Nghĩ đến cảnh mình, với tư cách là tổng thống một quốc gia, cuối cùng lại phải đứng trước Tòa án Quốc tế để xét xử, và rồi bị kết án tù chung thân hoặc bị đưa lên giá treo cổ, đây quả là một sự sỉ nhục to lớn đối với nhân dân Serbia.

Milošević lo lắng nói: "Kế hoạch triển khai tên lửa đạn đạo lỡ kích động NATO thì sao? Nam Tư đã không thể chịu đựng thêm vùng cấm bay và các cuộc ném bom của liên quân NATO nữa rồi. Ngay cả khi Liên Xô sẵn lòng cung cấp hàng tỷ đô la vay không lãi suất, Serbia cũng không thể hoàn thành công cuộc tái thiết đất nước hậu chiến một cách nhanh chóng."

"Bên cạnh Serbia là những quốc gia nào?"

Pavlov đột ngột hỏi một câu khó hiểu, nhưng Milošević vẫn thành thật trả lời: "Xung quanh Serbia ư? Hy Lạp, Bulgaria, Hungary, Áo, Romania, v.v. Cộng thêm Slovenia, Croatia là những quốc gia chưa được cộng đồng quốc tế chính thức công nhận."

"Vậy anh nghĩ trong số các quốc gia xung quanh này, có quốc gia nào có sức mạnh quân sự vượt trội hơn Serbia không?" Pavlov nhẹ nhàng hỏi, tay ông khẽ gõ lên mặt bàn, chờ đợi câu trả lời từ Tổng thống Milošević.

"Nói thật, không có." Milošević thành thật đáp, "Trong Chiến tranh Nam Tư, chúng tôi đã nhận được rất nhiều viện trợ quân sự từ quý quốc. Mặc dù hiện tại kinh tế đang trong thời kỳ khó khăn, nhưng sức mạnh quân sự của chúng tôi vẫn vượt xa các quốc gia lân cận."

"Rất tốt, vậy giờ anh còn cho rằng chúng ta sẽ lặp lại tình huống như khủng hoảng tên lửa Cuba không?" Pavlov bắt đầu giải thích cho Milošević: "Serbia về mặt địa lý không gần các cường quốc lâu đời ở châu Âu, nên sẽ không phải đối mặt trực tiếp với mối đe dọa từ NATO. Việc triển khai tên lửa đạn đạo là một cuộc đấu trí chính trị giữa hai bên, chứ không đơn thuần là cuộc đối đầu quân sự."

"Tuy nhiên, nền kinh tế Serbia vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, làm như vậy đồng nghĩa với việc đánh đổi tương lai của Serbia. Chúng tôi không muốn Serbia vừa vươn lên từ chiến tranh lại cuối cùng sụp đổ vì vấn đề kinh tế." Milošević nói lên những lo lắng của mình.

"Chẳng lẽ ngài muốn nói rằng sự cường thịnh của Nam Tư ngày xưa hoàn toàn nhờ vào sự ban ơn của phương Tây sao?" Pavlov cười lạnh, "Phong tỏa kinh tế ư? Có rất nhiều quốc gia sẵn sàng hợp tác với các ngài. Tôi không hy vọng nghe thấy lời lẽ ngớ ngẩn rằng Serbia chọn đầu hàng vì sự phong tỏa kinh tế từ các nước phương Tây."

Milošević bị phản bác đến câm nín. Thế là ông ta chọn cách im lặng. Pavlov biết rằng cuộc tiếp xúc thăm dò ban đầu chưa đạt được tiến triển cụ thể. Milošević vẫn còn nghi ngờ những lời hứa mà Pavlov đưa ra. Dù sao, Serbia hiện tại cũng đang phải đối mặt với tình hình xã hội bất ổn.

"Tôi nghĩ, việc hợp tác hôm nay tạm thời chưa đi đến đâu không có nghĩa là Chính phủ Cộng hòa Liên bang Nam Tư sẽ không thay đổi ý định trong tương lai." Pavlov lùi một bước, bất ngờ không còn giữ thái độ thô bạo và cứng rắn trong lập trường chính trị của Liên Xô để uy hiếp Tổng thống Milošević.

Pavlov đưa tay bắt tay Milošević, tái khẳng định tình hữu nghị bình đẳng giữa nhân dân hai nước. Thực chất, bên trong ông ta lại đang ấp ủ những âm mưu khác. Vì Milošević nửa vời không muốn hợp tác, vậy thì Pavlov sẽ khiến đối phương không còn lựa chọn nào khác.

Ngày hôm sau khi Pavlov rời Serbia, các tờ báo phương Tây đã đồng loạt đăng tải tin tức về cuộc đàm phán giữa Thủ tướng Liên Xô và Tổng thống Serbia tại Belgrade, trong đó dự án hợp tác về căn cứ tên lửa đạn đạo đã bị tiết lộ. Nếu nói không có sự thúc đẩy từ phía Liên Xô thì điều đó không thể xảy ra. Liên Xô muốn buộc Milošević phải lựa chọn: hoặc hợp tác với Liên Xô, hoặc đơn độc đối đầu với NATO.

Đương nhiên, phản ứng của NATO là rất mạnh mẽ, đặc biệt là Thủ tướng Đức Kohl, vốn đã cảnh giác cao độ với Cộng hòa Liên bang Nam Tư. Khi nghe tin Serbia chuẩn bị hợp tác với Liên Xô, chính phủ Đức, vốn đang bận rộn đối phó với làn sóng người tị nạn trong nước, lập tức bùng nổ phản ứng gay gắt. Ông ta ngay lập tức liên lạc với Tổng thống Pháp Chirac nhằm đạt được sự đồng thuận của cả hai bên trước khi tình hình chuyển biến xấu hơn.

Mặc dù giữa Đức và Pháp vẫn còn những bất đồng nhỏ, nhưng khi đối mặt với mối đe dọa chung của kẻ thù, họ vẫn thể hiện sự nhất quán cao độ.

"Tổng thống Chirac, ông và tôi đều biết rằng Liên Xô và Serbia thân thiết đến vậy là vì thông tin tình báo CIA bị tiết lộ gần đây về kế hoạch thiết lập hệ thống đánh chặn tên lửa đạn đạo ở các nước Trung Âu. Người Liên Xô đã không thể nhịn được nữa, họ muốn phản công." Thủ tướng Kohl đáp lời, "Đây cũng là một cơ hội cho chúng ta, tiện thể loại bỏ Cộng hòa Liên bang Nam Tư cứng đầu. NATO hoàn toàn có thể lấy cớ này để áp dụng các biện pháp quân sự đối với Serbia."

"Biện pháp quân sự? Chỉ cần kích động Croatia gây rối, chúng ta có thể dễ dàng can thiệp vào tình hình hỗn loạn của Serbia. Chúng ta hoàn toàn có thể đứng sau tài trợ Croatia khiêu khích Serbia ở biên giới. Sau đó đưa Liên Hợp Quốc vào cuộc." Tổng thống Pháp Chirac đưa ra một đề xuất đáng tin cậy. Chỉ khi Serbia hỗn loạn, họ mới có cơ hội. Nếu Nam Tư cứ cứng rắn, ngay cả Pháp và Đức cũng sẽ bó tay.

"Nếu chúng ta ra tay với Serbia và khiến Liên Xô tham gia vào cuộc chơi thì sao?" Chirac bày tỏ lo lắng của mình, ông ta không sợ sự kháng cự của Nam Tư, điều duy nhất ông ta sợ là Liên Xô sẽ giở trò bẩn thỉu sau lưng, khiến Pháp phải chịu thiệt mà không thể kêu ca. Kiểu thủ đoạn hèn hạ này Chirac đã quá quen thuộc.

"Dù sao cũng tốt hơn là để họ đặt tên lửa ngay trước cửa nhà chúng ta, phải không? Hơn nữa, không gian chiến lược của Liên Xô đã bị chúng ta chèn ép gần như hoàn toàn, chỉ cần thêm một chút lửa nữa là có thể đẩy họ ra khỏi Đông Âu vĩnh viễn. Khi chỉ còn Moscow bị cô lập và không có ai giúp đỡ, Yanaev liệu có thể làm được gì nữa?"

Kohl cố gắng tìm mọi cách phá vỡ bố cục của Liên Xô ở Đông Âu, ngay cả khi điều đó có thể dẫn đến việc cả hai bên đều chịu thiệt hại nặng nề. Đương nhiên, ông ta, người luôn muốn tính kế Pháp, tất nhiên đang tính toán làm thế nào để Pháp và Liên Xô cùng gánh chịu thiệt hại, trong khi Đức hưởng lợi. Để Đức liều mạng với Liên Xô ư? Một nước Đức vừa trải qua chiến tranh sẽ không ngu ngốc đến mức ấy.

Thế nên, động cơ thực sự đằng sau liên minh Pháp-Đức lần này đã lộ rõ.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với sự tận tâm và chuyên nghiệp.