Nói đến kỳ lạ, đó chỉ là một nghi thức đơn giản, thậm chí có phần buồn nôn, nhưng những tù binh từng là Tế Tự và thủ lĩnh, sau khi được bôi máu tươi ấy, lại thật sự cảm thấy mình đã "thoát thai hoán cốt, đạt được tân sinh". Khi nhìn lại những đồng tộc vẫn còn bị giam trong lồng, họ vừa thấy mình may mắn, lại vừa khinh bỉ, chút yếu ớt đồng tình và thương cảm nhanh chóng bị niềm vui thoát nạn hòa tan. Họ ngoan ngoãn theo sau chủ nhân mới, ngốc nghếch mà cố gắng học thuộc khẩu hiệu "Vĩ đại thay, Trường Nha Vương Quốc!", và bắt chước Sở Ca, nặn ra vẻ mặt đầy nịnh nọt nhưng cũng rất thành kính. Thậm chí có vài tù binh lanh lợi, vây quanh Sở Ca không ngừng dò xét, dường như đoán được Sở Ca sẽ trở thành tân sủng của miêu kỵ binh. Trong số đó, có một con chuột hung cái, như đang nịnh nọt mà luồn lách đến gần Sở Ca, không ngừng cọ sát sau lưng y. Sở Ca nhìn thân hình con chuột hung cái kia to lớn hơn mình mấy lần. Rồi lại cúi đầu nhìn cái thứ vô dụng của mình. Y nghĩa chính ngôn từ cự tuyệt mỹ nhân kế của những con chuột hung cái này. Đùa gì vậy chứ, y là người đàng hoàng, không, là chuột đàng hoàng, là vì dò la tình báo mới giả vờ đầu hàng, hoàn toàn khác biệt với những con chuột hung ham sống sợ chết kia! May mắn thay, miêu kỵ binh cũng có vài phần kính trọng đối với y, không đành lòng nhìn y bị chuột hung cái làm ô uế, liền ra lệnh cho vài tên trường mâu binh xua đuổi những con chuột hung cái kia đi. Sở Ca khẽ thở phào nhẹ nhõm, chợt nghĩ đến điều gì đó, y hơi bận tâm nhìn xuống hạ thân miêu kỵ binh. Vạn hạnh, miêu kỵ binh là một con chuột bạch đực, khiến Sở Ca không cần đối mặt với vấn đề luân lý đạo đức còn xoắn xuýt hơn cả cái chết.

Nói trở lại, ngoại trừ loài người vạn vật chi linh ra, tuyệt đại đa số dã thú đều có kỳ phát tình cố định, mỗi năm chỉ một đến hai lần, cho nên, trong vài ngày ngắn ngủi thâm nhập trinh sát xung quanh Nhất Đa Nhất Lượng, Sở Ca hẳn là không cần đối mặt với lựa chọn nhân tính không còn, đạo đức tan biến, tam quan đổ vỡ. Chỉ có điều, chuột yêu đã thức tỉnh trí tuệ, liệu còn bị kỳ phát tình hạn chế hay không? Giả sử, kẻ thống trị Trường Nha Vương Quốc là một con chuột cái, vị Nữ Vương Thử tộc ấy coi trọng Sở Ca với vẻ tuấn mỹ vô song, mị lực nam tử hán cùng trí tuệ thâm bất khả trắc — điều này quả thực là tất yếu, chẳng phải sẽ chiêu y làm nhập màn chi tân sao? Sở Ca nên lựa chọn như thế nào? Y nên vì an nguy của Linh Sơn thị, vì ba triệu thị dân cùng bảy tỷ đồng bào, vì cứu vớt Vương bài Di Hồn giả Bạch Dạ, vì làm rõ ngọn nguồn yêu quái, quy mô linh triều, cùng các loại tình báo trân quý, mà hiến dâng thân thể trong sạch của mình sao? Trong chốc lát, Sở Ca lâm vào nỗi xoắn xuýt không thể dùng bút mực nào tả xiết, đột nhiên cảm thấy, mình chi bằng sớm cắt đứt quan hệ rồi bỏ trốn thì hơn! Miêu kỵ binh không hề hay biết cái đầu nhỏ của Sở Ca lại có nhiều suy nghĩ quanh co như vậy. Nó ra lệnh cho trường mâu binh, từ đống chiến lợi phẩm vừa thu được, lấy ra chút thịt đầu và thịt khối để cho những tù binh vừa quy hàng no bụng. Những tù binh có khả năng ngôn ngữ tốt hơn, hoặc có hình thể tương đối cường tráng, thì được nhận những khối thức ăn tươi mới khá lớn. Những tù binh có khả năng ngôn ngữ yếu kém, hoặc biểu hiện tệ hại, làm trò cười khi xuyên qua hành lang trường mâu vừa rồi, chỉ có thể nhận được những khối thức ăn nhỏ mục nát, biến chất. Dùng phương pháp này để phân chia đẳng cấp tù binh, cũng kích thích tù binh cố gắng học tập ngôn ngữ Trường Nha Vương Quốc, để hiệu lực cho Trường Nha Vương Quốc. Những tù binh ban đầu tưởng rằng chắc chắn phải chết, không ngờ chỉ cần thuần phục chiến kỳ Trường Nha Vương Quốc lại có được đãi ngộ tốt đến thế, thật sự chẳng quan tâm lựa chọn, lập tức vô cùng đói khát xông vào miếng thịt và khối thịt, hồn nhiên quên mất những thứ này vốn là tâm huyết cả bộ lạc họ vất vả tích lũy. Sở Ca trong quá trình huấn luyện cường hóa cũng đã học cách ăn sống huyết nhục, thậm chí ăn những thực vật mục nát, biến chất — so với vấn đề có nên giả vờ chiều theo Thử tộc Nữ Vương hay không, thì việc ăn sống huyết nhục thật sự không coi là đại sự gì. Miêu kỵ binh lại vẫy tay ra hiệu y đi qua, cùng mình "dùng bữa". Bọn họ ăn không phải chiến lợi phẩm, mà là một loại thức ăn màu vàng tươi, thơm ngào ngạt, do miêu kỵ binh mang theo bên mình. Nhìn miêu kỵ binh thần bí và đắc ý khi đổ thức ăn ra, hẳn đây là món mỹ vị quý hiếm ngay cả ở Trường Nha Vương Quốc. Sở Ca liếc nhìn thức ăn được ép thành hình xương nhỏ, lại phát hiện đó là hạt dành cho chó cưng ăn. Hạt chó thì là hạt chó thôi, ít nhất cũng ngon hơn thịt thằn lằn khô mục nát biến chất hoặc Mật Hoan đại tràng. Sở Ca cảm động đến rơi nước mắt, cùng miêu kỵ binh xích lại gần nhau. Thật không ngờ mình lại có ngày cùng một con chuột cưỡi mèo, cùng nhau ăn hạt chó ở thế giới dưới lòng đất, thế giới linh khí sống lại, thật sự tràn đầy những điều kỳ diệu không thể đoán trước.

Ăn uống no nê, quân đội Thử tộc Trường Nha Vương Quốc cũng đã nghỉ ngơi và hồi phục hoàn tất, chuẩn bị xuất phát. Chuyến hành động này của họ, chỉ lấy cướp bóc vật tư và nhân khẩu — "chuột khẩu" làm mục đích, chứ không có ý định chiếm lĩnh vĩnh viễn nơi đây. Theo tiếng huýt sáo bén nhọn lại vang lên, trường mâu binh, đao thuẫn binh, pháo binh cùng đội thân vệ khiêng chiến kỳ, từng người rời khỏi đơn vị, một lần nữa tập kết thành trận hình chỉnh tề. Các tù binh cũng tự động tập kết thành một đội. Trải qua một phen xử lý vừa rồi, họ đã trung thành tận tâm với chủ nhân mới, triệt để phân rõ giới hạn với bộ lạc cũ, dù không có ai trông coi, cũng sẽ không phản kháng hay lén chạy loạn nữa. Quân chinh phục thật sự cũng không có ý định đuổi tận giết tuyệt tất cả chuột hung. Họ rút những trường mâu quanh lồng giam, vung vẩy trường mâu ra hiệu cho những tù binh còn lại: Các ngươi tự do, nơi đây vẫn là lãnh địa của các ngươi. Những tù binh còn lại sững sờ cả buổi, bỗng nhiên liên tiếp kêu rầm lên. Họ khóc lóc gào thét, vờ như muốn xông về phía quân đội Trường Nha Vương Quốc, chính xác hơn, là xông về phía đống vật tư mà quân đội đang bốc xếp và vận chuyển — đống vật tư mà họ vất vả tích lũy lại bị cướp đoạt một cách vô sỉ. Quân chinh phục vung vẩy trường mâu một hồi loạn xạ quật đâm. Sau khi đâm con chuột hung đầu đàn thành xiên hồ lô, đỡ lơ lửng giữa không trung, những con chuột hung còn lại liền không dám dùng sức mạnh nữa, nhưng lại đáng thương đi theo sau lưng quân chinh phục, vẫy đuôi mừng chủ, khẩn cầu quân chinh phục có thể để lại một ít vật tư, hoặc cho phép họ trở thành phụ thuộc thậm chí nô lệ, giống như những đồng tộc vừa xuyên qua hành lang trường mâu vậy. Đáng tiếc, đã quá muộn. Sở Ca trong lòng thở dài.

Vào buổi đầu của văn minh nhân loại, trong những cuộc cướp bóc và chinh phục lẫn nhau giữa các quốc độ cường thịnh, cướp đoạt nhân khẩu của đối phương, từ trước đến nay đều là một khâu chiến lược vô cùng quan trọng. Chỉ có điều, trọng điểm của việc cướp đoạt nhân khẩu, rất rõ ràng là sức lao động và chiến lực tức thời của đối phương, tức là thanh niên nam nữ. Còn về phần người già yếu, đều là vướng víu, căn bản không ai muốn. Trải qua sàng lọc vừa rồi, những tù binh chuột hung cường tráng, gan dạ, thông minh, và dễ thuần phục trong bộ lạc đều đã bị tách ra, hơn nữa còn trải qua một mức độ "tẩy não" nhất định. Những tù binh còn lại, hoặc là quá nhát gan, hoặc là thiếu tay gãy chân, hoặc là quá già hoặc quá nhỏ, hoặc là vẫn còn ghi nhớ sâu sắc mối hận bộ lạc bị phá hủy. Trường Nha Vương Quốc, làm sao có thể thu nhận những kẻ vướng víu và "bom hẹn giờ" này? Quả nhiên, miêu kỵ binh từ nhân từ khoan hậu đối với nhóm tù binh đầu tiên, lại trở nên lạnh lùng vô tình, mặc cho trường mâu binh hung hăng quật nhóm tù binh thứ hai, khiến chúng bị đánh đến đầu rơi máu chảy. Lại có pháo binh cùng huýt sáo binh không ngừng phát ra tiếng rít chói tai, thậm chí ném từng quả pháo về phía nhóm tù binh thứ hai, đe dọa và xua đuổi chúng. Thậm chí, những tù binh vừa quy hàng Trường Nha Vương Quốc kia, đối xử với đồng tộc của mình còn lạnh lùng hơn cả quân chinh