Về phần Từ Thứ và Trình Dục, cả hai đều đã từng gặp mặt ở Toánh Xuyên, nhưng hồi ấy, Trình Dục vẫn còn đuổi đánh Từ Thứ. Nay thì cả hai chẳng còn sống bằng võ lực nữa, mà chuyên dùng trí óc mưu sự. Khi gặp lại nhau, cả hai đều có chút cảm hoài, cứ như câu "tiếc nuối năm xưa, tháng năm chìm nổi", nhưng thực ra, đó chỉ là lời nói vô nghĩa.

Đại khái là họ thích thú khi được chứng kiến người khác chém giết sống mái, còn mình thì chỉ việc đứng sau ăn dưa xem náo nhiệt mà thôi, nhất là những bậc trí giả có bản năng mưu sĩ như Từ Thứ và Trình Dục.

Lưu Bị và Tào Tháo đang trao đổi, Trần Hi cũng không cố ý nghe lén, thẳng thắn mà nói, hắn cũng chẳng muốn xen vào. Trần Hi khá tin tưởng hai người có thể tự mình giải quyết vấn đề. Thế nhưng, Trần Hi còn chưa kịp nói gì thêm, Lưu Bị đã gọi hắn lại.

Tương tự, người được triệu tập còn có Tuân Úc. Trần Hi và Tuân Úc liếc nhìn nhau, Trần Hi giơ hai tay lên, ra vẻ như mình chẳng hề có ý định quấy phá. Nhưng Tuân Úc đã lập tức bước lên trước. Trần Hi bĩu môi, đành phải đi theo sau.

“Tốt lắm, vị văn thần đắc lực nhất của ta cũng đã đến. Chúng ta có thể bàn bạc kỹ càng một chút.” Tào Tháo nhìn Lưu Bị nói. “Ta nói với huynh thật khó mà rõ ràng được.”

“Tử Xuyên, nhờ vào ngươi.” Lưu Bị không nói gì, chỉ vỗ vai Trần Hi. Trần Hi bất đắc dĩ nhìn Tuân Úc, thật sự không muốn đối đầu với Tuân Úc. Nói cho cùng, nếu thật sự đấu trí, Trần Hi cũng khó lòng thắng được Tuân Úc.

“Trần hầu, ngươi cảm thấy đương kim thiên hạ là của ai?” Tuân Úc mở miệng hỏi.

Tào Tháo liếc mắt ra hiệu, Tuân Úc liền ngầm hiểu. Còn hành động của Lưu Bị thì Trần Hi hoàn toàn phớt lờ. Dù sao cũng chẳng có gì to tát, cùng lắm thì quấy phá một chút thôi.

“Thiên hạ là của dân chúng nhà Hán.” Trần Hi rất tự nhiên nói. Hắn rất hài lòng với chữ “Hán” này, cũng giống như chữ “Đường”, đã ăn sâu vào huyết mạch hỏa hoàng. Thế nên Trần Hi cũng chưa từng nghĩ đến việc thay đổi quốc hiệu.

“Vậy Trần hầu cho rằng, sự loạn lạc của thiên hạ mười năm trước là lỗi của ai?” Tuân Úc không bình luận câu trả lời của Trần Hi, mà trực tiếp chuyển sang một vấn đề khác. Trần Hi lướt mắt nhìn vẻ mặt Tuân Úc, nhưng chẳng thể nhận ra được hỉ nộ.

“Ơ, không thể hỏi như thế chứ. Ngươi hỏi một câu, ít nhất ta cũng phải được hỏi lại một câu chứ.” Trần Hi không vui nói. “Vấn đề này có một câu trả lời cuối cùng, hãy để Tào Mạnh Đức biết hình thức trả lời cuối cùng cho vấn đề này, kín kẽ không tì vết!”

“Vậy mời Trần hầu đặt câu hỏi.” Tuân Úc nghe Trần Hi nói thế, cứ nghĩ Trần Hi có vẻ không muốn nhắc thẳng đến Hán Hoàn Đế, Hán Linh Đế, Thập Thường Thị, ngoại thích, hay cường hào địa chủ trước mặt hai người, vì vậy cũng không quá thúc ép.

“Tào Tư Không, ngài cho rằng, sự loạn lạc của thiên hạ mười năm trước là lỗi của ai?” Trần Hi nhìn Tào Tháo, vô cùng trịnh trọng nói. “Vấn đề này Huyền Đức Công đã có đáp án. Ta hy vọng biết đáp án của ngài. Nếu đáp án của ngài có thể thuyết phục ta, những đề nghị tiếp theo của ngài, tôi sẽ đồng ý hết. Đồng thời, còn có thể giúp ngài ngăn cản một người mà ngài cảm thấy chướng mắt nhất.”

Lưu Diệp vẫn luôn đứng từ xa nghe lén. Khi Lưu Bị và Tào Tháo gọi người, Lưu Diệp đã bắt đầu chú ý đến phía này. Khi nghe câu hỏi của Tuân Úc, Lưu Diệp cũng nhớ đến câu trả lời ban đầu. Trước đây Lưu Diệp từng cho rằng câu trả lời đó có phần mưu mẹo, nhưng giờ đây lại càng cảm thấy nó thấu đáo.

