Giọng nói ở đầu dây bên kia dồn dập, khẩn trương. Bộ trưởng Quốc phòng nói với Konstantinescu: "Ngân hàng Thế giới đã đóng băng các khoản vay của chúng ta, thưa Tổng thống Konstantinescu. Và NATO, đứng đầu là Mỹ, đang kêu gọi hạn chế nhập khẩu các sản phẩm hóa học, khoáng sản của Romania vào thị trường Tây Âu, nhằm áp đặt các lệnh trừng phạt kinh tế lên chúng ta."

"Đại sứ quán Romania tại Mỹ đã gọi điện đến, cho biết Ngoại trưởng Mỹ đã tiếp kiến Đại sứ, và phía Mỹ tuyên bố nếu Romania không ngừng hợp tác với Liên Xô trong việc xây dựng căn cứ tên lửa, thì họ sẽ áp dụng hàng loạt biện pháp "phi truyền thống" để giải quyết vấn đề. Nói cách khác, nguy cơ chiến tranh bùng nổ là rất cao. Ngoài ra, các đài truyền hình đang đồng loạt đưa tin, thưa Tổng thống Konstantinescu."

Konstantinescu lập tức bật tivi. Trên màn hình, người phát ngôn Nhà Trắng đang trình bày lập trường của chính phủ Mỹ trước giới phóng viên.

"Chúng tôi tuyệt đối không thể dung thứ cho việc biến Romania thành một "Cuba thứ hai". Mỹ sẽ hợp tác với các quốc gia NATO để chung tay chống lại âm mưu thâm độc của Liên Xô nhằm thiết lập căn cứ tên lửa tại Romania, đe dọa Tây Âu. Chúng tôi kêu gọi Tổng thống Romania từ bỏ hành vi nguy hiểm này, quay lại bàn đàm phán nhằm giải quyết vấn đề. Nếu không, NATO sẽ không ngần ngại sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề Romania."

Niềm vui trên gương mặt Konstantinescu chưa kịp tắt hẳn đã phải đối mặt với cú sốc dữ dội như vậy. Ông ta bực tức nói: "Ai có thể nói cho tôi biết rốt cuộc mọi chuyện là sao? Chúng ta vừa mới bí mật đàm phán với Liên Xô vào ban ngày hôm qua, mà tại sao giờ đây người Mỹ đã biết được mọi động thái của chúng ta? Và cái chuyện Liên Xô triển khai căn cứ tên lửa ở Romania thì là thế nào?"

Không ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác cho Konstantinescu vào lúc này, ít nhất là trong giới thượng tầng Romania. Người duy nhất có thể giải đáp những thắc mắc của ông ta hiện đang ở trong khách sạn, lặng lẽ nhìn ra khung cảnh đêm bên ngoài cửa sổ và trầm tư suy nghĩ.

Konstantinescu dự cảm rằng thương vụ lần này không phải là một "bữa trưa miễn phí" mà thực chất là một âm mưu thâm hiểm nhằm vào Romania. Rõ ràng Liên Xô đã đẩy Romania vào thế khó. Để làm rõ ngọn ngành mọi chuyện, Konstantinescu quyết định phải đối mặt với Yanaev, làm sáng tỏ sự thật.

"Lập tức chuẩn bị xe, tôi phải đến khách sạn gặp Yanaev ngay bây giờ!"

Một đoàn xe bất ngờ xuất hiện dưới chân khách sạn quốc tế Bucharest. Konstantinescu, được các nhân viên an ninh bảo vệ nghiêm ngặt, bước xuống xe. Ông ta liếc nhìn tòa nhà cao tầng sáng đèn rực rỡ, rồi nhanh chóng bước vào khách sạn.

An ninh của khách sạn đã được thắt chặt đến mức cao nhất. Ngay cả Konstantinescu cũng phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt theo quy định trước khi vào phòng Tổng thống. Điều này khiến Tổng thống Romania vô cùng khó chịu, nhưng ông ta chỉ có thể cố gắng kìm nén cơn tức giận, chờ đợi tất cả tùy tùng được kiểm tra xong.

Một đặc vụ của Yanaev dẫn Konstantinescu vào phòng Tổng thống. Yanaev, vẫn ăn vận chỉnh tề, đang ngồi bên cửa sổ. Khi quay đầu lại và nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của Konstantinescu, ông ta chỉ mỉm cười, rồi ra hiệu mời đối phương ngồi xuống.

"Tôi biết ông muốn nói gì, Tổng thống Konstantinescu. Ông có muốn dùng một chút rượu gin không?" Yanaev cầm ly rượu đưa đến trước mặt Konstantinescu, nhưng đối phương lại chỉ thẳng vào mặt ông ta, vẻ mặt thậm chí còn hung dữ hơn.

"Đừng nghĩ tôi không biết ông đã làm gì sau lưng, Yanaev. Chuyện với phía Mỹ là thế nào? Thương vụ của chúng ta còn chưa hoàn tất, tại sao lại đột nhiên xuất hiện tin tức về việc Liên Xô muốn bí mật triển khai tên lửa hành trình tầm xa ở Romania để đe dọa châu Âu."

Nếu người đối diện không phải là Tổng bí thư Liên Xô, Konstantinescu thực sự đã muốn đấm thẳng một cú vào mặt ông ta.

"Thương vụ của chúng ta còn chưa hoàn thành ư?" Yanaev xua tay, cười nói: "Ông nói sai rồi. Thương vụ của ông chưa hoàn thành, chứ phía Liên Xô đã hoàn tất giao dịch rồi. Ồ, đừng quên nhé, bây giờ cả thế giới đã biết rõ "dã tâm" của Romania rồi. Tôi nghĩ hiện giờ Tổng thống Konstantinescu đã được liệt vào danh sách một trong những nhà lãnh đạo châu Âu "không được chào đón nhất" rồi."

Konstantinescu cười khẩy: "Ông nhầm rồi, Yanaev. Đáng tiếc là ông đấy. Chúng tôi có gì mà phải sợ? Chỉ c���n Romania đưa ra một tuyên bố, chứng minh đây hoàn toàn là tin bịa đặt và không liên quan gì đến Romania, thì kế hoạch của ông sẽ đổ bể. Dù ông đang âm mưu điều gì đi chăng nữa, thưa Tổng bí thư Yanaev, nước cờ này của ông đi thật sai lầm."

Yanaev bước tới một bước, đứng đối diện Konstantinescu. Ông ta vẫn giữ vẻ mặt bình thản, ngay cả khi âm mưu đã bị nhìn thấu. Ông ta giơ một ngón tay lên và hỏi: "Thật sự là một nước cờ tồi tệ sao? Ông nghĩ với tính cách đa nghi của Tổng thống Mario, liệu ông ấy sẽ tin lời ông, hay tin lời tôi? Việc Romania tuyên bố mình không sở hữu tên lửa tầm xa, trong mắt người Mỹ, liệu có khác gì một lời nói dối ngây ngô không? Dù giờ đây Romania có muốn "phủi sạch" quan hệ đến đâu chăng nữa, cũng đã không còn hy vọng rồi. Trong mắt Mỹ, ông chính là kẻ đồng lõa của Liên Xô. Dù sau này họ có hủy bỏ các lệnh trừng phạt kinh tế và áp lực ngoại giao, khoản vay lãi suất thấp 2 tỷ USD của Romania cũng đã không còn."

"Làm sao có thể chứ, người Mỹ cho đến nay không có bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào ch��ng minh Romania và Liên Xô... Khoan đã."

Vẻ mặt Konstantinescu trở nên u ám. Ông ta dường như chợt nhớ ra điều gì đó, rồi nói với Yanaev: "Tôi đã nhớ ra rồi. Máy bay chiến đấu Su-17M4, tên lửa Iskander! Ra là vậy! Quả nhiên đây không phải là một "bữa trưa miễn phí". Thưa Tổng bí thư Yanaev, cuối cùng tôi cũng đã hiểu vì sao ông lại hào phóng cải thiện quân đội Romania đến vậy, thậm chí còn sẵn lòng thực hiện bảo trì và nâng cấp miễn phí. Là để khiến cái gọi là liên minh quân sự này trông có vẻ thật hơn, phải không?"

"Chúc mừng ông, câu trả lời hoàn toàn chính xác." Yanaev giơ ly rượu lên trước mặt Konstantinescu, rồi dứt khoát uống cạn ly rượu mạnh trong đó. Ông ta đặt ly xuống bàn, quay đầu lại, nhìn vị Tổng thống Romania đang tái mét mặt mày như người chết.

Bất mãn, tức giận, hối hận – đủ mọi cảm xúc đều hiện rõ mồn một trên khuôn mặt ông ta. Bị lừa gạt như một con khỉ, ai mà có thể kiềm chế được cơn tức giận trong lòng chứ?

Yanaev đưa một tập tài liệu khác từ chiếc cặp lúc nãy ra trước mặt Konstantinescu. Ông ta nói: "Vì tình hình đã phát triển đến nước này rồi, Tổng thống Romania không muốn xem kế hoạch khác của tôi sao? Có lẽ sau khi xem xong, ông sẽ thay đổi suy nghĩ của mình không chừng."

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép.