Vũ khí hạt nhân thủy ngân đỏ, từng được mệnh danh là "bảo vật" thời Chiến tranh Lạnh, luôn là một bí ẩn đầy mơ hồ. Đến nỗi, vào năm 2015, một tổ chức cực đoan muốn thiết lập một thể chế tôn giáo nguyên thủy ở Trung Đông đã xem nó như một "thánh vật" dùng để tấn công các nước phương Tây.

Bom thủy ngân đỏ là một loại vũ khí nhiệt hạch chiến thuật thu nhỏ, sử dụng antimon oxide làm nguồn neutron. So với nguồn neutron thông thường trong bom nguyên tử, kích thước của nó đã được thu nhỏ đáng kể. Đồng thời, phản ứng nhiệt hạch không bị giới hạn bởi khối lượng tới hạn, nhờ đó toàn bộ quả bom trở nên cực kỳ nhỏ gọn và nhẹ. Một quả bom thủy ngân đỏ dù cỡ nhỏ nhưng sức công phá lại khó tin, có thể dễ dàng cướp đi sinh mạng hàng chục triệu người trong một phạm vi nhất định.

Vũ khí hạt nhân thu nhỏ có nghĩa là người ta có thể dễ dàng cất nó vào một chiếc cặp tài liệu và mang đến bất cứ nơi công cộng nào—chợ, sân vận động, sân bay, khách sạn... Thậm chí, nếu có cơ hội, kẻ tấn công còn có thể đưa nó vào Lầu Năm Góc hoặc Nhà Trắng. Thử tưởng tượng, hai biểu tượng quyền lực của Mỹ là Nhà Trắng và Lầu Năm Góc đồng thời bị tấn công hạt nhân—toàn bộ nền tảng chính trị của quốc gia này sẽ tê liệt ngay lập tức.

Mặc dù người Liên Xô say mê thứ vũ khí huyền thoại này đến thế, và tình báo Mỹ cũng tin rằng Liên Xô có thể đã phát triển được một loại vũ khí làm thay đổi c��c diện lưỡng cực. Thế nhưng, Yanayev lại hiểu rõ một điều: bom thủy ngân đỏ vẫn chỉ dừng lại ở giai đoạn lý thuyết. Sau khi không thể vượt qua hàng loạt rào cản kỹ thuật, dự án này đã bị đình chỉ vô thời hạn.

Nhưng giờ đây, Liên Xô lại chuẩn bị sử dụng thứ vũ khí không hề tồn tại này để tấn công tâm lý phương Tây.

Yanayev hiểu rõ tác động của chiến tranh tâm lý. Chẳng hạn, "Chiến tranh Giữa các Vì sao" dưới thời chính quyền Reagan—một kế hoạch không hề có thật—đã đẩy Liên Xô vào cuộc chạy đua vũ trang không gian và làm suy kiệt nền kinh tế. Vì vậy, ngay khi lên nắm quyền, Yanayev đã thẳng tay hủy bỏ tất cả các kế hoạch đối phó với hiệp định phòng thủ chiến lược, và còn ví những dự án này "ngu ngốc như Kế hoạch Cổng Sao của người Mỹ".

"Trong nhiều thập kỷ đối đầu giữa Đông và Tây, cùng với sự thâm nhập tình báo lẫn nhau, vô số điệp viên đã ra đời—họ chính là sản phẩm của Chiến tranh Lạnh." Ogarkov trình bày chiến lược của mình một cách đơn giản với Yanayev. "Người Mỹ muốn lấy thông tin của chúng ta, chủ yếu dựa vào mạng lưới tình báo này. Ví dụ, chúng ta từ lâu đã khao khát có được thông tin về công nghệ động cơ tên lửa đẩy từ Mỹ. Chỉ cần người Mỹ biết chúng ta muốn gì, họ sẽ dễ dàng phân tích ra những khó khăn kỹ thuật mà chúng ta chưa thể vượt qua. Từ đó, họ sẽ suy ra những dự án nào của chúng ta vẫn còn dang dở, và thứ gì chỉ là màn khói. Mọi thứ sẽ lộ rõ như ban ngày."

"Ý ông là chúng ta sẽ để điệp viên đột ngột thâm nhập vào Mỹ, thậm chí cung cấp cả thông tin về antimon oxide—thứ mà ngay cả họ cũng chưa chắc đã có—nhằm thu hút sự chú ý của CIA?" Yanayev có vẻ không hiểu ý đồ của Ogarkov. "Điều này chẳng khác nào nói thẳng với người Mỹ rằng công nghệ phản ứng thủy ngân đỏ của chúng ta vẫn chưa hoàn thiện?"

"Làm sao chúng ta có thể để người Mỹ nhận ra ngay đó là thông tin về antimon oxide? Trước hết, chúng ta phải bắt đầu từ hai yếu tố: nhiệt độ và áp suất. Bên cạnh việc dùng antimon oxide làm nguồn neutron, nhiệt độ và áp suất cũng cực kỳ quan trọng." Ogarkov dừng lại một chút, giải thích dưới ánh mắt đầy nghi hoặc của Yanayev. "Bằng cách này, người Mỹ sẽ tin rằng chúng ta thực sự đang nghiên cứu antimon oxide để chế tạo bom hạt nhân cặp tài liệu."

"Đến khi người Mỹ gần như đoán ra ý đồ thực sự của chúng ta đối với công nghệ antimon oxide, lập tức cắt đứt mọi hoạt động tình báo và đặt toàn bộ điệp viên KGB vào trạng thái 'im lặng vô tuyến'." Ogarkov, một chuyên gia chiến lược tâm lý tình báo, nắm bắt tâm lý giới lãnh đạo CIA một cách tinh tế. "Việc ngừng hoạt động tình báo này đồng nghĩa với việc chúng ta không còn cần đến kỹ thuật bí mật của Mỹ nữa. Điều này sẽ khiến người Mỹ lầm tưởng rằng chúng ta đã đạt được tiến bộ vượt bậc về công nghệ antimon oxide. Sau đó, chúng ta sẽ cố ý tung ra một số thông tin giả, nửa thật nửa giả, khiến căn bệnh 'nghi ngờ' của họ ngày càng trầm trọng."

Ogarkov càng nói càng hào hứng, như thể ông đang quay lại thời kỳ vạch ra những kế sách cho Đoàn Chủ tịch Liên Xô. Trước đó, Yanayev đã yêu cầu tất cả những người khác rời khỏi phòng. Đây là một bí mật tuyệt đ��i giữa Yanayev và Ogarkov.

"Đồng thời, thái độ của chính phủ Liên Xô cũng phải ngày càng cứng rắn hơn, tốt nhất là khiến người Mỹ tin rằng chúng ta có thể phát động Thế chiến III bất cứ lúc nào. Khi đó, mục tiêu lừa gạt về quả bom thủy ngân đỏ không tồn tại này mới thực sự đạt được. Người Mỹ sẽ lầm tưởng rằng chúng ta đã chế tạo ra thứ vũ khí thần kỳ của Chiến tranh Lạnh và không dám hành động liều lĩnh, từ đó tạo ra một môi trường bên ngoài tương đối thuận lợi, cho phép chúng ta có thêm thời gian để khôi phục sức mạnh."

"Chỉ tiếc là, dù chiến lược có xuất sắc đến đâu thì đây cũng chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ." Ogarkov tháo kính ra, lau chùi chậm rãi. Ông nghĩ về thời kỳ Brezhnev đẩy mạnh xuất khẩu dầu mỏ, khiến nền kinh tế Liên Xô bị biến dạng đến mức như hiện nay, và ông bất lực lắc đầu.

"Tất cả chỉ là những biện pháp tình thế, không còn lựa chọn nào khác. Ai bảo nền kinh tế của chúng ta đang đối mặt với những khó khăn không thể giải quyết chứ? Thể chế trì trệ, tệ nạn chồng chất—t��t cả đều là vấn đề cần giải quyết cấp bách. Chính phủ hiện tại chỉ có thể cố gắng tìm cách câu giờ, bù đắp sự thiếu hụt về thời gian." Nghĩ đến việc trong tương lai, nền kinh tế Liên Xô sẽ phải dựa vào dầu mỏ và vũ khí, Yanayev cảm thấy đau đầu. Rõ ràng, đây không phải là chủ nghĩa xã hội khoa học dân chủ mà ông hằng mong muốn xây dựng. Sự phát triển kinh tế của Liên Xô không nên phụ thuộc vào xuất khẩu tài nguyên. Người dân Liên Xô vẫn chưa đủ ăn, đất nước vẫn nghèo, và môi trường bên ngoài vẫn khắc nghiệt hơn tưởng tượng rất nhiều.

Chính sách phát triển kinh tế đa sở hữu—thứ bị phe bảo thủ chỉ trích là "phản bội tinh thần Marx-Lenin, làm suy yếu cốt lõi Liên Xô"—cũng bị hạn chế nghiêm ngặt. Các thành phố thí điểm do Yanayev mở ra thu hút rất ít sự hưởng ứng. Ông thậm chí còn đưa ra chính sách miễn thuế và trợ cấp, nhưng vẫn không thể thu hút các nhà tư bản như mong đợi. Suy cho cùng, họ vẫn không yên tâm với những biện pháp mới của Liên Xô, sợ rằng một ngày nào đó, lãnh đạo Liên Xô thay đổi, và chính sách sẽ lại khác.

Có vẻ như khẩu hiệu "Kiên trì lấy phát triển kinh tế làm trung tâm, kinh tế đa sở hữu cùng phát triển" phải được đưa vào nghị trình của Quốc hội, đồng thời ghi vào Điều lệ Đảng. Chỉ khi phương hướng lớn của quốc gia được định đoạt, Tổng thống mới có thể toàn quyền hành động.

"Không biết bao giờ tôi mới có thể trở lại Bộ Tổng tham mưu? Dù sao ở đó vẫn còn cả một lũ sâu mọt của Liên Xô cần giải quyết—chúng chính là một trong những thủ phạm làm suy yếu nền kinh tế Liên Xô." Ogarkov, vẫn còn ám ảnh bởi những năm tháng bị bài xích trước đây, không ngần ngại liệt kê ra hàng loạt tên tuổi những tướng lĩnh trẻ mà Yanayev đang trọng dụng.

Yanayev hiểu rõ Ogarkov đang nghĩ gì, nên ông thẳng thừng từ chối yêu cầu của Ogarkov, đồng thời cảnh báo: "Đừng nghĩ đến cái ý đồ nguy hiểm muốn dùng quân đội để khống chế Đảng Cộng sản nữa. Tôi trân trọng tài năng của ông, Nguyên soái Ogarkov, nhưng nếu ông đi quá giới hạn, e rằng ngay cả những ngày nhàn nhã ở vị trí thanh tra cũng chẳng còn. Và tôi hoàn toàn không ngần ngại tống ông vào tù."

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.