Mọi hành động thu phục lòng người của Tào Phi đều lọt vào mắt chủ tướng Chung Diêu.

Nhờ những tin tức tình báo đắc lực trước đó, Chung Diêu vừa mới được thăng từ chức Hiệu úy học sự lên làm Trưởng đài Lương thảo, chuyên trách cung ứng mọi quân nhu cho quân Tào ở tiền tuyến.

Chung Diêu rời khỏi vị trí Hiệu úy học sự cũng tốt, dù sao chức quan này thật sự rất dễ đắc tội người. Cho dù Chung Diêu có được nhóm đồng hương Dĩnh Xuyên che chở, nhưng về lâu dài, khó tránh khỏi sẽ có bất trắc.

Còn bây giờ làm Trưởng đài Lương thảo, tuy vất vả một chút nhưng lại dễ tạo ra thành quả, bởi vậy Chung Diêu lại vui vẻ với việc mưu tính lương thảo.

Khi đám người bên ngoài bắt đầu ồn ào, Chung Diêu đã bị kinh động, ông ta thậm chí còn dẫn theo mười mấy tên võ sĩ, chuẩn bị trấn áp hỗn loạn bất cứ lúc nào.

Nhưng vừa ra đến nơi, ông ta lại phát hiện những người đồn điền kia vậy mà vây quanh Tam lang Tào Phi. Lúc này Chung Diêu làm sao có thể không hiểu rõ mọi chuyện?

Chung Diêu cũng là người từng trải qua những trận đấu quyền lực ở kinh đô. Bất kể là Lưu Biện hay Lưu Hiệp, ông ta đều thấy họ là những thiếu niên có tư tưởng, sự thâm sâu trong suy nghĩ cũng vượt xa bạn bè cùng lứa.

Nhưng giờ phút này, Chung Diêu vẫn bị những quyền mưu mà Tào Phi thể hiện ra làm cho kinh ngạc.

Ông ta không kinh ngạc bởi quyền mưu tinh xảo đến mức nào, mà là Tào Phi lại ở độ tuổi nhỏ như vậy, lại có thể tùy cơ ứng biến để thu phục lòng người.

Rất rõ ràng, cảnh tượng trước mắt không phải là một âm mưu được tính toán kỹ lưỡng từ trước, mà là Tào Phi sau khi nhìn thấy liền lập tức lợi dụng tình thế.

Người này tâm tư thâm trầm, mang bóng dáng của cha, nhưng vẫn kém xa cha mình.

Chỉ tiếc thay, hắn vẫn còn quá nhỏ.

Tuy nhiên, Chung Diêu lại nghĩ đến chiến báo từ tiền tuyến gửi về, trong lòng lại nảy sinh những suy nghĩ khác.

Trước đó, sở dĩ Tào Tháo đề cử Tào Hưu làm người thừa kế trước mặt chúng tướng, thực chất cũng là đang dự tính cho tình huống xấu nhất.

Nhưng bây giờ tình huống lại bất đồng, chiến bại mới nhất được báo về, Thẩm Phối liên thủ với Tân Bì cuối cùng đã hoàn toàn ngăn chặn Kim Đấu Sơn khẩu.

Đến đây, quân Thái Sơn bên trong sơn khẩu đã hoàn toàn bị quân Tào cắt đứt.

Hơn nữa, qua thẩm vấn những binh sĩ bị bắt, được biết rằng quân Thái Sơn này căn bản không mang theo nhiều lương thực khi truy kích, cho nên chỉ trong thời gian ngắn, quân Thái Sơn sẽ tự mất đi sức chiến đấu.

Một khi quân Tào có thể bắt giữ, thậm chí chiêu hàng một bộ phận quân Thái Sơn, thì không chỉ toàn bộ cục diện sẽ đảo ngược, mà ngay cả bản thân quân Tào cũng sẽ đón nhận sự lột xác và thăng tiến vượt bậc.

Sức cám dỗ này quá lớn, ngay vừa rồi khi ông ta từ chỗ Tào Tháo trở về, đã nghe nói Tào công vẫn quyết định cố gắng chiêu hàng quân Thái Sơn.

