Ting ting ting!

Điện thoại rung bần bật, màn hình lóe sáng, giao diện ứng dụng nhắn tin bật ra.

"Ta hận ngươi." Hứa Nặc nói, giọng hờn dỗi.

Sở Ca ngượng ngùng gãi đầu, không đáp lại.

Chưa đầy một giây sau, ứng dụng nhắn tin lại liên tục gửi tới vô số tin tức. Sở Ca xem xét, Hứa Nặc không biết đã tìm ở đâu ra những tư liệu vô cùng chi tiết về "Thượng tá" Ninh Liệt và đội Đặc nhiệm Liệt Phong.

Dựa trên những tư liệu Hứa Nặc thu thập và tổng hợp, "Thượng tá" Ninh Liệt năm nay có lẽ khoảng năm, sáu mươi tuổi, vừa vặn trải qua những năm tháng đen tối nhất của Kỷ nguyên Tai Ách.

Trong cuộc đời trước đây của ông, quê hương đã bị thiên tai và giặc cướp song trọng xâm chiếm, người thân đều không may qua đời. Bản thân ông cũng bị một băng nhóm "Hồ lang" khét tiếng, quy mô lớn bắt giữ, huấn luyện thành lính trẻ con, sung làm bia đỡ đạn.

Thế nhưng, Thượng tá lại có vận may hiếm có. Vài năm làm bia đỡ đạn, ông vẫn lông tóc không tổn hao gì, thậm chí còn rèn luyện được kỹ năng chiến đấu tinh xảo.

Về sau, băng nhóm Hồ lang vì tội ác tày trời, đã chọc giận những thế lực không nên chọc giận, bị mấy tập đoàn khai thác mỏ và năng lượng có tiền có thế treo giải thưởng trên trời. Chúng bị vài đoàn lính đánh thuê liên hợp vây quét, cuối cùng tan rã, ngay cả thủ lĩnh "Hồ lang" cũng b�� trốn mất dạng.

Khi Thượng tá được giải cứu, ông còn chưa đầy mười bốn tuổi, đương nhiên không thể truy cứu trách nhiệm tội lỗi gì. Ngược lại, ông gia nhập một trong số các đoàn lính đánh thuê, trải qua thêm vài năm tôi luyện trong lửa đạn chiến tranh, dần dần trổ hết tài năng trong giới lính đánh thuê. Thậm chí, đích thân ông đã tìm ra "Hồ lang" năm xưa bỏ trốn, tự tay đâm chết kẻ thù, chém đầu "Hồ lang".

Từ đó về sau, con người được mệnh danh là "Con trai của Liệt Phong" này liên tục chiến đấu trên khắp các chiến trường toàn cầu, đối kháng giặc cướp và quân phản loạn, bảo vệ các cơ sở khai thác quặng và nguồn năng lượng trọng yếu, giải cứu vô số con tin... Ông không chỉ trưởng thành thành một bậc thầy chiến thuật ưu tú, mà còn nhận được đánh giá cực cao trong giới, kết giao với rất nhiều cấp cao của các tập đoàn khai thác mỏ và năng lượng.

Cần biết rằng, sau khi Liên Minh Địa Cầu thành lập, rất nhiều cấp cao của các tập đoàn khai thác mỏ và năng lượng đều tiến vào các hội nghị địa phương, thậm chí cả nghị hội tối cao, trở thành những nghị viên nắm giữ quyền hành.

Rất nhiều lính đánh thuê cũng biến hóa nhanh chóng, cải biên thành quân đội Địa Cầu. Những lính đánh thuê giàu kinh nghiệm kia đều trở thành huấn luyện viên của quân đội Địa Cầu.

"Thượng tá" Ninh Liệt sở hữu mạng lưới nhân mạch như vậy, tự nhiên như cá gặp nước, có thể nhận được đủ loại nhiệm vụ giá trị cao. Và đội Đặc nhiệm Liệt Phong của ông quả thực có sức chiến đấu cường hãn, chưa bao giờ khiến người ta thất vọng. Trong giới, danh tiếng của họ tự nhiên ngày càng vang xa, trở thành một chiêu bài sáng giá.

Tiếp đó, Hứa Nặc còn đính kèm thêm vài trận điển hình kinh điển của đội Đặc nhiệm Liệt Phong, bao gồm việc hành quân thần tốc hàng trăm dặm, thẳng tới sào huyệt quân phản loạn; thâm nhập rừng rậm, ám sát thủ lĩnh trùm buôn ma túy; cải trang thành một lực lượng phản quân mới nổi, hoạt động giữa địa bàn của bốn, năm phe phản quân kình địch, gây ra nội chiến giữa các phe đó, cuối cùng giúp Liên Minh Địa Cầu thu phục khu vực này, lập được công lao hãn mã, và vân vân, vân vân.

Sở Ca xem mà tặc lưỡi kinh ngạc, cuối cùng không nhịn được trả lời: "Hứa Nặc, ngươi lấy đâu ra nhiều tư liệu thế này, chẳng lẽ là 'Đồng học hacker' sao?"

