Lúc ban đầu, Hạ Á Lôi Minh đã đau đầu không ít vì những lời đánh giá của lão già. Với trình độ văn hóa không mấy khá giả, hắn chỉ biết "có sáng tạo" dường như là một lời đánh giá khen ngợi, thế nhưng "chết không nhắm mắt" lại phảng phất như một từ ngữ không tốt đẹp gì.

Lão già này cực kỳ không có trách nhiệm trong việc giáo dục văn hóa cho Hạ Á Lôi Minh. Ở trình độ đơn giản nhất, khi Hạ Á Lôi Minh lật xem mấy cuốn sách cũ kỹ đã úa vàng mà lão già để lại, hắn cũng chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra 80% chữ, còn về phần hiểu được, thì chưa quá một nửa. Cho dù như vậy, lão già còn cấm Hạ Á Lôi Minh lật xem tàng thư của mình. Bởi thế, Hạ Á Lôi Minh không ít lần ăn gậy của lão. Chỉ khi lão già uống say đến mê man, hắn mới lén lút lẻn ra xem một chút.

Một vài thứ trong sách đại thể là các từ ngữ như "Kỵ binh", "chuyển tiến", "vu hồi", "bọc đánh", nếu không thì là các phương án tác chiến, hoặc là bao nhiêu quân nhu được vận chuyển thế nào, cách bố binh theo địa hình, tác chiến bãi sông, hội chiến bình nguyên, phục kích khe sâu vân vân. Lúc ban đầu, Hạ Á Lôi Minh cho rằng những thứ này là câu chuyện chiến tranh, giống như những câu chuyện truyền thuyết về chiến dịch mà những người hát rong nghèo túng trong thôn trấn thường kể. Nhưng sau này, hắn đã nhìn ra một vài điều khác biệt. Chí ít, nội dung trong tàng thư của lão già tuyệt đối không đặc sắc như những câu chuyện mà người hát rong kể, thậm chí có thể nói là rất khô khan, vô vị.

Hạ Á Lôi Minh từng hai lần đánh bạo đi hỏi lão già, kết quả lần đầu tiên, lão già dùng gậy trực tiếp gõ cho đầu hắn sưng vù ba ngày. Lần thứ hai, lão già say khướt, nhưng không gõ đầu hắn mà lại đá hắn một cước, trừng mắt mắng vài câu: "Năm xưa lão tử mang binh, nếu gặp phải tiểu tử không nghe lời như ngươi, đã sớm chém đầu rồi..."

Được thôi, theo lời của lão già miệng đầy vô lý này, hắn không chỉ "từng" là một kiếm sĩ nổi tiếng khắp đại lục, thậm chí còn "từng" là một tướng quân cầm binh.

Thật là như vậy sao?

Chí ít, Hạ Á Lôi Minh biết rõ, một vị tướng quân tuyệt đối sẽ không đến nỗi không uống nổi rượu. Mà lão già này, đến rượu cũng chỉ có thể uống loại rượu lúa mạch đen rẻ tiền nhất, loại rượu đó không chỉ cay độc mà còn mang theo một mùi chua. Hơn nữa, chút tiền ấy chính là từ kẽ răng mà hắn bóp ra.

"Nếu hắn là tướng quân, vậy lão tử đã là Hoàng đế của đế quốc rồi." Đây là kết luận của Hạ Á Lôi Minh.

Tuy nhiên... về những lời đánh giá của mình, rốt cuộc lão già này là đang khen mình hay mắng mình đây?

May thay, hắn không cần phải đau đầu nữa.

Bởi vì, một ngày một đêm sau khi nói những lời ấy, lão già đã chết.

Theo lời lão già tự nói, hắn chết vô cùng "có sáng tạo".

