Mặc dù Thủ tướng Đức Kohl đã nhiều lần khẳng định với Chirac rằng việc điều chỉnh kế hoạch không xuất phát từ ý muốn đơn phương của Đức. Thay vào đó, đó là do Tổng thống Croatia Tuđman không muốn xung đột thêm với Serbia tại biên giới, nên mới lựa chọn triển khai máy bay ném bom chiến lược nhằm duy trì thế cân bằng ổn định ở khu vực Đông Âu. Tuy nhiên, làm sao Chirac có thể tiếp tục tin vào những lời lẽ dối trá của Kohl? Ông thà tin Liên Xô sẽ tan rã ngay lập tức, chứ dứt khoát không chấp nhận những lời Kohl nói chỉ nhằm lừa gạt Pháp.

Pháp tuyên bố rõ ràng, nếu Đức cứ tiếp tục hành động như vậy, họ sẽ không chỉ không ủng hộ tính hợp pháp của chính quyền Croatia, mà thậm chí còn rất có thể sẽ quay sang hậu thuẫn Serbia. Đây chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào mặt Đức. Liên minh hợp tác vừa mới được thiết lập đã ngay lập tức đối mặt với nguy cơ tan vỡ bất cứ lúc nào, do sự nghi ngờ sâu sắc giữa hai quốc gia.

"Chỉ khi Đức sẵn lòng chia sẻ ít nhất một nửa chi phí, Pháp mới cân nhắc hợp tác. Mọi vấn đề khác đều không cần bàn tới. Pháp sẽ không bỏ tiền ra giúp một quốc gia, và Đức cũng đừng mong Pháp đơn phương viện trợ Croatia mà không thu được lợi lộc gì."

Thái độ cương quyết của Chirac khiến Kohl đau đầu. Vốn dĩ ông ta định lừa Pháp tăng cường đầu tư chính trị vào Croatia, ngờ đâu cuối cùng lại bị chính người Pháp "chơi lại". Gi�� đây, những cam kết viện trợ vũ khí hạng nặng và vật tư quân sự mà ông ta đã hứa với Tuđman, cùng tất cả các khoản đầu tư trước đó của Đức, đều có nguy cơ đổ sông đổ biển.

Tuy nhiên, sự bất đồng giữa Pháp và Đức lại vô tình gây ra nỗi lo lắng cho Tổng thống Milošević. Đặc biệt, việc Đức gần đây viện trợ quân sự cho Croatia đã khiến ông ta cảm thấy không khỏi hoảng sợ. Với 24 máy bay chiến đấu MiG-21, 15 trực thăng tấn công Mi-24, cùng một số lượng lớn xe tăng T-72M được tặng kèm, rõ ràng sức mạnh quân sự giữa Croatia và Serbia đã không còn ngang tầm nhau nữa.

Sức mạnh quân sự của Croatia tăng vọt, và họ bắt đầu thể hiện một thái độ cứng rắn. Không chỉ thường xuyên tiến hành diễn tập ở khu vực biên giới, quân đội Croatia còn triển khai lực lượng áp sát vùng biên giới giữa hai quốc gia. Bán đảo Balkan, vốn được mệnh danh là thùng thuốc súng của châu Âu, lại một lần nữa bắt đầu bốc lên mùi thuốc súng.

Đến lúc này, Milošević cuối cùng cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng thật sự. Ông ta có chút hối hận vì trước ��ó đã từ chối sự bảo hộ của Liên Xô. Giờ đây, Croatia với thế lực đột ngột tăng vọt, chỉ sau một đêm đã gần như sở hữu sức mạnh quân sự ngang ngửa với Serbia. Hơn nữa, những vũ khí đối phương đang sở hữu lại là vật tư còn sót lại từ Đông Đức do Đức trao tặng. Xét về lực lượng không quân, máy bay tấn công hạng nhẹ J-22 sản xuất trong nước của Serbia có lẽ không phải là đối thủ của các máy bay chiến đấu mới được trang bị cho Croatia. Mặc dù có ưu thế về số lượng, nhưng điều đó không đảm bảo Serbia có thể chiếm ưu thế trên không phận trước Croatia.

Không lâu sau khi Thủ tướng Liên Xô vừa kết thúc chuyến thăm Cộng hòa Liên bang Nam Tư, Milošević đã bí mật đến Moscow. Ông ta hy vọng nhận được viện trợ quân sự từ Liên Xô, nhằm củng cố lại sức mạnh quân sự đang suy yếu của Serbia. Đương nhiên, Milošević tin rằng muốn Liên Xô giúp mình, điều kiện tiên quyết không thể tránh khỏi chính là dự án triển khai tên lửa đạn đạo.

Liên Xô đã tìm mọi cách để ràng buộc Serbia vào phe Bức màn sắt của mình, và Milošević cũng hiểu rằng vào lúc này, ông ta không thể tiếp tục duy trì lập trường hòa bình thận trọng với "con quái vật đỏ" đó nữa. Hoặc là trở thành đồng minh của Liên Xô, hoặc là bị diệt vong dưới sự đàn áp của NATO. Nguyên tắc ngoại giao hòa bình độc lập tự chủ ở bán đảo Balkan chỉ còn là mơ ước. Mỗi quốc gia nhỏ đều buộc phải đứng về một phía, chọn liên minh với một trong các cường quốc châu Âu, nếu không sẽ phải đối mặt với kết cục như Nam Tư đã từng.

"Đức gần đây đã viện trợ cho Croatia một số vũ khí hạng nặng, khiến hiện tại lực lượng không quân và lục quân của họ đã ngang ngửa với Serbia. Tôi hy vọng có thể nhận được viện trợ quân sự từ Liên Xô để đối phó với mối đe dọa này. Hơn nữa, việc quân đội Croatia thường xuyên tiến hành diễn tập ở khu vực biên giới gần đây rõ ràng không phải là điềm lành đối với bất kỳ quốc gia nào."

Milošević cố tình không phản ứng trước sự khiêu khích của Croatia, cốt để thể hiện trước Yanaev rằng quân đội Serbia đang yếu thế hơn, nhằm khơi gợi sự đồng tình cho yêu cầu viện trợ quân sự của mình.

Nhưng Yanaev làm sao có thể không nhìn thấu được chiêu trò của Milošević. Ông ta cố ý gật đầu, tỏ vẻ đồng tình và phụ họa: "Đúng vậy, sau khi thảo luận nội bộ, chúng tôi cũng luôn nhận định rằng hiện tại rất cần thiết phải hỗ trợ quân sự cho Serbia. Tuy nhiên, chúng tôi cũng có một điều kiện, đó là Liên Xô phải xây dựng căn cứ tên lửa đạn đạo tại Serbia. Nếu phía Serbia không sẵn lòng chấp nhận yêu cầu này, thì mọi chuyện đều miễn bàn."

Khác với Pavlov hiền lành, Yanaev tỏ ra vô cùng kiên quyết. Ông ta sẽ không dung túng cho Milošević tiếp tục theo đuổi việc muốn được lợi mà không phải trả bất cứ giá nào. Thế nhưng, không ngờ, lần này Milošević lại vô cùng dứt khoát chấp nhận yêu cầu của Yanaev.

Milošević bình tĩnh trả lời: "Không thành vấn đề, quân đội Liên Xô có thể xây dựng căn cứ tên lửa đạn đạo và đóng quân trên lãnh thổ Serbia. Miễn là các vị không vi phạm hiến pháp và luật pháp Serbia, chúng tôi hoàn toàn cho phép điều này. Tuy nhiên, mọi hoạt động của Liên Xô trên lãnh thổ Serbia đều ph���i báo cáo cho chính phủ Serbia. Chúng tôi không thể để các vị tự ý gây rối ở Nam Tư."

Tito năm xưa đã tốn bao công sức để thoát khỏi sự kiểm soát của Liên Xô, nhưng không ngờ vài thập kỷ sau Serbia lại tự nguyện chấp nhận sự kiểm soát của Liên Xô.

Nhìn thấy Milošević tỏ ra sảng khoái khác hẳn trước đây, Yanaev biết rằng kế hoạch cố tình lợi dụng các nước phương Tây để kích động mối quan hệ giữa Serbia và Croatia đã đạt được mục đích. Ông ta hài lòng gật đầu. "Rất tốt. Vậy thì tôi nghĩ tiếp theo chúng ta có thể bàn về vấn đề viện trợ quân sự rồi. Trước đây, Croatia nhờ Đức hỗ trợ đã nhận được một số lượng lớn vũ khí hạng nặng từ Lực lượng Vũ trang Nhân dân Đông Đức, bao gồm máy bay chiến đấu MiG-21, xe tăng T-72M và trực thăng Mi-24. Nếu đã vậy, chúng ta cũng có thể cung cấp cho Serbia các loại máy bay chiến đấu MiG, xe tăng T-72M, cùng trực thăng Mi-8 và Mi-24. Không chỉ vậy, chúng tôi còn sẵn lòng bán pháo cao xạ tự hành Shilka, tên lửa phòng không Strela và tên lửa chống tăng AT-4. Điều này không những giúp các ngài sở h��u vũ khí tương đương với Croatia, mà còn có số lượng vũ khí chống tăng và phòng không áp đảo họ."

Vũ khí hạng nặng được coi như một món quà kèm theo "thiện chí", còn vũ khí phòng thủ mới chính là giao dịch quân sự thực sự. Milošević ngạc nhiên trước sự hào phóng của Yanaev, bởi Liên Xô dường như không có ý định vơ vét một khoản lớn từ Serbia ngay từ đầu qua việc bán vũ khí, mà là muốn từ từ moi cạn túi tiền của Serbia thông qua việc bổ sung đạn dược và thay thế các bộ phận quan trọng. Liên Xô hiện tại không còn là "đại gia" ngày xưa sẵn lòng viện trợ không hoàn lại cho các nước thứ ba. Dưới sự lãnh đạo của Yanaev, họ đã phát huy hết bản chất "du côn" của một trong năm thành viên thường trực Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, tìm mọi cách để thu được lợi ích tối đa từ đối phương.

"Chỉ cần Serbia sẵn lòng hợp tác với Liên Xô, viện trợ quân sự của chúng ta sẽ hậu hĩnh hơn những gì Croatia nhận được, tôi thề." Yanaev mỉm cười nói với Milošević, kẻ đang ngoan ngoãn sập bẫy.

Hãy ghé thăm truyen.free để theo dõi những di���n biến mới nhất của câu chuyện này, nơi duy nhất nắm giữ bản quyền nội dung.