Thậm chí đối với những binh sĩ Thái Sơn bị bắt làm tù binh, cũng đối đãi hậu hĩnh, dùng sách lược "ngàn vàng mua xương ngựa" để đạt hiệu quả chiêu dụ.

Nhưng Chung Diêu lại mơ hồ cảm thấy bất an, kinh nghiệm sống của ông ta cho biết, mọi chuyện tổng sẽ không suôn sẻ như vậy.

Năm đó triều đình Quan Đông chẳng phải đã chiếm được ưu thế sao? Chẳng phải đã ép cho Quan Tây không thở nổi sao? Nhưng cuối cùng thì thế nào? Chính triều đình Quan Đông liên tục thắng trận đó lại bị tiêu diệt trước tiên.

Giờ phút này, Chung Diêu nhìn thấy Tào Phi vô cùng lanh lợi kia, trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng.

Năm đó hai huynh đệ Lưu Biện, Lưu Hiệp chính là như vậy, bây giờ Tào Hưu, Tào Phi cũng thế, càng không cần phải nói Từ Châu bên kia còn có Đại lang Tào Ngang.

Chẳng lẽ Tào gia cũng phải lâm vào vòng xoáy huynh đệ tương tàn như vậy sao?

Lắc đầu, Chung Diêu gạt bỏ ý nghĩ nguy hiểm đó, sau đó trở lại quân trướng, tiếp tục xử lý những công văn còn tồn đọng.

Từ khi Tào Tháo ra lệnh cho các đồn điền xung quanh mở kho lương để cung ứng quân lương cho đại quân, sau đó mỗi ngày liền không ngừng có những người đồn điền mang theo lương thực đến đóng góp.

Lần đóng góp này quy mô rất lớn, rất nhiều điểm đồn điền gần như toàn bộ người đều đến.

Dù sao Tào Tháo giờ phút này đã mất đi nửa Thanh Châu, Lâm Truy cũng đang bị vây hãm, hắn muốn có lương thực, chỉ có thể trưng thu sạch sẽ lương thực ở các điểm đồn điền này.

Những người đồn điền kia cũng không ngốc, nếu lương thực đều bị quân Tào trưng thu, vậy bọn họ liền toàn bộ đến trong quân ăn cơm.

Mà nhiều miệng ăn như vậy, nhu cầu lương thực mỗi ngày một tăng, cho nên Chung Diêu chỉ có thể tìm cách ép buộc những binh lính đồn điền đó rời khỏi quân đội.

Bất quá bây giờ cũng chưa đến mức đó, Chung Diêu quyết định trước tiên ở mấy con sông ngòi gần đó bắt cá, sau đó hái một ít trái cây dại để tạm thời cầm cự một thời gian.

...

Hướng tây nam, hai tên kỵ binh truyền tin trong quân phục màu đỏ sẫm đang phi nước đại như bay.

Rất nhanh bọn họ liền gặp được đại doanh ngoài huyện Nghiễm, sau đó quất roi ngựa một cái, khiến tốc độ ngựa càng nhanh hơn.

Để tiện cho việc báo cáo khẩn cấp, đại doanh quân Tào đã đặc biệt sắp đặt một đường ngựa phi, có thể từ ngoài doanh trại chạy thẳng đến gần nha trướng của Tào Tháo.

Còn vị Nha tướng quân Tào phụ trách canh giữ đường ngựa phi ở trên vọng gác đã nhìn thấy hai kỵ binh này từ xa, vì vậy liền cúi người lao xuống hét lớn:

"Đi, chặn hai kỵ binh kia lại!"

Nghe lệnh này, trên đường ngựa phi liền dựng lên từng hàng rào kích, nhằm chặn người tiến vào doanh trại.

Mà đúng lúc này, hai kỵ binh truyền tin giương cao một cây lông vũ, hô lớn:

"Quân tình khẩn cấp, tất cả không được ngăn cản!"

Nha tướng trên vọng gác sắc mặt biến đổi lớn, hô lớn:

"Cho qua!"

Ngay sau đó một trận rối loạn, cổng đường ngựa phi mở ra, hai kỵ binh dọc theo đường đất một mạch phi nước đại về phía đại trướng ở nơi xa nhất.

Giờ phút này, trong đại doanh, Tào Tháo đang cùng mấy mưu sĩ thương nghị một chuyện, đó chính là tăng binh cho Hạ Hầu Đôn ở trận địa trên núi Nghiêu Vương.

Hạ Hầu Đôn bên kia đã mất toàn bộ trận địa vòng ngoài của núi Nghiêu Vương, báo cáo lại rằng, nhất định phải để Tào Tháo điều thêm năm ngàn binh mã trở lên mới có thể lấp đầy lỗ hổng trên phòng tuyến.

Bây giờ Tào Tháo đang cùng mấy vị mưu sĩ thương nghị, rốt cuộc nên phái bộ đội nào đi lên.

Kỳ thực Tào Tháo cũng đang ở trong tình thế "không bột đố gột nên hồ".

Đội quân có thể dùng trong tay hắn thực tế đã sớm cạn kiệt, nhiều nhất chỉ còn lại một ít hương binh và binh lính đồn điền ở vài nơi, cùng với hơn hai ngàn bộ hạ tinh nhuệ cốt cán.

Nhưng nếu chút binh lực này cũng phái đi, thì bên Tào Tháo thật sự quá nguy hiểm.

Cho nên Tào Tháo và những người khác phen này đang nhìn khắp bản đồ bố phòng, xem có thể từ đâu lại móc ra bốn, năm ngàn binh mã để tiếp viện đến núi Nghiêu Vương.

Nhưng đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một trận tiếng vó ngựa.

Lòng Tào Tháo liền thắt lại. Đến tuổi này của hắn, trên thực tế điều sợ nhất chính là tiếng vó ngựa đột ngột như vậy.

Bởi vì điều này thường thường báo hiệu một chuyện vô cùng khẩn cấp sắp xảy ra.

Mà bất kể là loại chuyện gì, có lẽ đều có thể hủy diệt toàn bộ cục diện mà Tào Tháo khó khăn lắm mới tạo dựng được.

Nhưng căn bản không cho Tào Tháo nghĩ nhiều hơn, bên ngoài đại trướng liền đã được vén lên, hai tên kỵ binh màu đỏ sẫm trực tiếp quỳ sụp xuống trước mặt Tào Tháo, hô lớn:

"Châu mục, hướng tây nam xuất hiện dấu vết quân Thái Sơn!"

Những lời này giống như một tiếng sét đánh vào đầu Tào Tháo, chứng đau đầu của hắn lập tức tái phát.

Chịu đựng cơn đau, Tào Tháo hô lớn:

"Đến bao nhiêu người? Là đạo binh mã nào?"

Kỵ binh kia vội vàng báo:

"Địch quân là mấy trăm kỵ binh, không cắm cờ hiệu, thẳng hướng huyện Nghiễm này. Chẳng qua là tốc độ địch quân rất nhanh, đại khái còn khoảng một khắc nữa là có thể đánh tới."

Tào Tháo xoa xoa tay, suy tính, sau đó hỏi ngược lại:

"Chẳng qua chỉ là mấy trăm kỵ binh sao?"

Kỵ binh kia liền vội vàng gật đầu.

Tào Tháo lập tức đứng bật dậy, sau đó hướng ra ngoài hô lớn:

"Trọng Khang, Trọng Khang, ngươi mau mang theo Đại kiếm sĩ đi chặn đạo kỵ binh địch này!"

Tào Tháo vừa dứt lời, một hán tử cao lớn như tháp sắt liền xuất hiện trong trướng, người này chính là "Hổ hầu" Hứa Chử trong quân.

Nhưng nghe Tào Tháo ra lệnh gấp gáp như vậy, Hứa Chử lại chẳng hề hấn gì, không những không nhận lệnh mà còn trực tiếp lắc đầu.

Hắn ồm ồm đáp lời Tào Tháo:

"Chúa công, Tuân quân sư đã hạ lệnh cấm, không cho phép mạt tướng rời nửa bước bên cạnh Chúa công, bởi vậy xin Chúa công thứ lỗi, mạt tướng không thể nhận lệnh."

Tào Tháo hoàn toàn giận dữ, mắng lớn:

"Ngươi Hứa Chử là nghe lời ta hay nghe lời Tuân Úc, ngươi là muốn làm phản sao?"

Hứa Chử quỳ xuống đất, trầm giọng đáp lời:

"Chúa công, Hứa Chử đương nhiên nghe lời ngài, nhưng Hứa Chử lại biết ai đúng hơn. Đối phó đám kỵ binh Thái Sơn đó, trong quân ai lại không thể nghênh địch? Cần gì đến Hứa Chử? Cứ để Hứa Chử ở bên cạnh Chúa công để che chở người đi."

Tào Tháo tức giận đến run rẩy nói:

"Được được ��ược, bây giờ ta không sai khiến nổi ngươi. Tốt, ngươi cứ ở lại chỗ ta, ta chẳng cần dùng đến ngươi. Cút!"

Hứa Chử nặng nề dập đầu xuống đất, sau đó lặng lẽ lui ra ngoài trướng, tiếp theo sau đó giống như một tháp sắt canh gác ở ngoài đại trướng.

Giờ phút này, Tào Tháo không còn cho phép bản thân lại tức giận vì Hứa Chử nữa, hắn lập tức sai Sử Hoán bước ra khỏi hàng, lệnh cho hắn mang theo ngàn nha binh của bản thân nhanh chóng nghênh chiến với đội kỵ quân của địch.

Sử Hoán hô to vâng lệnh, nhanh chóng xuất quân.

Chỉ chốc lát, bên ngoài trướng liền truyền ra từng đợt tiếng bước chân, tiếng vó ngựa, một lát sau, lại dần dần biến mất.

Sau đó, Tào Tháo lại ra lệnh cho các bộ lập tức triệu tập toàn bộ quân lính đang tản mát bên ngoài doanh trại về, lập tức giữ vững doanh trại.

Những quân lệnh này được các nha binh truyền đi sau đó rất nhanh đến các quân.

Lúc này Tào Tháo, lưng ướt đẫm mồ hôi, hắn đã ngửi thấy mùi nguy hiểm.

Khi quân lệnh đầu tiên được truyền tới, các quân của Tào Tháo đều hỗn loạn.

Một số người bắt đầu hỏi nhau xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, những người nắm được tin tức nhanh nhạy liền nói là đã phát hiện mấy trăm kỵ binh địch đang đến.

Mà vừa nghe chỉ có mấy trăm kỵ binh địch, tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm, chỉ cảm thấy chẳng có bao nhiêu người cả.

Lúc này tinh binh của Tào Tháo đã sớm được phái đến tiền tuyến để đánh phục kích, những người ở lại đây đều là một ít binh lính đồn điền cùng các đơn vị liên quan đến hậu cần, cho nên trong nhận thức của bọn họ, họ thực sự chưa từng thấy qua thế trận của mấy trăm kỵ binh là như thế nào.

Mấy trăm kỵ binh ư? Chẳng phải cũng không khác gì mấy trăm người bình thường sao?

Mà bây giờ ở đây ai mà chẳng có dưới quyền mấy trăm người? Chút nhân số này chẳng tính là uy hiếp gì.

Hơn nữa bọn họ vừa mới cũng nhìn thấy, đại tướng trung quân Sử Hoán đã dẫn theo nha binh tinh nhuệ dưới trướng Tào công xuất doanh nghênh chiến, vậy thì càng không thành vấn đề.

Những người đứng đầu tụ tập đến càng ngày càng nhiều.

Những đ��n trưởng này trước kia cũng từng đánh trận, nhưng rốt cuộc ở thôn quê làm ruộng lâu ngày, tác phong làm việc đã trở nên vô cùng lề mề.

Quân lệnh họ nhận được đầu tiên vậy mà không phải lập tức chấp hành, mà như những lão nông ở quê, đi tìm người trò chuyện kéo dài, phải xem người khác làm thế nào.

Trong đám người mọi người hỗn loạn, lúc này một kỵ tướng chạy vội tới, thấy cảnh này, rống lớn:

"Còn không trở về doanh trại của mình?"

Mọi người bị dọa sợ đến run một cái, sau đó thấy người trên ngựa đang ngồi ngay ngắn lại là một thiếu niên vừa mới trưởng thành, liền định mắng trả.

Nhưng bên trong có người đến sớm, lập tức nhận ra người này, vội vàng kéo đồng bạn:

"Đừng nổi nóng bừa bãi, đây là Thiếu Quân!"

Thiếu Quân chính là Tào Hưu.

Vừa nghe là người thừa kế của Tào Tháo, đám binh lính đồn điền kiến thức hạn hẹp đó liền rụt cổ, không dám tiếp tục tụ tập, lập tức tản đi.

Mà Tào Hưu cưỡi ngựa nhìn bóng lưng những người này, trong lòng dâng lên nỗi ấm ức, vì vậy bất chấp quy củ trong quân không được phép phi ngựa, lập tức phóng về phía bản trướng của Tào Tháo.

Cùng đi với Tào Hưu còn có mấy chục kỵ binh đồng bạn, họ đều là bạn thời thơ ấu của Tào Hưu, cùng một ít con em của các tướng lĩnh kỳ cựu trong quân.

Giờ phút này một số người vây quanh Tào Hưu phi nước đại về phía Tào Tháo.

Nhưng khi nhanh đến cửa trướng của Tào Tháo, Tào Hưu đang định xuống ngựa thì chợt nghe thấy một tiếng quát lớn:

"Ai dám phi ngựa trong doanh, còn không xuống ngựa nhận tội?"

Người chợt quát chính là Hứa Chử.

Tào Hưu vốn đã định xuống ngựa, nghe được tiếng quát này càng không dám chần chừ, thân hình liền trượt xuống khỏi lưng ngựa.

Nhưng mấy người hầu bên cạnh bị tiếng quát vang dội này dọa sợ, rõ ràng là ngây người ra.

Sau đó Hứa Chử trực tiếp bước nhanh tới, một tay một người liền đánh mấy người này ngã xuống khỏi lưng ngựa.

Những người kia bị đánh cho choáng váng, nhưng cũng không dám nói lời nào, cố gắng đứng dậy cúi người đứng sau lưng Tào Hưu.

Uy thế của Hổ hầu trong quân thật sự quá lớn, những thiếu niên chưa từng ra chiến trường này gần như run lẩy bẩy trước mặt con mãnh hổ này.

Lúc này Hứa Chử đã chỉ vào Tào Hưu mắng lớn:

"Thiếu Quân, ngươi cũng đã ở trong quân đội lâu rồi, sao lại dám phi ngựa trước đại trướng? Nếu chuyện này lọt vào mắt kẻ có tâm, Thiếu Quân là đang tự chuốc lấy phiền phức đó."

Tào Hưu khom lưng thấp hơn nữa, đối với Hứa Chử giải thích:

"Ta thực sự có quân báo khẩn cấp cần báo cáo thúc phụ, mong Hổ hầu thông cảm."

Hứa Chử trước giờ vốn không phải là một kẻ lỗ mãng, có lẽ những người chưa quen thuộc với hắn sẽ bị vẻ ngoài quá đỗi to khỏe làm cho lầm tưởng, nhưng Tào Hưu biết Hứa Chử là một người thông minh.

Quả nhiên, Hứa Chử chỉ hừ lạnh một tiếng, sau đó không còn ý định trị tội Tào Hưu nữa, chỉ cho phép một mình Tào Hưu vào bên trong, còn những kỵ binh đồng bạn kia thì đợi ở ngoài cửa trướng.

Được chấp thuận, Tào Hưu cúi mình hành lễ thật sâu với Hứa Chử, sau đó bước nhanh vào đại trướng.

Lúc này trong quân trướng, Tào Tháo đã biết là Tào Hưu phi ngựa ở ngoài cửa trướng, nhưng thần sắc vẫn bình tĩnh, không nhìn ra tâm tư gì.

Trong số các mưu sĩ, một người lại không nhịn được nói:

"Thiếu Quân dẫn theo kỵ binh đến cửa trướng, chẳng lẽ có chuyện quan trọng bẩm báo sao? Nhưng dù có khẩn yếu đến mấy, cũng không thể không để ý đến quân lệnh cấm trong quân chứ."

Tào Tháo trực tiếp nhìn sang người nọ, phát hiện người nói lời này chính là thầy của con trai cả mình, đệ đệ của Tuân Úc – Tuân Kham.

Tào Tháo là người thế nào, chỉ cần chuyển một ý niệm đã biết Tuân Kham này đang nói xấu Tào Hưu.

Ngươi nói Tuân Kham là giải vây cho Tào Hưu ư, nhưng hắn lại cứ nói đến việc đến cửa trướng và quân lệnh cấm trong quân như vậy, lời lẽ ẩn ý chính là, nếu như không trừng trị Tào Hưu, vậy sau này quân quy còn làm sao khiến mọi người phục tùng được nữa?

Nhưng Tuân Kham rõ ràng là có ý đó, nhưng trên lời nói lại là đang giải vây cho Tào Hưu, nói hắn làm vậy cũng là có thể thông cảm được, nhất định là có chuyện quan trọng mới không thể không làm vậy.

Ngươi xem, cả vai người tốt lẫn kẻ xấu đều để ngươi Tuân Kham diễn, thật sự không bằng một phần vạn của người anh cả.

Kỳ thực Tào Tháo cũng rõ ràng, việc chọn Tào Hưu làm người thừa kế thực chất đã gây tổn hại rất lớn đến lợi ích của đại nhi tử Tào Ngang.

Tào Ngang cũng đã trưởng thành, bên cạnh cũng có một đám người, lợi ích của những người này đã sớm gắn bó chặt chẽ với Tào Ngang. Cho nên khi lợi ích của Tào Ngang bị tổn thương, lợi ích của những người này cũng bị tổn thương theo.

Nhưng những người này làm sao hiểu rõ khổ tâm của mình?

Hắn vì sao lại đưa đại nhi tử đến Từ Châu? Chẳng phải là vạn nhất có chuyện bất trắc, đến lúc đó đại nhi tử bên kia còn có thể kéo dài huyết mạch hương khói của lão Tào, còn sự nghiệp phục hưng sẽ do Tào Hưu gánh vác.

Tấm lòng người cha đầy quyền biến này lại ẩn chứa tư tâm nồng đậm, Tào Tháo tự nhiên không thể nói rõ.

Giờ phút này Tào Tháo hừ lạnh một tiếng với Tuân Kham:

"Thiếu Quân là người kế vị do ta lập, uy quyền của hắn nhất định phải được giữ g��n, nếu không làm sao có thể tụ tập lòng người khi nguy nan? Về phần có chuyện gì khẩn yếu, cứ để Thiếu Quân nói ở ngoài đi."

Nói xong, hắn liền không còn để ý tới Tuân Kham và những người này nữa.

Mà bên kia, Tào Hưu khi biết bản thân không được phép vào, cũng biết là mình đã mạo hiểm phạm phải điều cấm kỵ.

Bởi vì thực tế mà nghĩ, ngươi Tào Hưu mang theo mấy chục kỵ binh đi về phía quân trướng của Tào Tháo, vạn nhất ngươi là loại người không thể chờ đợi, nảy sinh loại tâm tư đó, chẳng phải sao?

Hơn nữa chuyện này ngươi còn nói không rõ.

Cho nên Tào Hưu mồ hôi trán tuôn ra, cũng không dám tranh cãi, chỉ có thể ở bên ngoài trướng nói:

"Thúc phụ, cháu trai khuyên thúc phụ lập tức rút trại, những người đồn điền trong doanh thực sự không thể dùng được, gặp chiến tất bại. Cháu mời thúc phụ trước tiên tránh mũi nhọn của giặc, rồi tiến về tiền tuyến quân trận."

Hồi lâu sau, bên trong trướng mới truyền tới tiếng của Tào Tháo:

"Ta biết rồi, lui ra đi."

Tào Hưu nặng nề dập đầu xuống đất một cái, sau đó yên lặng lui xuống.

Bản dịch tinh tuyển, độc quyền đăng tải tại truyen.free.