"Đương Kim Thiên Tử…" Tuân Úc vừa định lên tiếng, Tào Tháo đã đưa tay ra hiệu ngăn lại, khiến Tuân Úc im bặt. Rồi ông nhìn Lưu Bị nói, "Huyền Đức, đây sẽ là lựa chọn của ngươi sao?"

"Mạnh Đức huynh, nếu như hôm nay ta nói với huynh, huynh vẫn làm Chinh Tây Tướng Quân của Hán triều, thiên hạ này sẽ bình ổn, Thiên Tử vẫn là Thiên Tử, vậy huynh sẽ lựa chọn thế nào?" Lưu Bị giờ khắc này vô cùng trịnh trọng nói. Đối với hắn mà nói, vẫn tiếp tục giữ danh phận trong quân cũng chẳng có gì không thể chấp nhận, chỉ cần Lưu Hiệp vẫn còn tại vị, Lưu Bị sẽ không ngại.

Thiên hạ này rộng lớn như vậy, ắt có người phải đứng ra. Vậy thì hắn Lưu Huyền Đức sẽ là người đầu tiên cất bước, vì Hán Thất mà chinh phạt thiên hạ, vì Hán Thất mà thu phục thiên hạ, cũng chẳng có gì không thể chấp nhận.

Lưu Bị đã sớm nghĩ thông suốt: Tông Thất họ Lưu chưa phụ hắn, hắn cũng sẽ không phụ Tông Thất họ Lưu. Trung Nguyên này là của Thiên Tử, thiên hạ này có hắn Lưu Bị ra tay chinh phạt. Mai sau dù có ngã xuống trên con đường chinh phạt thiên hạ, Lưu Bị cũng tự tin mình dưới suối vàng có thể ngẩng mặt nhìn liệt tổ liệt tông.

Tào Tháo nhìn thần thái của Lưu Bị, không hiểu sao ông cảm nhận được sự thành ý trong lời nói của Lưu Bị. Thế nhưng, với tư cách một thủ lĩnh thế lực, tuyệt đối không thể tin những lời như vậy. Vì vậy, trước những lời ấy của Lưu Bị, Tào Tháo chỉ có thể giữ im lặng đối đáp.

"Đúng vậy, nên khi đối ngoại, chúng ta đồng lòng đối ngoại; khi giải quyết việc nội bộ, cứ giải quyết là được." Lưu Bị nhìn Tào Tháo nói, "Bất kể là huynh, hay Tôn Bá Phù, thực ra đều mang trong mình tâm lý may mắn nhất định. Dù sao đã đến mức độ này, nhỡ đâu ta không ra tay, thì trong lịch sử những ghi chép về việc lấy yếu thắng mạnh cũng không ít."

Sau khi Lưu Bị nói xong, Tào Tháo đã hoàn toàn lấy lại bình tĩnh, "Ngược lại là ta đã nghĩ nhiều rồi. Chúng ta đều không phải là những kẻ có thể thuyết phục bằng lời lẽ, chỉ có thực lực mới có thể khiến đối phương tỉnh ngộ."

"Người giả vờ ngủ thì mãi mãi không thể đánh thức. Lúc đó, cách tốt nhất chính là đánh cho một trận, đánh cho hắn tỉnh, hoặc đánh cho hắn vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại." Trần Hi vừa cười vừa nói, "Vậy nên, bất kể có phải là giả vờ ngủ hay không, cứ đánh một trận là ổn."

"Trần hầu lại tự tin đến vậy sao?" Tào Tháo nhìn chằm chằm Trần Hi hỏi.

"Các ngươi không thắng được, bởi vì đối thủ của chúng ta chưa bao giờ là các ngươi." Trần Hi lắc đầu. Thành thật mà nói, trong các cuộc đại chiến ở Trung Nguyên, kẻ thực sự khiến Trần Hi phải đổ mồ hôi hột chính là Viên Thiệu.

Nếu Viên Thiệu đã chết mà sống lại ở chiến trường Viên-Lưu, đánh thêm một trận nữa, chỉ cần không liên tục tổn thất tướng lĩnh cầm quân, Lưu Bị muốn thắng cũng chẳng dễ dàng. N��u không làm tốt, Viên Thiệu có thể kéo dài cuộc chiến Viên-Lưu thêm năm sáu năm nữa mới kết thúc.

Tào Tháo sắc mặt bình tĩnh, chỉ là hướng nam nhìn về Trường An, ý của ông ta không cần nói cũng rõ.

"Để ta nghĩ xem nào, có câu nói thế này: 'Chu Công sợ hãi lời đồn đãi ngày, Vương Mãng khiêm cung chưa soán lúc. Giả sử khi xưa thân đã mất, thật giả cả đời, ai biết được?' Có một số việc đừng nên kết luận quá sớm. Biết đâu chúng ta lại đang phò tá nhà vua đó chứ?" Trần Hi vừa cười vừa nói.

Tào Tháo nghe vậy, lại nghĩ tới những biểu hiện trước đây của Lưu Hiệp, cùng với quyết tâm của chính mình, mở miệng nói, "Huyền Đức, sau khi cuộc chiến trục Hung Nô phía Bắc kết thúc, ngươi hãy dẫn hai vạn binh theo ta đi Trường An. Hai chúng ta cứ để Thiên Tử phân xử. Ta vẫn là Chinh Tây Tướng Quân, hay là còn gì khác, ngươi nói không tính, ta nói không tính, lời của Thiên Tử nhà Hán mới có giá trị."

"Ta có thể giải giáp quy điền, nhưng những lời ngươi nói ra chẳng có ích gì." Tào Tháo lúc này vô cùng thản nhiên, "Ngươi Lưu Huyền Đức nếu như bị Thiên Tử nhận định là trung, ngươi với ta là đồng liêu. Ta đứng hàng dưới ngươi, đó là do ta không đủ năng lực. Nếu như ngươi bị Thiên Tử nhận định là gian, vậy thì cho dù ngươi có hùng binh trăm vạn, ta Tào Mạnh Đức cũng sẽ quyết một trận sinh tử với ngươi!"

"Ý chí của ta sẽ không vì sự cường đại của ngươi mà dao động. Tương tự, ta sẽ dùng đôi mắt của mình để chứng kiến, để nhìn rõ ràng mọi chuyện." Tào Tháo giờ khắc này bộc lộ khí thế ra ngoài, thậm chí khiến Lưu Bị phải liếc nhìn. Nhưng rốt cuộc, trung với quốc gia dân tộc, hay trung với Hán Thất Thiên Tử? Ai là trung, ai là gian?

Lời nói của Tào Tháo sắt đá, trong đó quyết tâm kiên định, cả Trần Hi lẫn Lưu Bị đều có thể nghe rõ. Tuy nhiên, Lưu Bị quả thực không có ý định cướp đoạt hoàng quyền, bởi vì thiên hạ rộng lớn như vậy, khai phá bờ cõi còn vẻ vang hơn quyền uy Đế vương, có thể lưu danh sử sách muôn đời.

"Mỏi mắt mong chờ." Lưu Bị bình tĩnh nói. Trước đây hắn quả thật có ý định thuyết phục Tào Tháo, nhưng bây giờ hắn đã từ bỏ ý ��ịnh đó. Hắn có thể đánh bại đại quân của Tào Tháo, thế nhưng tuyệt đối không thể phá vỡ tín niệm của Tào Tháo, cũng như không thể phá tan sự tự tin của Tào Tháo.

"Ngươi sẽ thấy." Tào Tháo nói hết sức nghiêm túc.

"Ta có thể nói một câu sao?" Trần Hi ở bên cạnh xen vào nói, "Thực ra, ý chí và tín niệm thì ai cũng có đủ. Bất kể là Tào Tư Không, hay Huyền Đức Công, hoặc là Tôn Bá Phù, đều có thể coi là những người lập nghiệp từ hai bàn tay trắng. Mà những người lập nghiệp từ hai bàn tay trắng, ưu thế lớn nhất của họ chính là ở tâm tính kiên cường."

"Cho nên, giữa chúng ta không tránh khỏi một trận chiến. Thế nhưng ta hy vọng, chúng ta hãy kiểm soát cuộc chiến chỉ trong phạm vi quân đội, đừng để nó lan rộng như cuộc chiến giữa chúng ta và Viên Thiệu trước đây, làm khổ trăm họ. Khi hưng thịnh hay suy vong, đều là trăm họ chịu khổ." Trần Hi hơi cảm khái nói.

Như đã đề cập trước đó, cuộc chiến Viên-Lưu kết thúc rất nhanh, nhưng liên quân của Viên Thiệu trước đây đã gây ra tổn hại rất lớn cho Ký Châu. Khi không còn thống soái chỉ huy những đội quân hỗn tạp ấy, chúng hoặc rút vào rừng làm cướp, hoặc cướp bóc trăm họ. Suốt một năm qua, các tướng lĩnh dưới trướng Lưu Bị chủ yếu là tiêu diệt những nhóm cướp bóc nhỏ lẻ này.

Đối với quân chính quy mà nói, những nhóm cướp này rất yếu. Thế nhưng, đối với trăm họ mà nói, lực phá hoại của những kẻ lưu phỉ này thực sự kinh khủng. Sau một trận đại chiến, nếu không thể thành công thu nạp tàn quân địch, thì môi trường sống của trăm họ trong phạm vi mấy trăm dặm sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng.

Đương nhiên, một phần cũng là vì Viên Thiệu đã chết. Nếu Viên Thiệu còn sống, với uy vọng của ông ta, vẫn có thể chiêu an/thu phục được. Nhưng nếu Viên Thiệu không chết, thiên hạ cũng khó yên bình.

"Ta tận lực." Tào Tháo trầm mặc một hồi, rồi đưa ra câu trả lời mà Trần Hi mong muốn. Dù sao, một khi chiến tranh nổ ra, nói rằng có thể kiểm soát quân sĩ một cách hoàn hảo đều là lời dối trá, không tránh khỏi sẽ có kẻ chạy tán loạn. Tào Tháo có thể nói "tận lực" đã khiến Trần Hi hài lòng.

"Hưng vong đều là bách tính khổ." Lưu Bị thở dài bùi ngùi nói, "Mạnh Đức huynh, vốn dĩ ta muốn thuyết phục huynh, nhưng bất kể là ý chí của huynh, hay của ta, đều không dễ dàng lay chuyển. Nên ta mong huynh hãy khắc ghi rằng: hưng vong đều là bách tính khổ."

"Ta không hy vọng chuyện Từ Châu xảy ra lần nữa. Bất kể là vì thù cha, hay để hả giận, ta đều không hy vọng. Chuyện đã qua thì hãy bỏ qua tại đây. Có lẽ huynh không tin, nhưng ta vẫn còn muốn nói cho huynh biết, nếu không phải vì muốn bảo toàn nguyên khí của Hán Thất, ta có thể dễ dàng đánh bại huynh. Tử Xuyên mạnh hơn Văn Nhược của huynh nhiều lắm, hắn mới thực sự đứng trên đỉnh cao." Giờ phút này, Lưu Bị vô cùng đường hoàng, không rõ là lời uy hiếp hay cảnh cáo, nhưng Tào Tháo có thể cảm nhận được cái khí thế ấy.

"Mai sau chắc chắn sẽ có một trận chiến, nhưng trước mắt, chúng ta hãy cùng nhau tiêu diệt mối họa mấy trăm năm của Hán Thất." Tào Tháo gật đầu không nói gì, rồi đưa tay ra với Lưu Bị. Lưu Bị nắm lấy tay Tào Tháo, "Chí ít lần này, chúng ta vẫn đồng lòng nhất trí như trước đây."

"Vì Hán Thất!" "Vì bách tính!" "Vì Trung Nguyên!" "Vì chí hướng riêng của chúng ta!" Tào Tháo và Lưu Bị nắm chặt tay nhau, mỗi người một câu.

Trần Hi mỉm cười với Tuân Úc. Có lẽ Lưu Bị và Tào Tháo có rất nhiều điểm bất đồng, thế nhưng chí ít hiện tại ý chí của họ có điểm chung. Chí ít họ đều đang phấn đấu vì thiên hạ, dù phương thức khác nhau, quá trình khác nhau, nhưng mục đích của họ thì không sai.

"Hán Chinh Tây Tướng Quân, ta lĩnh." Tào Tháo nhìn Lưu Bị nói.

"Thơ văn ca ngợi thịnh thế, ta cũng sẽ bắt đầu viết." Lưu Bị ngạo nghễ nói.

"Cuối cùng cũng có một ngày chúng ta sẽ đối đầu, nhưng trước mắt, chúng ta đều là thần tử nhà Hán. Ngay cả khi mai sau chúng ta đối đầu, chúng ta vẫn là thần tử nhà Hán. Ngươi có thể yên tâm, ta Lưu Bị không có lòng mơ ước ngai vàng, cái ta Lưu Bị muốn là vượt qua tổ tông, lập đại công vĩ nghiệp." Giờ phút này, Lưu Bị vô cùng đường hoàng, cuối cùng đã dám đường hoàng nói ra những lời này trước mặt người ngoài.

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.