Thủ tướng Nhật Bản Toshiki Kaifu, mang theo ý đồ riêng, đã ngỏ ý hòa giải với Liên Xô. Trong khi mọi người đều đinh ninh rằng Liên Xô sẽ kiêu ngạo từ chối thiện ý của Nhật Bản, phản ứng của Moscow một lần nữa khiến tất cả bất ngờ. Thủ tướng Pavlov tuyên bố sẽ thăm Nhật Bản và tiến hành tham vấn hữu nghị về vấn đề Quần đảo Kuril.

Dân tộc Slav vốn nổi tiếng cứng rắn và hiếu chiến, nay lại sẵn lòng ngồi vào bàn đàm phán với đối thủ truyền kiếp của mình, điều này một lần nữa khiến giới chính khách các nước khắp nơi phải ráo riết vào cuộc. Họ đang phân tích âm mưu đằng sau nước cờ đầy bất ngờ này của Liên Xô. Chánh văn phòng Nhà Trắng, Samuel Skinner, phân tích rằng việc Liên Xô một mặt thể hiện sự cứng rắn đáng sợ trong vấn đề Baltic, mặt khác lại bộc lộ khía cạnh ôn hòa hoàn toàn khác trong tranh chấp đảo, chỉ có thể cho thấy hai khả năng: hoặc Liên Xô đã mạnh ngoài yếu trong, hoặc họ thực ra vẫn luôn tung hỏa mù với thế giới tự do để che giấu sức mạnh thật sự của mình. Dù sao đi nữa, những thủ đoạn lừa dối như vậy họ đã quá quen thuộc rồi.

Khi mùa hè oi ả sắp khép lại, Pavlov đã đáp chuyên cơ tổng thống Il-62 đến Nhật Bản. Mặc dù hành động này có phần trái với thông lệ quốc tế, Toshiki Kaifu vẫn tỏ ra hài lòng với thái độ hòa nhã của Liên Xô. Khi chuyên cơ tiến vào không phận Nhật Bản, Lực lượng Phòng vệ thuộc Cơ quan Quốc phòng đã phái hai máy bay chiến đấu F-16 hộ tống, dẫn thẳng chuyên cơ đến Sân bay Narita, Tokyo.

Ngồi trên ghế, Pavlov nhìn ra ngoài cửa sổ những cảnh vật không ngừng biến đổi, trong lòng không khỏi có chút bực bội. Ông vẫn luôn phản đối hành vi phô trương chính trị do Yanayev đề xuất này. Lỡ Tổng thống có mệnh hệ gì thì việc ông khó thoát trách nhiệm chỉ là chuyện nhỏ, mất đi một người cầm lái xuất sắc mới là điều chí mạng nhất đối với Liên Xô.

Đương nhiên, ngay cả Bộ trưởng Quốc phòng Yazov, Tư lệnh Không quân Shaposhnikov và Tư lệnh Hải quân Chernavin cũng không thể lay chuyển được sự cố chấp của Yanayev, đành phải tiến hành "hoạt động phô trương nguy hiểm" này theo đúng kế hoạch của ông ta. Khi Pavlov chất vấn Valennikov tại sao không khuyên can hành vi liều lĩnh của Yanayev, đối phương bí hiểm nói: "Anh thật sự nghĩ rằng Tổng Bí thư Yanayev chỉ là nhất thời hứng thú thôi sao?"

Đương nhiên, tâm trạng của Yanayev lúc này cũng bất an chẳng kém gì vị tổng thống cưỡi gấu nâu Siberia ngày nào. Điều khác biệt duy nhất là bức ảnh kia chỉ là sản phẩm của photoshop, nhưng Yanayev thì lại thật sự mạo hiểm ở rìa vùng biển của một quốc gia khác.

"Thủ tướng Pavlov, chúng ta đã đến Sân bay Narita rồi." Đặc vụ KGB Andrey Kharkov, trong bộ vest chỉnh tề, tiến đến trước mặt Thủ tướng, nhắc nhỏ rằng đã đến lúc xuống máy bay.

Pavlov tỉnh người, mỉm cười gật đầu với Andrey. Dưới sự hộ tống của một nhóm vệ sĩ, ông đứng dậy và bước ra khỏi cửa máy bay. Sau sáu giờ bay, cuối cùng ông cũng đã đặt chân đến quốc đảo ấm áp nằm ở phía đông nam Liên Xô này. Một thành phố có vĩ độ thấp hơn nhiều so với Moscow, ngay khi bước ra khỏi máy bay, ánh nắng chói chang rực rỡ khiến ông có cảm giác như đang nghỉ hè ở Vladivostok.