Lúc Hạ Á Lôi Minh đi đốn củi trở về, thấy lão già nằm rạp trên đất, đã tắt thở. Hắn chết trên đường — từ trên giường lết xuống, lết về phía chiếc tủ đựng bình rượu. Đáng tiếc, hắn quá già yếu, lết được nửa đường thì tắt thở, lúc sắp chết, tay còn vươn về phía tủ rượu. Từ điểm đó mà nói, lão già này là một người rất có cá tính, ngay cả cách chết cũng cá tính đến mức khó hiểu. Bởi vì, lão già này không hề biết rằng bình rượu trên tủ đã cạn từ lâu — đến một giọt rượu cũng không còn.

Hạ Á Lôi Minh chôn cất lão già.

Hắn chôn cất lão ngay sau căn nhà tồi tàn bốn bề trống hoác của họ, tìm một chỗ trũng sau sườn núi, đào một cái hố, lấp đất và đá vào. Thế nhưng khi dựng bia, Hạ Á Lôi Minh gặp một rắc rối — thật hoang đường là nhiều năm như vậy, hắn thậm chí không biết tên của lão già.

Trước tám tuổi, hắn gọi lão là "Lão cha", sau tám tuổi, hắn gọi lão là "lão già", còn những người trong thôn trấn thì gọi lão là "lão bợm rượu" và "lão khốn nạn" các kiểu.

Ngồi trước mộ phần một buổi tối, Hạ Á Lôi Minh thở dài, bổ một khúc gỗ, trên mặt gỗ hắn khắc xiêu vẹo mấy chữ:

"Lão già an nghỉ nơi đây, nguyện linh hồn người ngủ yên."

Hắn chạy đến thôn trấn, bán thứ quý giá nhất trong nhà — cái rìu cũ nát, đổi lấy ba đồng tiền đồng, sau đó dùng ba đồng tiền này mua một vò rượu.

Một vò rượu ba đồng tiền đồng, không nghi ngờ gì, đây là thứ rượu "xa hoa" nhất mà Hạ Á Lôi Minh từng mua trong nhiều năm qua.

Thế nhưng hắn lại đổ vò rượu này xuống mộ lão già, trân trân nhìn rượu thấm vào bùn đất, còn bản thân hắn thì một ngụm cũng không uống.

Đến khi hừng đông, Hạ Á Lôi Minh toàn thân đông cứng mới rốt cuộc đứng dậy, hắn đứng trước mộ phần, nhìn khối mộc bài, trong ánh mắt hiện lên một điều gì đó khó nói thành lời.

"Được rồi, lão già, người đi đi. Giờ đây chỉ còn lại một mình ta."

Tuyệt tác ngôn từ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

***

Vấn đề đầu tiên cần giải quyết là làm no cái bụng.

Mặc dù hắn được coi là một thợ săn chuyên nghiệp. Thậm chí, không hề khoa trương khi nói rằng hắn có thể được xem là thợ săn ưu tú nhất trong phạm vi vài trăm dặm quanh đây.

Năm mười ba tuổi, hắn một mình lên núi đốn củi, dùng cái rìu cũ nát trong tay chém chết một con huyết cuồng lang đang đói khát — loại sói này là một loài ma thú cấp thấp sống trên thảo nguyên cháy, khi ở trạng thái tấn công, da lông của nó thậm chí có thể cứng hơn cả mai rùa, răng của nó có thể cắn gãy trường mâu của thợ săn, hơn nữa hành động cực kỳ nhanh nhẹn.

Nhưng lần đó, Hạ Á Lôi Minh chỉ dùng một nhát rìu đã chặt bay đầu sói.

Một nhát rìu nhẹ nhàng.

Thực ra lúc đó, Hạ Á Lôi Minh mới mười ba tuổi đã sợ đến mức suýt tè ra quần, khi con sói kia lao về phía mình, hắn gần như mất đi ý thức, chỉ là theo bản năng, dựa vào tư thế đã luyện tập cả ngàn lần trong ngày thường, vung rìu trong tay bổ ra ngoài.

Sau đó... hắn cảm thấy một dòng máu nóng hổi văng lên mặt, khi mở mắt, trên mặt đất trước mặt là một cái đ���u sói nhe răng trợn mắt, bị chặt đứt lìa khỏi cổ, còn thân sói thì nằm ngay sau lưng hắn.