"Đương nhiên không phải, những tư liệu này đều là công khai, chỉ giấu ở những ngóc ngách của mạng lưới, nếu cẩn thận tìm tòi và tổng hợp lại thì ai cũng có thể tìm thấy thôi!" Hứa Nặc nói một cách hời hợt.

Sở Ca thầm nghĩ trong lòng, nào có chuyện đơn giản như vậy. Lính đánh thuê tuy không phải một ngành nghề đáng xấu hổ, nhưng trong các cơ sở dữ liệu mạng lưới, rất ít có những tư liệu tường tận đến mức có thể sao chép và dán như thế. Mới có bao lâu mà Hứa Nặc đã hoàn thành công việc tìm kiếm và tổng hợp thông tin rườm rà như vậy, tư duy của cô bé này quả thực ngày càng lợi hại.

Đương nhiên, bây giờ không phải lúc so đo những điều này. Hắn nhanh chóng xem qua từng trận điển hình, nói: "Theo những trận điển hình này mà xem, vị 'Thượng tá' Ninh Liệt này quả thực là một anh hùng!"

"Đương nhiên là anh hùng rồi. Mặc dù ông không gia nhập quân đội Địa Cầu nên không thể nhận được huân chương chính thức, nhưng rất nhiều người được đội Đặc nhiệm Liệt Phong cứu giúp đều vô cùng cảm tạ ông. Nhiều thành phố đã trao tặng ông danh hiệu 'Công dân danh dự', tất cả các doanh nghiệp khai thác mỏ và năng lượng lớn đều đánh giá ông rất cao, nhao nhao mời ông làm 'Cố vấn an toàn', thậm chí còn sẵn lòng cho ông cổ phần công ty nữa!"

Hứa Nặc nói: "Liên Minh Địa Cầu vì uy tín của mình, không quá muốn tuyên truyền những chiến công chói lọi của lính đánh thuê. Nhưng Tiểu Ca à, anh nhất định phải phân biệt rõ lính đánh thuê của Kỷ nguyên Tai Ách và lính đánh thuê một, hai trăm năm trước.

Một, hai trăm năm trước, khi tai ương lớn chưa xảy ra, trật tự xã hội của các quốc gia trên thế giới tương đối ổn định, quân đội chính quy có thể thực hiện hiệu quả phần lớn chức trách. Lính đánh thuê đương nhiên chỉ có thể làm những việc lén lút, bẩn thỉu, thậm chí là những hoạt động đáng xấu hổ.

Nhưng vào Kỷ nguyên Tai Ách, quốc gia tan vỡ, trật tự xã hội sụp đổ. Rất nhiều quân đội chính quy bất ngờ làm phản, biến thành quân nổi loạn, tội phạm và giặc cướp. Tại những thành trấn, thôn xóm tan hoang, không nơi nương tựa, dân chúng thật sự là kêu trời không thấu, gọi đất chẳng linh.

Vào lúc này, những lính đánh thuê rõ ràng có súng trong tay, sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ, lại có thể nhịn được không trộm cướp, cung cấp dịch vụ an toàn, tiền trao cháo múc, chỉ cần ký hợp đồng là có thể giúp dân chúng chiến đấu đến cùng, chính là hy vọng duy nhất của họ.

Chúng ta sống trong khu vực tinh hoa có trật tự xã hội tương đối ổn định, nên có thể không cảm nhận sâu sắc điều này. Nhưng tại những nơi bị thiên tai xâm nhập nghiêm trọng nhất, trật tự sụp đổ hoàn toàn, trong thế giới hoang dã mạnh được yếu thua, những lính đánh thuê có nguyên tắc, biết lẽ phải, không lừa gạt già trẻ như đội Đặc nhiệm Liệt Phong quả thực là... những tồn tại như hiệp khách hành hiệp trượng nghĩa trong tiểu thuyết võ hiệp, rất được hoan nghênh và kính trọng."

"Không phải vậy chứ?" Sở Ca không nhịn được bật cư���i: "Hiệp khách hành hiệp trượng nghĩa, nhưng lại đâu có thu tiền."

"Nói nhảm," Hứa Nặc đáp, "Trong tiểu thuyết, hiệp khách đâu cần lo lắng chuyện ăn, mặc, ở, đi lại, vàng bạc châu báu sẽ tự trên trời rơi xuống sao?

Nhưng trong thế giới thực, những chiến sĩ cũng cần quần áo, cơm ăn, điều trị vết thương, bổ sung các loại tài nguyên, huấn luyện lực lượng dự bị... mọi mặt đều tốn kém, đâu ra mà không cần tiền? Thu tiền mà vẫn làm việc tử tế, thậm chí còn làm cho mọi việc đâu ra đó, đã là quá tốt rồi."

"Ta vẫn không rõ," Sở Ca nói, "Vì sao quân đội Địa Cầu không tự mình thực hiện những nhiệm vụ này, mà lại phải giao cho lính đánh thuê?"

