Nguyên soái Ogarkov, cựu Cục trưởng Cục Tác chiến chiến lược, gần đây đã đề xuất với Yanaev về việc tiếp tục hoàn thiện dự án hệ thống định vị vệ tinh toàn cầu GLONASS. Dự án này được Liên Xô khởi động vào năm 1976. Theo thiết kế, hệ thống GLONASS sẽ sử dụng 24 vệ tinh để cung cấp dịch vụ định vị toàn cầu, có khả năng cung cấp thông tin không gian ba chiều và tốc độ với độ chính xác cao, bên cạnh đó là dịch vụ định thời gian. Chòm vệ tinh GLONASS bao gồm 24 vệ tinh ở quỹ đạo trung bình, gồm 21 vệ tinh hoạt động và 3 vệ tinh dự phòng, phân bố trên 3 mặt phẳng quỹ đạo tròn. Khác với hệ thống GPS, GLONASS sử dụng phương pháp đa truy cập phân tần (FDMA), mỗi vệ tinh phát hai loại tín hiệu là L1 và L2.

"Từ năm 1982 đến 1985, chúng ta đã phóng 3 vệ tinh mô phỏng và 18 vệ tinh nguyên mẫu để thử nghiệm tại Baikonur. Do trình độ thiết kế vệ tinh và điện tử của chúng ta còn cách xa Mỹ, nên tuổi thọ thiết kế của những vệ tinh thử nghiệm này chỉ là một năm. Hệ thống GLONASS chính thức bắt đầu xây dựng vào năm 1985. Từ năm 1985 đến 1986, 6 vệ tinh GLONASS đã được phóng lên không gian. So với vệ tinh nguyên mẫu, những vệ tinh này đã cải thiện tiêu chuẩn định thời gian và tần số, đồng thời tăng cường độ ổn định tần số. Sau đó, 12 vệ tinh cải tiến tiếp theo cũng được phóng, tuy nhiên một nửa số vệ tinh đã bị mất do tai nạn phóng."

"Đến năm 1987, hệ thống GLONASS đã phóng tổng cộng 30 vệ tinh, bao gồm cả các vệ tinh nguyên mẫu ban đầu, với 9 vệ tinh khả dụng trên quỹ đạo. Triển vọng khi đó có thể nói là rất tươi sáng. Các vệ tinh bắt đầu phóng từ năm 1988 là phiên bản cải tiến hơn nữa, mà hiện nay chúng ta thường gọi là vệ tinh GLONASS. Chúng áp dụng công nghệ ổn định ba trục và đồng hồ nguyên tử caesium chính xác, giúp nâng cao tuổi thọ thiết kế lên 3 năm. Từ năm 1988 đến năm 2000, phiên bản vệ tinh GLONASS này đã phóng tới 54 chiếc. Những vệ tinh này đều được phóng vào quỹ đạo từ trung tâm phóng Baikonur bằng tên lửa Proton, theo phương thức mỗi lần một tên lửa mang ba vệ tinh. Giờ đã đến lúc tiếp tục hoàn thiện kế hoạch về hệ thống GLONASS rồi, Tổng bí thư Yanaev."

Báo cáo dài mười lăm trang của Nguyên soái Ogarkov đã trình bày tầm quan trọng của hệ thống vệ tinh GLONASS. Tuy nhiên, trong mắt Yanaev, báo cáo mười lăm trang này tóm gọn lại chỉ bằng một câu: họ cần tiền, và cần rất nhiều tiền.

Để hoàn thành việc thiết lập mạng lưới 24 vệ tinh ít nhất cần 3 tỷ đô la Mỹ, đây chắc chắn là một gánh nặng không nhỏ đối với ngân sách Liên Xô. Khi ông ngẩng đầu nhìn Nguyên soái Ogarkov, Yanaev không hề nghi ngờ rằng ông già này là gián điệp do Mỹ phái đến để làm suy yếu nền kinh tế Liên Xô.

"Tổng bí thư Yanaev, tôi hy vọng ngài có thể nhận thấy vai trò quan trọng mà hệ thống GLONASS sẽ đặt nền móng cho sự phát triển của quân đội Liên Xô trong tương lai. Trong thời đại công nghệ thông tin điện tử ngày càng trở nên thiết yếu, quân đội Liên Xô của chúng ta cũng cần có hệ thống vệ tinh chiến lược riêng để đối phó với hệ thống định vị toàn cầu của người Mỹ," Nguyên soái Ogarkov nói một cách quả quyết. "Trong Chiến tranh vùng Vịnh, hệ thống định vị toàn cầu của người Mỹ đã phát huy vai trò không thể xem nhẹ, từ việc yêu cầu hỗ trợ không quân đến cung cấp định vị chính xác cho tên lửa Tomahawk, về cơ bản đều là công lao của vệ tinh chiến lược."

