Cuối cùng, phía Đài Loan cũng bắt đầu cảm thấy lo sợ. Người dân dắt díu nhau rời khỏi hòn đảo, nơi có thể biến thành lò lửa chiến tranh. Họ vội vã chuyển tài sản sang Mỹ, sau đó đổ xô lên các chuyến bay của China Airlines từ Đài Bắc đến Hawaii, hay các chuyên cơ thẳng tiến vào Mỹ. Một khi chiến tranh bùng nổ, Đài Loan sẽ hoàn toàn trở thành đống đổ nát. Hãy thử hình dung những chiếc tiêm kích J-8, máy bay cường kích Q-5 gầm rú bay qua, hoặc một tàu sân bay trang bị đầy đủ các loại vũ khí hạng nặng như tên lửa chống hạm SS-N-12, tên lửa phòng không SA-N-3 xuất hiện gần vùng biển Đài Bắc – đó sẽ là một viễn cảnh khủng khiếp đến nhường nào.

Trong mắt những người Đài Loan ấy, "chế độ đỏ tà ác" đã quay trở lại. Lần này, họ không đơn độc chiến đấu, mà có một đồng minh còn đáng sợ hơn: một con Gấu Xô Viết hung hãn, từng càn quét khắp châu Âu, nghiền nát mọi thứ dưới xích xe tăng và bánh răng từ sông Marne cho đến Cổng Brandenburg.

Hãy run rẩy, hãy run rẩy, trước khi bình minh đỏ rực đến, chúng tôi sẽ cho các bạn cảm nhận thế nào là sự đáng sợ thực sự.

Ngay vào lúc ấy, Đảng Quốc dân, vốn quen sống an nhàn ở một góc biệt lập, cuối cùng cũng cảm nhận được sức mạnh và sự đáng sợ của chủ nghĩa xã hội. Lee Teng-hui muốn cầu viện Mỹ, nhưng những gì ông nhận được chỉ là những phản hồi mơ hồ.

Trong cuộc họp báo, Tổng thống Mario nhấn mạnh: "Hiện tại, phía Mỹ hy vọng các bên giữ bình tĩnh và kiềm chế, dập tắt nguy cơ xung đột ngay từ trong trứng nước. Do đó, Mỹ mong muốn Trung Quốc và Liên Xô hủy bỏ cuộc tập trận chung, trở lại bàn đàm phán để giải quyết vấn đề, thay vì sử dụng vũ lực."

Dù phía Mỹ liên tục kêu gọi các bên giữ thái độ kiềm chế, nhưng họ vẫn không ngừng điều động Hạm đội 7 Thái Bình Dương, đặt nhóm tác chiến tàu sân bay lớp Nimitz vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất, chuẩn bị đối phó với xung đột có thể bùng phát bất cứ lúc nào. Nhóm tác chiến tàu sân bay USS Independence được bố trí bảo vệ ngoài khơi Đài Loan, c��ng với các máy bay F/A-18 Hornet và F-14 Tomcat trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu, liên tục bay lượn trên bầu trời Đài Loan, tạo thành một hành lang bảo vệ trên không vững chắc.

Cùng lúc đó, Liên Xô và Trung Quốc đang tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng. Nội dung tập trận đầu tiên của hạm đội liên hợp là tập trận phòng không, với sự phối hợp giữa các tàu tuần dương lớp Kirov (1144) và tàu tuần dương tên lửa lớp Slava (1164) của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô, cùng các tàu khu trục tên lửa lớp Sovremenny của Hải quân Trung Quốc.

Đây cũng là lời khẳng định với thế giới phương Tây rằng năng lực tác chiến phòng không trên biển của Trung Quốc đã bước sang một trang mới trong lịch sử. Sẽ không còn là lực lượng Hải quân Thượng Hải yếu kém từng bị các máy bay chiến đấu phương Tây chà đạp như trước nữa.

Tàu sân bay lớp Kiev sau khi được nâng cấp đã sẵn sàng tiến ra vùng biển phía Đông Nam Đài Loan. Nhóm tác chiến tàu sân bay Ulyanovsk của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô cũng đã tập kết xong ngoài khơi. Tại cảng, Phó Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô, Gromov, đang cùng Phó Tư lệnh Quân khu Nam Kinh kiêm Tổng tư lệnh Hạm đội Đông Hải, Yang Yushu, thực hiện những cuộc đàm phán và sắp xếp cuối cùng.

Tàu sân bay lớp Kiev đang từ từ rời cảng, thân thép khổng lồ đổ bóng xuống mặt nước. Gromov đứng trên bờ cảng, chứng kiến con tàu chủ lực một thời của Liên Xô lại hiển hiện uy nghi.

Người hùng tuy đã về chiều, nhưng gươm báu vẫn chưa cùn.

"Nó vẫn có thể chiến đấu thêm vài năm nữa chứ, dù sao đây cũng là tàu sân bay thế hệ đầu của Liên Xô."

Gromov châm một điếu thuốc. Khí hậu ấm áp phương Nam không khiến ông dễ chịu chút nào, ngược lại còn khiến lòng ông lạnh giá. Ông quay đầu nhìn Dương Ngọc Thư bên cạnh. Đây cũng là lần đầu tiên Trung – Xô tiến hành tập trận chung đối phó với hạm đội Mỹ kể từ khi hai nước cắt đứt quan hệ.

"Ngày mai sẽ là một trận chiến cam go đó, Tướng Dương Ngọc Thư. Đây có lẽ là cuộc chiến khó khăn nhất mà tôi từng đối mặt. Thành thật mà nói, bây giờ tôi thật sự chỉ muốn có một chai vodka, uống say rồi không nghĩ ngợi gì nữa, chỉ chờ chiến sự kết thúc, hoặc là tận thế."

"Ha ha, trò đùa này không buồn cười chút nào, đồng chí Gromov." Dương Ngọc Thư tiến lên một bước, đá viên sỏi dưới chân xuống nước. Ông dõi theo tàu tuần dương tên lửa lớp Kirov và tàu khu trục lớp Sovremenny từ từ biến mất trên mặt biển. "Lần này chúng ta đã đặt cược một ván rất lớn. Chúng ta tin rằng dưới sức ép của liên minh Trung – Xô, hạm đội Mỹ sẽ chọn rời đi và thỏa hiệp. Các nhà lãnh đạo ở Nhà Trắng không phải kẻ ngốc. Trong thời điểm then chốt mà cục diện toàn cầu đang trở nên nhạy cảm và phức tạp, một cuộc xung đột giữa các cường quốc có thể gây ra hiệu ứng cánh bướm dẫn đến Chiến tranh thế giới thứ ba."

"Nếu hạm đội Mỹ không rời đi thì các ông sẽ làm gì? Đây không còn là lời đe dọa giả vờ nữa, mà là một cuộc chiến có thể bùng phát bất cứ lúc nào." Gromov hít một hơi thuốc thật sâu, mắt híp lại. Ông tin rằng chỉ cần Bộ Chính trị Liên Xô thay đổi ý định tạm thời, phía Trung Quốc sẽ phải chịu tổn thất lớn. Có thể nói, kết cục của cuộc đối đầu này hoàn toàn nằm trong tay giới lãnh đạo cấp cao Liên Xô: nếu hỗ trợ, Trung Quốc sẽ thắng; nếu lùi một bước, Mỹ sẽ toàn thắng, Trung Quốc thất bại hoàn toàn, và Liên Xô cũng sẽ bị áp chế.

"Nhưng các ông sẽ không rút lui, phải không? Trung Quốc suy yếu thì các ông được lợi gì? Để lại một Liên Xô vừa mới phục hồi chút sức lực đối phó với một nước Mỹ hùng mạnh sao?" Dương Ngọc Thư nói đầy tự tin, bởi vì ông tin rằng Mỹ sẽ không đột nhiên liên minh với Liên Xô; những mối quan hệ lợi ích và sự đối đầu gay gắt giữa họ đã ăn sâu, khó lòng thay đổi.

"Tôi chỉ là một người lính tuân theo mệnh lệnh của Bộ Chính trị thôi, Tướng Dương Ngọc Thư. Những điều khác tôi không biết. Tôi nghĩ giới lãnh đạo đã đưa ra quyết định rồi, dù đúng hay sai, chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận." Gromov vứt tàn thuốc xuống nước; sau khi làn khói trắng tan biến, ông quay lưng rời cảng. "Chỉ có thể nói chúc các ông may mắn, à không, chúc tất cả chúng ta may mắn."

Cuộc tập trận này huy động toàn bộ sức mạnh quân sự của Hạm đội Đông Hải. Hạm đội Thái Bình Dương cũng đang ở giai đoạn cuối của thời kỳ cường thịnh; tàu sân bay Ulyanovsk vừa hoàn thành giai đoạn chạy thử, thậm chí một số máy bay chiến đấu Su-33 trên tàu còn là những chiếc mới được đưa vào biên chế. Đối mặt với một nhóm tác chiến tàu sân bay hùng mạnh của Mỹ, tất cả mọi người đều cảm thấy áp lực chưa từng có.

Đó chính là cảm giác sợ hãi do sức mạnh bá chủ tuyệt đối trên biển mang lại.

Và bây giờ, Liên Xô đã từ bỏ lợi thế của lực lượng lục quân, dùng lực lượng hải quân tương đối yếu hơn để khiêu khích hạm đội mạnh nhất của Mỹ.

"Chúc tất cả chúng ta may mắn, Tướng Gromov." Dương Ngọc Thư nói.

Ông quay đầu nhìn mặt trời đang từ từ mọc, lẩm bẩm: "Hôm nay sẽ là một ngày dài." Toàn bộ câu chữ này được biên soạn bởi truyen.free, xin đừng mang đi đâu khác.