Đội nghi thức hùng hậu tấu lên những bản nhạc vui tươi, thảm đỏ trải dài từ bậc thang máy bay đến tận vị trí Thủ tướng Toshiki Kaifu đang chờ đón. Pavlov ngẩng đầu lên, thấy Thủ tướng Nhật Bản mỉm cười nhìn ông và khẽ vỗ tay. Thỉnh thoảng ông lại nói gì đó với người bên cạnh.

Tiếc rằng âm thanh xung quanh quá ồn ào, Pavlov – người từng học một chút tiếng Nhật tại Đại học Tài chính Moscow – không thể nghe rõ Toshiki Kaifu đang nói gì. Khi ông đi qua đội nghi thức chỉnh tề và đến trước mặt Thủ tướng Toshiki Kaifu, ngài Thủ tướng nắm lấy tay Pavlov và nói: "Chào mừng đến Nhật Bản, Thủ tướng Pavlov."

Chưa kịp để người bên cạnh Toshiki Kaifu lên tiếng, Pavlov đã đi trước một bước, dùng tiếng Nhật lưu loát nói: "Rất vui được gặp ngài, Thủ tướng Toshiki Kaifu. Liên Xô và Nhật Bản là hai quốc gia láng giềng hữu nghị, chỉ cách nhau một dải biển. Đây cũng là lần thứ hai Liên Xô thăm Nhật Bản trong năm nay, sau chuyến thăm của Tổng Bí thư Gorbachev. Tôi hy vọng quan hệ giữa hai nước có thể ngày càng hòa thuận, và trong một số vấn đề còn gây tranh cãi, chúng ta có thể cùng nhau tham vấn, cùng nhau tiến bộ."

Tiếng Nhật kiểu Nga của Pavlov khiến Thủ tướng có chút bất ngờ, nhưng khi nghe đến ý về việc cùng nhau tham vấn các vấn đề gây tranh cãi, mắt Toshiki Kaifu sáng lên. Tư duy nhạy bén của một chính trị gia khiến ông nhận ra rằng, có lẽ chuyến đi "phá băng" này thực sự có thể tìm thấy đột phá để giành lại Quần đảo Kuril từ Liên Xô.

Nếu Thủ tướng Nhật Bản lúc này chú ý hơn một chút đến khuôn mặt của Pavlov, ông sẽ nhận thấy ánh mắt khinh thường ẩn hiện của đối phương. Những lời này được tung ra như một thủ đoạn nhằm đánh lạc hướng Nhật Bản. Mục đích thật sự phải đợi đến khi ngồi vào bàn đàm phán, Liên Xô mới lộ rõ nanh vuốt.

Yanayev trước đó từng cười và ví von với Pavlov rằng: "Trước khi chúng ta lộ rõ vẻ hung dữ, cứ để người Nhật nghĩ chúng ta là một con thỏ vô hại, chỉ biết nhìn chằm chằm vào những đồng tiền nhỏ bé mà thôi."

Các sắp xếp sau đó cũng không khác là bao so với các chuyến thăm nước ngoài khác. Để làm tròn bổn phận chủ nhà, Toshiki Kaifu đặc biệt đưa Pavlov đi thăm các tiểu viện trong Đền Minh Trị. Pavlov đã ca ngợi kiến trúc phương Đông tại Đền Minh Trị, đặc biệt là trong Vườn Hoàng gia, coi nó là một công trình có ý nghĩa lịch sử sánh ngang với Cung điện Sa hoàng ở Moscow. Ông cũng bày tỏ mong muốn rằng nếu có thể, các kiến trúc sư Nhật Bản sẽ đến Moscow xây dựng một công trình tương tự, nhằm thể hiện tình hữu nghị giữa Liên Xô và Nhật Bản.

Lời nói của Pavlov khiến Toshiki Kaifu vừa bất ngờ nhưng cũng không giấu được vẻ mừng rỡ. Trong lòng ông, lời nói này chẳng khác nào một lời đề nghị vay vốn tế nhị từ Nhật Bản. Đương nhiên, lúc này Pavlov không thể nói những lời làm mất hứng, chỉ có thể chiều theo ý Toshiki Kaifu để đáp ứng mong muốn của ông ấy.

Điều này đã tạo nên một cảnh tượng thú vị nhất trong lịch sử: một bên lãnh đạo nói những lời không đúng với ý mình, còn bên kia thì như đang làm bài đọc hiểu, cố gắng đoán xem đối phương thật sự đang nghĩ gì.