Nguyên soái Ogarkov có chút sốt ruột, bởi trước đây Yanaev từng hứa sẽ ủng hộ việc hiện đại hóa và tin học hóa quân đội bằng mọi giá, vậy thì việc hoàn thiện hệ thống định vị vệ tinh toàn cầu chính là nhiệm vụ hàng đầu.

"Tôi không hề từ chối kế hoạch của ngài, Nguyên soái Ogarkov. Nhưng tôi cần thời gian để xem xét, và hơn nữa, ngài nghĩ kế hoạch thiết lập mạng lưới lần này cần bao nhiêu ngân sách?"

Nguyên soái Ogarkov im lặng một lát, rồi đưa ra mức giá của mình: "Có lẽ ít nhất cần 3,6 tỷ đô la Mỹ, bao gồm cả chi phí nâng cấp và thay thế một số vệ tinh đã cũ. Đây đã là ước tính thận trọng nhất rồi, chúng ta còn cần giải quyết vấn đề tuổi thọ ngắn của vệ tinh GLONASS. Tính ra thì 3,6 tỷ đô la cũng chỉ là vừa đủ mà thôi."

3,6 tỷ đô la Mỹ, ngay cả Yanaev cũng hít một hơi sâu sau khi nghe mức giá này. Nếu vẫn là thời kỳ kinh tế Liên Xô đang phát triển vượt bậc, 3,6 tỷ đô la Mỹ quả thực không đáng là gì, nhưng bây giờ, việc Liên Xô đột ngột phải chi ra nhiều tiền như vậy để đầu tư vào ngành hàng không vũ trụ, rõ ràng ngân sách sẽ không đủ. Chẳng trách người ta nói rằng kế hoạch Chiến tranh giữa các vì sao đã làm suy yếu nền kinh tế Liên Xô.

"Chúng ta sẽ cấp kinh phí cho kế hoạch nâng cấp GLONASS mới này, về vấn đề đó Nguyên soái Ogarkov có thể không cần lo lắng. Nhưng hiện tại chúng ta cần một khoảng thời gian nhất định để chuẩn bị kinh phí. Hơn nữa, việc hoàn tất thiết lập mạng lưới vệ tinh này và thay thế các vệ tinh cũ kỹ không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, phải không?" Yanaev nói, mặc dù có chút không tình nguyện. Nhưng ông rất rõ ràng về tầm quan trọng của việc khởi động lại dự án GLONASS ngay bây giờ. Chờ đến khi nền kinh tế Liên Xô thực sự phục hồi hoàn toàn rồi mới hoàn thành, thì đã quá muộn rồi.

Nếu tổng ngân sách cần 3,6 tỷ đô la Mỹ, thì Yanaev vẫn có thể xem xét việc phân bổ tiền theo từng đợt cho ngành hàng không vũ trụ Liên Xô.

"Vâng," Nguyên soái Ogarkov thừa nhận, "3,6 tỷ đô la Mỹ quả thực là ngân sách cho toàn bộ kế hoạch."

"Tốt, tôi nghĩ chúng ta luôn có cách để giải quyết vấn đề này, phải không? Tuy nhiên, ngay cả khi chia 3,6 tỷ thành các khoản chi trả trong hai, ba năm, đó vẫn là một gánh nặng rất lớn." Bên ngoài thì nói vậy, nhưng thực chất Yanaev lại đang suy nghĩ về một đợt bán vũ khí mới. Doanh thu từ vũ khí luôn là cách trực tiếp nhất để lấp đầy ngân sách quốc gia. Ví dụ, Liên Xô còn hai chiếc tàu sân bay lớp Kiev đã ngừng hoạt động đang chờ bán, Yanaev lại đang tính xem nên tìm "con mồi" nào để tài trợ cho kế hoạch của mình.

Ấn Độ rõ ràng là không thể, bởi việc vừa cải tạo chiếc tàu sân bay Gorshkov đã khiến ngân sách của Hải quân Ấn Độ eo hẹp, không còn tiền nhàn rỗi để mua tàu sân bay mới. Còn các quốc gia đủ khả năng mua tàu sân bay trên thế giới thì về cơ bản đều không mấy coi trọng lớp Kiev của Liên Xô, và các quốc gia không đủ khả năng mua thì cũng sẽ chẳng quan tâm đến lớp Kiev.

Rõ ràng đây là một vấn đề lớn mà Yanaev đang đối mặt. Tuy nhiên, để gây quỹ cho kế hoạch GLONASS, giảm bớt gánh nặng tài chính cho trung ương, Yanaev đã không định tiếp tục chờ đợi "con mồi" nào đó cắn câu nữa, mà trực tiếp yêu cầu Xưởng đóng tàu Biển Đen Liên Xô đăng thông báo rao bán số tàu sân bay lớp Kiev còn lại, xem liệu có ai mắc bẫy không.

Đây là bản dịch độc quyền, được thực hiện và bảo hộ bởi truyen.free.