Kẻ đáng thương càng thêm hoảng sợ, nàng vội vàng thu mình lại, rụt rè nhìn khối nham thạch đỏ au.

Hạ Á tăng nhanh bước chân, chẳng mấy chốc họ đã vượt qua khối nham thạch. Cuối cùng, kẻ đáng thương cũng nhìn rõ diện mạo của lũ địa tinh này.

Nhìn vẻ bề ngoài, lũ địa tinh này quả thực chẳng xứng với cái danh đáng sợ mà chúng tự tạo ra ở Dã Hỏa Nguyên. Thậm chí, thoạt nhìn, chúng còn có vẻ gì đó buồn cười.

Cả thân thể chúng phủ đầy làn da xanh lục như ếch trong ao hồ sau cơn mưa mùa hạ, đôi tai nhọn hoắt nhô lên, chiếc mũi to bè vững chãi trông như một củ hành tây dính chặt trên mặt. Lũ này không có tóc hay râu, đầu cực lớn nhưng thân hình lại gầy gò đáng sợ; ít nhất là với chiều cao chỉ khoảng một mét ba mươi, tỷ lệ giữa cái đầu to tướng và thân thể rõ ràng vô cùng lệch lạc. Những sinh vật nhỏ bé này rụt rè trốn sau tảng đá, miệng đầy những chiếc răng ngắn cũn, nhọn hoắt và mục nát, dùng ánh mắt xa lạ, kỳ quái nhìn chằm chằm Hạ Á và kẻ đáng thương.

Điều đặc biệt khiến kẻ đáng thương cảm thấy lạ lùng là đôi cánh tay của lũ địa tinh này rất dài, khi buông thõng xuống còn dài hơn cả đầu gối của chúng.

Vừa nhìn thấy lũ sinh vật này, bạn sẽ rất khó cảm thấy sợ hãi — trước hết, chúng trông bé nhỏ và gầy gò, sau đó lại bẩn thỉu và nghèo nàn.

Phải, những tên địa tinh này quả thực còn khất thực hơn cả ăn mày. Vài tên ẩn nấp sau tảng đá, chỉ có một đứa mặc bộ quần áo tạm gọi là tương đối lành lặn, nhưng đó cũng chỉ là một cái bao tải rách nát (chẳng biết nó kiếm từ đâu ra), với ba lỗ thủng khoét để thò đầu và hai cánh tay ra ngoài.

Lại có một tên cầm theo vũ khí, đó là một đoạn xương đùi của một loài động vật lớn nào đó, trên đỉnh đoạn xương còn buộc thêm một tảng đá nhọn để tăng cường sát thương. Tên đó còn dùng đủ thứ lộn xộn đóng thành một bộ "giáp trụ" trên người.

Trời đất ơi, đây là loại giáp trụ gì vậy! Hãy nhìn vật liệu cấu thành bộ giáp đó mà xem: hai mảnh đồng vụn, một đống vỏ cây, vài mẩu gỗ mục, và cả một thứ trông giống như mạng lưới dây thừng.

Kẻ đáng thương nhìn một lúc, có chút nghi ngờ hỏi: "Đó có phải là địa tinh không?"

"Đúng vậy," Hạ Á gật đầu.

"Nhưng chúng đâu có đáng sợ như trong truyền thuyết," kẻ đáng thương khó hiểu nói.

Hạ Á cười nói: "Địa tinh cũng có sự phân chia mạnh yếu. Những con ngươi thấy đây thuộc loại lang thang, không có bộ lạc. Nguy hiểm thật sự là những bộ lạc địa tinh kia. Đừng coi thường một con địa tinh đơn lẻ yếu ớt và nhút nhát, nhưng nếu ngươi gặp phải hàng trăm tên như vậy, hơn nữa chúng còn đói mấy ngày liền... thì ngươi sẽ biết chúng lợi hại thế nào."

Quả thật, nghe Hạ Á nói vậy, kẻ đáng thương mới chợt nhận ra ánh mắt của những sinh vật này rất giống một bầy chó hoang sinh tồn nơi dã ngoại, có chút rụt rè, có chút nhút nhát, nhưng cũng ẩn chứa sự hung ác và địch ý.

Hạ Á chẳng bận tâm đến mấy tên bẩn thỉu cứ lẽo đẽo theo sau, vẫn cứ đi nhanh về phía trước. Chỉ khi chúng mon men lại gần hơn một chút, Hạ Á mới dừng bước, nhặt một hòn đá lên, vừa lớn tiếng đe dọa vừa ném về phía chúng — mỗi lần như vậy, lũ địa tinh liền lập tức tản ra.

Đến khi trời tối nhá nhem, kẻ đáng thương phát hiện những con địa tinh lang thang bám theo sau đã biến mất.

Trên cánh đồng hoang vắng, họ phát hiện một bộ xương khổng lồ, chắc hẳn thuộc về một loài động vật lớn nào đó, nhưng rốt cuộc là trâu rừng, đà điểu hay thứ gì khác thì kẻ đáng thương không thể nhận ra.

Bộ xương trắng khổng lồ này nằm vắt ngang mặt đất, từng cặp xương sườn to lớn xếp thành hàng rất cân đối. Điều đáng kinh ngạc là trên toàn bộ bộ xương không hề còn một chút da thịt nào của động vật... Rõ ràng đây không phải kết quả của sự phân hủy tự nhiên, mà là có kẻ đã lột bỏ hoàn toàn da thịt của nó, và lột sạch đến mức không còn gì.

Khi lại gần, kẻ đáng thương mới thấy trên bộ xương có vô số vết răng cắn nhằng nhịt.

"Chắc chắn là địa tinh, rõ ràng chỉ có địa tinh mới có thể làm được việc này, lóc thịt sạch sẽ đến vậy," Hạ Á tiện tay nhổ một khúc xương lên, cầm trong tay cân nhắc đôi chút: "Có vẻ nó chết chưa quá mười ngày, khúc xương vẫn còn cứng cáp, hơi nước chưa tiêu tán hoàn toàn."

"Sao, ta có cảm giác ngươi hiểu rõ về những thứ này lắm thì phải?" Kẻ đáng thương nhìn Hạ Á với ánh mắt có chút nghi ngờ.

Hạ Á không trả lời câu hỏi đó, mà trực tiếp lấy tấm da của con huyết cuồng lang ra, phủ lên bộ xương thú. Vừa vặn, nó trở thành một chiếc lều nhỏ tự nhiên.

"Đêm nay chúng ta ngủ ở đây," Hạ Á quyết định.

Bữa ăn là thịt sói nướng — vẫn còn một ít thịt của con huyết cuồng lang kia. Mặc dù thịt sói có hơi chua và dai, rất khó nhai, nhưng kẻ đáng thương vẫn kiên cường chịu đựng.

Bởi vì hắn căn bản không còn tâm trí để oán giận thịt sói khó ăn, suốt buổi tối, hắn ngồi bên đống lửa gặm thịt sói, nhưng lại cảm nhận rõ ràng rằng giữa cánh đồng hoang vắng xung quanh, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang lén lút nhìn chằm chằm mình. Những ánh mắt thèm thuồng đó mang theo sự tham lam, đói khát, hung ác nhưng cũng xen lẫn vẻ nhút nhát.

Thậm chí, hắn dường như còn nghe thấy tiếng "ực ực" nuốt nước miếng vọng đến từ cánh đồng hoang tối tăm. Trong đó còn lẫn lộn vài tiếng "cạc cạc" chói tai — tất cả những âm thanh này đều khiến kẻ đáng thương sởn gai ốc.

"Chúng... chúng nó đang rình chúng ta," kẻ đáng thương cố ý nhắc nhở tên lù đù có vẻ thản nhiên kia, "Tên này xem ra cảnh giác kém đến chết được!"

"Ta biết," Hạ Á ôm đầu nằm trên khúc xương, nhắm mắt lại, tận hưởng hơi ấm từ đống lửa: "Bên trái một, bên phải hai, trước sau mỗi bên một, đằng xa còn có chút động tĩnh..."

Nói đến đây, hắn trở mình, đối mặt với kẻ đáng thương: "Yên tâm đi, ch��ng tạm thời sẽ không đến gây sự đâu. Địa tinh vốn rất nhút nhát, chúng là loài sinh vật lấy số đông làm dũng khí, phải đạt đến một số lượng nhất định mới dám liều. Tiêu chuẩn của địa tinh là, để đối phó hai chiến binh nhân loại, chúng phải có hơn hai mươi chiến binh địa tinh mới có thể đạt được chiến thắng áp đảo. Mà đầu óc của địa tinh thì nói chung không quá thông minh, tiêu chuẩn phán đoán mọi việc của chúng cũng đơn giản đến kỳ lạ: có vũ khí là chiến binh, không vũ khí là dân thường. Rất may mắn là ngươi mặc giáp da, ta cầm rìu, cho nên lũ đó xem chúng ta là chiến binh. Vì vậy, chúng nhất định sẽ đợi số lượng tụ đủ hai mươi mốt con trở lên mới dám phát động tấn công."

"Sao có thể như vậy được," kẻ đáng thương không tin: "Nếu đối phó hai chiến binh nhân loại mà phải đợi lâu đến thế, vậy tại sao ta còn nghe nói rất nhiều đoàn thương nhân cũng bị địa tinh tấn công?"