Tiếp theo là "tiết mục chính" của Toshiki Kaifu, cũng là để Pavlov chứng kiến sự phát triển kinh tế nhanh chóng của Nhật Bản trong hơn mười năm qua. Trong buổi chiều nắng đẹp đó, ông đã đưa Pavlov đi thăm Tháp Tokyo. Từ đài quan sát đặc biệt, người ta có thể nhìn toàn cảnh sự phồn thịnh tấp nập của cả thành phố Tokyo.

Pavlov đứng trên đài quan sát nhìn xuống toàn cảnh thành phố. Nơi đây khác hẳn với một Moscow tiêu điều, u buồn. Tokyo giống như một thành phố trẻ đang phát triển mạnh mẽ, với đường phố đông đúc, giao thông hiện đại, tràn ngập hơi thở của thời đại mới. Nền tài chính và kinh tế phát triển của Tokyo đã thu hút giới tinh hoa từ khắp nơi trên thế giới tụ hội về đây, biến nơi này thành một đô thị lớn phồn hoa.

Khu rừng thép sừng sững dường như đang im lặng chế nhạo Pavlov và chủ nghĩa xã hội mà ông hết sức xây dựng nhưng lại vẫn còn đói khổ. Cơn gió mạnh từ những tòa nhà cao tầng thổi thẳng vào mặt khiến ông không thể mở mắt, và làm mắt hơi đỏ hoe.

"Ông cảm thấy thế nào, Thủ tướng Pavlov?" Nhìn Thủ tướng Liên Xô im lặng, Toshiki Kaifu mỉm cười hài lòng, xem ra mình đã đoán đúng. Chắc chắn lúc này, vị lãnh đạo Liên Xô trong lòng ông đang coi Nhật Bản là một quốc gia đáng tin cậy để vay vốn. Chỉ cần những người Nga này mở lời, vấn đề Quần đảo Kuril tiếp theo sẽ dễ dàng giải quyết hơn nhiều.

"Sự phát triển nhanh chóng của Nhật Bản trong những năm qua thực sự đã khiến chúng tôi mở rộng tầm mắt," Pavlov thốt lên, và đây mới là sự kinh ngạc tột độ chân thật duy nhất của ông khi ở Tháp Tokyo. "Trước đây các quốc gia xã hội chủ nghĩa chúng tôi luôn nhấn mạnh sự bình đẳng, nhưng lại quên mất rằng phát triển kinh tế và sự thịnh vượng chung của nhân dân cũng quan trọng không kém. Rất cảm ơn ngài, Thủ tướng Toshiki Kaifu, Nhật Bản đã dạy cho Liên Xô một bài học khó quên."

Đối mặt với lời khen của Pavlov, Toshiki Kaifu có vẻ hơi bất ngờ nhưng cũng không giấu được vẻ mừng rỡ. Ông khiêm tốn nói: "Đâu có đâu có, ai cũng biết thành tựu công nghiệp nặng của Liên Xô là hiển nhiên, chúng tôi cũng còn nhiều điều cần học hỏi."

Lần này, đó không phải là lời khen xã giao, mà là lời thật lòng. Trước đây, Yanayev từng thảo luận với ông về tầm quan trọng của phát triển kinh tế, nhưng lúc đó ông vẫn chưa hiểu rõ. Mãi cho đến bây giờ, sự kinh ngạc tột độ mà Tokyo mang lại cho Pavlov mới thật sự khiến ông thấm thía, và ông cũng hiểu được dụng tâm sâu sắc trong những việc làm của Yanayev.

Sau đó, hai người chìm vào im lặng. Hai nhà lãnh đạo cấp cao, mỗi người một suy nghĩ riêng, cứ đứng trên tòa nhà, dường như lặng lẽ ngắm cảnh và lắng nghe lời giới thiệu của nhân viên. Nhưng thực chất, họ lại đang chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đàm phán sắp tới với những toan tính cẩn trọng. Pavlov lướt mắt nhìn những tòa nhà cao tầng ngoài cửa sổ, cuối cùng cũng thu hết toàn bộ khung cảnh vào tầm mắt.

Cuối cùng, Toshiki Kaifu đã phá vỡ sự im lặng, giọng điệu của ông có vẻ thận trọng: "Đồng chí Pavlov, sau bữa tối chúng ta sẽ tiến hành tham vấn chính thức về vấn đề đảo, được chứ?"

"Được thôi." Pavlov quay đầu lại, khẽ nói: "Chắc chắn đây sẽ là một chuyến đi "phá băng" rất thú vị."

Câu chuyện này, với những dòng văn đã được trau chuốt, là tâm huyết của truyen.free.