Lưu Biểu chạy trốn đến Giang Lăng, sau đó không trực tiếp chỉ huy quân đội mà tự nhốt mình trong một căn phòng để tĩnh tâm suốt ba ngày. Trước khi quân Viên Thuật áp sát Giang Lăng, Lưu Biểu cuối cùng cũng bước ra.

“Chủ công! Đại sự không ổn rồi! Các vùng ở Giang Bắc hầu như đều bị đại quân Viên Thuật đánh chiếm, còn khắp nơi ở Kinh Nam thì nổ ra khởi nghĩa vũ trang!” Lưu Biểu vừa mới từ trong phòng bước ra, Khoái Việt đã vội vàng báo tin.

“Sợ cái gì! Giang Lăng chưa mất, ta cũng chưa chết, thắng bại chỉ là chuyện nhất thời!” Lưu Biểu lạnh lùng nói, cái vẻ thư sinh u buồn “phong hoa tuyết nguyệt” đã tiêu tan hết, cả người trở nên sắc bén, quyết đoán.

“Kinh Châu ta nhân tài lớp lớp, Nhà Hán vẫn còn, Viên Công Lộ muốn thắng ta, còn lâu lắm! Truyền lệnh cho ta, điều Lưu Bàn và Hoàng Trung ở Kinh Nam về Giang Lăng, toàn bộ tinh nhuệ rút về, bỏ mặc Kinh Nam!” Lưu Biểu xuất hiện, không thèm tìm hiểu bất kỳ tin tức nào mà trực tiếp hạ lệnh đầu tiên.

“Cái gì!” Khoái Việt thất kinh, chẳng phải như vậy là tự chặt đứt cánh tay mình sao? Nếu Kinh Nam không còn lực lượng của Lưu Bàn và Hoàng Trung, vốn đã có nhiều cuộc khởi nghĩa, vùng đất này sẽ lập tức không còn thuộc về Lưu Biểu nữa.

“Vâng!” Khoái Lương, người nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh, khi nghe mệnh lệnh này của Lưu Biểu, khóe môi khẽ nhếch một nụ cười. Đây mới là Lưu Cảnh Thăng mà ông ta từng trọng vọng trước đây, c��n Lưu Cảnh Thăng ở Tương Dương trước kia rõ ràng là đã bị nuông chiều đến hỏng rồi.

“Huynh trưởng!” Khoái Việt sửng sốt.

“Nghe lệnh chủ công!” Khoái Lương bình tĩnh đáp.

Khoái Việt biết người anh trai mình bề ngoài chất phác, nhưng bụng chứa đầy mưu kế hiểm sâu. Nếu huynh ấy đã tán thành, Khoái Việt cũng không còn do dự nữa, lập tức vâng lời.

Sau khi rời khỏi phủ Lưu Biểu, Khoái Việt rốt cuộc không nhịn được mở lời: “Huynh trưởng, vì sao chủ công lại không triệu hồi binh lính Kinh Nam? Nếu mất Kinh Nam, chúng ta sẽ hoàn toàn mất đường lui.”

“Tử chiến đến cùng. Thắng, thì vận mệnh xoay chuyển; bại, thì mọi chuyện đều chấm dứt. Kinh Nam chẳng qua là cỏ đầu tường. Nếu trận Giang Lăng chúng ta thất bại, cho dù Kinh Nam có mười vạn quân tinh nhuệ cũng chẳng thể lui thêm nữa. Còn nếu trận Giang Lăng thắng, cuộc phản loạn ở Kinh Nam chẳng qua cũng sẽ tan như mây khói.” Khoái Lương hai mắt lóe lên hàn quang nói.

“Không ngờ chủ công vẫn còn khí phách như vậy. Ta cứ tưởng cuộc sống danh sĩ ‘phong hoa tuyết nguyệt’ đã khiến ngài ấy mất hết hùng tâm tráng chí!” Khoái Việt sửng sốt, rồi chợt bình tâm lại. Hắn không phải là kẻ ngu ngốc, chỉ là có chút nôn nóng mà thôi.

“Đúng là đã từng suy tàn, nhưng lần này lại được thức tỉnh. Ban đầu ta định hiến thành đầu hàng, coi như ban cho Viên Công Lộ một ân huệ, nhưng giờ thì không cần nữa. Chủ công nếu vẫn còn khí phách như vậy, vậy hãy để Viên Công Lộ chôn thân dưới thành Giang Lăng đi.” Khoái Lương trong mắt lóe lên hàn quang nói. Người này vốn là kẻ hung hãn, lại vô cùng tàn nhẫn. Nếu Lưu Cảnh Thăng không đáng để phò tá thì hắn cũng chẳng ngại quay đầu theo người khác, nhưng bây giờ Lưu Cảnh Thăng đã khiến hắn hoàn toàn thỏa mãn. Vậy thì hắn không ngại tặng cho Viên Thuật một đòn đau.

“Có kế sách gì rồi?” Khoái Việt nhìn ánh mắt lạnh lẽo của anh trai, không khỏi rùng mình. Là em ruột nên Khoái Việt thừa hiểu anh trai mình nguy hiểm đến mức nào: bình thường chẳng nói lời nào, nhưng đã mở miệng là muốn lấy mạng người.

“Mùa mưa sắp tới!” Khoái Lương cười lạnh nói.

Khoái Việt lập tức cảm th���y tóc gáy dựng đứng. Giang Lăng nằm cạnh Trường Giang, mà sông Trường Giang hàng năm đều có nguy cơ vỡ bờ. Nếu Khoái Lương ra tay can thiệp, mười vạn quân kia sẽ chẳng khác nào trò đùa, Viên Công Lộ biến thành thủy quỷ cũng chẳng phải nói quá.

“Kế này không được!” Khoái Việt vội vàng ngăn cản.

“Chưa đến mức đó, ta đã đi xem xét bố trí của Viên Công Lộ rồi, hắn không hề có bất kỳ phòng bị nào trước mối họa lũ lụt có thể xảy ra.” Khoái Lương cho biết mình đã thực địa khảo sát. Dù trước đó có ý định hiến thành, nhưng cũng không thể để mình mất mặt.

“Được.” Khoái Việt khẽ lau mồ hôi lạnh. Dựa vào sự hiểu biết của hắn về người anh trai mình, Khoái Lương thậm chí đã bắt tay vào chuẩn bị rồi.

Viên Thuật ngày ngày sai người đến dưới thành Giang Lăng diễu võ giương oai, lần này rốt cuộc đã chọc phải tổ ong vò vẽ. Lưu Bàn và Hoàng Trung, những người vẫn đóng quân ở Kinh Nam, đã mang theo lực lượng tinh nhuệ còn sót lại của Kinh Châu đến Giang Lăng. Lúc này, binh lực hai bên không còn chênh lệch là bao.

Viên Thuật đích thân mang hơn sáu vạn quân tinh nhuệ từ Dự Châu đến. Trên đường đi, nhờ thu hàng các nơi, binh lực của hắn đã tăng lên hơn gấp đôi khi đánh đến Giang Lăng. Lưu Biểu sau khi chỉnh đốn toàn bộ lực lượng tinh nhuệ còn lại của Kinh Châu về đóng quân tại Giang Lăng, binh lực cũng khó khăn lắm đạt được mười vạn.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại không mấy khả quan: Viên Thuật khí thế như hồng, trong khi sĩ khí của Lưu Biểu lại xuống thấp. Nếu không nhờ có thành Giang Lăng kiên cố, nếu giao chiến trực diện, Viên Thuật thừa sức đánh cho Lưu Biểu chạy trối chết. Nhưng có thành trì che chở, Lưu Biểu cũng có hy vọng lật ngược thế cờ.

Hoàng Trung đứng trên tường thành, lạnh lùng nhìn xuống đại quân Viên Thuật bên dưới, ánh mắt ông ta lạnh như băng khi nhìn tên tướng địch đang khiêu khích.

“Trọng Hưng Thịnh, ngươi cứ ở lại đây, ta đi giết vài tên tướng địch.” Hoàng Trung quay đầu nói với Lưu Bàn. Dù ở Kinh Nam, Lưu Bàn mới là người đứng đầu, nhưng vì Lưu Bàn kính nể võ lực và trí mưu của Hoàng Trung nên thường để ông ta dẫn đầu. Nhưng mấy năm gần đây, con trai Hoàng Trung bệnh nặng thập tử nhất sinh, khiến ông trầm uất hẳn đi, tóc cũng bạc trắng, cũng không còn thường xuyên xuất hiện ở quân doanh nữa. Lần này là chuyện cấp bách, bất đắc dĩ, trước đó Lưu Bàn đành phải chuyển cả gia đình Hoàng Trung đi, nhưng khi đến đây, Hoàng Tự đã chỉ còn thoi thóp.

“Hán Thăng, xin hãy cẩn thận.” Lưu Bàn cười khổ nói, ông ta hiểu rõ tâm trạng Hoàng Trung lúc này cực kỳ tệ hại, chứng kiến con trai mình sắp chết mà không có con cháu nối dõi, khiến ông ta hoàn toàn suy sụp.

“Rắc rắc...” Cửa thành Giang Lăng kẽo kẹt mở ra một khe hở. Hoàng Trung cưỡi ngựa thanh tông, dẫn theo hai ngàn người xông ra khỏi thành.

“Ha ha ha, Kinh Châu hết người rồi hay sao mà lại dùng lão già...” Lời nói chưa dứt, một vệt đao quang lóe lên, cả người hắn đã bị chém thành bụi phấn. Ngay sau đó, Hoàng Trung với toàn thân sát khí xông thẳng vào đại quân Viên Thuật.

“Giết!” Sĩ khí quân lính nhờ đó mà tăng vọt. Uy lực kinh người của Hoàng Trung ngay lập tức khiến những binh lính vốn tưởng chừng sẽ đi tìm cái chết bỗng chốc trở nên dũng cảm, hò reo vang dội, theo sát Hoàng Trung lao về phía đại doanh Viên Thuật.

“Cờ soái ư?” Hoàng Trung cười lạnh, rút bảo cung ra, nhắm thẳng vào lá cờ soái vẫn hiên ngang như một điểm tựa vững chắc kia mà bắn. Chỉ thấy một luồng sáng xanh biếc lướt qua, viên quan hộ vệ cùng lá cờ soái đều bị nghi���n nát thành bột phấn.

“Giết!” Đao quang của Hoàng Trung như nước chảy, càn quét khắp tiền trại của Viên Thuật. Không giống với sự cương mãnh của Lữ Bố hay Quan Vũ, đao pháp của Hoàng Trung thoạt đầu nhỏ nhẹ, dần dần lớn mạnh, biến hóa khôn lường, cuối cùng tám luồng đao quang xoay tròn từ thân ông ta trực tiếp cày nát cả một đường. Những người lính thủ thành Giang Lăng trên tường đều kinh ngạc, tự hỏi Kinh Châu từ bao giờ lại có một dũng tướng như vậy.

“Ầm!” Một tiếng động trời vang lên, tám luồng đao quang xoay tròn như cánh hoa khổng lồ của Hoàng Trung bị một người cản lại. Ngay sau đó, một cây Phương Thiên Họa Kích khổng lồ vung thẳng vào Hoàng Trung, như một lời chào hỏi.

“Lữ Bố?” Hoàng Trung đang đơn độc, nhìn thấy người đàn ông đầu đội mũ Tử Kim Quan ba chạc buộc tóc, thân khoác áo bào thêu bách hoa đỏ thắm Tây Xuyên, mang giáp liên hoàn nuốt đầu hình mặt thú, lưng thắt đai giáp có phù điêu đầu sư tử tinh xảo; cung tên bên mình, tay cầm họa kích, cưỡi trên con Xích Thố Mã hí gió trông thật hào nhoáng. Trong đầu ông ta tự nhiên hiện lên một cái tên – Lữ Bố.

Hoàng Trung nhìn Lữ Bố, Lữ Bố cũng nhìn lại Hoàng Trung. Dù sao, sức mạnh từ tám luồng đao quang trước đó đã khiến Lữ Bố hiểu rằng đối thủ tuyệt đối là một cao thủ. Nhưng khi bụi mù tan hết, trước mắt hắn lại là một người đàn ông tóc đã điểm bạc, mặc bộ giáp cũ kỹ, trường đao trên tay loang lổ rỉ sét, con ngựa thanh tông của ông ta thì lông bờm xơ xác. Một người trông như vậy mà lại có thể bộc phát ra sức mạnh kinh người đến thế.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.