Đối mặt với cảnh tượng này, hắn phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn, sau đó lại là sự hưng phấn.

"Thì ra... ta đã lợi hại đến thế rồi sao?!"

Nhưng khi hắn vác xác sói về, kích động kể chuyện này cho lão già nghe, lão già lại rất không vui. Có hai nguyên nhân khiến lão không vui, thứ nhất là: "Ngươi luyện lâu như vậy, nếu ngay cả một con chó con con cũng không giết chết được, thì ngươi cứ thẳng thừng tìm miếng đậu hũ mà đâm đầu vào chết đi."

Mà câu thứ hai mới là nguyên nhân thực sự khiến lão già nổi giận:

"Đồ ngu nhà ngươi, ngươi có biết không, chặt bay đầu sói thì da sói sẽ không còn giá trị nữa! Vốn dĩ bộ da sói này có thể đổi được hai đồng bạc, đủ cho chúng ta uống rượu ba tháng! Giờ đây cùng lắm chỉ bán được một phần mười giá mà thôi!!"

Lão già nói không sai.

Lần đó, khi Hạ Á Lôi Minh vác con sói xuống thôn trấn, từng có không ít người rất hứng thú đến hỏi giá, nhưng vừa thấy bộ da sói bị hỏng, thì chẳng còn ai hỏi nữa.

Kết quả là bộ da sói kia mãi đến cuối cùng cũng không bán được, Hạ Á Lôi Minh bèn thẳng thắn tự làm cho mình một chiếc áo da, còn thịt sói thì hắn và lão già ăn liền mấy ngày.

Ài... Không thể nghĩ đến thịt sói nữa.

Mặc dù thịt của huyết cuồng lang rất khó ăn, còn có một mùi chua thối, nhưng đối với Hạ Á Lôi Minh đang đói bụng suốt một ngày một đêm, toàn thân đông cứng vì lạnh mà nói, đó chính là một loại giày vò khó có thể chống lại.

Thế nhưng, Hạ Á Lôi Minh lại quyết định không lên núi săn thú.

Hắn không muốn làm thợ săn.

Người trẻ tuổi luôn có rất nhiều ảo tưởng, hắn muốn ra ngoài bôn ba một phen.

Chí ít... trong mắt hắn, tìm một công việc làm thuê tại thôn trấn vẫn tốt hơn nhiều so với việc rúc mãi trên núi, uất ức cả đời như lão già.

Đến thôn trấn, tìm một công việc, cho dù là làm tạp vụ trong tiệm tạp hóa. Biết đâu chừng, với sức lực này của ta, có thể được một đội lính đánh thuê nào đó coi trọng, làm một phụ tá cấp thấp thì sao.

Mặc dù bụng đã đói meo, tay chân lạnh cóng, Hạ Á Lôi Minh vẫn tràn đầy hào hùng mà nghĩ.

Không còn chiếc rìu vũ khí tùy thân quen thuộc, Hạ Á Lôi Minh tìm thấy chiếc kẹp lửa đen sì trong lò sưởi, cắm vào thắt lưng, khoác chiếc áo da sói đã rách mấy lỗ, mang đôi giày rơm đế đã mòn rách, mang theo khát vọng trong lòng, hắn xuống núi.

Đây là bước đầu tiên Hạ Á Lôi Minh đi ra thế giới bên ngoài!

Theo như những câu chuyện truyền kỳ mà người hát rong kể, thì hẳn phải là "bánh xe lịch sử bắt đầu lăn bánh".

Nhưng mà, khi nhân vật chính của chúng ta xuống núi, chẳng những không có cái "bánh xe" chó má nào, ngay cả đôi giày của hắn cũng đã mòn rách, đồng thời, hắn còn đói đến hoa mắt chóng mặt.

Mọi tinh hoa dịch thuật của chương truyện này được giữ gìn vẹn nguyên tại truyen.free.