Vào giữa tháng 1 năm 1992, chính trường Moscow lại một lần nữa rung chuyển bởi một “cơn địa chấn” nhỏ. Đồng chí Vladimir, người mà dân chúng vẫn ngầm gọi là người kế nhiệm của Yanaev, đã được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Nội vụ. Bộ Nội vụ, từng là cơ quan chủ chốt thực hiện các cuộc Đại Thanh Trừng của Liên Xô, vốn đ�� mang một vẻ u ám. Nay, giới lãnh đạo nơi đây lại chào đón một nhân vật trẻ tuổi đầy sức sống mới, khiến mọi người không khỏi mong chờ xem Putin sẽ thể hiện ra sao ở cương vị này. Hơn nữa, không ai dám nghi ngờ năng lực của ông, bởi vị Thứ trưởng Bộ Nội vụ trẻ tuổi này từng là một đặc vụ KGB đáng gờm.

Điều này đánh dấu rằng các thế lực mà Yanaev đang gây dựng lại sẽ dần len lỏi vào các vị trí cấp cao ở Moscow. Trên mặt trận dư luận, ông ta có Surkov làm kẻ tiên phong. Về mặt kiểm soát nội bộ, ông ta có Putin từ Bộ Nội vụ làm chỗ dựa vững chắc nhất. Về mặt bán vũ khí, cỗ máy kiếm tiền béo bở nhất của Liên Xô, ông ta có Chemezov làm ngân khố. Ngay cả trong quân đội, một số tướng lĩnh trước đây bị đàn áp nay được tái bổ nhiệm, ví dụ như Ogarkov, cũng đều mang ơn sâu sắc Yanaev.

Ý đồ của Yanaev chẳng gì khác hơn là muốn Putin hiểu rõ hơn cách thức mà bộ máy bạo lực của Liên Xô duy trì sự thống trị nội địa, để sau này khi nắm quyền, nếu đối mặt với những kẻ “phản cách mạng” như Solzhenitsyn hay Yeltsin, ông ta sẽ biết nên tống vào bệnh viện tâm thần Kazan hay trại tập trung Gulag, hoặc luân phiên đày ải đến cả hai nơi đó.

Ngày 14 tháng 1 chắc chắn sẽ không phải là một ngày bình thường, bởi vì vào ngày này, Yanaev đã triệu tập khẩn cấp đồng chí Vladimir Putin, đồng chí Boris Pugo, và Chủ tịch KGB, đồng chí Kryuchkov. Ba đồng chí phụ trách các cơ quan an ninh nội địa tụ họp, hàm ý sâu xa khó lòng đoán định.

Bên ngoài Điện Kremlin là thời tiết gió tuyết, những cánh cửa dày vẫn phong tỏa hoàn toàn cái lạnh cắt da bên ngoài khỏi hơi ấm căn phòng. Than củi trong lò sưởi cháy lép bép, bắn ra những tia lửa nhỏ, mang hơi ấm mùa xuân đến không gian kín mít. Tuy nhiên, đối với ba đồng chí đang ngồi trên ghế sofa, sự im lặng nặng nề trong phòng cũng chẳng khác nào cái lạnh buốt giá bên ngoài.

Không khí trở nên nặng nề, Yanaev vẫn kiên nhẫn đọc một bản báo cáo, dường như không hề có ý định ngẩng đầu nói chuyện với ba người. Putin lộ vẻ lúng túng, thỉnh thoảng lại đưa tay xoa mũi, liếc nhìn hai vị đồng chí lớn tuổi hơn.

Kryuchkov và Pugo dù sao cũng là những đồng chí cũ đã ra vào Điện Kremlin nhiều năm, tỏ ra cứng rắn và điềm tĩnh lạ thường, ngồi thẳng lưng đầy vẻ nghiêm cẩn. Chỉ là đôi khi, họ lại lén nhìn nhau, ngầm trao đổi rằng mình cũng chẳng rõ chuyện gì đang diễn ra. Mặc dù là những đồng chí cùng khóa Bộ Chính trị với Yanaev, nhưng ngày càng khó lòng đoán biết tâm tư của người đàn ông từng dùng những thủ đoạn sấm sét trong sự kiện 19 tháng 8.

Mãi sau, Yanaev mới gấp bản báo cáo lại, vươn vai một cái, rồi ngẩng đầu nhìn ba vị đồng chí gần như đang ngước nhìn trần nhà thẫn thờ, giọng nói kèm chút ái ngại: “Thật ngại quá, đã để các đồng chí đợi lâu.”

Kryuchkov vừa định mở lời xã giao thì Yanaev đột ngột đứng dậy, cắt ngang. Ông cầm ba tập tài liệu màu đỏ đặt cạnh đó, đưa cho họ. Kryuchkov, Putin và Pugo kính cẩn nhận lấy, chưa kịp mở ra thì Yanaev đã giới thiệu về nguồn gốc của chúng.

“Đây là những bài báo được in lén lút, do cựu tổng biên tập ‘Tin tức Moscow’ Yakovlev và cựu tổng biên tập ‘Tạp chí Tia lửa’ Korotich phát hành. Mọi người đều biết sau khi Moscow giới nghiêm, chúng ta đã hủy bỏ quyền phát hành của những tờ báo tự do ‘tự xưng’ khác. Và bây giờ những trí thức công khai này dường như không chịu nổi cô đơn, lại nhảy ra, tiếp tục ra rả những luận điệu của mình. Nào, để tôi đọc cho các đồng chí nghe xem những người này đã dựng chuyện vu khống, bôi nhọ tính hợp pháp của chính quyền chúng ta như thế nào.”

Yanaev hắng giọng, đọc thẳng từ bản báo cáo: “Mưu cầu tự do, bình đẳng, nhân quyền là quyền bẩm sinh của mỗi người. Còn Liên Xô đáng nguyền rủa, Đảng Cộng sản đáng nguyền rủa lại giống như một con quái vật bảo thủ, cản trở sự tiến bộ của toàn nhân loại. Và dùng những lý tưởng cao đẹp mà họ dùng để tẩy não để nói với nhân dân dưới sự cai trị của họ rằng Mỹ là sai lầm, phương Tây thì suy đồi, tất cả đều thật nực cười. Điều đáng hận nhất là họ đã che giấu sự thật, tước đoạt quyền được biết sự thật của quần chúng. Ở đây chúng tôi sẽ vạch trần tận cùng những góc khuất ít ai biết đến của Liên Xô…”

Yanaev thậm chí còn kể rành rọt việc tờ báo đã trích dẫn vài ví dụ, như trại tập trung Gulag, rừng Katyn, vụ Tukhachevsky, nhà tù Kazan, khiến Pugo không khỏi giật mình. Yanaev càng đọc, Pugo càng thêm tin vào suy đoán của mình: Tổng bí thư Yanaev cuối cùng cũng quyết định “ra tay” với giới trí thức dân chủ.

“Tổng bí thư Yanaev, ngài định ra tay với giới trí thức sao? Làm như vậy vào lúc này liệu có hơi bất hợp lý chăng, khi tình hình chính trị của chúng ta vẫn chưa thực sự ổn định?” Khi Yanaev đọc xong, Pugo liền hỏi thẳng.

Pugo, người từng dày dặn kinh nghiệm trong các cuộc thanh trừng chính trị, lại tỏ ra e dè khi đối diện với giới trí thức công khai. Rốt cuộc, Gorbachev đã mở cửa tự do ngôn luận bấy nhiêu năm, muốn quay lại thời kỳ trước, ắt phải cân nhắc đến phản ứng của quần chúng nhân dân.

“Vâng, đó là lý do tôi triệu tập các đồng chí đến đây.” Tuy nhiên, Yanaev cố ý hừ lạnh một tiếng, tiếp tục nói: “Nhưng tôi không muốn nghe đồng chí Pugo làm trái ý muốn của Bộ Chính trị Trung ương Đảng trong vấn đề trọng đại này.”

Yanaev nâng lời nói cá nhân lên thành ý muốn của Trung ương Đảng, đây rõ ràng là biểu hiện của một kẻ độc tài. Nhưng để vực dậy đất nước trở lại quỹ đạo đúng đắn, ông ta không thể không chấp nhận vai trò của một bạo chúa độc đoán.

“Không, tôi không có ý đó, tôi chỉ nói rằng, mọi việc có thể diễn biến theo chiều hướng xấu, vượt ngoài dự đo��n và tầm kiểm soát của chúng ta. Moscow mới chật vật lắm mới sắp vượt qua được mùa đông khắc nghiệt đầu tiên, chúng ta không thể tự mình đẩy bản thân lên đoạn đầu đài của Louis XVI.”

Pugo không ngừng đánh vào tâm lý đối phương bằng từng lời một, ngay cả Kryuchkov cũng phụ họa theo, khuyên nhủ ông ta: “Có lẽ chúng ta có thể ra tay với những người này khi tình hình ổn định hơn, nhưng lúc này tình hình vẫn còn quá nhiều bất ổn, chúng ta vừa mới ổn định được tình hình Gruzia, chưa sẵn sàng để đẩy nước Nga vào một cuộc khủng hoảng mới.”

“Nghe tôi nói, hai đồng chí.” Yanaev ngắt lời Kryuchkov và Pugo, giải thích cách làm của mình: “Tôi không muốn trực tiếp thô bạo bắt giữ những người đó rồi ném họ vào tù. Tôi chỉ muốn dùng một thủ đoạn khác, biến giới trí thức công khai thành kẻ thù chung của nhân dân, để khi bắt giữ họ, dù là những sự thật rành rành hay những lời dối trá do chúng ta thêu dệt, cũng sẽ không gây ra sự phản cảm từ phía người dân.”

“Thủ đoạn gì?” Nghe Yanaev nói vậy, Kryuchkov và Pugo gần như đồng thanh hỏi.

“Lệnh cấm rượu.” Yanaev nói, “Nói đúng hơn là để những trí thức công khai đó cùng nhau kiến nghị về việc thực thi lệnh cấm rượu.”

Ở vùng đất Siberia này, người ta vẫn truyền miệng một câu nói, rằng mỗi khi chính quyền cai trị nước Nga bị lật đổ, thường đi kèm với đó là một lệnh cấm rượu. Năm 1914, Sa hoàng Nicholas II ban hành lệnh cấm rượu, cho đến năm 1917, sau khi Cách mạng Tháng Mười lật đổ vương triều Romanov, lệnh cấm rượu mới chấm dứt. Năm 1985, Gorbachev lại một lần nữa ban hành lệnh cấm rượu, nhưng sáu năm sau, Liên Xô đã hoàn toàn sụp đổ, không còn thống trị vùng đất này nữa.

Làm sao một dân tộc Slav nghiện rượu như mạng có thể chấp nhận cảnh không có đồ uống có cồn, và việc trí thức công khai cùng nhau kiến nghị cấm rượu có thể nói là hoàn toàn trở thành kẻ thù không đội trời chung của nhân dân.

“Nhưng họ cũng không phải là đồ ngốc, làm sao có thể tự nguyện cùng nhau kiến nghị thực hiện lệnh cấm rượu chứ?” Putin có vẻ không hiểu, ngờ vực hỏi.

“Đồng chí Putin nói đúng đó, Tổng bí thư Yanaev. Làm sao họ có thể ngu ngốc đến mức tự chui vào cái bẫy như vậy.” Kryuchkov cũng bày tỏ sự không đồng tình với phương án của Yanaev.

“Đương nhiên là không. Những kẻ ‘trí thức’ này chẳng qua chỉ là một lũ cáo già xảo quyệt, lợi dụng khẩu hiệu dân chủ làm cái vốn chính trị, hay đúng hơn là phương tiện để mưu lợi cho bản thân. Nhưng đừng quên, bây giờ toàn bộ đất nước chỉ có trung ương mới có quyền phát hành báo chí.” Yanaev cười một nụ cười gian xảo, “Nếu giới trí thức thích tung tin đồn để công kích chính quyền, thì chúng ta cũng có thể thêu dệt những chuyện xấu để bôi nhọ những kẻ này. Kiến nghị chung ư? Ngay cả nội dung của bản kiến nghị đó, chúng ta cũng có thể tự mình bịa đặt ra. Đừng quên bây giờ dư luận đang đứng về phía chúng ta, chúng ta nói giới trí thức đã phát ngôn những gì, người dân đương nhiên sẽ tin sái cổ những lời đó. Ồ đúng rồi, chúng ta còn phải gọi hành động kiến nghị của chúng là ‘hành động anh hùng vì chủ nghĩa dân tộc cao cả’.”

“Những người mù quáng tin lời người khác, đó mới là những kẻ đáng thương và ngu dốt nhất.” Putin lắc đầu bất lực thở dài.

“Tôi hiểu rồi, đến lúc đó cái gọi là ‘danh tiếng’ của giới trí thức công khai sẽ trở thành sự khét tiếng trong lòng những người dân yêu thích đồ uống có cồn. Chúng muốn đăng báo để thanh minh cho mình, nhưng đành bất lực vì quyền lên tiếng nằm trong tay chúng ta, như vậy danh tiếng của chúng sẽ tan nát hoàn toàn vì chẳng có đường mà thanh minh. Kẻ cầm gươm ắt sẽ chết dưới gươm. Chúng tuyệt đối không thể ngờ rằng những lời đồn thổi dùng để đối phó với chính phủ, một ngày nào đó lại ứng nghiệm trên chính bản thân chúng.”

Pugo gần như vừa cười vừa vỗ tay tán thưởng khi nói ra những lời này, không ngờ việc hóa giải làn sóng dư luận lại có thể đơn giản đến thế.

“Đến lúc đó chúng ta sẽ công khai vụ việc chúng cấu kết với các tổ chức nước ngoài, và tốt nhất là tìm ra những vấn đề về lối sống của chúng. Chúng ta tuyệt đối không nói việc đưa chúng vào ‘Gulag mới’ là vì vấn đề dư luận, mà là để vạch trần cho quần chúng biết rõ bản chất thật của những kẻ tuyên truyền chủ nghĩa tự do đó.”

Giết người chẳng gì bằng giết tâm. Những gì Yanaev sắp làm chính là cách giết tâm tàn khốc nhất. Khi bạn biết rằng cái gọi là tự do và dân chủ mà giới trí thức rao giảng chẳng qua chỉ là thứ nước bẩn đầy giòi bọ và rác rưởi dưới cống rãnh, liệu họ có còn có thể giống như dân Ấn Độ quỳ gối bên bờ sông Hằng, vốc một nắm vi khuẩn Salmonella và dũng cảm uống cạn hay không.

“Hỡi những chiến sĩ dân chủ, công lao các ngươi chẳng ai hay, nhưng cái ngu dốt của các ngươi thì thiên hạ đều hay biết! Uống cạn chén nước sông Hằng này đi, kiếp sau làm người Ấn Độ!”

Bản biên tập này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.