Nguyên bản Tuân Úc nghe được Trần Hi dùng thủ đoạn “lấy gậy ông đập lưng ông” để công kích Tào Tháo, còn có chút cười tính cách trẻ con của Trần Hi. Thế nhưng đợi Trần Hi nói xong, sắc mặt Tuân Úc trở nên vô cùng trịnh trọng. Trần Hi cũng không hề nói đùa.

“Những gì Tử Xuyên nói chính là điều ta muốn nói.” Lưu Bị cười nói. “Tuân thượng thư cũng có thể chỉ điểm đôi lời, không cần để Mạnh Đức huynh một mình trả lời.”

Tuân Úc nghe vậy, hai mắt hơi híp lại, trong lòng liền lập tức hiểu ra rằng vấn đề này không đơn giản chỉ là Hán Hoàn Đế, Hán Linh Đế, Thập Thường Thị, ngoại thích hay cường hào địa chủ. E rằng còn có một khía cạnh vô cùng sâu sắc, liền không khỏi cúi đầu suy nghĩ.

Tào Tháo thì cúi đầu suy tư sâu sắc. Thế nhưng không đợi Tuân Úc mở lời, Tào Tháo đã tự mình cất tiếng. Bắt đầu từ mầm mống tai họa khi Quang Vũ Đế lập quốc, rồi đến ngoại thích, hoạn quan, sau đó mới là màn kịch tranh giành đất đai của cường hào thế gia, cùng với thiên tai nhân họa và những thứ khác.

Từ góc độ khách quan mà nói, câu trả lời của Tào Tháo đã bao quát những nguyên nhân căn bản dẫn đến sự diệt vong của vương triều Đông Hán. Thế nên sau khi nói xong, Tào Tháo nhìn Lưu Bị với vẻ vô cùng bình tĩnh.

“Thực ra, nói những điều ấy đều vô dụng. Nếu ta sinh ra sớm hơn mười năm, thiên hạ đã không đến mức này.” Lưu Bị nhìn Tào Tháo nói. Tào Tháo không kịp phản ứng với ẩn ý trong lời này.

Thế nhưng sau đó, sắc mặt Tào Tháo cả kinh. Hắn đột nhiên hiểu ra ý của Lưu Bị, nhìn Lưu Bị với vẻ mặt hiện rõ sự kinh hãi.

“Muốn bao dung thiên hạ, thì ít nhất phải có khả năng gánh vác mọi sai lầm của thiên hạ.” Tuân Úc cười khổ nói. “Ở một mức độ nào đó mà nói, đối với một người có chí lớn muốn thống nhất thiên hạ mà nói, đúng là một câu trả lời vô cùng chính xác. Nhưng đối với chúng ta, đó lại là một câu trả lời khó chấp nhận nhất.”

“Xem ra Tào Tư Không đã hiểu, và đồng thời cũng đã chấp nhận rồi.” Trần Hi vừa cười vừa nói.

“Xác thực, ngược lại ta lại ngu xuẩn. Nói nhiều lời như vậy cũng chẳng bằng một câu của ngươi.” Tào Tháo lúc này đã khôi phục bình tĩnh, khí thế mơ hồ tỏa ra trên người cũng không hề thua kém Lưu Bị.

“Ban đầu ta còn muốn bàn bạc với ngươi một phen. Thế nhưng ngươi những lời này đã nói rõ rất nhiều vấn đề, tấm lòng muốn nuốt trọn thiên hạ. Nếu ngươi muốn vị trí đó, ta Tào Mạnh Đức sẽ là người đầu tiên cản đường ngươi.” Tào Tháo hai mắt bình tĩnh, không chút vui giận nói với Lưu Bị.

“Cái vị trí đó, đại khái trong mắt các ngươi mới có thể quan trọng đến vậy thôi.” Lưu Bị nhếch mép cười, đột nhiên có một cảm giác ngạo nghễ xem thường quần hùng.

Ngay khi Lưu Bị vừa dứt lời, Trần Hi cũng lập tức nói theo, “Tào Tư Không, ngoài việc vì nhà Hán mà tranh đấu một phen, có lẽ trong lòng ngài cũng không thiếu những chấp niệm riêng phải không?”

Tào Tháo nhìn chằm chằm Lưu Bị và Trần Hi. Giờ khắc này, ánh mắt hắn vô cùng sắc bén. “Lưu Huyền Đức, ngươi còn nhớ lời hứa ban đầu của mình không?”

“Nhớ chứ, vậy ngươi còn nhớ lời hứa của mình không?” Lưu Bị cười nói.

“Ta chưa từng vi phạm lời hứa.” Tào Tháo vô cùng nghiêm túc nói.

“Ta cũng chưa từng vi phạm.” Lưu Bị vừa cười vừa nói, ung dung hơn Tào Tháo rất nhiều.

Đây là bản dịch trọn vẹn do đội ngũ truyen.free chăm chút biên soạn.