phục. Chúng không có vũ khí, liền bày ra bộ dạng hung ác nhất, nhe nanh múa vuốt cảnh cáo đồng tộc ngày xưa: "Đừng tới đây, nếu không sẽ giết chết các ngươi!" Có vài con chuột hung không tin đồng tộc sẽ đối xử tàn nhẫn với chúng như vậy, vẫn như cũ mũi dãi nước mắt nhào tới. Những tù binh vừa quy hàng, thật sự không hề lưu tình chút nào, cắn một ngụm vào yết hầu đồng tộc. "Chít chít chít chít!" Đồng tộc bị cắn kêu la thảm thiết, tay chân run rẩy, rất nhanh im bặt. Nhóm tù binh thứ hai còn lại, không còn dám xông lên trước, nhưng lại dùng ánh mắt bi phẫn và sợ hãi, nhìn chằm chằm vào nhóm tù binh đầu tiên. Nhóm tù binh đầu tiên không cho đó là sỉ nhục, ngược lại còn cho là vinh quang, dương dương đắc ý, thậm chí còn ngậm thi thể đồng tộc, chạy đến khoe công với chủ nhân mới. Những "kẻ quy y cuồng nhiệt" như vậy, thật không biết là bản năng dã thú, hay là tác dụng phụ do trí tuệ thức tỉnh mang lại nữa. Cứ như vậy, nhóm tù binh thứ hai già yếu, làm sao có thể ngăn cản được quân chinh phục cùng nhóm tù binh đầu tiên như lang như hổ xua đuổi? Chưa đầy một giây, chúng đều bị đánh ngã xuống đất, bị trường mâu đâm thủng thân thể tạo thành những lỗ máu đáng sợ, hoặc bị đánh đến đứt gân gãy xương. Chỉ còn lại hơn một trăm con chuột con bi bô tập nói, vẫn không hiểu ý nghĩa của mọi chuyện trước mắt, nhưng lại chui vào lòng mẹ đầy thương tích, đang hấp hối của mình, hưởng thụ chút ấm áp ngắn ngủi do máu tươi thấm ướt mang lại. Chúng lại không biết rằng, điều chờ đợi chúng phía trước, là sự nghiêm khắc tăm tối đến nhường nào.

Sở Ca không biết nên so sánh thế nào, rốt cuộc thì bộ lạc chuột hung hay Trường Nha Vương Quốc, cái nào hung tàn hơn. Nhìn bề ngoài, bộ lạc chuột hung ăn tươi nuốt sống, có truyền thống huyết tế, chỉ nhìn bề ngoài đã thấy hung tợn mãnh liệt, tàn ác. Còn Trường Nha Vương Quốc chỉ là cướp đoạt vật tư và nhân khẩu, cũng không triển khai đồ sát, nhưng lại mặc kệ kẻ bại trận tự sinh tự diệt. Nhưng Sở Ca lại vô cùng rõ ràng, sau khi mất đi toàn bộ sức chiến đấu của thanh niên trai tráng cùng với vật tư trân quý, những người già yếu đầy thương tích còn lại của bộ lạc chuột hung, căn bản không thể chống đỡ nổi. — Thế giới Hắc Ám có thể không chỉ là thiên hạ của Thử tộc. Cứ nói đến U Linh Miêu mà họ gặp ở siêu thị ban đầu, cũng không phải là những người già yếu của bộ lạc chuột hung này có thể đối phó. Chúng nhất định sẽ trở thành kẻ hy sinh trong bóng tối, từ đỉnh chuỗi thức ăn ngã xuống khỏi vương tọa, từ thợ săn biến thành con mồi. Mặc dù trong số chúng, vẫn có thể xuất hiện Tế Tự mới cùng chuột hung tóc đỏ, trong tương lai không xa, lần nữa hưng thịnh, nhưng cũng không thoát khỏi vận mệnh lại bị Trường Nha Vương Quốc thu hoạch. Đây há chẳng phải là một kiểu tra tấn tàn nhẫn và dai dẳng hơn cả huyết tế sao. Hết cách rồi, đây chính là văn minh. Nhiều khi, "văn minh" chính là từ đồng nghĩa với "dã man". Sở Ca trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đi theo bên cạnh miêu kỵ binh, cùng quân đội chinh phục, bước lên con đường chiến thắng trở về lần thứ hai.

Độc bản chuyển ngữ này, chân thành thuộc về chốn văn chương truyen.free.