người Hán. Có thể nói, tộc người Đễ này bị ảnh hưởng rất sâu sắc bởi tộc Hán.

Đương nhiên, điều này cũng là do người Đễ từ lâu đã sống xen kẽ với người Hán, nên tự nhiên được H��n hóa.

Hoàng đế Lưu Hiệp có lẽ đã bị đại thần nào đó bày mưu tính kế, nên đã đặt ý tưởng chiêu mộ binh sĩ lên đầu nhóm người Đễ này.

Những khó khăn như Sĩ Tôn Ung vừa nói, ngươi cho rằng Lưu Hiệp không biết sao?

Nói thẳng ra, Lưu Hiệp chẳng lẽ không lo lắng Đổng Hoảng sẽ đuổi kịp từ phía sau sao? Ngươi muốn hắn yên ổn ở lại Mi Huyện dừng mười mấy ngày để chiêu mộ binh sĩ à?

Thực xin lỗi, số binh sĩ này không cần cũng được.

Ngay từ đầu, y đã không có ý định chiêu mộ binh sĩ từ Mi Huyện, mà chính là nhắm thẳng vào người Đễ.

Ý tưởng của hoàng đế không thể nói là sai, bởi vì tộc người Đễ này rất đặc biệt. Họ khác với người Khương, vốn thoát ly khỏi sự thống trị của triều đình, mà trực tiếp tiếp nhận sự cai trị của quận huyện triều đình.

Mà người Đễ lại khác với những người Hán sống tản mát. Người Hán tản mát nhập vào hộ khẩu của bách tính bình thường, còn người Đễ thì có hào soái của riêng họ thống lĩnh.

Một bộ lạc có một hào soái, nên về lý thuyết, Lưu Hiệp chỉ cần làm việc với vài hào soái ở Mi Huyện là có thể chiêu mộ được binh sĩ trong thời gian ngắn.

Dù Mi Huyện không phải là căn cứ lớn của người Đễ, nhưng chỉ cần chiêu mộ một đợt, thì có được ba ngàn binh sĩ cũng không phải chuyện khó.

Còn về binh khí thì quả thực khá phiền phức, nhưng trước tiên cứ dựng lên thanh thế đã, đến Hán Trung rồi sẽ nghĩ cách sau.

Nhưng khi hoàng đế nghe Sĩ Tôn Ung nói xong, đôi mày lại cau chặt, bởi y nhận ra mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Chuyện này vẫn là do Tiên Đế gây ra. Năm đó, Tiên Đế vì tập hợp Tây Uyển quân, đã bòn rút Quan Trung rất nặng, trong đó việc thu thuế cũng vô cùng tàn khốc.

Vì vậy, những người Đễ ở Mi Huyện trước đây đã nhiều lần tập hợp phản kháng. Dù cuối cùng thất bại, nhưng mối thù này đã kết.

Người Đễ giờ đây đừng nói đến việc bán mạng cho hoàng đế người Hán, nếu nghe tin người Hán đang ở Mi Huyện, e rằng họ sẽ kéo đến tấn công trực tiếp!

Lúc này, Lưu Hiệp cảm thấy mọi chuyện có phần khó giải quyết. Y chống tay lên đầu gối, trầm tư.

Sĩ Tôn Ung cũng kh��ng dám nói lời nào, không khí cứ thế trở nên nặng nề.

Chợt, Lưu Hiệp hỏi một câu:

"Lương thực của người Đễ có nhiều không?"

Sĩ Tôn Ung suy nghĩ một chút, đáp:

"Người Đễ cũng như chúng ta, đều trông vào thu hoạch theo mùa. Nay đại hạn kéo dài, họ cũng chưa thu hoạch được lương thực. Hơn nữa, người Đễ không có phủ khố, e rằng cũng không có gì tích trữ."

Lưu Hiệp cười ha hả một tiếng, cảm thấy biện pháp chẳng phải đã đến rồi sao?

Đúng lúc y đang định phân phó Sĩ Tôn Ung, chợt bên ngoài dịch quán bùng phát sự hỗn loạn.

Lưu Hiệp rụt tay lại, trực tiếp nhảy khỏi giường hẹp, định bụng nhảy ra ngoài qua cửa sổ. Nhưng y còn chưa kịp nhảy, thì bên ngoài đã im bặt.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

...

Khi Sĩ Tôn Ung cùng vài người khác tiến vào dịch quán yết kiến vua, bên ngoài, nhóm công khanh cũng đã đến.

Các vị công khanh này trên đường đi cũng mệt mỏi rã rời, sau khi đến dịch quán liền để đám đồ lệ dẫn mình vào phòng nghỉ ngơi.

Nhưng đám binh lính Lương Châu vây bên ngoài vẫn còn đó, đặc biệt là khi biết nhóm công khanh Đại Hán sắp lộ diện, liền ngẩng đầu trông ngóng vào bên trong.

Bất kể đám lính Lương Châu này kiêu căng đến đâu, họ vẫn khá tò mò về nhóm công khanh thường xuyên ở trong vườn ngự uyển. Những người này, cũng như thiên tử, đều mang một vẻ thần bí đối với người bình thường.

Vốn dĩ trên đường đi, đám lính Lương Châu này đã muốn thấy "phong thái" của các công khanh, nhưng nào ngờ những người này lại ẩn mình trong xe suốt cả chặng đường, căn bản không chịu ra ngoài.

Lần này, thấy nhóm công khanh rốt cuộc chịu lộ diện, đám binh lính Lương Châu liền vây quanh.

Nhưng cảnh tượng này lại khiến người ta vô cùng ngỡ ngàng: Sao những người này lại mập như vậy, già như vậy, lưng còn sắp còng sát xuống ván gỗ rồi?

Lại còn, mặt họ bôi một lớp phấn trắng thật dày, đó là thứ gì vậy? Trông thật đáng sợ!

Những võ nhân đến từ vùng biên cương này, thường ngày chỉ thấy những nam nhi cường tráng, đột nhiên thấy đám công khanh này, hoàn toàn không thể chấp nhận nổi.

Chợt, trong đám người không biết ai nói một câu:

"Mấy người này có phải một đám lợn già béo ú không vậy!"

Lời nói này vừa dứt, đầu tiên là sự im lặng, rồi sau đó toàn bộ binh lính Lương Châu đều cười phá lên.

Ban đầu tiếng cười ấy là chế giễu, nhưng càng về sau, đám lính Lương Châu lại càng cười càng thảm.

Họ, những người Lương Châu, ba bốn đời người nối tiếp nhau đi trấn giữ biên cương, vậy mà lại vì m��t đám người như thế ư? Họ đã hi sinh nhiều đến vậy, hóa ra chỉ là vì một đám lợn già béo ú này sao?

Giờ phút này, nội tâm họ tràn ngập một cảm giác bị lừa dối, sự vỡ mộng tột cùng. Thứ mà họ dùng sinh mạng để bảo vệ lại là một đám vô dụng như thế.

Vốn dĩ, đám đồ lệ vây quanh hầu hạ các công khanh, khi nghe thấy tiếng cười nhạo bùng nổ từ đám binh lính Lương Châu bên ngoài, còn trừng mắt nhìn.

Nhưng chờ đến khi những người này nhìn thấy hung quang trong mắt đám lính Lương Châu, tất cả đều im bặt, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên nhìn.

Nhóm công khanh vừa được đỡ, dùng ván gỗ khiêng vào dịch quán, thấy đám binh lính Lương Châu ngoài hàng rào tre đang hung tợn nhìn chằm chằm, vội vàng phân phó đồ lệ khiêng mình vào trong.

Đám công khanh vốn luôn nhạy bén với nguy hiểm hiểu rằng, nơi này không thể ở lại thêm, cũng không thể tiếp tục khiêu khích binh lính Lương Châu.

Nhưng họ muốn đi, đám binh lính Lương Châu lại không cho phép.

Một viên quân lại thô lỗ trong số đó liền trực tiếp đạp đổ hàng rào tre, đi v��o, sau đó một tay túm lấy một vị công khanh gần đó, "hòa nhã" nói:

"Này các lão gia, các huynh đệ chúng ta trên đường này thật vất vả."

Vị công khanh bị hắn nắm trong tay, toàn thân không có lấy hai lạng thịt, bị viên quân lại này nắm, chẳng khác nào nắm một con gà.

Giờ phút này bị nhấc bổng lên, vị công khanh này toát mồ hôi trán, gượng cười với viên quân lại, lộ ra hàm răng đen móm mém.

Viên quân lại kia vẫn lắc đầu lè lưỡi:

"Các huynh đệ chúng ta hộ tống bệ hạ, mấy ngày liền bôn ba, vừa lạnh vừa đói. Trên đường khát nước, đi tìm nước ở gần đó, thì thấy trên mặt nước không phải xác trôi, thì cũng là đầu lâu nổi lềnh bềnh. Ngươi nói các huynh đệ có uống được không?"

Vừa nghe lời ấy, vẻ kinh hãi hiện lên trên mặt công khanh, y há miệng muốn hỏi.

Lại thấy viên quân lại Lương Châu kia nhún vai:

"Đúng vậy, không sai, nước các ngươi uống, chính là thứ đó. Chúng ta có thể không uống, nhưng lại không thể không để chư vị không uống. Nếu không phải khát mệt mỏi, Đại Hán ta còn ai ra sức san sẻ nỗi lo đây chứ."

Khi viên quân lại nói ra những lời ấy, tất cả các công khanh tại chỗ, bao gồm cả vị đang bị hắn nắm trong tay, ai nấy đều bắt đầu nghiền ngẫm, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Đám binh lính Lương Châu thấy bộ dạng của các công khanh, đều cười lớn khoái trá.

Viên quân lại kia rất hài lòng với biểu hiện của nhóm công khanh, vì vậy càng thêm tùy tiện:

"Nhưng nước thì như vậy, lương thực cũng cho chư vị ăn rồi, vậy các huynh đệ bây giờ vẫn còn đói bụng. Bôn ba lâu như vậy, cũng chỉ ở Võ Công ăn được một bữa no. Giờ nơi đây có chuẩn bị thức ăn cho chúng ta không?"

Tiếp đãi nhóm công khanh còn có Đình trưởng của bản đình này. Lần này ông ta bị viên quân Lương Châu thô lỗ kia dọa sợ, run cầm cập.

Lần này nghe viên quân lại trước mặt dùng ánh mắt nhìn mình, Đình trưởng mới run rẩy đáp:

"Nơi đây chúng tôi cũng chỉ là một đình nhỏ, dự trữ không đủ, chỉ nấu sáu nồi cháo kê, là để bệ hạ dùng."

Viên quân lại Lương Châu kia "xì" một tiếng, khinh miệt nói:

"Ngay cả một con heo cũng ăn cháo kê nhiều như vậy, bệ h��� là heo sao?"

Nói xong, đám người lại cười phá lên.

Lúc này, nhóm quân sĩ Lương Châu đã hoàn toàn mất đi sự tôn trọng và kính sợ đối với một đám công khanh đại thần, bao gồm cả hoàng đế.

Không ai ngờ rằng, kẻ đầu tiên đâm thủng bộ mặt hoàng đế lại không phải Ngưu Phụ hay Lý Giác, mà chính là những tên vũ phu tầm thường này.

Giờ phút này, nghi thức tiếp giá trang nghiêm túc mục mà trước đó công khanh và Sĩ Tôn Ung cùng nhau sắp đặt, tất cả đều tan biến trong một câu "Bệ hạ là heo sao?"

Mọi thứ trước đó đều dường như trở nên nực cười.

Chế giễu xong, viên quân lại Lương Châu này quay lại vẫy tay gọi đồng đội phía sau:

"Các huynh đệ, không nghe thấy sao? Cháo kê đã chuẩn bị cho chúng ta rồi đó, mọi người còn chờ gì nữa?"

Đám người cười ha hả, sau đó như ong vỡ tổ xông vào bên trong dịch quán, tranh giành sạch sáu nồi cháo kê.

Cứ thế, trong lúc nhóm công khanh vừa xấu hổ vừa tức giận, mấy trăm binh lính Lương Châu cứ thế chén sạch cháo kê một cách thô lỗ.

Họ cũng chẳng cần bát đũa gì, cứ dùng tay bốc, há miệng lớn mà ăn, thỉnh thoảng còn sai Đình trưởng bên kia đi chuẩn bị thêm ít nước sạch.

Kỳ thực đến đây, không khí đã không còn căng thẳng như trước.

Đám binh lính Lương Châu trước đó hung hăng như vậy, ngoài sự vỡ mộng, phần lớn là do bụng đói cồn cào. Giờ đây sau khi có lương thực vào bụng, khí thế hung hăng của họ đã giảm đi không ít.

Nhưng lúc này, chợt từ bên trong lại đi ra một người, chính là lão hoạn quan vừa rồi dẫn Sĩ Tôn Ung vào.

Trước đó, khi Lưu Hiệp và Sĩ Tôn Ung nói chuyện trong phòng, ông ta đứng ngoài cửa, chờ nghe thấy bên trong nói chuyện thuận lợi, mới lặng lẽ lui ra ngoài, chuẩn bị sai người mang cháo kê vào.

Lão hoạn quan này đã hầu hạ ba đời hoàng đế, loại nhãn lực này đã sớm trở thành một bản năng.

Nhưng khi ông ta ra ngoài, lại thấy đám binh lính Lương Châu đang ngồi ăn cháo kê của bệ hạ, lão hoạn quan lập tức nổi giận lôi đình, mắng lớn:

"Một lũ nô tài chó má, to gan đến mức nào mà dám động vào bữa cơm này!"

Kỳ thực với nhãn lực của lão hoạn quan, trong tình huống bình thường ông ta quyết sẽ không như vậy. Nhưng có lẽ vừa rồi Sĩ Tôn Ung quá đỗi cung kính đã tạo cho ông ta một ảo giác:

"Ta vẫn là đại hoạn quan trong Vị Ương Cung đó!"

Vậy nên lần khiển trách này chẳng phải cứ thế thốt ra sao?

Nhưng những lời ấy lại gây ra tai họa lớn!

Ban đầu, khi lão hoạn quan nói lời này, các quân sĩ Lương Châu còn chưa có phản ứng gì nhiều, cũng im lặng.

Nhưng lão hoạn quan lại tiếp lời, bổ sung thêm một câu:

"Các ngươi đi tìm quanh đây xem, có trứng gà không. Bệ hạ một đường mệt mỏi, thân thể suy nhược, cần trứng gà. Các ngươi, những tên lão cáu này, cũng mau đi tìm cho ta. Tìm được thì thôi, nếu không tìm được, thì hai tội cùng phạt, không lột da các ngươi thì không xong!"

Lúc này, trong lòng đám công khanh chỉ có một ý nghĩ:

"Xong rồi!"

Quả nhiên, ngay lập tức sau đó, viên quân lại Lương Châu dẫn đầu liền trực tiếp đạp đổ một nồi đá, rồi một đao chém ngã lão hoạn quan xuống đất, trong miệng mắng:

"Còn muốn ăn trứng gà sao, ăn dao găm đây!"

Nói xong, hắn liền lớn tiếng hô lên với đám binh lính Lương Châu:

"Các huynh đệ, ta đã sớm không ưa đám người này rồi! Cứ hỏi một câu: Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà cha ông chúng ta phải đổ máu bán mạng vì cái lũ người này? Dựa vào cái gì mà chúng ta phải chịu đói, để chúng nó ăn cháo kê? Dựa vào cái gì mà thế đạo này không phải do chúng ta định đoạt?"

Sau đó, hắn vung cánh tay hô lớn, một đao chém bay một công khanh, rồi xông thẳng vào đám đông. Phía sau hắn, mấy trăm quân sĩ theo sát, thậm chí một số dân binh bị trưng dụng đến cũng gia nhập vào.

Từng dòng chữ nơi đây đều là công sức của truyen.free, kính mong độc giả không tự tiện phổ biến.