"Bởi vì vài thập niên trước, khi Liên Minh Địa Cầu và quân đội Địa Cầu vừa mới thành lập, họ chỉ là vô số tổ chức của những người sống sót rải rác khắp toàn cầu, tập hợp lại một cách chắp vá mà thôi. Kể cả quân đội Địa Cầu lúc bấy giờ, cũng do hàng trăm, hàng ngàn lực lượng vũ trang địa phương, quân đội tư nhân thậm chí là tư binh của các quân phiệt, với chỉ huy khác nhau, trang bị khác nhau, phong cách chiến thuật khác nhau, tư tưởng chỉ đạo khác nhau, binh lính xuất thân khác nhau... Tóm lại, cái gì cũng không giống nhau. Họ dần dần được chỉnh hợp lại với nhau. Anh có thể tưởng tượng một lực lượng chia rẽ như vậy muốn thực sự ngưng tụ lại, hình thành sức chiến đấu, sẽ cần bao nhiêu thời gian không?"

Hứa Nặc nói: "Trong khi quân đội Địa Cầu chưa hoàn thành triệt để việc chỉnh hợp nội bộ, các doanh nghiệp lớn kia chỉ có thể dựa vào lực lượng vũ trang tư nhân hoặc lính đánh thuê để hoàn thành nhiệm vụ. Huống chi, lính đánh thuê còn có thể thực hiện rất nhiều nhiệm vụ mà quân đội chính quy không tiện ra mặt, chẳng phải là rất tiện lợi sao?"

Sở Ca hỏi: "Ý cô là gì?"

"Chẳng hạn, hiện tại trên Địa Cầu không phải vẫn còn 30% khu vực không muốn quy phục Liên Minh sao? Nếu phái quân đội chính quy đi bảo vệ lợi ích tại chỗ của các doanh nghiệp lớn, chẳng phải sẽ mang tiếng 'xâm lược'? Lính đánh thuê thì không có vấn đề này. Thậm chí, họ có thể lén lút phá vỡ chính quyền địa phương mà cũng không ảnh hưởng đến hình tượng sáng chói của Liên Minh."

Hứa Nặc tiếp lời: "Lại nói, chuyện 'Trọng thương Kim Đan cường giả' này, nếu là do quân đội chính quy làm, chọc giận tông phái đứng sau Kim Đan cường giả kia, vạn nhất có Nguyên Anh lão quái, thậm chí Hóa Thần Thiên Tôn (nếu có) hùng hổ kéo đến, sẽ không có chút đường lui nào cả. Nhưng nếu là lính đánh thuê làm, đó là h��nh vi cá nhân, không đại diện cho lập trường chính thức, biết đâu mọi người vẫn có thể đàm phán được?"

. . . Sở Ca chỉ đành nói: "Oa, cô nghĩ sâu xa thật đấy."

"Trở lại chuyện cũ, Thượng tá và đội Đặc nhiệm Liệt Phong của ông đã làm 'Khuyển chiến trường' nhiều năm như vậy, cũng kiếm được không ít lợi lộc. Dù là một người lính quèn nhất cũng có thể đến các địa phương làm cố vấn an toàn, hoặc làm huấn luyện viên cho các đơn vị tuyến hai, không chút vấn đề gì. Ngay cả khi chẳng làm gì cả, sống an nhàn nửa đời sau cũng chắc chắn không vấn đề."

Hứa Nặc nói: "Bản thân Thượng tá lại càng không cần phải nói. Nếu không ông cũng có cổ phần ở vài công ty bảo hiểm và các tập đoàn năng lượng, còn có một quỹ ngân sách hoạt động hiệu quả. Chỉ cần ông gật đầu, rất nhiều chức quan cao lộc hậu đang chờ ông. Nếu thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ lần này, ông có thể công thành thân thoái, hưởng thụ cuộc đời rồi. Vậy nên, rốt cuộc có lý do gì mà..."

"Cô vẫn còn đang nghi ngờ vị 'Thượng tá' Ninh Liệt này sao?" Sở Ca không nhịn được nói, "Cô cũng đã nói, người ta là anh hùng chiến đấu, có quan hệ vô cùng tốt với quân đội và các doanh nghiệp lớn. Danh tiếng của ông lan xa trong 'Cuộc chiến Kim Đan', rất nhiều chức quan cao lộc hậu và cuộc đời tốt đẹp đang chờ ông hưởng thụ – oa, quả thực là người chiến thắng trong cuộc đời! Thân thể, gia đình, tính mạng của ông đều gắn chặt với Liên Minh, có lý do gì ông phải vứt bỏ tất cả để cùng những phần tử tội phạm của tổ chức Thiên Nhân lén lút cấu kết? Tôi thấy cô chỉ là suy nghĩ quá nhiều!"

Tin nhắn này, cuối cùng đã không thể gửi đi.

Trong gió táp mưa sa, mạng lưới đã bị cắt đứt.

Trước khi mất mạng, bản đồ điện tử cuối cùng hiển thị Sở Ca còn cách nhà kho dược tề gen, thuộc khu nhà máy hóa chất nửa bỏ hoang, hai cây số cuối cùng.

Bản dịch của chương này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhớ.