Sáng hôm sau.

Đông Bình Lăng, quán trọ ven đường.

Khi người trông coi quán trọ chuyên bán rượu lậu hôm qua vừa thức dậy từ sáng sớm, đã thấy một chiếc xe bò đỗ bên ngoài quán. Hắn vừa định quát mắng, thì thấy ba người khách hôm qua bước tới.

Họ nói chiếc xe bò này là của họ, lát nữa sẽ đi ngay.

Trong lòng người trông coi quán trọ nảy sinh nghi ngờ: tối qua làm gì có xe bò, sao chỉ sau một đêm lại xuất hiện? Thế là, hắn liền muốn tiến tới kiểm tra.

Thấy người trông coi quán trọ muốn bước tới, một trong ba người, tên hán tử cả người lông lá đen sì, liền đảo mắt nhìn quanh bốn phía. Thấy không có ai, hắn liền tiến tới ghé sát vào người trông coi quán trọ.

Đúng lúc này, trong quán trọ có một người đi tới, thấy người trông coi quán trọ liền gọi chuẩn bị nước nóng, Lưu quân cần dùng.

Người trông coi quán trọ nghe vậy, vội vàng cúi người rồi ôm củi đi thẳng vào trong quán.

Ba người khẽ thở phào nhẹ nhõm, sau đó một người dắt ngựa, một người đánh xe, một người lên xe, rồi thẳng hướng huyện Đông Bình Lăng mà đi.

Ba người này chính là Trương Xung, Thái Sách và Quách Tổ.

Đêm qua, Triệu Nga tỉnh dậy, đầu tiên là kinh hoảng, sau đó lại bình tĩnh quan sát xung quanh.

Nàng thấy hai gã hộ vệ đang ngáy vang như sấm, rất tốt, đây là cơ hội. Sau đó nàng lại muốn đánh choáng người kia, khẽ nghiêng đầu, đã thấy người nọ căn bản không ngủ, trong đêm tối, đang trân trân nhìn chằm chằm mình.

Triệu Nga không hiểu sao lại hoảng hốt, lập tức nhắm mắt giả vờ ngủ say.

Trương Xung thở dài, khẽ nói:

“Đừng quá nhạy cảm, hai tên hộ vệ của ta ngáy quấy nhiễu người, khiến ta không ngủ được.”

Triệu Nga vờ như không nghe thấy, vẫn nhắm nghiền mắt.

Trương Xung cũng chẳng bận tâm, sau đó liền bắt đầu nói rất nhiều chuyện. Hắn vẫn còn quá non nớt, ít nhất là trong chuyện tình cảm, hắn kể rất nhiều về câu chuyện của mình, nhưng chưa từng nghĩ xem người khác có vui vẻ lắng nghe hay không.

Triệu Nga, người đang nhắm mắt giả vờ ngủ say, đã nghĩ: Ai thèm nghe chuyện của ngươi chứ! Nhưng dần dần nàng lại nghe đến mê mẩn, trong lòng dâng lên đủ loại cảm xúc. Người này thật khờ dại, tại sao lại phải đi làm cái gì mà thuyền đưa đầu người? Người này còn có chút nghĩa hiệp, sẵn lòng bất chấp nguy hiểm cứu một tên phản tặc. Đến khi nghe thấy thủy phỉ nửa đêm mò lên thuyền, nàng bỗng lo lắng, sau đó nghe người này xung ngựa lên trước, nàng càng thêm bận tâm.

Ai, sao người này lại không nói nữa. Triệu Nga không kìm được bèn hỏi:

“Sau đó thì sao?”

Trong bóng tối, đối phương đáp lời:

“Ngươi không phải đã ngủ rồi sao?”

Triệu Nga vừa giận vừa thẹn, không thèm để ý đến hắn nữa.

Một lát sau, nàng lại hỏi:

“Quân họ gì, tên gì?”

Trương Xung bĩu môi, nói thẳng:

“Đừng gọi là ‘quân’, cứ gọi ta Trương Xung là được, hoặc gọi ta tên ở nhà là Thạch Tể Tử.”

Triệu Nga thấy hơi vui, Thạch Tể Tử? Người này chẳng lẽ từ trong đá mà ra? Bất quá trong lòng nàng ngầm giận, tính tình này ngược lại vừa thối vừa cứng, thật giống như đá vậy.

“Kể một chút về nàng xem nào.” Trong bóng tối truyền tới những lời này.

Mặt Triệu Nga tối sầm lại. Nàng chưa bao giờ muốn chia sẻ quá khứ của mình với ai, nhưng bóng tối dường như ban cho nàng dũng khí, hoặc cũng có thể là vì người này, nàng bèn kể.

Sau đó, Trương Xung liền lắng nghe chuyện đời của Triệu Nga.

Một nữ sinh từng đọc sách, vì đã báo tin cho vị giáo viên bị liên lụy chính trị mà bị chính sư huynh của mình tố gi��c, tống vào ngục. Sau đó, nàng còn thay thế giáo viên đó cùng chịu cảnh bị ngược sát trong nhà giam.

Người nữ sinh này, từ nhỏ đã bất hảo, nhưng chính nàng đã lẻn vào nhà sư huynh của cha mình, tự tay đâm chết kẻ thù, báo thù cho cha. Sau đó, để tìm được sự che chở, nàng đã quy phục đại hoạn quan Phong Tư ở cùng huyện, giả làm nữ nhi của hắn.

Hiểu biết của Trương Xung về Triệu Nga lại càng sâu sắc hơn.

Cuối cùng, Triệu Nga kể xong, hỏi Trương Xung một câu:

“Các ngươi là người của Thái Bình Đạo sao?”

Trương Xung thấy kỳ lạ, ta đâu có nói đến chuyện này đâu.

Ai ngờ Triệu Nga cười nói:

“Khi chàng vạch trần thiếp là thích khách, chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Lúc thiếp vào phòng, liền nhìn thấy trên giường có gói đồ lộ ra một góc cờ Hạnh Hoàng. Nghe thêm những chuyện chàng đã trải qua, nhưng bây giờ vẫn có thể ngồi yên trong quán trọ này, liền có thể biết chắc hẳn phải có thế lực lớn che chở. Chẳng phải đó chính là Thái Bình Đạo sao?”

Trương Xung im lặng, chỉ thầm nghĩ đáng lẽ ra nên đánh mạnh thêm một chút nữa, đánh cho nàng ta ngớ ngẩn đi thì mới tốt.

Triệu Nga rất thích cảm giác khiến Trương Xung phải im lặng như vậy, dường như nàng cảm thấy mình rất tự do.

Cũng đến đây, Trương Xung liền kể lại đầy đủ câu chuyện của mình cho Triệu Nga nghe, cuối cùng thở dài một câu:

“Cho nên, bây giờ ta chính là đi Đông Bình Lăng để chờ đợi thân phận mới.”

Có lẽ câu chuyện của Trương Xung quá mức xúc động, trong bóng tối, nàng im lặng nửa ngày không nói lời nào.

“Ngươi vẫn còn nghe sao? Nếu không thì đi ngủ đi.”

Trong bóng tối, Triệu Nga hoàn hồn, ngập ngừng nói một câu:

“Thiếp có thể đến giúp chàng.”

“Hả?”

“Thiếp đang nói, thiếp có thể đến giúp chàng.”

Trương Xung đang ngủ trên chiếc giường hẹp trải chiếu cỏ, vừa nghe lời này, liền thẳng người dậy nói:

“Ngươi nói là, ngươi nguyện ý cùng ta đi cùng sao?”

Ách? Người ta đâu có nói những lời này.

Quả nhiên đối phương không đáp lời.

“Ngươi không nói gì, ta coi như ngươi đã đồng ý.”

Trong bóng tối, Triệu Nga vẫn không nói gì.

Cứ như vậy, Trương Xung cả đêm không ngủ, đạp tỉnh Hanh Cáp nhị tướng rồi đi ngay tìm xe. Cuối cùng, cùng một lão ông ở hành lang phía bắc, hắn dùng hai con ngựa để đổi lấy một chiếc xe bò của người ta.

Quách Tổ giận đến muốn đánh lão ông kia, chẳng phải là ăn vạ sao. Nhưng Trương Xung lại rất cao hứng!

Sau đó, Trương Xung lại tìm cho Triệu Nga một chiếc nón lá và khăn để che mái đầu cạo trọc của nàng, vừa cảm khái rằng cô nương này thật tàn nhẫn với bản thân, vì ám sát mà ngay cả tóc cũng cạo đi.

Cứ như vậy, Trương Xung dù một đêm không ngủ vẫn tinh thần phấn chấn, mang theo Hanh Cáp nhị tướng cùng Triệu Nga, một đường phi nước đại như gió xuân đến Đông Bình Lăng.

Lúc này, cổng phía nam Đông Bình Lăng mở rộng, những chiếc xe bò nối nhau không dứt, các thương lữ cõng theo thước biểu đang xếp hàng tuần tự vào thành.

Thái Sách đang đánh xe bò bên ngoài, thấy phía trước cổng thành lại một đường nghiêm tra, liền căng thẳng hỏi Trương Xung đang ở trong xe:

“Này, phía trước hình như đang kiểm tra rất gắt gao, chúng ta phải làm sao đây?”

Lúc này Trương Xung đang trò chuyện cùng Triệu Nga đội nón lá và khăn che mặt. Nghe vậy, hắn liền lấy từ trong bao quần áo ra một lá cờ Hạnh Hoàng, bảo Thái Sách treo lên xe.

Thái Sách nửa tin nửa ngờ, nhận lấy cờ Hạnh Hoàng, sau đó liền buộc vào phía trước xe.

Cũng thật kỳ lạ, những dòng xe và người đang xếp hàng tuần tự vào thành phía trước, khi thấy lá cờ Hạnh Hoàng này, đều vội vàng nép sang bên đường. Thậm chí cả quan coi cổng thành cũng chủ động bước tới, nhiệt tình dẫn dắt xe bò của Trương Xung, một đường giúp họ đi vào thành.

Thái Sách há hốc mồm, hôm nay mới biết uy thế của Thái Bình Đạo.

Mà tất cả những điều này, cũng lọt vào mắt một giáp sĩ đang đứng gác trên lầu cửa thành. Hắn thở dài:

“Đám người đáng ghét này!”

Vị quân sĩ này tên là Tiết Châu, chính là người Đông Bình Lăng. Hắn từ nhỏ đã có chí khí, cha từng vì Bắc quân làm quan, nên từ nhỏ đã rèn được một thân khí chất quân lữ. Vốn tưởng rằng có thể đạt được chí nguyện, nhưng kể từ khi nhậm chức quan coi cổng thành, hắn vẫn luôn bị đồng liêu chèn ép.

Thật ra thì điều này cũng không trách các đồng liêu, chỉ trách Tiết Châu này quá mức không hợp quần. Lấy ví dụ tháng trước khi đón sứ giả từ kinh đô tới, ngày đó mọi người đều ở trên lầu cửa thành hóng mát, vậy mà chỉ có hắn vẫn mặc áo giáp nghiêm chỉnh đứng gác ở cửa lầu.

Cái này là muốn khoe cho ai xem?

Ngươi Tiết Châu muốn lập công thăng tiến, chẳng phải là quá sốt sắng rồi sao?

Sau đó hắn còn là người đầu tiên mở cửa lầu nghênh đón sứ giả, nào ngờ sứ giả kia chính là đến áp giải Tế Nam tướng, vậy mà ngươi vẫn cứ khúm núm.

Mặc dù Tế Nam tướng Phong Thường bị áp giải về kinh, nhưng những tâm phúc, cố nhân của ông ta vẫn còn đó. Người ta không làm gì được sứ giả thì chẳng lẽ không làm gì được một quan coi cổng thành nhỏ bé như ngươi sao?

Chẳng phải vậy sao, bây giờ đã bị tước đoạt bổng lộc, trở thành một lính gác cổng. Cho nên, Tiết Châu, ngươi cần gì phải tự mình chuốc lấy khổ cực. Chẳng lẽ ngươi không biết? Xưa nay danh lợi tựa phù vân, cuộc đời thị phi thật khó phân định.

Tiết Châu ��ứng trên lầu cửa thành, đang buồn bực không vui. Chợt hắn thấy từ xa có một đoàn xe nữa lái tới, đều treo cờ Hạnh Hoàng. Hắn bỗng nghĩ ra một chuyện, vội vàng xuống lầu đi đến chỗ quan úy trấn giữ cổng thành, cáo bệnh xin về nhà.

Cơ hội đã đến!

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ riêng bởi Truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.