Sau sự kiện Síp, chỉ duy nhất một quốc gia cảm thấy không cam tâm, đó chính là Thổ Nhĩ Kỳ. Đầu tiên là bị Mỹ lừa dối, sau đó lại chịu thiệt trong cuộc chiến ở Síp với chính quyền Hy Lạp được Liên Xô ủng hộ. Chuyện đó thì sao có thể chấp nhận được. Sự phẫn nộ của Maziel đã báo trước rằng ông sẽ khiến cả Mỹ và Liên Xô phải trả giá.

Maziel chọn Syria và Iraq làm mục tiêu trả đũa. Đối với Thổ Nhĩ Kỳ, đây cũng là cơ hội để mở rộng ảnh hưởng sang Trung Đông. Iraq vẫn chìm trong khói lửa chiến tranh, Syria tuy dưới sự bảo hộ của Nga nhưng cũng chỉ miễn cưỡng duy trì được sự ổn định. Tuy nhiên, thông qua tình hình ở Iraq, gia đình Assad đã bắt đầu có dấu hiệu không thể kiểm soát nổi sự hỗn loạn trong nước, cộng thêm sự phá hoại của CIA, Maziel tin rằng đây là thời điểm tốt nhất để Trung Đông càng thêm rối ren.

Rốt cuộc, sau khi kiểm soát những quốc gia này, đế quốc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ có thể sẽ soán ngôi vị lãnh đạo của thế giới Ả Rập, trở thành thủ lĩnh mới của thế giới Hồi giáo.

Trong khi Maziel đang bí mật lên kế hoạch cho những toan tính táo bạo mới, Moscow cũng bước vào một môi trường đối ngoại tương đối ổn định. Sau khi giải quyết vấn đề Thổ Nhĩ Kỳ, Yanayev chuyển sự chú ý sang Hạm đội Biển Đen. Qua cuộc đối đầu ở Biển Đen lần này, Yanayev đã phát hiện ra một vấn đề, cũng là điều mà Yazov và Smirnov đồng thời phản ánh: khả năng phòng không của Hạm đội Biển Đen đã đạt đến mức bão hòa. Thậm chí, họ còn cho rằng Hạm đội Biển Đen không cần thêm một chiếc tuần dương hạm lớp Slava nào nữa, có thể điều chiếc Slava mới sang Hạm đội Thái Bình Dương để hoàn thiện lực lượng tác chiến mặt nước tại đây.

Hạm đội Biển Đen cần cải thiện khả năng chống ngầm. Khi Thổ Nhĩ Kỳ nhận ra rằng hạm đội mặt nước không đủ để đối phó với Hạm đội Biển Đen, ngoài việc nhập khẩu tám chiếc tàu hộ vệ lớp Perry, phía Thổ Nhĩ Kỳ cũng đang tăng cường mua sắm quân sự từ Mỹ, cố gắng sở hữu các tàu ngầm tấn công mới.

Vì vậy, việc tăng cường khả năng chống ngầm của Hạm đội Biển Đen của Liên Xô trở nên đặc biệt quan trọng. Để giải quyết vấn đề này, trước khi Bộ Quốc phòng họp, Yanayev đã thảo luận với Yazov và Smirnov về hướng xây dựng Hạm đội Biển Đen.

"Về việc xây dựng Hạm đội Biển Đen, tôi có một đề xuất thế này. Tàu Azov sẽ được nâng cấp để kéo dài thời gian phục vụ đến khoảng năm 2020, đảm bảo quy mô của hạm đ���i chống ngầm của Hải quân Liên Xô. Và chúng ta có sẵn một kế hoạch cung cấp cho Nhà máy đóng tàu Nikolayev, để họ chế tạo cho chúng ta các tàu chống ngầm lớp Kara được cải tiến hoàn toàn mới."

"Tại sao lại chọn tàu chống ngầm lớp Kara? Tàu chống ngầm lớp Kara chủ yếu được chế tạo vào những năm 1970, do hạn chế về điều kiện k�� thuật, nó chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ tác chiến chống ngầm đơn lẻ, không thể có khả năng tác chiến toàn diện như các tàu tuần dương mới sau những năm 1980. Vũ khí trang bị của nó cũng đã bắt đầu lỗi thời, ngày càng khó cạnh tranh với tàu ngầm hạt nhân thế hệ mới." Yazov có chút băn khoăn, theo tình hình này, lẽ ra phải đẩy nhanh việc phát triển tàu chống ngầm thế hệ mới chứ sao?

Tuy nhiên, Yazov vẫn nhìn vấn đề từ góc độ của một quân nhân. Liên Xô hiện tại không thể như trước đây mà đổ một lượng lớn ngân sách vào chi phí quân sự. Hiện tại, hạm đội Liên Xô cần phải duy trì vị trí chiến lược hiện có. Đối với việc tranh giành quyền bá chủ toàn cầu, cứ để Mỹ làm, Liên Xô nhiều nhất là góp phần khuấy động tình hình, phá vỡ trật tự.

Yanayev trả lời: "Vì vậy nó mới cần cải tiến, dù sao thì Hạm đội Biển Đen hiện tại chưa có tàu chống ngầm thế hệ mới kế nhiệm. Hơn nữa, tàu 1134 cần được cải tiến, bởi vì đó là tàu chống ngầm lớn nhanh nhất thế giới, có thể đuổi kịp bất kỳ tàu ngầm nào trên thế gi���i. Việc cải tiến bảy chiếc tàu lớp Kara cũng phần nào làm giảm áp lực khi Thổ Nhĩ Kỳ cố gắng mua các loại tàu mới để đe dọa hạm đội Liên Xô."

"Sự cân bằng giữa các hạm đội là trọng tâm của mọi vấn đề. Ví dụ, Hạm đội Biển Đen hiện tại đã bộc lộ điểm yếu của mình, vì vậy chúng ta cần tìm cách khắc phục." Yanayev nói, "Đến lúc đó, đồng chí Smirnov sẽ phải đích thân ghé qua nhà máy đóng tàu Biển Đen một chuyến, gặp lại người bạn cũ của chúng ta, đồng chí Makarov."

Nhà máy đóng tàu Biển Đen sau cuộc Đại khủng hoảng năm 1991 đã trở lại với sự bận rộn như xưa. Khắp nơi là vật liệu thép, bóng dáng công nhân hối hả khiến người ta ngỡ như quay về thời kỳ xây dựng hải quân quy mô lớn những năm 1960. Khi đó, nhà máy đóng tàu Biển Đen gần như đã hoàn tất việc đóng bảy chiếc tàu lớp Kara, mỗi năm một chiếc.

Trong văn phòng, ngay cả Makarov cũng ngạc nhiên trước chuyến thăm của Smirnov, dù sao thì chuyện này nói chung không cần Tổng tư lệnh Hải quân đích thân hỏi han. Nhưng với tư cách là bạn cũ của Makarov, Smirnov cũng đã báo trước tin tức này cho ông.

Khi Smirnov kể cho Makarov nghe về ý tưởng cải tiến tàu chiến của Điện Kremlin, ông cũng có chút nghi ngờ về kế hoạch của Yanayev.

Makarov nói: "Tàu Ochakov sau vụ hỏa hoạn năm 1993 đã không thể sửa chữa được nữa, tàu Nikolayev và Tashkent đã ngừng hiện đại hóa, vậy bây giờ Moscow lại có ý định gì, khôi phục lại việc hiện đại hóa sáu chiếc tàu? Vậy thì chúng ta có thể sẽ phải thay thế toàn bộ những cải tiến trước đây, điều này đối với Moscow mà nói, lại là một khoản tiền lớn nữa."

Nhưng Makarov không biết rằng Liên Xô hiện tại không hề thiếu tiền. Liên Xô từ thời Yanayev đã bước vào thời kỳ kiếm tiền một cách mạnh mẽ. Không còn lãng phí viện trợ để hỗ trợ cái gọi là cuộc cách mạng "đỏ hóa toàn cầu", các đồng minh cũ muốn tìm Liên Xô để viện trợ vũ khí? Được thôi, dùng khoáng sản địa phương hoặc mạch máu kinh tế của các bạn để thế chấp. Thử nghĩ mà xem, không tốn tiền, bạn có trở nên mạnh hơn không?

Yanayev đã dạy cho chính phủ Liên Xô một điều, đó là bài học cấp tốc về t�� bản.

Tuy nhiên, đây có lẽ không phải là sự phân phối lại tài sản mà Lenin đã từng chủ trương.

"Vấn đề tiền bạc thì ông Makarov cứ yên tâm, chúng tôi có thể giải quyết được. Tổng bí thư Yanayev nhờ tôi mang bản thiết kế này đến cho ông, ông ấy nói chắc chắn ông Makarov sẽ rất hứng thú với nó."

Liên Xô sau khi kiếm được khoản lợi lớn từ Síp, rõ ràng là có thêm tự tin khi nói chuyện. Smirnov đẩy bản thiết kế về phía Makarov. Khi Makarov mở bản thiết kế ra, ông lập tức sững sờ. Ông từ từ nhìn bản thiết kế này, rồi trở nên im lặng, nhưng trong ánh mắt lại có một tia sáng bất thường.

"Thế nào rồi, đồng chí Makarov?" Smirnov biết mình đã đoán đúng khi thấy vẻ mặt của Makarov.

Makarov gật đầu, "Tôi đang nghĩ kế hoạch cải tiến tàu chống ngầm lớp Kara này là do ai đưa ra? Thật sự quá kinh ngạc."

"Tổng bí thư Yanayev." Smirnov đưa ra một câu trả lời khiến Makarov không thể tin được. Còn tiếp.

Truyện dịch này được gửi tặng độc giả truyen.free, mong bạn có những phút giây thư giãn thú vị.