"Đó chỉ là lời đồn nhảm," Hạ Á khinh thường nói: "Ở Dã Hỏa Nguyên này, tin đồn luôn là thứ được ưa chuộng nhất. Kỳ thực địa tinh không đáng sợ như ngươi tưởng tượng đâu... Dù chúng cũng rất đáng ghét, nhưng ít nhất không kinh khủng như truyền thuyết. Những truyền thuyết về sự đáng sợ của địa tinh, đa số đều do nhân loại bịa đặt ra. Đặc biệt, theo ta được biết, rất nhiều truyền thuyết đáng sợ về Dã Hỏa Nguyên đều do một số thương đoàn lớn cố ý tạo ra. Như vậy, tất cả mọi người sẽ sợ hãi nguy hiểm ở Dã Hỏa Nguyên, không ai dám đi con đường thương mại này, chỉ có chính bọn họ mới dám tổ chức thương đội buôn bán! Hừ hừ..."

"Thế nhưng... ta nghe nói những con địa tinh này sẽ bắt người, sau đó ăn thịt họ, nghiền xương thành bột, dệt lông thành thảm, còn có thể cô mỡ thành dầu nữa..." Răng của kẻ đáng thương va vào nhau lập cập.

"Những điều đó có thể là thật, dù sao thì đối với chúng mà nói, nhân loại là dị tộc. Mà chúng ta nhân loại chẳng phải cũng đối xử với trâu bò dê cừu như vậy sao? Có gì mà ngạc nhiên," Hạ Á ngáp một cái: "Thế nhưng sự thật là, địa tinh rất ít khi tấn công các đội ngũ nhân loại có vũ trang. Quả thật có không ít nhân loại bỏ mạng dưới tay địa tinh ở Dã Hỏa Nguyên, nhưng đa số đó là những tiểu thương đội liều lĩnh, ôm hy vọng may mắn, một lòng muốn làm giàu, bất chấp nguy hiểm mang hàng hóa đi qua Dã Hỏa Nguyên. Những thương đội này không có tiền thuê lính đánh thuê bảo vệ, kết quả một khi gặp phải địa tinh, tự nhiên chỉ có phần bất hạnh mà thôi."

"Nhưng ngươi lại nói địa tinh ngay cả tấn công hai người cũng phải đợi lâu như vậy..."

"Ta nói là 'chiến binh', đồ ngốc này," Hạ Á lắc đầu: "Địa tinh tấn công dân thường nhân loại thì rất bạo gan. Thế nhưng hiện giờ, trong mắt chúng, chúng ta là chiến binh nhân loại! Hiểu chưa? Chúng ta mang theo vũ khí, chúng coi chúng ta là tiểu đội mạo hiểm và lính đánh thuê. Địa tinh ở Dã Hỏa Nguyên từng ăn không ít trái đắng từ các cao thủ mạo hiểm nhân loại, cho nên chúng đã học được cách cẩn thận. Nếu chúng ta không mang theo vũ khí, chúng đã sớm xông lên rồi!"

"Thế nhưng..."

"Yên tâm đi, đây chỉ là rìa lãnh địa của địa tinh thôi, xung quanh không có bộ lạc địa tinh lớn nào, cho nên muốn tập hợp hai mươi mốt chiến binh địa tinh đến đối phó chúng ta thì e rằng còn phải đợi rất lâu. Những con địa tinh lang thang này không dám gây sự với chúng ta đâu, ngươi cứ yên tâm ngủ đi... Ở đây ta hiểu rõ hơn ngươi nhiều, cứ yên tâm, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không mang mạng mình ra đùa giỡn đâu." Hạ Á trở mình.

"..." Kẻ đáng thương nằm xuống một lúc, gió lạnh trên cánh đồng hoang vẫn mang đến những âm thanh đáng sợ khiến nàng hoảng sợ trong lòng. Chịu đựng một hồi, cuối cùng vẫn không kìm được: "Ta... ta có thể dựa vào ngươi gần hơn một chút không? Ở đây vẫn hơi lạnh."

Hạ Á không nói gì, kẻ đáng thương chờ một lát, cuối cùng vẫn chủ động dịch lại gần, dựa vào Hạ Á rồi nằm xuống. Trên người tên lù đù này vẫn còn thoang thoảng mùi đất, thế nhưng cái cảm giác ấm áp hừng hực ấy lại như tiếp thêm sức mạnh, khiến trái tim kẻ đáng thương trở nên kiên định hơn.

Đương nhiên, điều quan trọng hơn cả là, gu thẩm mỹ biến thái của hắn khiến kẻ đáng thương không cần lo lắng tên lù đù này sẽ có ý đồ bất chính với mình.

Bản dịch tinh tế này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.